Primera Guerra Mundial.

La I Guerra Mundial
(1914-1918).
La Primera Guerra Mundial fue uno de los principales conflictos armados de la
Historia, que se desarrolló entre 1914 y 1918 inicialmente en Europa, pero que por el
colonialismo y las alianzas se extendió por los cinco continentes.
1. Causas.
a) A largo plazo.
La política exterior agresiva y ambiciosa del canciller alemán Otto von
Bismarck, que quiso unificar Alemania y conquistar muchos territorios europeos.
Debido a esta ambiciosa política exterior, Alemania conquistó los territorios de Alsacia
y Lorena pertenecientes a Francia. Esto ocasionó una acumulación de tensión entre
Francia y Alemania. Con el objetivo de que la cosa no fuese a más (y que si fuese que
estuviesen protegidos) los países europeos se unieron formando alianzas. La Triple
Alianza
(Alemania, Imperio Otomano y Austria-Hungría) y la Triple Entente
(Francia, Gran Bretaña y Rusia). La creación de estos bandos creó tensiones entre los
distintos países, y sentó las bases para el inicio de la guerra.
b) A medio plazo.
La lucha comercial entre las principales potencias mundiales por el control del
imperialismo comercial, lo que originó un enfrentamiento colonial entre las colonias de
las potencias mundiales. Y sobre todo las guerras balcánicas. Estas guerras tuvieron
lugar en los Balcanes (en la zona de Bosnia) y enfrentaron a Rusia y algunos países del
este (Serbia) y Austria –Hungría. Estas diputas ocurrieron porque algunos países
cercanos al Imperio Austrohúngaro querían nacionalizarse e independizarse, a lo que
Austria- Hungría se negó. Aparte de eso tanto Rusia como Austria-Hungría querían
hacerse con el control de los Balcanes.
c) A corto plazo.
Pero sin duda el detonante de la guerra fue el asesinato del archiduque Francisco
Fernando en Sarajevo a manos de un nacionalista serbio. Esto dio lugar a que Austria
declarase la guerra a Serbia, empujada por Guillermo II (emperador alemán). A partir de
aquí entró en juego el sistema de alianzas: Triple Alianza (Alemania, Turquía y AustriaHungría) y Triple Entente (Francia, Gran Bretaña y Rusia) se declararon la guerra
mutuamente.
2. Desarrollo de la guerra.
1914
Al comienzo de la guerra Alemania puso en marcha el plan Schliefen para
atravesar Bélgica y atacar rápidamente a Francia. Su objetivo era el de sorprender a
Francia con este rápido ataque y de ese modo tomar una gran ventaja sobre ellos, para
luego centrar sus fuerzas en el frente oriental frente a Rusia .Por su parte Francia, con su
La Primera Guerra Mundial. (1914-1918).
victoria en el Marne, consiguió detener el avance alemán. Mientras tanto Rusia atacó a
Prusia, pero fue derrotada de manera aplastante por Alemania en la batalla de
Tannenberg. A final de año la guerra no había avanzado demasiado y la guerra de
movimiento fue sustituida por una guerra de posiciones.
1915
La entrada de Bulgaria en la guerra significó el hundimiento de Serbia, que fue
invadida por Alemania y Hungría. La entrada de Italia en la guerra supuso la
neutralización de Turquía. Los franceses intentaron liberar sus territorios de los
alemanes, pero sus ofensivas de Champagne y Artois fracasaron. En el frente ruso los
alemanes expulsaron a los rusos de Prusia y de Polonia.
1916
En este año Rumanía entró en la guerra apoyando a la Entente. En este año se
inició una guerra de desgaste para intentar obtener la victoria definitiva. En esta guerra
de desgaste tuvo lugar la batalla de Verdún (la más larga e importante de la guerra) que
empezó con un claro dominio alemán que luego tuvo que pasar a la defensiva debido al
constante asedio de los países balcánicos. Para contrarrestar esta victoria alemana,
Francia y Gran Bretaña ganaron la batalla del Somme.
1917
El año 1917 fue el más crítico de la guerra. Rusia abandonó la guerra firmando
el acuerdo de Brest-Litovsk con las potencias centrales, ya que en Rusia Lenin
consiguió el poder con ayuda de los bolcheviques. Por otro lado, para intentar dominar a
Gran Bretaña Alemania desencadenó una guerra submarina destructiva. Estados Unidos
se vio afectada por esta guerra submarina y decidió participar en la guerra ayudando a la
Entente. En este año ningún bando consiguió una victoria definitiva. Esta situación
motivó una crisis política en los gobiernos y las masas populares, cansadas por la
prolongación de la guerra, demostraron su descontento con huelgas.
1918
En 1918 la guerra se volvió a equilibrar gracias a la gran estrategia del general
francés Ferdinand Foch, que consideró que era indispensable permanecer a la defensiva
hasta que las fuerzas estadounidenses entrasen en la batalla. A partir de aquí empezó el
fracaso de la Triple Alianza. Los alemanes lanzaron varias ofensivas, pero fracasaron.
Ante la incontenible presión de sus enemigos, Alemania se rindió. Los italianos
derrotaron definitivamente a los austríacos. Y los países balcánicos lograron el
derrumbamiento de Bulgaria y de Turquía.
3. El final del conflicto.
La guerra provocó una terrible transformación del panorama mundial. El nuevo
orden político y territorial fue acordado por los vencedores (Triple Entente) en la
Conferencia de Paz, en Paris (1919-1920). Pero empezó antes:
 En 1918 el presidente de EEUU Tomas W. Wilson crea unas propuestas para
una paz aceptable entre todos los países. Consta de catorce puntos, entre los que cabe
destacan, los de carácter económico y político, pretenden una asociación entre estados
que respete los derechos de las naciones.
 Estas propuestas no triunfan porque Francia obliga a que Alemania pague los
destrozos de la guerra. Y porque Gran Bretaña quiere defender sus intereses coloniales.
Al terminar la guerra, los países vencedores, menos Rusia, firman en Paris en el
año 1919 el programa de Wilson, en la Conferencia de Paz.
PAZ DE PARIS (1919-1920)
Figuran cinco tratados, y el más importante es el de Versalles:
Página 2 de 4
La Primera Guerra Mundial. (1914-1918).
 Alemania acepta las medidas políticas y económicas impuestas, por ejemplo
devuelve Alsacia y Lorena a Francia y cede sus colonias a Gran Bretaña, Francia y
Japón y entrega a Polonia los territorios conquistados.
 Alemania tuvo que hacer retroceder su ejército y reconocer la culpa de iniciar
la Guerra y de los desastres causados por esta. Y pagar estos últimos.
 Prohíbe la unión entre Alemania y Austria.
Estas medidas fueron muy duras para Alemania, que quedó humillada y con
deseo de revancha que provocó la II Guerra Mundial.
Los otros tratados fueron:
 Saint -Germain con Austria.
 Trianon consiguió la independencia de Hungría.
 Neuilly recortó terreno a Bulgaria.
 Sèvres conseguir los griegos territorios turcos.
Sus principales consecuencias fueron:

Un nuevo mapa de Europa que confirmaba la desaparición de los
Imperios, austriaco, ruso y turco. Al descomponerse:
o Aparecieron Repúblicas: Austria, Hungría y Checoslovaquia.
o Y un nuevo país que abarcaba Croacia, Bosnia Herzegovina y
Eslovenia llamado Yugoslavia.
o Desaparición del Imperio Ruso que provocó la independencia de
Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania.
o Turquía cede terrenos a Grecia
SOCIEDAD DE NACIONES
Fue una organización formada principalmente por las potencias mundiales cuya
misión es resolver conflictos internacionales y la cooperación internacional. Sin
embargo EEUU y la URSS nunca se unieron porque estaban en contra de la política
europea. A la larga fracasó al no poder detener los conflictos.
A pesar de las dificultades, la Sociedad de Naciones contribuyó al
mantenimiento de la paz internacional en la posguerra y a la seguridad colectiva de los
países que la formaban al mediar en las tensiones surgidas entre vencedores y vencidos
durante la aplicación de los tratados de paz.
La sociedad de Naciones contribuyó a la firma del Tratado de Locarno, que
mejoró las relaciones entre las naciones europeas occidentales. El número de miembros
de la Sociedad de Naciones aumentó a partir de 1920: Alemania se incorporó en 1926 y
la URSS en 1934.
4. Impacto de la guerra en la población civil.
La guerra causó un gran número de muertos, más de 9.000.000 en total. Una
gran parte de las víctimas eran civiles, siendo esta la guerra con más civiles muertos
hasta ese momento. A esto se le añadió el elevado saldo de heridos y mutilados. La
mayor parte de las muertes se produjeron entre hombres jóvenes, lo que ocasionó una
superpoblación femenina y el descenso de la natalidad, así como el envejecimiento de la
población. En los años siguientes a la posguerra, la mortalidad siguió aumentando
debido a la mala situación en la que se encontraba Europa en la posguerra. La
subalimentación, las insuficiencias sanitarias, las enfermedades, la pérdida de
Página 3 de 4
La Primera Guerra Mundial. (1914-1918).
hogares,etc. fueron las condiciones que caracterizaron a la posguerra y las que
provocaron el incremento de la mortalidad.
5. Repercusiones políticas y cambios territoriales.
Los cuatro grandes imperios existentes antes del final del conflicto (AustriaHungría, Alemania, Imperio Otomano y Rusia) desaparecieron, dando lugar al
nacimiento de numerosas repúblicas y países independientes por toda Europa. El
imperio astro-húngaro se dividió en Austria y Hungría, y Austria tuvo que ceder
terrenos a los vencedores, y Hungría perdió muchos territorios que dieron lugar al
nacimiento de tres nuevos países: Rumanía, Checoslovaquia y Yugoslavia. Bulgaria
también tuvo que ceder terrenos a Yugoslavia y también a Grecia. El imerio otomano
dejó de ser un imperio y pasó a llamarse Turquía. Tuvo que ceder muchos terrenos y su
extensión se vio muy limitada. Pero sin duda los cambios territoriales y políticos más
importantes son los que le sucedieron a Alemania. Tuvo que devolver a Francia los
territorios de Alsacia y Lorena. También tuvo que ceder territorios a los países vecinos
vencedores, como Rusia, Francia E Italia. En cuanto a lo político cabe destacar que
como consecuencia de esta guerra se creó en 1920 la Sociedad de Naciones para tratar
de evitar nuevos conflictos bélicos. Fue una organización formada por las principales
potencias mundiales cuya misión es resolver conflictos internacionales y la cooperación
internacional. Sin embargo EEUU y la URSS nunca se unieron porque estaban en
contra de la política europea. A la larga fracasó al no poder detener los conflictos
europeos que tuvieron lugar a finales de los años 30 y que serían el desencadenante de
la Segunda Guerra Mundial.
6. Problemas económicos de la posguerra.
La guerra supuso una destrucción material masiva. Francia y Bélgica fueron los
países más afectados ya que los combates más violentos tuvieron lugar en su territorio,
aunque también fueron muy castigadas las zonas de Rusia y el Frente Oriental. Puentes,
carreteras, ciudades, campos de cultivo, redes de transporte, edificios, etc. fueron
devastados. Numerosas ciudades y pueblos fueron total o parcialmente devastados.
Ambos bandos perdieron una gran cantidad de barcos, aviones, armas y maquinaria. La
economía se resintió bastante en la posguerra. En la guerra se habían sustituido la mayor
parte de las industrias alimenticias por empresas de fabricación de armas y maquinaria.
Las fábricas producían más armas y menos comida. Una vez que acabó la guerra las
fábricas de armas ya no servían, mientras que las de alimentación hacían mucha falta. El
problema es que en la guerra se había utilizado mucho dinero en armamento, y ahora no
quedaba dinero suficiente como para volver a cambiar la maquinaria de fábrica. Esto fue
lo que provocó la grave crisis económica y de hambruna en Europa en la posguerra. La
riqueza de los estados sufrió un descenso tremendo. Uno de los países más afectados fue
Alemania, ya que fue el principal perdedor de la guerra. Se le obligó a correr con todos
los gastos económicos para las reparaciones de guerra, a pesar de que él no había
empezado el conflicto. Los países europeos que vencieron tampoco se libraron de sufrir
la grave crisis económica. Los únicos países a los que la guerra benefició
económicamente fueron aquellos que habían permanecido neutrales, ya que se
convirtieron en los proveedores de materias primas y alimentos para los contendientes.
El otro país que salió beneficiado de esta guerra fue EEUU, ya que se unió a la guerra
más tarde y por eso perdió menos hombres y menos dinero, aparte de que recibía mucha
demanda de materias primas.
Página 4 de 4