EL AMIGO MANSO Y EL "CICLO CÉNTRICO DE L A SOCIEDAD" Es n o t o r i o el afecto y l a s i m p a t í a de los lectores por M á x i m o Manso, por sus serias virtudes y sus curiosas manías, por sus fracasos tanto como por esas victorias suyas que consisten apenas en conseguir a tiempo u n ama de cría para su ahijado. V e r l e comer garbanzos filosóficamente y observar c ó m o se le aclara H e g e l cont e m p l a n d o la hermosura de d o ñ a Javiera son todavía hoy placeres de lector poco comunes. Y tanta suele ser nuestra s i m p a t í a por este h o m b r e que sólo existe p a r a d ó j i c a m e n t e , que sin quejarnos demasiado aceptamos incluso que se le compare a veces con d o n Quijote, aunque sabemos de sobra que q u i e n acierta es d o ñ a Javiera cuando afectuosa y burlonamente le l l a m a "caballero q u i j o t e r o " (p. 278) i . N o seré yo, viejo a d m i r a d o r suyo y, como él, "profesor de f i l a " (p. 11), q u i e n le niegue o regatee s i m p a t í a s a M á x i m o M a n s o . E n t r a ñ a b l e ha de ser u n modesto y estudioso profesor de filosofía, gozoso enamorado, que al acercarse a l a muerte le dice castizamente a su amiga l a castiza ex-carnicera: " Y a siento los efectos del gran n a r c ó t i c o ; voy a tomar postura" (p. 2 9 9 ) . Notable es a l o largo del texto el que tan idealista y anti-chulapo personaje del M a d r i d de 1880 se adentre a veces en u n h u m o r y u n lenguaje que, m á s allá del g é n e r o chico, n o alcanzaría dimensiones críticas hasta los esperpentos; y m á s a ú n q u i z á l o sea que a pesar de tales gestos verbales, así como a pesar de que desde el p r i n c i p i o sabemos que " n o existe", su d e s a p a r i c i ó n , cuando llega de manera al parecer absolutamente innecesaria, nos h u n d a en el desconsuelo m á s real por ser u n o de los raros momentos de la literatura e s p a ñ o l a en que, sin abstracciones n i violencia, sin r e t ó r i c a n i melodrama, v i v i m o s l a "tristeza, soledad, i n d i f e r e n c i a y o l v i d o " (p. 298) del a n t i c i p o de l a muerte. Sensación angustiosa que apenas si se m i t i g a A l o l a r g o d e este t r a b a j o las r e f e r e n c i a s a p á g i n a s de El amigo Manso i r á n e n e l texto, e n t r e p a r é n t e s i s , s e g ú n l a e d i c i ó n de A l i a n z a E d i t o r i a l , M a d r i d , 1972. 1 420 CARLOS B L A N C O AGUINAGA N R F H , X X I V u n cuanto gracias a l h u m o r y l a distancia irónica con que, ya muerto, contempla M a n s o el m u n d o que dejó, cuando no " e x i s t í a " . T o d o l o cual no excluye que debamos reconocer que M á x i m o Manso es esencialmente u n hombre por d e m á s c o m ú n y corriente. Virtudes, defectos, victorias, derrotas, erudición, sentido del h u m o r : nada en su v i d a n i manera de ser es en verdad extraordinario, n i G a l d ó s pretende que lo sea; y hemos de recordar que en el c a p í t u l o primero de la novela de su corta v i d a se nos dice que lo que tenemos entre manos es " u n trabajillo de poco a l i e n t o " basado en u n "agradable y fácil asunto" (p. 9 ) . C i e r t o es t a m b i é n que ese p r i m e r capí t u l o termina con u n a impresionante afirmación de corte agónico casi quevedesco ( " E l d o l o r me d i j o que yo era u n hombre") en la que se contradice la n o c i ó n de "agradable y f á c i l " y que, al negar p a r a d ó j i c a m e n t e a distancia las primeras palabras de l a novela ( " Y o n o e x i s t o . . . " ) , crea u n a tensión de l a que n o cabe esperar una narración c o m ú n y corriente. Sabemos que G a l d ó s es, en general, u n novelista atento a la d i g n i d a d humana, sea cual sea l a grandeza o m e d i a n í a del personaje que crea; que en su obra, por l o tanto, el que u n personaje sea por d e m á s vulgar, no significa que aparezca como tal y que n o tenga interés h u m a n o : hasta los que afirman dolorosamente que no existen, existen en su obra y atraen nuestra atención. E n las novelas de G a l d ó s , a diferencia de las que caen en l o que a veces se ha llamado la "falacia de l a i m i t a c i ó n " (El Jarama, por e j e m p l o ) , el que u n personaje carezca de cualidades extraordinarias y le ocurran cosas vulgares, n o significa en absoluto que no aparezca v i v i e n d o con la complejidad suficiente para atraer al lector hacia su p r o b l e m á t i c a . Esta condición p a r a d ó j i c a se da hasta con personajes principales y que ocupan toda u n a novela, como " l a de B r i n g a s " o " e l amigo M a n s o " . P e r o n o debe el lector cometer el error que el autor n o comete cuando nos lleva a interesarnos por u n personaje que, de por sí (si " e x i s t i e r a " : fuera de la n o v e l a ) , p o d r í a n o ser en nada interesante: tal confusión nos acercaría demasiado a los modos de leer de don Quijote y de M m e . Bovary; l o cual, en este caso, nos i m p e d i r í a entender que el simpático, noble y q u e r i d o M a n s o n o fue sino u n p e q u e ñ o b u r g u é s relativamente insignificante. P o r supuesto que algo ha de tener M á x i m o M a n s o que lo distingue de los d e m á s m a d r i l e ñ o s de su tiempo, que si n o d o ñ a Javiera, m u j e r m u y lista, n o le hubiera tomado tanto apego n i le h u b i e r a encargado la educación de su h i j o . N o es probable que anduvieran por M a d r i d entre 1877 y 1881, por lo menos cerca de d o ñ a Javiera, demasiados hombres de sus conocimientos filosóficos, de su sensibilidad, cultura, bondad e inteligente afecto irónico por lo r e a l / v u l g a r cotidiano. Su mediocridad, por l o tanto, n o ha * NRFH, XXIV 421 "EL AMIGO MANSO" de encontrarse en que es como los m á s de los profesionales pequeño burgueses de los cuales, desde luego, se distingue; sino sencillamente, en su manera de ser tal como él mismo, sin i r o n í a n i n guna, se describe: u n " h u m i l d e a u x i l i a r " que trabaja con " e l paso lento y seguro de las m e d i a n í a s " (p. 11). Es decir: que le falta m u c h o para ser u n Quijote (de l a Filosofía, de la C á t e d r a , del A m o r ; de lo que sea). D e d o n Quijote, o de intelectual "quijoter o " tiene, si acaso, l o peor; la tendencia a la frase hecha de altas pretensiones: Discípulo soy no más, o si se quiere, humilde auxiliar de esa falange de nobles artífices que siglo tras siglo ha venido tallando en el bloque de la bestia humana la hermosa figura del hombre divino (P. i i ) . Era preciso —le dice a su hermano— echar por tierra este vano catafalco de pintado lienzo y abrir cimientos nuevos en las firmes entrañas del verdadero país, para que sobre ellos se asentara la construcción de un nuevo y sólido Estado (p. 62). E l saber archivado en m i biblioteca parecía venir a mí en rayos, como las voces celestes que algunos pintores ponen en sus cuadros, y yo sentí en mí aquellas voces, tonos y ecos distantes de la erudición, que me decían cada cual su ide,a o su frase (p. 145). Si socio-económicamente (y por l o tanto psicológicamente) M á x i m o M a n s o está incrustado en la p e q u e ñ a b u r g u e s í a , n o parece estar a mayor altura en el m u n d o de los valores intelectuales: según él mismo l o declara, según se ve en su estilo y según se revela en que, a f i n de cuentas, es exclusivamente profesor de Instituto en u n M a d r i d donde hay U n i v e r s i d a d y existía ya la Institución L i b r e de Enseñanza. Y aunque llegará a verse rodeado de gentes que van ascendiendo hacia los centros del poder, él n o tendrá n u n c a o p o r t u n i d a d de actuar en esos centros (ni, por el contrario, en los de la oposición intelectual). Si por l o tanto, dejándonos llevar de nuestras simpatías creemos ver en M á x i m o M a n s o algo m á s q u e l o que G a l d ó s quiso que fuera, cometeremos, por fuerza, errores de i n t e r p r e t a c i ó n en la lectura de l a novela de su corta vida. Es curioso, por ejemplo, c ó m o a l g ú n crítico cree haber leído que M á x i m o M a n s o es profesor universitario cuando se nos dice bien claramente que enseña en el Instituto 2 . E l error en sí no es grave, pero revela u n a tendencia c o m ú n a ver en el amigo Manso m á s de lo que objetivamente es. P o r supuesto que ser catedrático de Instituto n o ha de d i s m i n u i r el talento o valor de nadie (afirm a c i ó n que n i siquiera exige que recordemos a Machado) ; pero 2 C f . RICARDO G U L L Ó N , Técnicas de Galdós, Madrid, 1 9 7 0 , p. 1 0 0 . 422 CARLOS BLANCO AGUINAGA NRFH, XXIV se trata de una categoría profesional que por ser objetivamente inferior a l a universitaria choca con l a tendencia de los lectores de El amigo Manso a "ascender" a su personaje predilecto. B i e n puede ser que ocurra u n tanto lo m i s m o con l o del krausismo de nuestro catedrático, en particular cuando se le supone n o sólo krausista, sino " m o d e l a d o " según nada menos que d o n Francisco G i n e r (loe. ext.)y ya que n i l a i m p o r t a n c i a del krausismo en E s p a ñ a es l a de u n f e n ó m e n o vulgar, n i hombre mediocre era G i n e r . Pero es ésta del krausismo de M á x i m o M a n s o cuestión difícil. Los argumentos a favor parecen convincentes y n o deja de ser i m presionante que, según ha visto Pattison, tres frases claves que cita M a n o l o P e ñ a para referirse al pensamiento de su maestro estén l i teralmente sacadas del P r ó l o g o de S a l m e r ó n y U r b a n o González Serrano a la obra del krausista belga G . T I B E R G H I E N , Generación de los conocimientos humanos (4 ts., M a d r i d , 1875-1876) 3 . S i n embargo, h a b r í a que tomar en cuenta, por ejemplo, que para estas fechas n i S a l m e r ó n n i González Serrano eran ya krausistas, sino positivist a s 4 ; o que aunque los p r ó l o g o s que hace M a n s o a H e g e l y luego a Spencer p o d r í a n encajar perfectamente dentro de las actividades de difusión filosófica típicas de los krausistas 5 , los ataques al krausismo p u r o v e n í a n t a m b i é n en aquellos años desde el hegelianismo, el neo-kantismo y los spencerianos 6 . A cambio de estas a m b i g ü e d a d e s ideológicas no deja de ser curioso que al describirse M a n s o a sí mismo declare: "carezco de buena barba y voy siempre afeitado" (p. 11) . N i Sanz del R í o n i Fernando de Castro tenían barba; pero l a han tenido los m á s de los krausistas/institucionistas, especialmente en l a g e n e r a c i ó n de Manso (que sería m á s o menos l a de G i n e r ) , y alguna especial intención debe haber en que el amigo M a n s o nos aclare que él no lleva barba. Es curioso t a m b i é n que e x p l i q u e que usa sombrero de copa constantemente, hasta en verano (p. 12). E l que enseñe en el Instituto no es del todo extraño, puesto que profesores de Instituto eran H e r m e n e g i l d o G i n e r (krausista p u r o ) , U r b a n o González Serrano y Eusebio R u i z C h a m o r r o (positivistas, éx-krausistas) ; lo sorprendente para u n krausista (o para u n positivista ex-krausista no ene3 P a r a e l k r a u s i s m o de El amigo Manso, v é a s e e s p e c i a l m e n t e , D . LIDA, " S o b r e e l « k r a u s i s m o » de G a l d ó s " , AG, 2 ( 1 9 6 7 ) , 1-27, y El amigo Manso, N e w Y o r k , 1 9 6 3 ; para la referencia a T i b e r g h i e n en particular, véase W . T . PATTISON, " E l a m i g o G a l d ó s " , AG, 2 ( 1 9 6 7 ) , p . 1 4 6 . 4 P o r i n f l u e n c i a , a l parecer, de S a l m e r ó n ; cf. VICENTE C A C H O V I U , La Institución Libre de Enseñanza, M a d r i d , 1 9 6 2 , t. 1, p p . 1 8 8 y 2 4 2 . 5 C f . PATTISON, art. cit., y C A C H O V I U , op. cit., p . 3 8 1 . € - C A C H O V I U , op. cit., cap. 7 , " E f e r v e s c e n c i a i n t e l e c t u a l b a j o l a paz polít i c a ( 1 8 7 5 - 1 8 7 6 ) " . V é a s e t a m b i é n , LÓPEZ MORILLAS, El krausiasmo español, México, 1956. NRFH, X X I V " E L AMIGO MANSO" 423 migo de los krausistas) de q u i e n se nos narran las andanzas entre 1877 y 1881 es que, además de enseñar en el Instituto no enseñara en l a Institución, que se fundó en 1876 y tuvo difícil v i d a en los primeros años, necesitando de l a ayuda de todos los fieles, entre los cuales d i e r o n clases allá, a d e m á s de darlas en el Instituto, Hermenegildo G i n e r , Salvador C a l d e r ó n y otros ( C A C H O V I U , op. cit., p. 436). E n este sentido i m p o r t a notar el total vacío de amistades intelectuales en que vive M á x i m o Manso. H a b i e n d o v e n i d o a l m u n d o de su novela en el M a d r i d de 1877, o sea, dos a ñ o s después de la separación de G i n e r y otros krausistas de l a U n i v e r s i d a d , cuando se ha fundado ya, como u n desafío, l a Institución L i b r e de Enseñanza, cuando se están llevando a cabo grandes p o l é m i c a s en el Ateneo sobre el krausismo y sobre l a ciencia e s p a ñ o l a (cf. infra, nota 7 ) , y a pesar de que nos dice que de estudiante trabó "amistad con jóvenes de m é r i t o y con afamados maestros", así como que frecuentó "círculos literarios" (p. 15), no encontramos en la novela n i n g u n a relación con todo ello, n o le conocemos a M á x i m o Manso n i u n amigo escritor, filósofo, l i b r e r o o maestro y sólo una vez se alude a que va o i b a al A t e n e o (p. 5 0 ) . E n cambio —y difícilmente p o d r í a pensarse en u n comportamiento menos "krausista"— accede a echar u n discurso en u n gran teatro para u n p ú b l i c o conservador y algo menos que intelectual. Y no deja de ser sorprendente t a m b i é n que no proteste n i diga nada cuando su herm a n o le comunica que él y C i m a r r a , en charla con " e l M i n i s t r o " , han pensado que d e b í a ya pasar " a u n a c á t e d r a de U n i v e r s i d a d " (p. 93) : l a falta de referencias "krausistas" que notamos de una parte b i e n puede tener relación con este contacto i n d i r e c t o con ministerios que h a b í a n antes expulsado a los krausistas de la Universidad. Pero n o exageremos en dirección contraria: si M á x i m o Manso no fuera krausista, ello n o invalidaría que sigamos pensando que ha asimilado ideas y modos de ser de l a que fue l a tendencia filosófica m á s selecta de su tiempo. S e g ú n los trabajos de D e n a h L i d a esto parece indiscutible por l o que se refiere a su comportamiento p e d a g ó g i c o 7 . P o r l o d e m á s i m p o r t a recordar, s e g ú n i n d i c a t a m b i é n D e n a h L i d a (ibid., p. 2 0 ) , que " n o hallamos u n modelo fijo y reiterado" de krausista y que —recordatorio importante— "menos a ú n encontraremos tipos puros e inmóviles en las novelas de G a l d ó s " . L o que, al intentar definir el krausismo de M á x i m o Manso, tal vez 7 A r t . cit., p . 16. A u n q u e l a m i s m a D e n a h L i d a d i c e q u e l a d i s t i n c i ó n que hace M a n s o e n t r e e l m e t a f í s i c o y e l h o m b r e de a c c i ó n e n su "clase f a m o s a " , " n o e s t á de a c u e r d o c o n e l d e s a r r o l l o de las ideas de K r a u s e l l e v a d o a cabo p o r los d i s c í p u l o s de S a n z " , p . 18. 424 CARLOS BLANCO ACUINAGA NRFH, XXIV hayamos perdido de vista, sin embargo, es que, contra todo lo que va implícito, conciente o inconcientemente, en suponer que nuestro personaje es parte de u n a tan selecta tendencia, debemos reconocer que M á x i m o M a n s o n o es n i u n educador importante ("mod e l a d o " según G i n e r , por e j e m p l o ) , n i siquiera u n o de aquellos krausistas/institucionistas de segunda fila que, de a l g ú n modo, v i v í a n en relación directa con las actividades del grupo: decisivo ha de ser en este sentido el que M a n s o n o hable de la Institución n i de los institucionistas y que éstos no aparezcan para nada en su v i d a (esto es, en la n o v e l a ) . Nuestro amigo Manso, ese " a l m a de D i o s " con (o sin) " m u c h o pesquis", n o es sino el sabio del barrio p e q u e ñ o - b u r g u é s de d o ñ a Javiera; u n simple instrumento para facilitar los acontecimientos y, en cuanto tal, la realidad m á s v u l gar de una p e q u e ñ a b u r g u e s í a que, en su carrera de ascenso hacia metas socialmente aceptables, tiene que negar sus orígenes: es decir, la carnicería, tanto como la existencia mediocre de M á x i m o Manso. Si, por l o tanto, n o tiene relaciones con el m u n d o intelectual del M a d r i d de su tiempo, ¿ c o n q u i é n se relaciona M á x i m o Manso? Ü n i c a m e n t e con d o ñ a Javiera y M a n u e l P e ñ a ; con d o ñ a C á n d i d a de G a r c í a Grande y su sobrina Irene; y con su hermano J o s é M a r í a y familia. Sólo cuando encuentra a Augusto M i q u i s , cuando alude a amigos de j u v e n t u d y, m u y de pasada, a su amistad con L e ó n R o c h (p. 116), y cuando se nos dice que ya n o se veía con M a n o l o en el Ateneo, entrevemos otros posibles círculos de amistades anteriores a los acontecimientos de la novela. E n vista, a d e m á s , de que es el amigo M a n s o q u i e n relaciona entre sí a las personas que trata, hemos de suponer que para ese f i n le trae al m u n d o su amigo el novelista. C u m p l e M á x i m o M a n s o su papel a la perfección y u n a vez c u m p l i d o , cuando los d e m á s personajes van rectos ya hacia sus destinos, desaparece de u n m u n d o que, en todo, supera su m e d i a n í a . Las relaciones que se establecen a través de M á x i m o M a n s o tienen, como todas, u n tiempo, u n espacio y, m á s allá de sus aspectos accidentales, u n a razón de ser histórica que Manso, según veremos, capta perfectamente. E l tiempo estricto de l a novela, según ya hemos tenido ocasión de recordar, es el que discurre entre 1877 y 1881: a ñ o s en que se consolida la R e s t a u r a c i ó n . E l espacio en que todo se trama es, en M a d r i d , l a casa de J o s é M a r í a Manso, el hermano de nuestro profesor. Este J o s é M a r í a Manso, al igual q u e otros indianos de su tiempo, ha vuelto a E s p a ñ a con u n a gran fortuna n o sólo para quitarse de los problemas de u n a C u b a ya demasiado revuelta, sino para colocarse socialmente. A h o r a bien, directa o indirectamente, l a i m p o r t a n c i a social pasaba en aquel M a d r i d por la política y por l a política se decide J o s é M a r í a M a n - - - * . * . N R F H , 425 "EL AMIGO MANSO" X X I V so: ahí, a f i n de cuentas, se organizaba una parte esencial de la estructura del " b l o q u e de poder o l i g á r q u i c o " que, según T u ñ ó n de L a r a , se va formando en E s p a ñ a entre 1875 y 1914 8 . Estas fechas (1875-1914), a diferencia de las de 1877-1881, enmarcan el p e r í o d o histórico o tiempo a largo plazo de l a novela, dentro del cual l a trayectoria ascendente de los diversos personajes ha de entenderse como típica de la formación de ese " b l o q u e de p o d e r " que a q u í y en otras obras ocupa centralmente a G a l d ó s . J o s é M a r í a M a n s o —de q u i e n n o vamos a q u í a ocuparnos mayormente— i n i c i a en su casa las relaciones y tertulias que, por med i a c i ó n de su hermano, serán decisivas para M a n o l o Peña. A l a casa de J o s é M a r í a M a n s o acuden, entre otros, el r i c o e influyente R a m ó n M a r í a (o M a n u e l M a r í a ) Pez, los n o siempre prósperos pero b i e n relacionados marqueses de T e l l e r í a , el m i l l o n a r i o , negociante e influyentísimo M a r q u é s de F ú c a r , así como "tres ex-ministros y muchos diputados y periodistas" (p. 111). N o ha de extrañ a r n o s que poco antes del final de l a novela se nos asegure que J o s é M a r í a Manso, d i p u t a d o ya, va para m a r q u é s sin problema alguno. N o interesa saber a q u í hasta q u é alturas llegó realmente el hermano de nuestro profesor 9 ; l o i n d u d a b l e es que llega a ser parte de l a estructura del poder y, en cuanto tal, a d e m á s de arribista él mismo, será el p r i n c i p a l v e h í c u l o para el ascenso de M a n u e l P e ñ a —de q u i e n todo estudio de nuestra novela debe ocuparse centralmente porque para educarle viene a l m u n d o M á x i m o Manso. M a n o l o Peña, a d e m á s de personaje central de El amigo Manso, reaparece en Lo prohibido y en Torquemada en el Purgatorio. Su " a p a r i c i ó n " en esta ú l t i m a novela n o p o d í a ser m á s breve: se le n o m b r a dos veces cuando en c o m p a ñ í a de C o r n e l i o M a l i b r á n , "dos chicos y u n a chica de P e z " , M o r e n t í n , M a n o l o Infante y J o s é M a r í a V i l l a l o n g a , llega de visita a H e r n a n i , a l a casa de veraneo de T o r q u e m a d a , durante u n o de sus paseos entre B i a r r i t z y San Sebastián 1 0 . A h o r a bien, en San Sebastián y B i a r r i t z veraneaban entonces, según sabemos, la aristocracia y l a m á s alta b u r g u e s í a e s p a ñ o l a s (e inglesas) y ahí precisamente, a diferencia del poco fachendoso T o r q u e m a d a , veranea el ya d i p u t a d o M a n o l o P e ñ a con su esposa Irene. ¿Y q u i é n e s son esos amigos con los que ahora 8 M A N U E L TUÑÓN DE L A R A , " L a b u r g u e s í a y l a f o r m a c i ó n d e l b l o q u e de p o d e r o l i g á r q u i c o : 1875-1914", e n Estudios sobre el siglo xix español, Mad r i d , 1971. Se e n c o n t r a r á d e t a l l a d a e x p l i c a c i ó n de este m o m e n t o de l a h i s t o r i a de E s p a ñ a e n e l e s p l é n d i d o l i b r o de M I G U E L M A R T Í N E Z CUADRADO, La burguesía conservadora (1874-1931), t. 4 de l a Historia de España, M a d r i d , 1973. 9 P a r e c e ser q u e n o r e a p a r e c e e n o t r a s n o v e l a s a u n q u e h a y u n m a r q u é s T a r a m u n d i e n Torquemada en el Purgatorio, Torquemada y San Pedro Ángel Guerra. 1 0 Torquemada en el Purgatorio, P a r t e I I , c a p . 6, O.C., t. 5, p . 1060. de y 426 CARLOS BLANCO AGLTNACA NRFH, XXIV pasea por l a Costa Vasca? Vemos que c o n t i n ú a su relación con l a f a m i l i a Pez, i n i c i a d a en casa de J o s é M a r í a Manso. Y , naturalmente, se ha a m p l i a d o el círculo de relaciones: M a n o l o Infante (narrador de La incógnita) es u n joven rico, pariente de los m u y ricos Cisneros y d i p u t a d o por Orbajosa (feudo, no olvidemos, de D o ñ a Perfecta); J o s é M a r í a V i l l a l o n g a , diputado t a m b i é n , pero "de la o p o s i c i ó n " , es u n viejo y r i c o amigo de J u a n i t o Santa C r u z , b i e n relacionado con el todo M a d r i d y probable senador vitalicio. Por l o que respecta a Pepe Serrano M o r e n t í n , que t a m b i é n llegará a diputado, interesa citar l a descripción que hace Gal dos m i s m o : " E r a el tal —se nos explica— soltero, plebeyo por parte de padre, aristócrata por l a materna, socialmente mestizo, como casi toda la generación que c o r r e " (ibid., p. 1031). Esta descripción nos recuerda u n importante comentario socio-histórico de M á x i m o M a n so, q u i e n en esto de " l a g e n e r a l i z a c i ó n " (p. 253-254) era, en efecto, hombre de " m u c h o pesquis": Pronto sería yo —se lamenta en cierto punto— hermano de u n marqués de Casa-Manso o cosa t a l . . . L o del título era u n fenómeno infalible en el proceso psicológico, en l a evolución mental de sus vanidades. José reproducía en su desenvolvimiento personal la serie de fenómenos generales que caracterizan a estas oligarquías eclécticas, producto de u n estado de crisis intelectual y política, que eslabona el mundo destruido con el que se está elaborando... Indudablemente, estas democracias blasonadas; estas monarquías de transacción sostenidas por el cabello de u n artificio legal; este sistema de responsabilidades y de poderes, colocado sobre una cuerda floja y sostenido a fuerza de balancines y retórica; esta Sociedad que despedaza l a aristocracia antigua y crea otra nueva con hombres que han pasado su juventud detrás de un mostrador... quizás anuncia u n paso o transformación, que será l a más grande que ha visto l a Historia. M i hermano, que había fregado platos, liado cigarrillos, azotado negros, vendido sombreros y zapatos, racionado tropas y traficado en estiércoles, iba a entrar en esa falange de proceres que son l a imagen del poder histórico inamovible y como su garantía y permanencia y solidez (pp. 96-97). M a n o l o P e ñ a , como su amigo el socialmente "mestizo" M o r e n tín i n i c i a , pues, su entrada en l a " o l i g a r q u í a ecléctica" en casa de q u i e n desde u n mostrador, llegaría a m a r q u é s , r e p r o d u c i e n d o así en su "desenvolvimiento personal l a serie de f e n ó m e n o s generales" de l a é p o c a ; poco d e s p u é s se pasea por San S e b a s t i á n y B i a r r i t z —donde ya h a b í a pasado su l u n a de miel— con u n amigo que es en su persona m i s m a l a fusión de "sangre" que permite a M á x i m o M a n s o hablar de "democracia blasonada" y "mestizaje". D e este " m a t r i m o n i o entre l a « d e s p e d a z a d a » aristocracia « a n t i g u a » y l a «for- N R F H , X X I V 427 "EL AMIGO MANSO" midable clase m e d i a » " que " n a c i ó en C á d i z " 1 1 tratan n o pocas obras de G a l d ó s ; no es otro el tema del estudio ya citado de T u ñ ó n de L a r a ; y en el engranaje de la " f o r m a c i ó n " del " b l o q u e de pod e r " que T u ñ ó n estudia se encuentra, decidido al éxito, nuestro M a n o l i t o Peña. L e encontramos de nuevo ahí en Lo prohibido. Aparece otra vez j u n t o a V i l l a l o n g a , como u n o de ios " í n t i m o s " de J o s é M a r í a B u e n o de G u z m á n 1 2 y en cuanto asistente regular a "los jueves de E l o í s a " (ibid., pp. 1724-1742), donde se codea con Chapa (galante general carlista), con el secretario de l a legación de H o l a n d a , con A l e j a n d r o Sánchez B o t í n (diputado, inversionista, hermano del m a r q u é s de T e i l e r í a ) , con el general M o r í a y con " e l ministro de F o m e n t o " . T o d o ello narrado por el mismo J o s é M a r í a B u e n o de G u z m á n , q u i e n , como se sabe, es u n rico señorito andaluz europeizante, residente en M a d r i d a partir del 80, cuya fortuna es tan grande que h a b í a q u i e n creía que estaba " e n l a m i s m a categ o r í a rentística de los ¿ a r i o s de M á l a g a ; L ó p e z , de Barcelona ( ¿ L ó p e z y L ó p e z , m a r q u é s de C o m i l l a s ? ) ; Misas, de Jerez; Céspedes, M u r g o s y U r q u i j o de M a d r i d " (ibid., p. 1685). D e algunos de estos señores, cuya i m p o r t a n c i a real en las finanzas españolas de f i n de siglo n o es desconocida, se supone que era amigo B u e n o de G u z m á n ya antes de llegar a M a d r i d ; de otros, como por ejemp l o U r q u i j o , pasará a ser amigo en la Bolsa (por introducción del "hortera y carnicero y m ú s i c o y bolsista Gonzalo T o r r e s " , ibid., p. 1808). Pocas cosas m á s difíciles de probar en u n juzgado que la culp a b i l i d a d por asociación; y, desde luego que dada l a existencia de tanto gato que q u e r í a pasar por liebre en l a E s p a ñ a de l a Restauración, quizás n o valga r e c u r r i r a l " d i m e con q u i é n andas" para entender q u i é n llega a ser M a n o l o P e ñ a y q u é sentido tiene la novela en que se nos cuenta su e d u c a c i ó n y m a t r i m o n i o . Para saber, por ejemplo, si a través de J . M . B u e n o de G u z m á n , de V i l l a l o n g a o del " m i n i s t r o de F o m e n t o " podemos o no establecer u n a relación real entre M a n o l o P e ñ a y —digamos— el M a r q u é s de U r q u i j o , necesitaríamos cierta i n f o r m a c i ó n m u y concreta de tipo e c o n ó m i c o o político que n o se nos da en estas obras porque, desgraciadamente, M a n o l o P e ñ a aparece en Lo prohibido y Torquemada en el purgatorio m u y de pasada. S i n embargo, en vista de los lugares y amistades que frecuenta; sabiendo, como sabemos, que es r i c o 1 3 ; habiendo visto l o pronto y b i e n que liega a diputado, parece claro que l a trayectoria de M a n o l o P e ñ a a partir de las Apud V . LLORENS, " G a l d ó s y l a b u r g u e s í a " , AG, 3 ( 1 9 6 8 ) , p . 12 L o prohibido, P a r t e I, cap. 3, O . C . , t. 4, p p , 1692, 1696, etc. 1 3 L o d e c l a r a su m a d r e , p . 24 y l o r e p i t e M . M a n s o , p . 47. 1 1 51. 428 CARLOS BLANCO AGI) IN AC-A N R F H , X X I V lecciones de M á x i m o M a n s o es algo más que la de u n a modesta carrera ascendente hacia u n simple y decente confort de clase med i a pasiva, lejos ya de l a carnicería de sus padres. P o d r í a ser que cuando nos encontramos con casos como el de M a n o l o P e ñ a en l a obra de G a l d ó s padezcamos de u n error de perspectiva que, a grandes rasgos, consiste en considerar a l a b u r g u e s í a pintada por G a l d ó s como si fuera siempre u n a clase media pasiva, tan alejada del poder como pueden hoy estarlo m i l l o n e s de prósperos p e q u e ñ o s burgueses. Desde luego que se dan muchos casos así en l a obra de G a l d ó s como, por supuesto, se daban en la E s p a ñ a de su tiempo; pero t a m b i é n está en Galdós, de manera evidente, por ejemplo en Lo prohibido, l a clara descripción de aspectos d i versos de la c o n f i g u r a c i ó n del " b l o q u e de poder o l i g á r q u i c o " mismo. N o debemos dejarnos engañar porque todos estos F ú c a r o B u e n o de G u z m á n o U r q u i j o s o Torquemadas parezcan tan poca cosa junto, por ejemplo, a R o t h s c h i l d : así eran en E s p a ñ a los poderosos con respecto a " E u r o p a " y tenían conciencia de ello 1 4 . E r a aquella u n a sociedad subdesarrollada y dependiente, pero su olig a r q u í a era tan o l i g a r q u í a como l a de c u a l q u i e r otra parte: l a diferencia que v a de u n T o r r e s a u n M o r g a n no es sino la que va de l a Bolsa de M a d r i d a la de W a l l Street o Londres. L o cual significa que, en E s p a ñ a , u n Torres, y m á s t o d a v í a u n U r q u i j o , era u n M o r g a n y que el m i n i s t r o de F o m e n t o era, a escala nacional, tan m i n i s t r o de F o m e n t o como el de c u a l q u i e r otro país. N o es el m u n d o de El amigo Manso o el de Lo prohibido, por provin- ciano o m a r g i n a l que parezca ser (o sea) con respecto a E u r o p a u n m u n d o ajeno al poder: frente al idealismo que suele caracterizar las interpretaciones de El amigo Manso fijadas en el estudio de l a personalidad del maestro, i m p o r t a entender que la sociedad en que se m u e v e n los amigos de M a n u e l P e ñ a es, aunque de jóvenes, inseparable de l a del m a r q u é s de U r q u i j o . Y ese m u n d o de poder, n o el de u n a acomodada y tranquila clase m e d i a m a d r i l e ñ a , es el m u n d o al que entra M a n o l o P e ñ a tras haber r e c i b i d o de M á x i m o M a n s o el m í n i m o barniz cultural que, sin ser tal vez del todo necesario, es siempre útil. Recordemos, por ejemplo, que al f i n a l de la novela su madre (y él con ella) se m u d a a l p r i n c i p a l de u n a finca (o casa de apartamentos) que acaba de comprar, nuevecita, en la calle de A l f o n s o X I I , frente al R e t i r o . Se trata de u n dato clave para entender el final de la novela (y desde el final, l a trayectoria ascendente de todos sus per1 4 C f . r e f e r e n c i a s de B u e n o de G u z m á n a l b a r ó n de R o t h s c h i l d y a J o s é de S a l a m a n c a , a q u i e n e s p o n e a l m i s m o n i v e l de h o m b r e s de empresa, t a l vez i r ó n i c a m e n t e ; Lo prohibido, p p . 1819-1820; y antes, E l o í s a , p . 1707, " y o m e acuesto p e n s a n d o q u e soy l a s e ñ o r a de R o t h s c h i l d " . NRFH, "EL AMIGO MANSO" XXIV 429 sonajes, menos Manso) puesto que en 1880 sólo la o l i g a r q u í a vivía en ese r u m b o ; en el n ú m e r o 4 de l a calle de A l f o n s o X I I , por ejemplo, en u n a casa construida por esas mismas fechas, nació J o s é Ortega y Gasset en 1883, y ahí mismo, en la esquina, vivía M a u r a (por lo que hoy lleva su nombre u n a de las calles que sale de A l f o n s o X I I ) . V a n , pues, los P e ñ a de u n a carnicería del centro de M a d r i d , a u n a zona residencial entonces nueva y lujosísima donde se i b a n instalando diversos miembros de la m á s poderosa b u r g u e s í a ascendente o ya dominante. Porque si b i e n los Ortega eran en los años 80 parte de l o que T u ñ ó n l l a m a " l a otra burgues í a " , M a u r a llegaría a representar el poder mismo. B a r r i o —sociedad dominante— en el que pueden convivir gentes al parecer contrarias, al igual que M a n u e l P e ñ a convive con V i l l a l o n g a y otros a pesar de tener ideas algo " m á s radicales" (Lo prohibido, p. 1731), o al igual que M á x i m o Manso, " a b o l i c i o n i s t a " (p. 57) y enemigo del " r é g i m e n o l i g á r q u i c o que hoy p r i v a " (p. 116) tolera a su hermano, a C i m a r r a , a los Pez y educa a P e ñ a para el é x i t o que a él mismo le ha sido negado. ¿ N o es acaso sorprendente imaginar que d o ñ a Javiera Peña, hace poco apenas carnicera, fue vecina en su día de los señores M a u r a y Ortega y M u n i l l a ? S i n embargo, así es en El amigo Manso. Y es que era aquel m u n d o , según explica G a l d ó s en Fortunata y Jacinta, como u n a "colosal enredadera" cuyos "vastagos" aparecen "revueltos y cruzados" en no se sabe q u é "misterioso enlace"; de modo que "hay q u i e n dice que Pepe M o r e n o V a l l e j o , el cordelero de l a C o n c e p c i ó n J e r ó n i m a , es p r i m o hermano de don M a n u e l Moreno-Isla, u n o de los M o r e n o que atan perros con longaniza. . . [y] hay u n M u ñ o z y A p a r i s i , tripicallero en las inmediaciones del Rastro, que se supone p r i m o segundo del m a r q u é s de Casa-Muñoz. . . " [etc.] 1 5 . P e r o n o sólo se extiende l a nueva clase dominante desde u n a cordelería hasta u n reciente marquesado, sino que, c o m o para que quede a ú n m á s claro el hecho histórico de l a fusión entre vieja aristocracia y nuevos poderosos, encontramos t a m b i é n en Fortunata y Jacinta que este m a r q u é s de CasaM u ñ o z , "de l a aristocracia monetaria", es pariente de " u n Álvarez de T o l e d o , hermano del duque de Gravelinas, de la aristocracia antigua"; de l o que resultaba " n o sé q u é irónica a r m o n í a de la c o n j u n c i ó n aquella de los dos nobles, o r i u n d o el u n o del gran A l b a y el otro sucesor de d o n Pascual M u ñ o z , d i g n í s i m o ferretero de l a calle de T i n t o r e r o s " (ibid., p. 138). E n c o m p a ñ í a de tales gentes, dicho sea de paso, aparece cenando en ocasión í n t i m a el amigo de M a n o l o P e ñ a , V i l l a l o n g a (loe. cit.). Si volvemos ahora al proceso de educación de M a n o l o Peña, 15 Fortunanta y Jacinta, e n O.C., t. 5, p . 67. 430 CARLOS BLANCO AGUINAGA NRFH, X X I V vemos que, desde el p r i n c i p i o , su maestro Manso, a pesar de andar en B a b i a (p. 124), tiene m u y clara idea de c ó m o funciona la sociedad de su tiempo: Es evidentísimo [se dice a sí mismo este "alma de Dios con mucho pesquis" (p. 24) ] que la democracia social ha echado entre nosotros profundas raíces, y a nadie se le pregunta quién es n i de dónde ha salido para admitirle en todas partes y festejarle y aplaudirle, siempre que tenga dinero o talento. Todos conocemos a diferentes personas de origen humildísimo que llegan a los primeros puestos y aun se alian con las razas históricas. E l dinero y el ingenio, sustituidos a veces por sus similares, agio y travesura, han roto aquí las barreras todas, estableciendo la confusión de clases en grado más alto y con aplicaciones más positivas que en los países europeos, donde l a democracia, excluida de las costumbres tiene representación en las leyes. Desde este punto de vista, y aparte de la gran desemejanza política, España se va pareciendo, cosa extraña, a los Estados Unidos de América.. . Las improvisaciones de fortuna y posición menudean... (p. 48). S i n embargo, M a n s o t a m b i é n sabe que . . . esta transformación, con ser ya tan avanzada, no ha llegado ai punto de excluir ciertos miramientos, ciertos re pan! los en lo que toca a l a admisión de personas de bajo origen en el ciclo céntrico, digámoslo así, de l a Sociedad. Si el bajo origen está lejano, aunque solamente lo separe del tiempo presente el espacio ele un par de lustros, todo va bien, muy bien. Nuestra democracia es olvidadiza, pero no ha llegado a ser ciega. . . (loe. cit.). Y sabe, por l o tanto, que " M a n o l i t o t e n d r í a que luchar para abrirse paso en l a sociedad y para ocupar en ella u n puesto conforme a sus altas dotes" (pp. 47-48). " ¡ D e l i c a d a c u e s t i ó n ! " , exclama el amigo Manso. Y lo es, en efecto, para q u i e n siendo al parecer u n p u r í s i m o educador dedica, sin embargo, sus mejores energías a facilitar l a entrada de su alumno a ese " c i c l o céntrico, d i g á m o s l o así, de la sociedad". Porque no otra cosa quiere M á x i m o Manso para " a q u e l M a n o l i t o P e ñ a " , a q u i e n , a pesar de ser " t a n listo, tan discreto, tan distinguido, tan noble en todo y por t o d o " l l a m a b a n t o d a v í a cuando él lo toma bajo su tutela " e l h i j o de la c a r n i c e r a " (p. 4 9 ) . M a n s o va a ser instrumento fundamental en l a corrección de tal injusticia, para lo cual, " c o m o el muchacho era rico y h a b í a de representar en el m u n d o u n papel m u y airoso", decide c u l t i v a r en él " l a forma, el b u e n parecer, el estilo, pues estilo es esto que da al carácter l o que l a frase al pensamiento; es decir, tono, corte, vigor, personalidad" (p. 47)—idea p e d a g ó g i c a ésta m u y poco krausista y que no difiere, NRFH, X X I V " E L AMIGO MANSO" 431 en verdad, de los pragmáticos deseos de d o ñ a Javiera, q u i e n pone a su h i j o en manos de Manso porque quiere " q u e sepa todo lo que debe saber u n caballero que vive de sus rentas" (p. 2 4 ) . Siendo M a n o l o , como s e g ú n ella va a ser, " u n gran señor, u n caballero" su educación ha de consistir en " l a b r a r l o , amigo M a n s o " (p. 23) . Y b i e n claro nos dice su maestro —que le l l a m a nada menos que " d i v i n o m u c h a c h o " (p. 171) — que l o que h a hecho con el "grande i n g e n i o " de M a n o l o P e ñ a es, en efecto, darle " l a vestidura del arte", " l a p e d r e r í a " en que ha de b r i l l a r menos toscamente (loe. cit.). Puesto que M á x i m o M a n s o t a m b i é n sabe que en M a n o l o Peña " h a q u e r i d o la Naturaleza hacer el hombre tipo de l a época presente. . . cortado y moldeado para su siglo", en el cual encaja "como encaja en una m á q u i n a su pieza p r i n c i p a l " (p. 173), l o extraño no es que deje sus amores con la " n i ñ a de Vanclesol", que sea diputado por decreto especial en que se le dispensa su j u v e n t u d , que viva, social mente con y como V i l l a l o n g a , B u e n o de G u z m á n , CasaM u ñ o z y j u a n i t o Santa C r u z ; lo e x t r a ñ o es que M a n s o se sorprenda de ello; que declare Manso, aunque sólo sea m o m e n t á n e a m e n t e , su " p a s m o " por el avance social de M a n o l o y de Irene (p. 296). Esta sorpresa, por cierto, no es en l o esencial distinta de la que en Torquemada en el Purgatorio siente Rafael frente al éxito del prestamista: . . . usted —le dice a Torquemada— me ha dado el gran petardo, porque no sólo le admite la sociedad, sino que se adapta usted admirablemente a ella. Crecen como la espuma sus riquezas, y la sociedad, que nada agradece tanto como el que le lleven dinero, no ve en usted el hombre ordinario que asalta las alturas, sino un ser superior dotado de gran inteligencia. Y le hacen senador, y le admiten en todas partes, y se disputan su amistad, y le aplauden y glorifican, sin distinguir si lo que dice es tonto o discreto, y le mima la aristocracia, y le aclama la clase media, y le sostiene el Estado, y le bendice la Iglesia, y cada paso que usted da en el mundo es un éxito y usted misino llega a creer que es finura su rudeza y su ignorancia ilustración... (O. C, t. 5, p. 1108). A la larga, sin embargo, Rafael descubre, como M á x i m o Manso, que lo que ocurre en la E s p a ñ a de la R e s t a u r a c i ó n es que . . . l a monarquía es una forma vana; la aristocracia una sombra. E n su lugar reina y gobierna la dinastía de los Torquemadas, vulgo prestamistas enriquecidos. Es el imperio de los capitalistas, el patricia do de estos Médicis de papel mascado. N o se quién dijo que la nobleza esquilmada busca el estiércol plebeyo para fecundarse y poder vivir u n poquito más. . . (ibid., p. 1110) . L o dice negativamente q u i e n desde su perspectiva de aristócrata en decadencia se ha negado al "mestizaje" social y, consecuente- 432 CARLOS BLANCO AGL'IN AG A NRFH, X X I V mente, acabará suicidándose; pero la m e t á f o r a central ( " M é d i c i s de papel mascado") tiene su origen en lo que de sí mismo piensa l a clase ascendente, según se ve por las palabras con que M a n o l o P e ñ a responde a ciertas quejas de su maestro: Yo quiero hacer algo, magister; yo necesito acción. Esta vida de tiesura social y de pasividad sosa me cansa, me aburre. Estoy en la edad dramática, voy a ser pedante, en el momento histórico que no vacilo en llamar florentino, porque su determinación es arte, pasiones, violencia. Los Médicis se me han metido en el cuerpo y se han posesionado de él como los diablillos que atormentan al endemoniado (pp. 122-123). C u a n d o G a l d ó s escribe estas novelas del "mestizaje" social hacía ya treinta años —por ejemplo en El dieciocho Brumario— que M a r x h a b í a descrito la m e d i o c r i d a d de l a nueva sociedad burguesa, l a manera antiheroica que tenían sus "actores" de ser algo así como " M é d i c i s de papel mascado"; otros tantos hacía que J u l i á n Sorel h a b í a descubierto que el prosperar en tal sociedad burguesa n o era, en verdad, cuestión de " t a l e n t o " 1 6 . N o nos sorprenda el retraso: sabemos ya, contra opiniones m u y difundidas hace todavía pocos años, que h u b o en la E s p a ñ a de l a segunda m i t a d del x i x u n fuerte desarrollo capitalista; pero sabemos t a m b i é n que es u n desarrollo t a r d í o y, por lo tanto, peculiarmente conflictivo. Si a ñ a d i m o s que este desarrollo es lo que hoy l l a m a r í a m o s (y d e b e r í a m o s insistir en llamar) dependiente, no puede e x t r a ñ a r n o s l a repetición tardía de ciertos modelos de comportamiento. L o que debe importarnos es l a extraordinaria coherencia y objetividad de la obra galdosiana. D a d a esta objetividad abrumadora poco importa preguntarse, seg ú n lo hace antes que nadie el m i s m o M á x i m o Manso, si M a n o l o P e ñ a es o tal vez va a ser u n hombre " s i n p r i n c i p i o s " 1 7 . L a pregunta se la han hecho t a m b i é n los c r í t i c o s 1 8 . M e i n c l i n o a estar de acuerdo con D . L I D A (art. cit., pp. 19-20) en que M a n o l o P e ñ a n o revela ser especialmente maligno, aunque, dadas las exigencias de l a sociedad en que vive, n o veo que debamos suponer que no va a resultar " t a n poco escrupuloso como J o s é M a r í a M a n s o " n i que vaya a ayudar al "progreso g r a d u a l " de E s p a ñ a . Es dudoso que siendo M a n o l o P e ñ a u n joven arribista de l a sociedad de la Res1 6 S e g ú n creen t o d a v í a M . M a n s o y, desde luego, M a n u e l P e ñ a ; cf. p o r e j e m p l o , p p . 4 8 y 2 9 0 de l a e d i c i ó n a q u í u s a d a . 1 7 Se p r e g u n t a e l a m i g o M a n s o : " ¿ T e n d r e m o s e n él u n a de tantas e m i nencias sin principios, o la personificación del espíritu práctico y positivo?", p. 4 6 . 1 8 E s l a i d e a e x p r e s a d a p o r G . A . DAVIES e n " G a l d ó s El amigo Manso: An e x p e r i m e n t i n d i d a c t i c m e t h o d " , BH$, 3 9 ( 1 9 6 2 ) , y que refuta D . LIDA (art. cit., p . 1 9 y n o t a 6 4 ) . N R F H , X X I V 433 "EL AMIGO MANSO" t a u r a c i ó n tuviera l a intención o l a p o s i b i l i d a d de reformar gran cosa: n o hay m á s que recordar su comportamiento puramente retórico y vano en l a velada de teatro dedicada a beneficio de l a r e t ó r i c a y vana Sociedad General para Socorro de los Inválidos de la Industria. M a n o l o P e ñ a es rico, tiene cierto talento, ambiciones sociales y m u c h o d o n de gentes: salvo traición a sus posibilidades objetivas, a l a tendencia histórica de su clase, no p o d í a sino subir en u n m u n d o donde, frente a l a tradicional d o m i n a c i ó n de l a aristocracia empieza a llegar al poder la que, a falta de otra cosa ha decidido presentarse como l a "aristocracia del talento" (p. 290). P o r l o d e m á s n o se le plantea a P e ñ a su relación c o n l a sociedad a l a manera de aquel J u l i á n Sorel que e n t e n d í a el " t a l e n t o " en el sentido heroico del que, s e g ú n v i o M a r x claramente, carecía precisamente la sociedad burguesa. P a r a M a n o l o P e ñ a y para la E s p a ñ a de su tiempo tener " t a l e n t o " es ya, sin tapujos, saber subir (o en el vulgar m a d r i l e ñ o de entonces y de ahora: trepar). Ante este hecho objetivo, de poco sirve entrar en valoraciones subjetivas acerca de si era o n o h o m b r e de " p r i n c i p i o s " . T a n claro es ello para M á x i m o M a n s o que hasta v i v i e n d o enamorado y, por l o tanto, ciego, entiende perfectamente a Irene u n a vez pasado el asombro. A Irene la ha hecho así, se dice a sí mismo, " l a l u c h a por la v i d a " (p. 266) (idea en la que, por cierto, revela ya M a n s o u n cierto " p o s i t i v i s m o " filosófico del que hablaremos). E n vista de l o cual acepta como inevitable que la que veía como " l a m u j e r perfecta" (p. 80) sea, en verdad, u n a m u j e r de " d i s t i n c i ó n v u l gar", u n a "dama de tantas" con "ambiciones burguesas", " m o d e l o de l a mediocridad en el gusto" cuya a m b i c i ó n es figurar en l a n u merosa clase de la "aristocracia o r d i n a r i a " (p. 262-263). A l o que sigue, necesariamente, la "Sentencia f i n a l : era como todas. Los tiempos, l a raza, el ambiente, n o se d e s m e n t í a n en e l l a " (p. 296). Y es que, en efecto, p e n s á n d o l o bien, l o asombroso h u b i e r a sido q u e Irene y M a n o l o hubiesen preferido (y podido) llevar otro r u m b o . Quizás n o esté de m á s recordar a q u í unas tristes palabras de U r b a n o González Serrano acerca d e l fracaso de la U n i v e r s i d a d progresista que en su m o m e n t o d i r i g i ó Fernando de Castro: L a universidad que renovó en parte su personal docente durante el periodo revolucionario —escribe en 1888—, que practicó la libertad de enseñanza, que desagravió a los profesores expulsados por liberales, educa a aquella juventud, que si no preparó aceptó de buen grado la restauración (apud C A C H O V I U , op. cit., p. 213). E n t r e aquella j u v e n t u d universitaria han de contarse, por cierto, J u a n i t o Santa C r u z y su amigo V i l l a l o n g a , amigo m á s tarde de M a - 434 CARLOS BLANCO AGUINAGA NRFH, XXIV nolito P e ñ a , el que usó de M á x i m o Manso para a d q u i r i r u n barniz de c u l t u r a sin tener que molestarse en asistir a l a U n i v e r s i d a d que le a b u r r í a . Quizás sean demasiado obvios los aparentes conflictos de El amigo Manso: Irene, m u j e r perfecta vs. Irene, m u j e r de " d i s t i n c i ó n v u l g a r " ; M a n o l o inteligente y bueno vs. M a n o l o oportunista; M á x i m o Manso, hombre de m u c h o "pesquis" vs. M á x i m o Manso, hombre que vive en B a b i a ; inútil profesor de filosofía vs. práctico i n diano; hegelianismo del p r i n c i p i o vs.. spencerianismo del final, etc. C o m o resulta en realidad difícil "acoplar y emparejar las cosas más h e t e r o g é n e a s " (según q u e r í a J o s é M a r í a M a n s o porque eso era " l o verdaderamente i n g l é s " , p. 112) y como es larga entre intelectuales l a costumbre de inclinarse por l o "quijotesco" (real o aparente) , así se lee generalmente El amigo Manso; lo que permite que queden demasiados cabos sueltos. D e b i d o a ello no se atiende lo suficiente a la " m e d i o c r i d a d " de M á x i m o Manso, n i a l o arquetípico de Irene y M a n o l o y se pasan en silencio ciertos detalles claves. Así, por ejemplo, es c o m ú n notar que en su elogio de Irene, M á x i m o M a n s o declara que le parece u n a " m u j e r del N o r t e " , "de naturaleza superior", "de maravillosos e q u i l i b r i o s " , " m u j e r razón contrapuesta a m u j e r f r i v o l i d a d " (pp. 79-80) : pero no se insiste lo suficiente en que, con el m i s m o entusiasmo, s e g ú n M a n s o se dice a sí mismo " H e a q u í la m u j e r perfecta", a ñ a d e que es " l a mujer p o s i t i v a " (p. 8 0 ) . E l m i s m o adjetivo se emplea para describir de manera n o negativa a M a n o l o P e ñ a ( " L e s e d u c í a n las cuestiones palpitantes y positivas", p. 45) . Y a l o largo de l a novela se establece u n a relación entre " p o s i t i v o " (y " p o s i t i v i s t a " y "de positivism o " ) y las nociones ele l o u t i l i t a r i o y lo práctico, de modo, por ejemplo, que ya después de su decepción amorosa, M á x i m o Manso se refiere elogiosamente al "genio práctico ele p r i m e r o r d e n " de Irene, gracias al cual ha logrado triunfar en " l a l u c h a por l a v i d a " (p. 267). Y n o podemos olvidar que en ese m i s m o sentido se ha descrito M á x i m o M a n s o a sí mismo cuando nos dice que es poseedor de u n " e s p í r i t u observador y p r á c t i c o " , que vive con " r a z ó n " y " m é t o d o " , l o que le permite tomar "las cosas como s o n " (p. 16), evitando así l a creación de "vanas fábricas de viento y h u m o " (p. 11) . P o r supuesto que —como siempre l o ha hecho l a c r í t i c a hemos de entender estas palabras i r ó n i c a m e n t e : a f i n de cuentas, ¿ q u é si n o " f á b r i c a de viento y h u m o " , en barroca imagen, fue su enamoramiento? S i n embargo, el hecho es que M á x i m o Manso toma en efecto, "las cosas como son", no sólo en l o que a sus amores y a su m o r i r se refiere ("ya siento los efectos del gran narcótico; voy a NRFH, XXIV " E L - AMIGO MANSO" 435 tomar postura", p. 2 9 9 ) , sino, sencillamente, en l o que se refiere al enorme cambio de v i d a que l a llegada de su hermano le significa. H e a q u í c ó m o se explica él este cambio: " y o empezaba a formarme u n a segunda r u t i n a de vida, a c o m o d á n d o m e al medio local y atmosférico; que es ley que el m u n d o sea nuestro molde y n o nuestra h e c h u r a " (p. 8 9 ) . ¿ D u d a r e m o s nosotros en calificar tan poco "quijotesca" actitud de " p o s i t i v a " (o, como le dice él a Irene y luego a M a n o l o : de "encuadrada" en " u n marco de positivismo", p. 251; o de " i n s p i r a d a " en "ideas de positivismo", p. 274) ? Vayamos a ú n m á s lejos: la actitud de M á x i m o Manso ante el m u n d o , seria filosofía v i v i d a , t honradamente, " e n c u a d r a " dentro del mismo " m a r c o " ideológico que l a vana retórica de su hermano cuando éste declara vulgarmente que las cosas caen del lado que se inclinan (p. 95) . N u e s t r o profesor de filosofía se b u r l a de su hermano por su apego a tales lugares comunes, pero t a m b i é n se b u r l a de él su hermano después de su discurso, y no por "krausista" o "hegeliano" (idealista), sino porque a pesar de que su discurso ha sido " p r á c t i c o y filosófico y todo l o que quieras" (p. 168), n o ha gustado ya que, en rigor, l o que le falta al amigo Manso —según su hermano al menos— es, sencillamente, talento. A f i n de cuentas, ¿ n o le hemos o í d o decir vulgaridades como aquello de que " l o que debe ser es; l a razón de las cosas t r i u n f a de t o d o " (p. 241) ? ( A Peña, en cambio, en q u i e n ve u n r i v a l , J o s é M a r í a M a n s o le critica el que en sus discursos n o diga nada " p r á c t i c o " , p. 189) . N o se trata de proponer a q u í —por oposición a l o que se ha dicho de su krausismo— que M á x i m o Manso es u n riguroso positivista. E n cuanto "pensador" n o pasa de ser u n ecléctico que, dentro de sus amplios conocimientos, y entre abstracciones, representa, en verdad, u n vulgar pragmatismo que se disfraza de " f i l o s o f í a " c o n toques de romanticismo e idealismo. Es el positivismo la ideología dominante de l a b u r g u e s í a en el ú l t i m o cuarto de siglo, l o mismo en los países exportadores de capital y de ideas que en los países dependientes: inmersos en sus tópicos m á s v u l gares v i v e n los personajes de El amigo Manso, inclusive el buen catedrático. Es ello obvio en l a m a n í a de J o s é M a r í a M a n s o p o r lo práctico y en su v o l u n t a d de reconciliar —como Comte— l o irreconciliable: " l a insurrección y el Estado, l a M o n a r q u í a y l a R e p ú b l i c a , l a Iglesia y el l i b r e examen, l a Aristocracia y l a Iguald a d " (p. 112) . Pero d e b e r í a m o s ser capaces de reconocer l a misma ideología en q u i e n , como M á x i m o Manso, tras "hartarse" de "poesía y de i d e a l i d a d " (p. 89) —como si eso fuera l o que u n o hace con l a poesía—, acepta l a i m p o s i c i ó n de las costumbres d e l hermano oportunista, llega incluso hasta a usar diariamente el frac . • • 436 CARLOS BLANCO AGUINAGA NRFH, XXIV para visitar su casa y predica que es ley que el m u n d o sea nuestro molde y no t a m b i é n nuestra hechura; o en q u i e n , como M a n o l o , en verdad no quiere con sus pretensiones de hombre del R e n a c i m i e n t o sino u n alegre v i v i r en la política mediocre de u n mediocre país subcapitalista. L a realidad objetiva del "mestizaje" oligárq u i c o que G a l d ó s recrea, se da t a m b i é n en l a ideología y, en verdad, las reconciliaciones que pretende llevar a cabo J o s é M a r í a M a n s o no son sino las que se hicieron durante la R e s t a u r a c i ó n , durante el proceso de creación del nuevo bloque de poder oligárq u i c o : lo que G a l d ó s , como muchos, llamaba "pasteleo". Desde esta perspectiva pierde gran parte de su sentido el tratar de d i l u cidar si u n personaje-instrumento de esa sociedad era realmente krausista, o positivista, o neokantiano. . . E n tal m u n d o " p o s i t i v o " M á x i m o M a n s o es, pues, digno maestro de su "amado d i s c í p u l o " , de su ''hijo espiritual, M a n u e l P e ñ a " , y no le falta razón cuando al prepararse para volver al L i m b o , cump l i d o ya su papel declara: " H e dado m i f r u t o " (p. 299). L o que no excluye, sino que exige, que por dedicarse a las cosas prácticas de su tiempo, M a n o l o P e ñ a y gentes que le rodean hayan olvidado todo " l o que yo e n s e ñ é " (p. 301) . . . salvo, seguramente, las frases hechas, las citas adecuadas de los clásicos para adornar discursos, etc. N o excluyamos tampoco l a necesidad de que d o ñ a Javiera, m u y cercana todavía a la realidad m á s aparente y real cotidiana, y seguramente enamorada de Manso, n o entienda del todo estas palabras que dice al m o r i r su b u e n amigo. Sabemos que G a l d ó s pensó en 1870 —y se ha citado mucho— que l a clase media era el "gran modelo, l a fuente inagotable" y que a "ser l a e x p r e s i ó n de cuanto bueno y m a l o existe en el fondo de esa clase" h a b í a de dedicarse " l a novela de costumbres". " L a grande aspiración del arte l i t e r a r i o en nuestro tiempo es dar forma a todo esto", escribe. A ello se dedicó insistentemente y, puesto que lo característico de la clase media a fines del x i x en E s p a ñ a fue su ascenso al poder y su justificación ideológica fue un positivismo de mesa de d o m i n ó , es éste u n o de los temas centrales de sus novelas c o n t e m p o r á n e a s . C o n sus conflictos y contradicciones es la esencia misma, por supuesto, de l a serie de Torquemada; s e g ú n he indicado en otro trabajo 1 9 no se entiende Fortunata y Jacinta sin tomar en cuenta la presencia de este tema, tal como aparece especialmente en el largo y detallado p r i n c i p i o socioe c o n ó m i c o del cual t a m b i é n a q u í nos hemos v a l i d o para entender algunas cosas; y el tema es inseparable del adulterio en Lo prohibido. C o n menos detalle y en tono menor, m á s i m p l í c i t a m e n t e , i» " O n « t h e b i r t l i o£ F o r t u n a t a » " , AG, 3 (1968). # NRFH, X X I V 437 "EL AMIGO MANSO" debe t a m b i é n este gran tema darnos la pauta de nuestra lectura de El amigo Manso; por l o menos a u n p r i m e r n i v e l que, por diversas razones, ha pasado desapercibido en la crítica, l o que, a su vez, h a facilitado ciertos errores de interpretación de los que a q u í se h a tratado. CARLOS LJniversity o f C a l i f o r n i a , L a Jolla, California. B L A N C O AGUINAGA