Valle del Douro

Valle del Douro
SOBRE
Foto: António Sá
Valle del Douro
Por su belleza y el encanto de sus paisajes, el Valle del Douro también podría recibir el nombre de valle
encantado.
Saliendo de Oporto, donde desemboca el río y donde también desembocan los vinos de Douro (de mesa) y de Oporto
(vino generoso) que se producen en sus laderas, varias son las maneras para conocer este paisaje cultural, catalogado
como Patrimonio Mundial: por carretera, en tren, en un crucero o, incluso, en helicóptero. Ninguna de ellas nos
dejará indiferentes.
En un recorrido por los miradores que ofrecen las mejores vistas, tendremos que cruzar el río de norte a sur y
viceversa. Pero por el camino podremos admirar deslumbrantes paisajes del río y visitar viñas, pueblos y aldeas hasta
llegar a Miranda do Douro, donde el río entra en Portugal.
En Vila Nova de Gaia comenzamos visitando las bodegas en las que envejece el vino de Oporto. Conoceremos un poco
mejor este vino y aprovecharemos, como no podía ser de otra forma, para degustar el precioso néctar. Actualmente
en el río aún se pueden ver los antiguos barcos rabelo, los únicos que transportaban el vino de las fincas productoras
hasta la desembocadura antes de la construcción de los diferentes embalses que hicieron navegable el río.
En Peso da Régua, el Museo del Douro nos da a conocer otra perspectiva del cultivo del vino y de la región. No
muy lejos, pero en la orilla sur, queda Lamego, una de las ciudades más bonitas del norte de Portugal, situada en la
base de una inmensa escalinata de azulejos azules y blancos que lleva al Santuario de Nuestra Señora de los
Remedios. En Pinhão, justo a la orilla del río, la estación de ferrocarril es de obligada visita para ver sus antiguos
azulejos dedicados al cultivo de la viña.
Antes de llegar a Pocinho, podemos desviarnos a la orilla sur para conocer el castillo de Numão y disfrutar de las
vistas del horizonte. Un poco más al este queda el Parque Arqueológico de Foz Côa, una galería de arte rupestre al
aire libre catalogada como Patrimonio de la Humanidad, así como el respetivo museo en Vila Nova de Foz Côa.
Al llegar a Barca de Alva entramos en el Parque Natural do Douro Internacional, ya que el río, desde aquí hasta
Miranda do Douro, hace las veces de frontera entre Portugal y España. En este tramo el río fluye encajado entre altas
escarpas hasta llegar a la pequeña ciudad fronteriza en la que entra en Portugal.
Hasta Barca de Alva, el Valle del Douro Vinhateiro es también la más antigua región vinícola demarcada del
mundo. El río dio los primeros pasos cavando en la tierra los profundos valles, mientras que el hombre transformó las
montañas de esquisto en tierra y muros, y en ella plantó la viña, verde en verano y de color del fuego en otoño. Con
una sabiduría heredada de generación en generación, inclinó las terrazas para que los rayos de sol abrazasen las
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vides y diesen a las uvas el calor que el vino necesita. Así, los frutos de la tierra y del trabajo del hombre dieron lugar
a este vino y este paisaje únicos.
Para no perderse
> visitar algunas de las fincas productoras de vino que se dedican al enoturismo
> dormir en los hoteles inspirados en el vino que hay en Oporto y en el Valle del Douro
> participar en la vendimia
> realizar un crucero medioambiental por el río junto a Miranda do Douro
> visitar las aldeas vinateras de Barcos, Favaios, Provesende, Ucanha, Salzedas y Trevões
CINCO MIRADORES SOBRE EL RíO DOURO
1 - São Leonardo da Galafura
Cerca de Régua se yergue el mirador de São Leonardo da Galafura. En este entorno, que el escritor Miguel Torga
definió como “poema geológico”, se puede apreciar de un simple vistazo el Valle del Douro y la sierra de Marão.
2 - Quinta do Noval
Esta propiedad sigue siendo un escaparate del Duero gracias a su privilegiada localización y a la vistosa geometría
de sus viñas.Situada en la orilla izquierda del río Pinhão, la finca se yergue en terrazas con muros de esquisto,
divididas por tramos de escaleras pintados del mismo color blanco que las casas y la carretera oblicua que atraviesa
la propiedad.
3 - Casal de Loivos
Un auténtico balcón sobre Pinhão y el valle con el río al fondo, que describe una ese junto a la aldea. La BBC
consideró esta vista como una de las seis más bellas del mundo.
4 - São Salvador do Mundo
Lugar sagrado y mítico a pocos kilómetros de São João da Pesqueira, en la orilla sur, São Salvador do Mundo es lugar
de romería y peregrinación, sobre todo de mujeres, según la tradición local. Desde allí se divisa medio Douro. En el
fondo del abismo, retorcido entre escarpas rocosas, discurre el rio, ahora amansado por el embalse de Valeira y
liberado de la famosa cascada que, hasta finales del siglo XVIII, constituía un obstáculo insalvable para la
navegación.
5 - Quinta do Vale Meão
Situada en una suave pendiente de la orilla derecha del Douro, junto a Pocinho, en el límite norte del área
catalogada por la UNESCO, esta finca lleva en su inmensidad y grandiosidad la marca de su fundadora, la mítica
Doña Antónia Ferreira, que, en el siglo XIX, revolucionó el cultivo de la viña y del vino de Oporto. En este sentido,
esta vista encierra en sí la esencia del Douro: la belleza, el sueño, la leyenda y la naturaleza creadora del hombre,
que transformó en suelo cultivable el esquisto de las orillas del río.
EL DOURO EN COCHE
Sin necesidad de limitarse a los miradores, el coche sigue siendo un excelente medio para encontrar el río y conocer
el territorio adyacente. Pero primero hay que tomar aliento para un constante sube y baja por pequeñas carreteras
estrechas y sinuosas.
Encontraremos aldeas y pueblos tranquilos, viñedos que acompañan las curvas del terreno, castillos de la época de
la Reconquista y otros lugares en los que valdrá la pena detenerse y mirar el horizonte.
En la orilla norte, comenzando el recorrido en Peso da Régua y pasando por Pinhão, la travesía de las altiplanicies
que protegen el Valle del Douro nos llevará hasta Alijó. De Alijó hacia Carrazeda de Ansiães atravesamos el río Tua y
podemos seguir por la EN214 hasta Vila Flor. Tomando el IP2 de Vila Flor hacia Torre de Moncorvo, podemos seguir
viaje hasta Barca d´Alva por la EN220 y EN221, pasando por Freixo de Espada à Cinta.
En la orilla sur, entre Vila Nova de Foz Côa y el Douro, pasando por São João da Pesqueira, el recorrido se realiza por
la EN 222, que nos devuelve a Pinhão. En esta orilla hay dos desvíos obligatorios: la EN 222-4, que baja hasta Quinta
do Vesúvio, y la EN 324, que nos lleva hasta el imponente Castillo de Numão.
Durante el recorrido encontraremos espectaculares miradores sobre el Douro.
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EL DOURO EN BARCO
Saliendo del muelle de Vila Nova de Gaia, se puede dar un paseo en barco por el Douro hasta Barca de Alva, cuya
duración dependerá de la distancia que se quiera recorrer. También se puede comenzar el viaje en otra localidad,
como Régua, y combinar el barco con el tren. Podemos dormir en el barco-hotel o en fincas y casas solariegas cerca
del río, y conocer la tradicional hospitalidad portuguesa. El recorrido incluye un completo programa con visitas a
monumentos de la región, comidas temáticas y catas de vino.
Las bellas pendientes en terrazas del Valle del Douro, en las que se plantan las viñas, comienzan cerca de
Barqueiros, se prolongan hasta Barca d'Alva y ofrecen uno de los paisajes rurales más impresionantes construidos
por el hombre.
Hasta finales del siglo XIX, el río era la gran carretera de acceso al interior y la vía de transporte para productos de
las tierras lejanas. De recorrido difícil y peligroso, solo una embarcación conseguía superar los obstáculos naturales,
el barco rabelo. La robustez y la pericia de los hombres permitían navegar y transportar los grandes toneles de vino.
Nunca iban totalmente llenos, así, en caso de accidente, podían flotar.
Hoy en día también podemos realizar una pequeña travesía en un barco rabelo. Será un paseo inolvidable.
EL DOURO EN TREN
Si el tren es uno de sus medios de transporte preferidos, viajar por el Douro como a principios del siglo XX será una
experiencia que no se puede perder.
En este reencuentro con el pasado, las estrellas de los recorridos son los vagones y las locomotoras de vapor y diesel
que, en un viaje a 30 km/h, son el recuerdo de un tiempo en el que unían localidades y ayudaban a la distribución del
famoso vino de Oporto.
Podemos seguir el río con la Línea del Douro (Linha do Douro), entre Régua y el Tua. La estación de Régua fue la
más importante de la región y la de Pinhão es una de las más bonitas de Portugal, con fachadas decoradas con
azulejos.
Pero la Línea del Douro también se puede realizar en trenes regulares que salen desde Oporto o combinarla con
programas en barco. Son posibilidades complementarias.
EL DOURO EN HELICóPTERO
El Douro también puede conocerse desde el aire, en un viaje que puede partir de Oporto, comenzando por
sobrevolar el centro histórico de la ciudad y los seis puentes que la unen a la orilla sur. En poco tiempo estaremos en
el corazón del Alto Douro.
Otra posibilidad entre Foz y Barca de Alva es combinar el paseo en helicóptero con la navegación por el río en un
yate de lujo.
El paseo puede incluir la comida en una finca del Douro y se encuentra disponible hasta para 6 participantes.
INFORMACIóN úTIL/CóMO LLEGAR
Tren histórico del Douro: www.cp.pt
El paseo en tren histórico se puede combinar con un viaje de ida y vuelta desde cualquier punto de Portugal. Hay
acuerdos con hoteles y aparcamientos para los clientes del tren histórico.
Esta región también puede visitarse realizando la ruta del vino de Oporto: www.ivdp.pt
Sepa más: visitportoandnorth.travel
Cómo llegar:
La carretera N222 transcurre en paralelo al río por el lado sur.
Tren: www.cp.pt
Autobús – Rede Expressos: www.rede-expressos.pt
Aeropuerto: Aeropuerto Francisco Sá Carneiro (Oporto)
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