superyo | visor Biografía Martín Vegas ilustración isabel adler Médico dermatólogo (1897-1991) En la política Entre 1937 y 1964, sin abandonar su labor científica, incursionó en la política: fue electo senador, concejal del Distrito Federal y diputado al Congreso, y fue fundador de los partidos políticos Integración Republicana y Frente Nacional Democrático, los cuales presidió. En 1958 fue precandidato a la Presidencia de la República. En su honor • Hospital Dermatológico Dr. Martín Vegas, ubicado en la parroquia Catia La Mar del estado Vargas. • Premio Martín Vegas, creado por la Sociedad Venezolana de Dermatología, Venereología y Leprología para galardonar trabajos científicos de la especialidad. Figura insigne de la Dermatología en Venezuela, Martín Vegas sobresalió por sus aportes desde el ejercicio de la Medicina, la investigación y la docencia. Hijo de María Sánchez Navarro y del médico Luis Vegas Sanabria, nació en Caracas el 23 de marzo de 1897. Se graduó de bachiller a los 17 años e ingresó a la Universidad Central de Venezuela (UCV). En 1920, Martín Vegas se graduó de médico cirujano, y en 1922 viajó a París (Francia) para especializarse en Dermatología, Sifilografía y Microbiología. Dos años más tarde, regresó a Venezuela. En 1925 obtuvo el título de Doctor en Ciencias Médicas de la UCV. Entre 1926 y 1936 dirigió el Leprocomio de Cabo Blanco, en el estado Vargas, experiencia que lo llevó a crear la División de Venereología y Lepra del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. Luego fue enviado por el Estado venezolano a estudiar el tratamiento de los enfermos de lepra en Japón, India, China, Filipinas y Malasia. De vuelta a Venezuela, destacó por su contribución en la erradicación de esta enfermedad en el país. También ayudó a erradicar la buba (infección bacteriana que deriva en lesiones de piel) y aplicó sus conocimientos al tratamiento y la prevención de la sífilis y otras patologías infecciosas de manifestación cutánea, como el carate o la pinta. Fue presidente de la Federación Médica Venezolana en dos períodos (19431945 y 1950-1956), del Colegio de Médicos del Distrito Federal (1958) y del Instituto Nacional de Dermatología (1960). Además, fue miembro fundador de la Sociedad Venezolana de Dermatología y Venereología y del Colegio IberoLatino-Americano de Dermatología. Fue, también, miembro de distintas sociedades médicas internacionales –en Argentina, Brasil y Cuba– de Dermatología, Sifilografía y Leprología. En 1957 se incorporó a la Academia Nacional de Medicina como Individuo de Número (Sillón XXXIX). Su obra escrita, compuesta por numerosos trabajos de investigación, aborda otras patologías de la piel que movieron su interés científico: bilharzia, leishmaniasis, esporotricosis e, incluso, cáncer de piel. En 1965 se jubiló de la administración pública –donde llegó a ocupar distintos cargos–, pero continuó ejerciendo su profesión, preocupado especialmente por mejorar las condiciones sanitarias de poblaciones vulnerables del país, como las comunidades indígenas del Amazonas. Martín Vegas falleció el 7 de febrero de 1991 en su ciudad natal. Tenía 93 años. • Fuentes º Gaceta Médica de Caracas. º Dermatología venezolana. Revista de la Sociedad Venezolana de Dermatología y Cirugía Dermatológica (www.svdcd.org.ve). 46+SALUD