UN ENFOQUE ALTERNATIVO A LA HISTORIA DE LA INFORMÁTICA

UN ENFOQUE ALTERNATIVO A LA HISTORIA DE LA INFORMÁTICA
Autor: Miguel Álvarez Amada
I. INTRODUCCIÓN
En un entorno académico como primero de grado medio de Sistemas Microinformáticos y Redes,
en el ámbito de la asignatura de Sistemas Operativos resulta especialmente complicado abordar la
historia de la informática, en particular, la de los ordenadores personales. Cuando hablamos del
perfil de alumnos de grado medio, no debemos olvidar que son alumnos que generalmente han
superado la E.S.O. con mucha dificultad e incluso, han podido acceder sin haberla superado
mediante una prueba de acceso. Por tanto, a estos alumnos les resultan muy complicadas
asignaturas “al uso”, en las que se emplean metodologías didácticas similares, motivo por el que
resulta necesario buscar planteamientos didácticos alternativos, para que sean capaces de alcanzar
un nivel de conocimientos óptimo.
Para abordar el estudio histórico de la informática, me han resultado muy prácticos para un primer
aborde riguroso el documental del Canal Historia "Maravillas Modernas - El Ordenador” y un
segundo acercamiento menos riguroso, pero más divertido a los alumnos, a través de la película
“Piratas de Sillicon Valley”. Existen otras películas, documentales o fragmentos de ellas como “El
chip prodigioso”, “La red social”, “Superman 3”, “Juegos de guerra” o el reportaje de Discovery
Channel “Historia de los Videojuegos”, que permiten abordar varios aspectos históricos de la
informática, como la seguridad informática, dispositivos que existían, importancia creciente de la
informática en la época, redes sociales, …
Un buen momento para efectuar las proyecciones y actividades asociadas puede ser en los días
previos a la Navidad, con los alumnos recién evaluados y con escasa motivación para la clase o
incluso como plan de contingencia ante una repentina enfermedad del profesor.
II. METODOLOGÍA DE TRABAJO
Con el objetivo de lograr que los alumnos presten una mayor atención a la proyección y por tanto,
un mayor aprovechamiento de la misma, resulta imprescindible la realización de una serie de
actividades con posterioridad, con el objetivo de mantener la atención, avivar detalles que hayan
podido pasar desapercibidos y reflexionar sobre algunos aspectos clave. Para ello, es preciso
realizar una pequeña introducción a las proyecciones, es decir, contextualizando las mismas e
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incluso puede ser el momento de suscitar un pequeño debate. Además habría que indicar que se van
recoger unos cuestionarios asociados a la misma proyección y por tanto, realizar la recomendación
de que tomen notas en el transcurso de la misma.
III. DOCUMENTAL MARAVILLAS MODERNAS – EL ORDENADOR
Es un documental muy riguroso de una duración aproximada de 45 minutos, ideal para ponerlo en
una clase sin interrupciones. Presenta un serio problema y es que es bastante antiguo, por tanto, no
se explican tecnologías recientes que están en el mercado, nuevos dispositivos y no están reflejadas
nuevas líneas de investigación como el grafeno.
Una vez visto el documental, se pueden plantear preguntas sobre el mismo o una ampliación sobre
la información que en él se muestra. Aquí podemos preguntar quién es Babagge y la máquina
analítica, Von Neumann, qué son las fichas perforadas de Hollerith y la automatización que
supusieron, importancia de la informática en la Segunda Guerra Mundial y Guerra Fría, importancia
del transistor, relevancia del chip, empresas como ALTAIR, Apple, IBM,…en fin, preguntas que se
ciñen a los hechos históricos objetivos.
IV. PELÍCULA PIRATAS DE SILLICON VALLEY.
Esta película fue realizada en 1999, de una duración aproximada de 92 minutos, es una comedia
(docudrama según Wikipedia) que narra los comienzos de la “informática doméstica” desde
comienzos de los 70 hasta 1985, destacando personajes como Bill Gates, Steve Jobs, Steve
Wozniak…
De igual manera que en el documental anterior podemos plantear cuestiones sobre el mismo o
solicitar que amplíen información de manera objetiva, también podemos realizar preguntas que
induzcan a la reflexión sobre algunas conductas que se muestran por parte de los protagonistas.
Particularmente, es uno de los cuestionarios que es más grato corregir como profesor ya que no se
trata de un cuestionario “ordinario”, en el que no suele haber dos respuestas iguales, salvo si las han
copiado y permite conocer mejor la forma de pensar de nuestros alumnos.
Dentro de las preguntas objetivas, podemos solicitar un breve resumen, acerca de los personajes,
que empresa decidió apostar por Apple con 250.000$.
Con respecto a las preguntas cuya finalidad es la reflexión, en primer lugar siempre solicito que
identifiquen los tres mayores errores históricos de la informática moderna que se pueden apreciar en
la película. Considero que es muy útil esta pregunta ya que la mayor parte de los errores que se
pueden apreciar están relacionados con la escasa visión de negocio de la empresa que había
desarrollado la tecnología y no había sabido sacar rendimiento a sus conocimientos, subestimando
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las investigaciones realizadas dentro de la propia empresa.
Asimismo me gusta que indiquen que partes les han gustado más y cuales menos, así como las
partes más verosímiles y las que más ponen en duda. En este punto siempre hay alguien que pone
en duda la detención de Bill Gates, pero siempre está la prueba de la foto cuando “le ficha” la
policía.
También me gusta desgranar el personaje de Steve Jobs que se muestra en la película, más teniendo
en cuenta su reciente fallecimiento y mitificación del mismo. En este punto, pregunto sobre sus
mayores aciertos y desaciertos. Además, solicito su reflexión sobre la frase de Steve Wozniak
“Sabes, Steve nunca fue como nosotros, él siempre vio las cosas de otro modo. Incluso estando en
Berkeley, al ver algo yo sólo veía kilobytes o placas de circuitos, mientras que él veía karma o el
significado del universo” y solicito que la relacionen con la imagen de la marca, así como los
estereotipos sobre los “usuarios Mac”. Tampoco dejo pasar por alto la escena en la que Jobs realiza
una entrevista de trabajo en la que humilla a un candidato y la exigencia con respecto a sus
empleados, para que los alumnos muestren su opinión acerca del trato hacia sus empleados y
estrategias de motivación, así como posibles paralelismos con empresas actuales dedicadas a las
nuevas tecnologías.
La verdad que de Bill Gates no realizo demasiadas preguntas, ya que su visión me parece
demasiado sesgada, aunque no desaprovecho la ocasión para que se den cuenta los alumnos del gran
negocio que realizó con los Sistemas Operativos.
Existen otras dos figuras, no tan relevantes, pero sí a la vez interesantes como son Steve Ballmer y
Steve Wozniak, actuales director ejecutivo de Microsoft y “cerebro” de Apple respectivamente.
Hay otros aspectos que pueden resultar interesantes, como contrastar el enfoque aportado al negocio
de la informática por empresas “tradicionales” como IBM en aquella época, enfocadas a grandes
corporaciones, con empleados serios y trajeados, y el enfoque renovado que trajeron Microsoft y
Apple, descubriendo el filón de los ordenadores domésticos, fomentando la creatividad e
innovación dentro de la propia empresa. Algo que puede resultar divertido para los alumnos es que
contrasten las estrategias de motivación de ambos tipos empresas y que se imaginen el
funcionamiento diario de las mismas.
Además, en este momento puede ser interesante analizar las licencias de software y reflexionar
cómo se comportan las empresas en el film. También puede permitir el análisis de situaciones
actuales como son los pleitos entre Samsung y Apple en el ámbito de la telefonía móvil.
Una vez que nuestros alumnos hayan realizado un análisis implícito a través del cuestionario,
podemos solicitarles las principales conclusiones después de ver la película y posteriormente,
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exponer las más llamativas en clase.
BIBLIOGRAFÍA
http://es.wikipedia.org/wiki/Piratas_de_Silicon_Valley
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