PRESENTACIÓN DEL RECTOR* ACTO INAUGURAL DE LA UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR Un alto honor para la Universidad Simón Bolívar es el hecho de que su Lección Inaugural haya sido pronunciada por el Dr. Rafael Caldera, Presidente Constitucional de la República. Al honor así conferido se suma la virtud de que esta magistral lección proceda de un distinguido profesor universitario para quién las tareas docentes, durante muchos años, significaron íntima ocupación vital. De un profesor que conoce, como pocos, el significado, las funciones y los deberes que las universidades venezolanas tienen para con el país. De un docente que no ignora, a su vez, lo que la comunidad nacional reclama de sus universidades y de sus universitarios en la tarea “de adaptar a las necesidades nacionales un acervo constante de conocimientos, de penetrar la realidad, de canalizarla y de superarla”. Como Rector de la Universidad Simón Bolívar, y en representación de su comunidad profesoral y estudiantil, me complace señalar, en la lección del Dr. Caldera, un núcleo de ideas que al interpretar acertadamente los objetivos de la Institución, serán un estímulo en el proceso de nuestras labores. En efecto, como él lo ha dicho, nuestros estudios se orientarán, principalmente, por los senderos de la técnica para colmar el vacío tecnológico que nos separa de los países desarrollados, pero esta preocupación no debe significar el menosprecio del fundamento humanístico de la enseñanza. También coincide con nuestros propósitos la recomendación de que nuestras aulas estén abiertas, sin discriminaciones, para toda la juventud venezolana, con preferencia para la juventud de escasos recursos y humilde procedencia, de modo que el proceso selectivo del estudiantado sea únicamente producto “de la capacidad, dedicación, voluntad y esfuerzo” de alumno. En tal sentido, ello impone y exige –como bien lo ha expresado el Presidente la negación de todo facilismo e incompetencia, así como de todo intento de irresponsabilidad en la exigencia del esfuerzo docente. Conscientes de que éste debe brotar y ser la expresión de una genuina libertad de conciencia para que cumpla su verdadera misión formativa, nuestras podríamos hacer las palabras del Dr. Caldera cuando ha dicho que “en la libre confrontación de las ideas está la base y fundamento del progreso y de las instituciones universitarias”. Vamos a poner en práctica una nueva idea acerca de lo que debe ser una universidad en los tiempos actuales; vamos a dar vigencia a formas y métodos de enseñanza nuevos y, * Palabras pronunciadas por el Dr. Ernesto Mayz Vallenilla con motivo de la Lección Inaugural dictada por el Dr. Rafael Caldera, Presidente de la República, en el Acto de Inauguración de la Universidad Simón Bolívar, el 19 de enero de 1970. Mecanografiado. sobre todo, a implantar una ética diferente respecto a lo que debe ser, en esta hora, la universidad venezolana. Para ello no acudiremos a ideas exóticas, ni a implantar caprichosamente en nuestra realidad modelos institucionales de otras latitudes: nuestra tarea será diseñar y conferirle vida a una universidad que responda a las necesidades nacionales, pero que a la vez sea consciente de que su labor debe ser de estirpe y dimensión universal. Agradecemos esta clase magistral; aprovecharemos sus valiosas sugerencias y nos comprometemos ante la nación venezolana a enaltecer, con nuestro esfuerzo diario, el preclaro nombre del Libertador Simón Bolívar, digno patronímico de nuestra Casa de Estudios.