Las emociones y una hormona cerebral podrían fortalecer

Las emociones y una hormona cerebral podrían fortalecer la memoria
2006-Apr-13
MIÉRCOLES 12 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- La combinación de una hormona esteroide que ocurre
naturalmente más una sacudida emocional parece reforzar la memoria, por lo menos en las ratas.
El hallazgo podría proporcionar ideas sobre terapias que podrían algún día potenciar la memoria humana que
comienza a fallar, afirmaron los investigadores. Añadieron que también podría tener implicaciones para los
asmáticos y otros que toman una forma sintética de la hormona glucocorticoide.
El papel de los glucocorticoides en la memoria ha sido conocido por cierto tiempo, señaló Benno Roozendaal,
investigador asistente de neurobiología de la Universidad de California en Irvine y autor principal del estudio
publicado en la edición de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.
Apuntó que la reciente investigación sugiere que la emoción es clave en el efecto de potenciación de la memoria
de la hormona.
Por supuesto, "emoción" se define de manera diferente en ratas y humanos, aseguró Roozendaal. Lo único que las
ratas necesitan para la activación emocional es que se les coloque en un nuevo ambiente, "una caja de madera, una
caja bastante aburrida", dijo. "Pero no están acostumbradas a ese tipo de caja. Tiene un olor desconocido, así que
las activa".
Todas las ratas del estudio recibieron inyecciones de una hormona glucocorticoide llamada corticosterona.
Entonces se les evaluó para ver si podían recordar y reconocer dos objetos 24 horas después.
El resultado fue que las ratas colocadas en el ambiente activador recordaron los objetos, pero las ratas a las que no
se movió de sus antiguas jaulas no lo hicieron.
Otros experimentos diseñados para explorar la base química de la memoria se basaban en el conocimiento de que
una hormona llamada norepinefrina participa en la activación emocional. Cuando se inyectó norepinefrina a las
ratas, su memoria parecía mejorar cuando también recibían corticosterona. Pero cuando se les inyectó propanolol,
un sustancia química que bloquea la actividad de la norepinefrina, los científicos no observaron el aumento en la
memoria.
Entonces, ¿qué significa todo esto para los humanos?
"Se recetan glucocorticoides con bastante frecuencia a los para el asma y otros problemas, así que es importante
saber en qué condiciones podrían afectar la memoria", apuntó Roozendaal. "Este estudio demuestra que sólo
tienen un efecto en determinados momentos".
Añadió que los investigadores que desarrollan medicamentos para aumentar la memoria en pacientes de
enfermedad de Alzheimer y otros problemas tal vez deseen seguir pendientes de la interacción entre la
corticosterona y la norepinefrina.
"Esto podría ser un fenómeno general", especuló Roozendaal. "Tal vez todo medicamento para la memoria
requiera de esta activación, así que tal vez los medicamentos funcionan en los animales porque usan la activación.
Si se administran a los humanos, tal vez no funcionen si se usa información aburrida. Así que tendríamos que
administrar el medicamento con algo que cause activación".
Hasta ahora, la investigación ha producido "algunas reglas muy generales sobre cómo la activación afecta la
memoria", pero se necesita mucho más, apuntó Roozendaal. "Estamos realmente interesados en la reacción entre
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regiones del cerebro", agregó. "Estamos tratando de ver cómo interactúan las diferentes regiones del cerebro".
Un experto señaló que el nuevo hallazgo podría cambiar parte del conocimiento común.
"El artículo ofrece información más precisa sobre un fenómeno muy interesante", afirmó Bruce S. McEwen,
director del laboratorio de neuroendocrinología de la Universidad Rockefeller de la ciudad de Nueva York.
"Por tanto, aunque podríamos preocuparnos por que el estrés nos haga estúpidos, en realidad la activación de las
hormonas de estrés también potencian nuestra memoria de las cosas importantes", dijo.
Más información
Para más información sobre la memoria y la pérdida de la memoria, diríjase a la American Academy of Family
Physicians.
Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare
Derechos de autor, HealthDay 2006 This is a story from HealthDay, a service of ScoutNews, LLC.
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