poder costeño, el ultimo periodico independiente de cordoba

PODER COSTEÑO,
EL ULTIMO PERIODICO INDEPENDIENTE DE CORDOBA
Por: Jaime Pineda Méndez
Yadala Jalilie Silva, sentado en su mecedora momposina,
en Montería-Córdoba. Fuente: Archivo Personal
Por una de esas casualidades afortunadas que nos da la vida, conocí en Bogotá a Feiruz
Isabel de la Vega Jalilie, periodista y sobrina de Yadala Jalilie Silva, el fundador y dueño del
desaparecido periódico Poder Costeño de Montería. Este semanario fue durante mucho
tiempo un referente importante de la región en periodismo independiente y objetivo.
Me fui hasta el barrio Los Laureles de Montería donde vive Yadala Jalilie Silva, de manera
modesta y alegre en compañía de su esposa y algunos hijos, en medio de vecinos y amigos.
Yadala es periodista y educador de profesión. Su padre, de origen palestino, fue el señor
Yude Khalilie y su madre la señora Bertha Isabel Silva. Se inició en el periodismo en
Barranquilla, durante su etapa de estudiante en el Colegio Americano para Varones, de
tendencia presbiteriana. Sus primeros pinitos en este campo los hizo editando un periódico
deportivo-beisbolero, que se hacía con papel carbón. Eran los tiempos del beisbol en
Colombia de la mano del gran maestro, el mánager cubano Pelayo Chacón, quien dirigía
la selección.
Después del bachillerato se dedicó a la educación. Montó en Montería un “periodiquito” que
se llamó Avance Regional. Una publicación de variedades, que contó con el apoyo de
amigos personales del partido Liberal, que pagaban modestas pautas publicitarias para
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sostener la publicación. Sin embargo, en las épocas de elecciones el periódico mantuvo una
línea neutral, por lo cual los políticos le quitaron el apoyo financiero y hasta allí llegó la cosa.
En su vida ha tenido que soportar muchas dificultades y en todas ha salido adelante como
de una peritonitis aguda y un cáncer; además del asesinato de muchos de sus amigos
periodistas a manos del paramilitarismo.
El Origen y el Fin de Poder Costeño
A principio de los años 70s, Edmundo López Gómez lo buscó para financiarle el proyecto del
periódico que quería. Le dijo: “Yadala tú no tienes plata pero yo la tengo. Yo te financio el
periódico”. De ese modo, cruzaron un par de palabras más a través de las cuales Yadala le
manifestó que quería un periódico comercial para mantener la independencia, a lo cual
Edmundo puso la condición de que fuera de orientación liberal. Así fue como se cerró el
trato para la creación de Visión Liberal. Las expectativas eran crecientes y el recibimiento
fue bueno por parte de los monterianos. Al ser Visión Liberal un periódico de origen
liberal, le daba “fuete” tanto a unos como a otros; es decir, a las administraciones liberales y
conservadoras.
Ese trabajo inicial: realizar un periódico centrado, independiente y sin matrimonio político los
llevó – a Yadala con sus hijos – a querer iniciar un nuevo proyecto de prensa sin apoyos de
dirigentes de partido alguno, que pudiera menguar la credibilidad del trabajo. Fue así que un
préstamo de 500 mil pesos del desaparecido Banco del Comercio se convirtió en el capital
que dio inició a Poder Costeño.
Poder Costeño hizo su primer tiraje el 1 de julio en el año de 1975, durante la presidencia
del liberal Alfonso López Michelsen. Empezó saliendo cada 15 días, luego fue semanal; salía
los viernes, y tuvo tanta acogida en el departamento, que ya se estaba planteando sacarlo
dos o tres veces por semana hasta convertirlo en diario. Afirma Yadala: “enseñé a la gente a
comprar el periódico”, haciendo alusión a que los periódicos que existían era de partidos o
movimientos políticos y los repartían gratis, porque los usaban para hacer campañas. Eran
panfletos.
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Poder Costeño fue el primer medio en usar el sombrero
vueltiao como símbolo de identidad cordobesa.
Fuente: Archivo Personal.
Pero los tiempos estaban cambiando dramáticamente en Córdoba y el país en la década de
los años 1980. Las masacres, asesinatos selectivos y el miedo se tomaban muchos espacios
de la vida nacional y local. Yadala no duda al afirmar que: “Si El Meridiano de Córdoba no se
nos mete por el medio y los “paracos” no se toman el departamento el periódico seguiría
existiendo”. Yadala tenía ahora que enfrentar una nueva batalla con dos nuevos
contrincantes: la llegada de El Meridiano de Córdoba y el paramilitarismo. La primera que
representaba la fuerza del mercado con sus instalaciones, maquinas, equipos y un
importante musculo financiero y el segundo, que era la encarnación de la fuerza mafiosa y
criminal del narcotráfico, que empezó a “menguar” el periodismo en Córdoba a través de
amenazas y asesinatos.
El periódico, según Yadala, se mantuvo en una posición de centro, criticaba tanto a
mandatarios conservadores como a los liberales, siendo él mismo reconocido militante
liberal. Eso le gustó a los cordobeses de Poder Costeño y también le hizo ganar algunos
cuantos enemigos. Recuerda una anécdota, cuando el gobernador de Córdoba se posesionó
en medio del jolgorio con una banda pelayera, Poder Costeño tituló: “en la posesión del
doctor Alfonso De La Espriella da la sensación de que el Festival del Porro se haya traslado a
Montería”.
Los “paracos”, como se les llama a los paramilitares en Córdoba, nunca amenazaron al
periódico, pero si estaban matando a mucho periodista. Entre ellos se recuerda el caso de
Clodomiro Castilla que era periodista de Poder Costeño. Este periodista era su redactor de
planta y uno de los más destacados del departamento. La idea era no divulgar nada,
especialmente la corrupción en el departamento so pena de ser declarado objetivo militar. El
veterano comunicador recuerda que los “paracos” tenían una oficina al frente del comando
de la policía en Montería, con la fachada de una fundación que se llamaba Funpazcor.
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Pero mientras esto pasaba, el mercado también hacía lo propio y la competencia desigual no
daba tregua. Este viejo periodista dice que “el ejercicio del periodismo en Córdoba es una
cosa azarosa, muy azarosa”. Queriendo decir que es muy difícil tener un periódico serio e
independiente, sin los recursos abundantes o contratos de frente o por debajo de la mesa.
Afirma, mientras mira a su esposa, que ella tuvo que prestarle plata varias veces para
completar el costo de la edición del periódico.
Las caricaturas tenían la intensión de criticar el estado de cosas.
Fuente: Archivo Personal
Algunos de sus periodistas más destacados fueron Antonio Mora Vélez, José Luis Garcés
Gonzáles, Carlos Morón Días, Rafael Yances Pinedo. Poder Costeño no censuraba nada a
nadie. Otra anécdota tuvo lugar cuando Manuel Vicente Arias Moreno, alcalde de San Carlos,
padrino de matrimonio de Yadala, lo llamó para decirle: “¡hombe Yadala, Carajo! como te
prestas para eso. El vergajo ese [refiriéndose a uno de los periodistas] se puso a decir que
yo había acabado con las gazas y el Merthiolate del hospital” y eso que tiene de malo, le
preguntó Yadala. “aja porque ahora dicen que yo soy un alcalde sanguinario y curador”.
Poder costeño duró 20 años. Ningún periódico local los había durado antes.
Colombia y Córdoba:
De la política en Colombia opina que el país debe – y va a volver en algún momento –, a la
unión y el fortalecimiento de los dos partidos tradicionales, el Liberal y el Conservador. Para
que estos sean sostenedores y aglutinadores de la nacionalidad colombiana. “Colombia
necesita partidos fuertes como EEUU con el Democratic Party y el Republican Party o en
Inglaterra el Labour Party y el Conservative Party”. Por otro lado es claro y contundente en
afirmar que “a este país lo dañó fue el narcotráfico”. Y sabe que parte del problema fue que
“los narcos creyeron que con su poder económico podían intervenir en la vida política y
corromperlo todo”. “La presidencia de Uribe fue desastrosa para el país. Puso la plataforma
para que el narcotráfico siguiera haciendo sus fechorías”. Recuerda la masacre de Urabá y lo
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triste del hecho y lo que significó eso para los periodistas locales. Este comunicador y
maestro de tantos cordobeses tiene la certeza de que los senadores recién electos Iván
Cepeda del Polo Democrático
y Horacio Serpa del Partido Liberal propongan
buenos debates de control político en el Senado de la Republica y eviten abusos de otros
sectores reaccionarios en esa corporación.
En cuanto al departamento de Córdoba y su poder corruptor, sostiene que “el poder del
narcotráfico logró que la gente mantuviera una tolerancia encubridora porque sabían que
había plomo de por medio”; haciendo clara alusión al régimen del terror que se apoderó de
los cordobeses cuando tuvieron que convivir, por gusto o por miedo, con el paramilitarismo.
Cuando se le pregunta por cómo ve el ejercicio del periodismo actualmente en Córdoba,
Yadala responde en tono decepcionado: “El periodismo en Córdoba se ha vuelto “barillero”.
Eso significa que el que quiere que le saquen la noticia, o no la saque, o que se hable
sobradamente bien de una persona, especialmente si es político, tiene que pagar (el
barillazo) para que los periodistas, sean de radio o prensa, hablen bien de ellos. Sin
embargo, esto no siempre fue así y recuerda los nombres de personajes importantes del
periodismo en el departamento como Fernando Suarez, Carlos Velásquez Puche, Antonio J.
Mercado, entre otros.
Opina que hoy en día, los periódicos en Córdoba son “pasquines”. Opina que “El Meridiano –
de Córdoba – reproduce columnas de la prensa nacional, lo que le da cierta importancia.
Pero fuera de eso no tiene nada bueno.”
Para él la motivación del estudiante de periodismo no puede ser únicamente el tema de las
cámaras y salir en televisión o radio. Esa no puede ser la estimulo. El periodista debe estar
motivado, sobre todo, por la búsqueda de la verdad para ser contada, para ser informada.
Una de las ultimas ediciones de Poder Costeño.
Fuente: Archivo Personal
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Finalmente, sostiene Yadala Jalilie que “el periodismo en Córdoba no es objetivo y está
enfocado es en la inmediatez. Solo informa y no hay mucha investigación a profundidad en
los reportajes”. Esto para afirmar que el periodista le falta salir a la calle y no es solo hacer
noticias desde los escritorios. Por esta razón, considera que los cordobeses no están bien
informados. No hay periódicos de opinión. Acepta que ahora mismo un ejercicio importante
de información en el departamento lo sigue liderando la Radio y que “El Meridiano informa
con mucha parcialidad”; Y agrega que “No hay opinión independiente como Poder Costeño”.
Por supuesto, de toda esta experiencia debe quedar, como enseñanza a los medios y la
ciudadanía, que el periodismo en Córdoba debe contribuir a pasar la página de la violencia,
pero sin olvidar. No se puede ejercer una tarea tan noble de cara a los intereses de los
poderosos a costa de sacrificar la verdad o de manipularla o desviarla a punta de
argumentos falsos o sofismas de distracción.
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