Japón, país del té, se deja seducir por el café de alta

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Japón, país del té, se deja seducir por el café de alta gama
14 de Octubre de 2016, 21:03|
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En el país del té, los japoneses saborean el café a su manera: lo dejan en manos de especialistas que les
sirven la bebida con aroma a lichi, condimentado con jazmín o un expreso ’Chardonnay’ en un vaso de
vino, a lo gourmet.
Los pequeños bares que sirven estas exquisiteces para los paladares más exigentes están de moda en el
archipiélago.
Japón importa unas 430.000 toneladas de café por año, justo por detrás de Estados Unidos y de Alemania,
y se enorgullece de contar con algunos de los mejores expertos del mundo en este arte.
"El hecho de que existiera la cultura del té ha ayudado a Japón a apreciar el café como producto de lujo",
estima Miki Suzuki, de 32 años, mejor barista del archipiélago.
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"Los japoneses tienen un paladar extremadamente sensible y saben detectar las sutiles diferencias en el
gusto", asegura.
La joven ha convencido al jurado con una bebida con aromas cítricos y con nitrógeno, una técnica
utilizada por los cerveceros para obtener una espuma cremosa. La sirvió en copas de champán.
A ella, "al principio no le gustaba el café". Ahora tiene un único objetivo: "convertirse en la primera mujer
barista en ganar el título mundial".
Japón cuenta con un palmarés impresionante en el World Barista Championship (WBC), con un ganador
en 2014, Hidenori Izaki, y un finalista en 2016, Yoshikazu Iwase.
Sus puntos fuertes: la creatividad, las mezclas y el perfeccionismo.
- Minuciosidad [IMAGE]
"Un barista debe encandilar al cliente, suavemente, como un barman. Su prestación contribuye a crear un
ambiente agradable", estima Takayuki Ishitani, quien participó en septiembre en la competición nipona.
Su "búsqueda perpetua" de la taza de café más magnífica lo ha llevado a componer una poción
burbujeante con hielo carbónico, hierbas aromáticas y miel con sabor a naranja.
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"Es una cuestión de perseverancia", confiesa mientras prepara unos capuchinos, en la tienda de surf donde
trabaja, en el barrio a la moda de Daikanyama, en Tokio.
"Diez gramos más o menos de leche cambian el gusto del café. Es un universo muy sutil y eso es lo que
tanto gusta a los japoneses, buscar el detalle", añade.
En Japón, se multiplican los lugares en los que los artistas del café con leche hacen dibujos con la espuma.
"Noto un profundo interés por el detalle y la idea de que el café puede ser tan diferente", comenta el
estadounidense Scott Conary, miembro del jurado del campeonato japonés de baristas.
Los primeros documentos que mencionan el té en Japón datan del siglo IX, cuando los monjes budistas lo
trajeron de China.
El café no se popularizó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, pero la acogida ha sido tan buena
que se vende en casi todas las esquinas, en pequeñas tiendas y hasta en los distribuidores de refrigerios de
las calles.
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