Desarrolladores muestran indiferencia a pronóstico

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Desarrolladores muestran indiferencia a pronóstico de
baja de precios spot en Chile
Lunes 03 de marzo, 2014
Por John Wills
Content Writer
BNamericas
El último informe de la consultora especializada
en energía Systep
indica que el atraso en la
planificación de proyectos de transmisión y
energía renovable, sumada al retraso de
iniciativas mineras, podría empujar a la baja los
precios del mercado spot y limitar el despacho de
generación solar y eólica en la zona norte de la
red del Sistema Interconectado Central (SIC).
Un menor costo marginal en esa área
de la red afectaría la viabilidad de muchos proyectos.
Los desarrolladores de energías renovables no convencionales (ERNC) se han visto
atraídos por los valiosos recursos eólicos y solares y los elevados precios en el mercado
spot que se manejan en esa área de la red. Los precios son mayores que en el resto del
sistema debido a la generación local a diésel, la oposición social al desarrollo de
proyectos termoeléctricos convencionales y los cuellos de botella de transmisión, que
dificultan el despacho de energía eléctrica más barata desde el sur.
Las autoridades ambientales de la II, III y IV regiones tenían aprobados 3.940MW en
proyectos solares y eólicos a fines de febrero y, de estos, se habían presentado al
operador CDEC-SIC solicitudes de conexión por 1.327MW, según Systep.
La consultora advirtió que los precios del mercado spot podrían caer, especialmente en
aquellas horas en que haya producción de ERNC si estas iniciativas se materializan
antes de que se amplíe la capacidad de transmisión y antes de que nuevos proyectos
mineros -retrasados por el déficit de suministro de energía competitivo- incrementen la
demanda local.
La energía a menor costo que podría obtenerse de la planta Taltal de Endesa Chile en el
norte del SIC gracias a los planes de sustituir diesel por gas en el 2016 también fue
identificada por Systep como un factor que contribuirá a una futura baja de los precios
spot en esa subzona.
No obstante, los desarrolladores de proyectos en Chile no están alarmados por las
conclusiones del informe y se muestran escépticos a que dicho escenario llegue a
cristalizarse.
La tramitación de los permisos ambientales de un proyecto está lejos de asegurar su
viabilidad, advierte Carlos Barrera, gerente general para Sudamérica de SunEdison,
desarrollador a cargo del mayor proyecto solar de Chile, el parque de 93MW Amanecer
Solar CAP. Las barreras de entrada para las ERNC son su financiamiento y, de forma
implícita, la comercialización (acuerdos de compra de energía y otros), indicó a
BNamericas.
De acuerdo con Dylan Rudney, presidente de Verano Capital -firma que desarrolla varios
proyectos solares en Chile- no todos los 3.940MW en proyectos solares y eólicos con
aprobación ambiental llegarán a construirse. Ello por tres razones:
- Problemas de capacidad de transmisión, "especialmente notorias con la generación
solar en la norteña III Región" en localidades como Carrera Pinto, Diego de Almagro y
Taltal.
- Lenta entrega de concesiones de terrenos fiscales; además, "los bancos suelen exigir
derechos mineros en las áreas en que se construyen los proyectos y muchos de ellos no
los tienen".
- Limitaciones de financiamiento bancario.
"Los bancos son un filtro enorme de todos los potenciales problemas y ya muestran
cierta fatiga para participar en nuevos proyectos renovables", indicó.
Sin embargo, si los proyectos avanzan, una situación de excedente de suministro
eléctrico podría inducir una "canibalización" entre proyectos de ERNC, según el informe
de Systep. Las nuevas líneas de alta tensión en la zona norte del SIC debieran reducir
los cuellos de botella locales entre el 2016 y el 2017 y en el resto de la red a contar del
2018.
La posible canibalización podría ocurrir por el comportamiento irracional del mercado
eléctrico a raíz de una sobreinversión, advirtió a BNamericas el director de Systep y
académico de la Escuela de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile,
Hugh Rudnick. No sería la primera vez que algo así ocurre en Chile, sostuvo.
La creciente demanda de energía en Chile, sus recursos solares de clase mundial, la
meta de capacidad renovable planteada por el gobierno y la preferencia de la sociedad
chilena por las ERNC sobre los grandes proyectos hidroeléctricos y termoeléctricos
contribuirán a asegurar el desarrollo de iniciativas solares y eólicas. Sin embargo, los
precios futuros del mercado spot -como ocurre con la mayoría de los pronósticos- no se
pueden anticipar con exactitud.
Adoptando un enfoque más pragmático, Rudnick indica que es importante plantear estos
pronósticos de precios en el mercado spot en la forma de un análisis detallado por
subzona para el norte del SIC o el Sistema Interconectado del Norte Grande.
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