Relieve, ríos y clima de Europa y España

CONOCIMIENTO
DEL
MEDIO
6º
Relieve, ríos y clima de
Europa y España
Índice







¿Qué es Europa?
Relieve de Europa
Ríos de Europa
Climas de Europa
Relieve de España
Ríos de España
Climas de España
página 3
página 4
página 6
página 8
página 14
página 16
página 19
2
¿Qué es Europa?
Europa es uno de los seis continentes que existen en la Tierra. Está situado
entre los paralelos 36º y 70º de latitud norte. Se extiende por la zona templada
del Hemisferio Norte y sus límites son:
 Por el norte con el Océano Glacial Ártico
 Por el sur con el Mar Mediterráneo y el mar Negro.
 Por el oeste con el Océano Atlántico
 Por el este, limita con Asia, de la que la separan los Montes Urales, el río
Ural, el Mar Caspio y la Cordillera del Cáucaso.
Europa es el segundo continente más pequeño en términos de superficie, ya
que abarca alrededor de 11.100.000 kilómetros cuadrados o el 2% de la
superficie del planeta Tierra. Europa es el cuarto continente más poblado
después de Asia, África y América con una población de 735.000.000 o
alrededor del 11% de la población mundial.
La cultura nacida en la antigua Grecia y la antigua Roma ha sido el hilo común
que ha formado la mentalidad y la cultura de Europa, incluso superponiéndose
a otras culturas, como la celta, y resistiendo otras como los bárbaros que se
instalaron en Europa tras la caída del Imperio romano y la cultura islámica. El
latín fue la lengua de comunicación básica, y resistió en universidades y la
liturgia hasta finales del siglo XIX.
Dos momentos muy importantes para el desarrollo de Europa son la
Revolución Industrial y el modelo de Estado liberal que impera en todo el
mundo. Los países europeos difundieron su modelo a través de la colonización.
3
RELIEVE DE EUROPA
El relieve de Europa se organiza en torno a una gran llanura central rodeada
de regiones montañosas. Sin embargo, aunque la llanura es lo dominante (el
66% del territorio no supera los 200 metros de altitud) la influencia de las
montañas es notable. La combinación de montaña y llanura da al territorio una
variedad ecológica muy valiosa, lo que ha permitido explotar gran cantidad de
recursos.
Podemos distinguir tres grandes conjuntos en el relieve europeo:
1. Zonas de llanura: La gran llanura europea, que se extiende desde los
montes Urales hasta el río Weser en Alemania; Las llanuras atlánticas,
continuación de las anteriores, desde el río Weser hasta las Landas y los
Pirineos; Las llanuras interiores; Las llanuras litorales mediterráneas,
2. Los viejos macizos.
3. Las cordilleras alpinas.
Pero el rasgo más destacado del relieve europeo es la constante presencia
del mar, gracias a lo recortado de sus costas. Europa tiene más de 43.000 km
de costas; y ninguno de sus puntos se aleja tanto del mar como para no recibir
su influencia. El clima europeo es dulce y agradable, con cuatro estaciones
muy marcadas.
En Europa encontramos gran cantidad de penínsulas, cabos, golfos, estrechos
e islas. Las más importantes son:
Penínsulas: Kola, Jutlandia, Escandinavia, Ibérica, Itálica, Balcánica y Crimea.
Cabos: cabo Norte, Punta de San Mateo, cabo Finisterre, cabo Roca, cabo
San Vicente, cabo de Gata, cabo Spartivento y cabo Matapan.
Golfos: golfo de Botnia, golfo de Finlandia, golfo de Vizcaya, golfo de León,
golfo de Génova y golfo de Venecia.
Estrechos: Canal de la Mancha, estrecho de Gibraltar, estrecho de Mesina,
estrecho de los Dardanelos y estrecho de Bósforo.
Islas: Islandia, Islas Británicas, Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Chipre,
Malta y Creta.
4
Las cordilleras y macizos más importantes de Europa son: Montes
Escandinavos, Montes Urales, Cárpatos, Caúcaso, Alpes, Alpes Dináricos,
Balcanes, Macizo Central, Pirineos y Apeninos.
Las mayores elevaciones son: Elbrus (5.633 m), Mont Blanc (4.807 m) y
Mulhacén (3.478 m).
5
RÍOS DE EUROPA
Europa se encuentra surcada por numerosos ríos. El relieve llano del norte
de Europa, los convierte en ríos navegables e importantes vías de
comunicación. Los ríos europeos son moderadamente largos y, en general,
con un caudal regular.
Prácticamente todos los ríos están regulados por embalses, que proporcionan
agua para el regadío, las ciudades y la producción de energía eléctrica.
Además alrededor de ellos se concentra gran parte de la población europea.
Los ríos más largos de Europa son:
 Volga que tiene 3.531 km de longitud y desemboca en el mar Caspio.
 Ural que tiene 2.428 km y desemboca en el mar Caspio.
 Dniéper que tiene 2.201 km y desemboca en el mar Negro.
 Danubio que tiene 2.860 km de longitud y que desemboca en el mar Negro.
 Rin que tiene 1.326 km de longitud y que desemboca en el Atlántico.
Sobrepasan los 1000 km el Elba, el Loira y el Tajo; que desembocan en el
Atlántico, el Vístula, el Dvina que desembocan en el Báltico, y el Don que
desembocan en el Mar de Azov, el Pechora que desemboca en el océano
Ártico y el Dniéster que desemboca en el Mar Negro.
Otros ríos importantes son: Guadalquivir, Guadiana, Duero, Garona, Sena,
Támesis y Mosa que desembocan en el Atlántico; Óder que desemboca en el
Báltico; Ebro y Ródano, que desembocan en el Mediterráneo; y Po que
desemboca en el mar Adriático.
Según en el mar u océano en el que desemboquen, los ríos se clasifican en
diferentes vertientes europeas:
 Vertiente ártica destacan los ríos Pechora y Dvina septentrional. Una
característica de estos ríos es que suelen ser navegables en primavera y
otoño. En invierno se congelan.
6
 La vertiente atlántica posee los ríos más caudalosos del continente. Esto es
debido a que reciben el aporte de las lluvias durante casi todo el año. Son
favorecidos por los terrenos planos y tienen grandes longitudes. Son también
navegables en gran parte de su rrecorrido. Tienen cuencas muy extensas.
Pertenecen a este régimen los ríos: Rin, Vistula, Elba, Tajo, Loira, Moza,
Oder, Sena, Duero, Garona, Fornea, Weser, Guadalquivir, Umea, Támesis,
Glomma.
 Vertiente mediterránea, esta se caracteriza por tener ríos de caudal pequeño
e irregular. Tienen poca longitud y nacen en terrenos altos con fuertes
pendientes. Son poco navegables. Están condicionados por la estrechez de
sus cuencas. Pertenecen a este régimen los ríos: Ebro, Po, Ródano, Maritza,
Tíber.
 Vertiente del Mar Negro tienen como principal cualidad que son importantes
vías de comunicación y los ríos más largos de Europa. Destacan el Danubio
y el Dnieper.
 Vertiente del Mar Caspio desembocan el Volga que es el río más largo del
continente y el río Ural que sirve de frontera entre Asia y Europa.
7
CLIMAS DE EUROPA
Para saber lo que es el clima debemos atender a un conjunto de condiciones
atmosféricas que se dan en un lugar, como por ejemplo la cantidad y
frecuencia de lluvias, la humedad, la temperatura, los vientos, etc., y cuya
acción compleja influye en la existencia de los seres sometidos a ella.
Por tanto, decimos que el clima es el conjunto de características
meteorológicas (temperaturas y precipitaciones) que se dan en una superficie
muy extensa durante un período largo de tiempo.
Debemos diferenciar el clima del tiempo atmosférico. El tiempo atmosférico se
refiere a la situación de la atmósfera durante un período corto (un día o menos)
en un espacio reducido de la superficie terrestre.
En Europa se pueden encontrar cinco grandes tipos de climas diferentes:
8
1. El subártico o el polar: el clima subártico está en la zona norte de Europa
más alejada del ecuador y más cerca de los polos (Países nórdicos, Norte
de Rusia e Islandia). Las características son:

Temperaturas: son muy bajas durante todo el año, se caracteriza por
tener temperaturas por debajo de 0º.Con inviernos muy fríos (-50ºC) y
veranos bastantes frescos (10ºC). Es el clima más frío de la Tierra.

Precipitaciones: no son muy abundantes, porque casi siempre son en
forma de nieve.

Vegetación: la vegetación en el clima subártico se llama tundra. Apenas
hay vegetación, solo en las zonas menos frías crecen musgo, líquenes y
algunos arbustos pequeños.
2. El clima de montaña: está en las zonas más altas de las cordilleras
europeas, como los Pirineos, los Alpes, los Cárpatos o los Urales.
Las características son:

Temperaturas:son bajas (inferiores a 10ºC), con inviernos fríos y
veranos frescos. La temperatura disminuye de 0,5 a 1 °C con cada 100
metros de altura

Precipitaciones: son abundantes y regulares, pero más abundantes en
invierno. Pueden ser en forma de nieve o lluvia. Las nieves duran para
siempre en las cumbres superiores a 2500m.

Vegetación: la vegetación va cambiando según aumenta la altitud. En
las zonas más bajas suelen crecer bosques de hayas y robles, para
dejar paso a los abetos y pinos más arriba. En las zonas más altas no
crece ninguna planta.
9
3. El clima continental: el clima continental está en la zona este de Europa. Sus
características se producen por localizarse en el interior de los continentes o
por regiones aisladas por cadenas montañas que impide la influencia
marítima. Las características son:

Temperaturas: son muy extremas, con inviernos fríos (con heladas) y
veranos calurosos (varios meses tienen menos de 0ºC de temperatura
media).

Precipitaciones: son poco abundantes pero regulares, lloviendo más en
verano que en invierno. Las altas temperaturas del verano hacen que la
probabilidad de llover, cayendo en forma de chaparrones, sea muy alta.

Vegetación: Hay taigas y estepas. Las taigas: Son bosques con árboles
de hoja perenne, con abetos y pinos. Las estepas: Son llanuras de tierra
seca y pobre, en las que solo crece hierba.
10
4. Clima Mediterráneo: el clima mediterráneo está en la zona sur de Europa,
cerca del Mar Mediterráneo, de ahí su nombre. Las características son:

Temperaturas: son temperaturas altas, los inviernos templados y los
veranos calurosos (cuatro meses alcanzan más de 20ºC de temperatura
media). Las temperaturas son suaves durante todo el año. La amplitud
térmica anual es entre reducida y moderada, y puede ir de los 5ºC a los
18ºC de diferencia entre el mes más frío y el más cálido

Precipitaciones: son muy escasas e irregulares. Las épocas lluviosas
son la primavera y el otoño, con pocas precipitaciones en invierno. Los
veranos son muy secos, llegando a producir fuertes sequías. En verano
son frecuentes las tormentas.

Vegetación: en este clima crece el bosque mediterráneo, en el que hay
árboles de hoja perenne como encinas, alcornoques... También hay
matorrales como jaras, romero...
5. Clima Oceánico: es un clima que comprende las orillas del océano Atlántico
y el centro de Europa. Hacia el interior del continente el clima oceánico va
desapareciendo y se convierte en clima continental. Las características son:

Temperaturas: son suaves durante todo el año, por la influencia del
océano, con inviernos templados y veranos frescos (ningún mes tiene
más de 20ºC de temperatura media).

Precipitaciones: son abundantes y regulares, aunque los inviernos son
más lluviosos que los veranos. Carecen de estación seca, aunque sí
experimentan una marcada reducción de las precipitaciones en verano.
11

Vegetación: las landas son las llanuras en las que hay suelos secos en
los que solo crecen hierbas y matorrales. En estas zonas crecen
bosques y prados de hoja caduca, en los que hay hayas, robles...
12
RELIEVE DE ESPAÑA
El relieve de España se caracteriza por ser bastante elevado, con una altitud
media de 660 metros, bastante montañoso si lo comparamos con el resto de
países de Europa y sólo superado por Suiza, Austria y los países de Andorra y
Liechtenstein. En la España peninsular, el relieve se articula en torno a una
gran Meseta Central que ocupa la mayor parte del centro de la Península
Ibérica y que tiene una altitud media de 660 metros.
Como ya hemos visto, el relieve de España gira en torno la Meseta Central,
que es una zona elevada y llana de unos 500 metros de altura, que cubre la
mayor parte de la Península. Está ligeramente inclinada hacia el Oeste. Al ser
tan grande hace que España sea la segunda nación más montañosa de
Europa. Por tanto, podemos distinguir varias zonas en el relieve español:
 Las montañas que rodean a la Meseta:
- Montes de León.
- Cordillera Cantábrica.
- Sistema Ibérico.
- Sierra Morena.
También se puede considerar el Sistema Sub-Bético.
 Las montañas interiores a la Meseta:
- El Sistema Central
- Los Montes de Toledo.
 Las montañas exteriores a la Meseta:
- El Macizo Galaico
- Los Montes Vascos
- Los Pirineos.
- La Cordillera Costero Catalana.
- El Sistema Penibético.
 Las Depresiones:
- La Depresión del Ebro.
- La Depresión del Guadalquivir.
13
 Las llanuras litorales:
- Llanuras de la cornisa Cantábrica.
- Llanuras de la cornisa Atlántica.
- Llanuras de la cornisa Mediterránea.
 Archipiélagos:
- Archipiélago Balear.
- Archipiélago Canario.
En España encontramos gran cantidad de cabos, golfos, estrechos, puntas y
rías. Las más importantes son:
 Cabos: Cabo de Machichaco, Cabo de Ajo, Cabo de Peñas, Cabo de
Ortegal, Cabo Touriñan, Cabo Finisterre, Cabo de Trafalgar, Cabo de Palos,
Cabo de la Nao, Cabo de Creus
 Golfos: Golfo de Vizcaya, Golfo de Cádiz, Golfo de Almería, Golfo de
Valencia, Golfo de Rosas
 Puntas: Punta de Estaca de Bares, Punta de Tarifa
 Rías: Ría de Ferrol, Ría de Laxe, Ría de Corcubión, Ría de Muros y Noya,
Ría de Arosa, Ría de Pontevedra, Ría de Vigo
 Estrecho: Estrecho de Gibraltar
Las mayores elevaciones son: Teide (Islas Canarias): 3 718 m, Mulhacén
(Andalucía): 3 478 m, Aneto (Aragón): 3 404 m.
14
RÍOS DE ESPAÑA
Los ríos españoles están determinados por dos tipos de factores: los climáticos
y los geológicos (relieve y suelos). La mayor parte de España presenta un
clima mediterráneo, por lo que una primera característica general es la de ríos
con fuertes estiajes y escaso caudal. De esta característica están exentos los
ríos del norte y noroeste de España, y también los grandes ríos, ya que sus
afluentes procedentes de las montañas amortiguan estos efectos.
El relieve determina la red hidrográfica española. En la península es la Meseta
Central la unidad de relieve más importante por la superficie que ocupa y
porque en torno a ella se estructuran el resto de grandes unidades. El hecho de
que la Meseta esté basculada hacia el oeste es el causante de que tres de los
grandes ríos (Duero, Tajo y Guadiana) viertan sus aguas al Atlántico. De los
otros dos grandes ríos, el Guadalquivir también desagua en el Atlántico por la
inclinación de la depresión Bética hacia ese océano, mientras que el otro gran
15
río, el Ebro, es el único de los grandes ríos que desagua en el Mediterráneo,
dada la apertura de la depresión Ibérica hacia ese mar.
Los ríos más largos de España son:
 Río Tajo que tiene 1.007 km de longitud y desemboca en el Atlántico.
 Río Ebro que tiene 910 km de longitud y desemboca en el Mediterráneo.
 Río Duero que tiene 895 km de longitud y desemboca en el Atlántico.
 Río Guadiana que tiene 818 km de longitud y desemboca en el Atlántico.
 Río Guadalquivir que tiene 657 km de longitud y desemboca en el Atlántico.
Según en el mar u océano en el que desemboquen, los ríos se clasifican en
diferentes vertientes españolas:
1. Cantábrica: la vertiente cantábrica comprende los ríos que desembocan en
el mar Cantábrico. Los ríos son numerosos, cortos, curso rápido, caudal
abundante y régimen regular. Los principales ríos son:

En el País Vasco. Los ríos Bidasoa y Nervión.

En Cantabria. Los ríos Pas, Besaya y Saja.

En Asturias. Los ríos Sella, Nalón, Narcea, Navia y Eo
2. Atlántica: La vertiente atlántica comprende los ríos que desembocan en el
océano Atlántico. Los ríos son los más largos de la Península, son
caudalosos y de régimen regular. Se agrupan en tres sectores: ríos gallegos,
ríos de la Meseta y ríos andaluces.

Los ríos gallegos. Los ríos gallegos son cortos y caudal abundante y
regular. Los más importantes son: Eume, Tambre, Ulla y Miño (Sil).

Los ríos de la Meseta. Los ríos de la Meseta son largos y caudalosos,
con un fuerte estiaje en verano. Forman grandes cuencas y reciben
muchos afluentes. Los más importantes son: Duero (Pisuerga y Tormes),
Tajo (Jarama, Alberche y Almonte) y Guadiana (Záncara, Jabalón y
Zújar).

Los ríos andaluces. Los ríos andaluces con cortos y de caudal escaso
e irregular, excepto el Guadalquivir. Los más importantes son: Odiel,
Tinto, Guadalquivir (Guadalimar y Genil) y Guadalete.

Los barrancos de Canarias. En Canarias no hay ríos porque el clima
es muy seco. Hay barrancos, que son cauces profundos por donde corre
el agua cuando llueve.
16
3. Mediterránea:
la
vertiente
mediterránea
comprende
los
ríos
que
desembocan en el mar Mediterráneo. Los ríos son cortos, de caudal escaso
y régimen irregular; sufriendo fuertes estiajes en verano y grandes crecidas
en otoño. Los más importante son:

En Cataluña. Los ríos Ter y Llobregat.

En Aragón. El río Ebro (Jalón, Aragón, Gállego y Segre).

En la Comunidad Valenciana. Los ríos Mijares, Turia y Júcar y su
afluente el río Cabriel.

En la Región de Murcia. El ríos Segura y su afluente el río Mundo.

En Andalucía. Los ríos Almanzora, y Guadalhorce.

En las islas Baleares hay ramblas y torrentes. Son cauces secos que
solo llevan agua cuando llueve y cuando hay fuertes tormentas pueden
desbordarse y provocar inundaciones
NOTA: Entre paréntesis, algunos de los afluentes más importantes).
17
CLIMAS DE ESPAÑA
Para saber lo que es el clima debemos atender a un conjunto de condiciones
atmosféricas que se dan en un lugar, como por ejemplo la cantidad y
frecuencia de lluvias, la humedad, la temperatura, los vientos, etc., y cuya
acción compleja influye en la existencia de los seres sometidos a ella.
Por tanto, decimos que el clima es el conjunto de características
meteorológicas (temperaturas y precipitaciones) que se dan en una superficie
muy extensa durante un período largo de tiempo.
Debemos diferenciar el clima del tiempo atmosférico. El tiempo atmosférico se
refiere a la situación de la atmósfera durante un período corto (un día o menos)
en un espacio reducido de la superficie terrestre.
En España se pueden encontrar cinco grandes tipos de climas diferentes:
18
1. Clima Mediterráneo Típico: Es propio de las regiones próximas al mar
Mediterráneo, de Extremadura, del oeste de Andalucía, de las islas
Baleares, sureste de Andalucía, la Región de Murcia y de Ceuta y Melilla.
Las características son:

Temperaturas: Las temperaturas presentan una amplitud térmica
moderada (12-16º), con veranos calurosos (superan los 22ºC), e
inviernos suaves (por encima de 10ºC). Las temperaturas medias
(entre 15º y 18º) aumentan de Norte a Sur

Precipitaciones: Las precipitaciones son escasas e irregulares. Se
concentran en otoño (borrascas mediterráneas y gota fría) y primavera
cuando
son
frecuentes
las
borrascas
atlánticas
(llegan
muy
modificadas). Frecuentemente, las precipitaciones son torrenciales y
concentradas en pocos días. Este clima presenta una aridez estival
importante con muchos meses secos, que aumenta de Norte a Sur.

Vegetación: la vegetación es escasa y de plantas de hoja perenne. Se
desarrolla una vegetación característica llamada bosque mediterráneo,
donde crecen plantas muy variadas:
Árboles, como encinas, alcornoques y pinos. En las zonas húmedas hay
robles. Arbustos, como carrascas, jaras, tomillo, espliego, retama y
romero.
19
2. Clima Mediterráneo de Interior: El clima mediterráneo de interior es el más
extenso de la península, propio de la Meseta Central, la depresión del Ebro,
el interior de Cataluña y el noreste de Andalucía. Las características son:

Temperaturas: Este clima no recibe la influencia del mar, por eso las
temperaturas son más extremas. Los veranos son bastante cálidos y los
inviernos bastante fríos con una oscilación de 18,5 °C. La estación
estival es la más seca y se superan con gran frecuencia los 30 °C,
alcanzándose esporádicamente más de 40 °C. Sin embargo, en invierno
es frecuente que las temperaturas bajen de los 0 °C, produciéndose
numerosas heladas en las noches despejadas de nubes y nevadas
esporádicas.

Precipitaciones: Las precipitaciones son escasas e irregulares. Se
concentran en primavera y otoño (borrascas atlánticas), con aridez
estival y uno o dos meses secos.

Vegetación: la vegetación es escasa y de plantas de hoja perenne. Se
desarrolla una vegetación característica llamada bosque mediterráneo,
donde crecen plantas muy variadas:
Árboles, como encinas, alcornoques y pinos. En las zonas húmedas hay
robles. Arbustos, como carrascas, jaras, tomillo, espliego, retama y
romero.
20
3. Clima Oceánico: El clima oceánico, llamado también atlántico, se extiende a
lo largo del noroeste y norte peninsular, esto es, Galicia, cornisa Cantábrica
y País Vasco. Las características son:

Temperaturas: Las temperaturas son suaves a lo largo de todo el año
(media cercana a 15º) y la amplitud térmica anual es baja (en torno a
10ºC) –debido a la acción termoreguladora del Atlántico-: el invierno es
moderado (ningún mes baja de 6º), sin heladas, y el verano fresco (no
alcanza los 22º).

Precipitaciones: son abundantes y regulares, repartidas a lo largo del
año (llueve más de 150 días al año), siendo mayoritarias en invierno y
mínimas en verano. No hay aridez estival. Esta abundancia de
precipitaciones se debe a frecuentes borrascas y a la cercanía de las
montañas al mar que potencia la acción de las borrascas.

Vegetación: la vegetación es abundante y frondosa. Está formada por
bosques y prados. El bosque típico es el bosque atlántico, que está
formado por árboles de hoja caduca, como robles, castaños y hayas;
abundantes matorrales de helechos, brezos y tojos. Los prados, son
superficies amplias de hierba que todo el año están verdes.
21
4. Clima de Montaña: Comprende los territorios situados por encima de los
1000 metros de altitud, y ofrece por tanto una evidente dispersión espacial.
Las características son:

Temperaturas: La temperatura media anual es baja (inferior a 10º C)
con veranos frescos (montañas del norte) o cálidos (montañas del centro
y sur) e inviernos fríos (inferiores a 0º).

Precipitaciones: son abundantes y regulares, Las precipitaciones
abundantes, repartidas a lo largo de todo el año y en su mayoría en
forma de nieve.

Vegetación: la vegetación cambia con la altura. Se distinguen dos
zonas: En las zonas de cumbres, donde las temperaturas son más
bajas, solo crecen prados y algunos arbustos como el piorno. Y En las
zonas más bajas, crecen bosques de pinos y abetos y, más abajo,
crecen los robles.
5. Clima Subtropical: El clima subtropical es propio de las islas Canarias.
Las características son:

Temperaturas: La temperatura temperaturas cálidas todo el año –
ningún mes baja de 17ºC, con una amplitud térmica muy reducida -entre
5º y 8ºC. En ocasiones, durante el verano entra viento sureste que trae
aire sahariano, cálido y seco, y provoca olas de calor, mientras que al
final del estío pueden llegar algunas masas de aire húmedas.

Precipitaciones: Las precipitaciones son muy escasas en las zonas
bajas, disminuyendo de oeste a este y de norte a sur.
22

Vegetación: la vegetación está adaptada a la humedad y la altura de las
islas. Se distinguen tres zonas:
La zona baja. Crecen plantas que soportan bien las escasas lluvias,
como los cardones, las tabaibas, las palmeras y las sabinas.
La zona media. En el norte de las islas de mayor altitud predomina la
laurisilva, un bosque de laureles y tilos.
La zona de cumbres. Crece el pino canario, la retama y la violeta del
Teide.
23