La ciencia y el porqué los jóvenes pierden el interés en ella

Gerardo Huck
La ciencia y el porqué los jóvenes pierden el
interés en ella
“Para que la ciencia objetiva sea plenamente educadora,
es necesario que su enseñanza sea socialmente activa.”
G. Bachelard.
Introducción
“El ser humano comienza a investigar desde que nace. En sus distintos estados evolutivos
pasa por la observación, el descubrimiento, el análisis y la creatividad”. 1 Si bien esto es cierto,
también lo es –tristemente– el hecho de que la gran mayoría de los jóvenes al tener que elegir
entre las distintas opciones para continuar con sus estudios, optan por no estudiar ciencias.
Yo tengo 17 años y me encuentro cursando el 3er año del Polimodal, por lo que ya
habiendo decidido continuar mis estudios en la universidad, este año tengo que elegir que carrera
voy a estudiar. Aunque comencé a pensar acerca esta decisión a principios de año, todavía no
elegí una carrera en particular. Lo que sí decidí es que me gustaría estudiar alguna carrera
relacionada con las ciencias (en particular las exactas). Es por eso que al leer la consigna de este
trabajo quede estupefacto: nunca me había puesto a pensar sobre la perdida del interés por las
ciencias que experimentan muchos jóvenes. Por otro lado me pregunté si el hecho de que a mi no
me hubiese sucedido me convertía en “un bicho raro”.
Decidí entonces que una forma de averiguarlo era entrevistando a mis compañeros. Si
bien asisto a una escuela pública, todos los estratos socioeconómicos se ven representados en
esta, por lo que consideré que los resultados del estudio serían, sí bien tal vez no
cuantitativamente (debido al
numero de entrevistados), al menos cualitativamente
representativos.
De estas entrevistas obtuve varias conclusiones acerca de cuales son las razones por las
que los jóvenes no quieren estudiar ciencias, que se pueden resumir en los siguientes núcleos
problemáticos:
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“La ciencia no da de comer”
“Hay que estudiar mucho”
“La ciencia es aburrida”
A continuación haré un breve análisis de cada una de estas cuestiones.
“La ciencia no da de comer”
Es una de las principales causas por las que los jóvenes no estudian ciencias en la
universidad. En muchos de los casos en los que el entrevistado manifestó interés por la ciencia,
argumentó que no estudiará algo relacionado con ella porque en este país no se le da la
importancia debida a la ciencia y no existen muchas oportunidades económicas para los
científicos, que deben contentarse con un exiguo sueldo de investigador o docente; o bien,
emigrar a otro país en donde se los valore más correctamente.
Este problema escapa al ámbito académico, y debe ser resuelto por autoridades
nacionales y provinciales, que desgraciadamente no tienen a la ciencia entre las prioridades de
sus agendas políticas. Lo que sí podemos decir es que hasta que no se revalorice el papel del
científico-investigador-docente, es prácticamente imposible que esta situación cambie.
1
Alberto Oscar Santiago. Servicio de Difusión Científica del Conicet. Mayo 1995.
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“Hay que estudiar mucho”
Esta cuestión si entra dentro nuestro campo de estudio, es decir dentro del ámbito
académico, pero también es un problema de la sociedad en general, en muchos casos comienza
en el hogar. Es más grave de lo que aparenta; esta simple frase nos revela la gran tendencia que
tenemos los argentinos hacia la “ley del menor esfuerzo”, sumado a una gran dosis de
conformismo y falta de interés hacia la superación personal.
Dentro de los hogares y las escuelas se debería priorizar una cultura orientada hacia el
estudio, la dedicación y la perseverancia; y no hacia conformarse con lo mínimo necesario. El
sistema educativo hoy en día provoca que los alumnos busquen fundamentalmente promover las
materias, sin importarles lo que puedan aprender de ella. La escuela (especialmente a nivel
secundario o Polimodal) está vista por los jóvenes como un medio y no como un fin, es “un mal
necesario” antes de poder estudiar la carrera que uno realmente quiere.
Es imperativo que el sistema educativo se centre en el alumno y no simplemente en la
adquisición sistemática de parte de estos de conocimientos memorizados antes del examen. Es
decir, necesitamos que la educación forme al alumno de modo que este tenga una actitud de
búsqueda permanente de nuevos conocimientos y de superación constante. Todo esto llevaría a
la creación de una “cultura de estudio” en los estudiantes, que al crecer y con el paso del tiempo
la trasmitirían a toda la sociedad.
“La ciencia es aburrida”
Por fin llegamos al meollo del asunto... Es aquí donde debemos detenernos y reflexionar
más detenidamente, ya que si bien en los hogares pueden inculcarle a uno un sentimiento o punto
de vista determinado con respecto a la ciencia, el principal (y generalmente el primer)
acercamiento a ella se da en la escuela. Usualmente esto sucede en la primaria (ahora E.G.B.)
con una aburrida charla sobre la importancia del método científico, dada por un profesor que ni
siquiera lo conoce, y que luego hace copiar a los alumnos en sus cuadernos los “pasos” que sí o
sí deben seguirse en el curso de una investigación, de forma tal que se interpreta que una
investigación no es algo creativo sino una mera sucesión de tareas preestablecidas.
Sumado a eso, la escasez de clases prácticas (por ejemplo experimentos) hace que los
alumnos vean a la ciencia como algo ajeno a la vida cotidiana, y que solo sucede en un papel.
Tomando como un ejemplo el caso de la física, en la escuela media común, no suelen realizarse
trabajos prácticos de laboratorio; herramienta muy útil a la hora de trabajar temas como las
incertezas en las mediciones, o determinar la aceleración de la gravedad mediante el período de
oscilación de un péndulo simple. La realización de este tipo de clases hace que el estudiante se
sienta compenetrado con el tema, que vea que la ciencia no es algo tan lejano como muchos
piensan, y que pueda entender conceptualmente los fenómenos estudiados.
Podemos decir entonces, que el “contenido de todo material de aprendizaje debe
necesariamente estar basado en el conocimiento experiencial del estudiante y en los
conocimientos inmediatos previamente adquiridos por él en el salón de clases” 2 . Esto implica
que, un conocimiento escolar divorciado de las necesidades intelectuales del estudiante,
difícilmente pueda inducir algún impacto significativo en su formación. Se requiere entonces,
que toda nueva información que se presente al estudiante sea conceptualizada a la luz del
conocimiento previo inmediato, siempre teniendo en cuenta las circunstancias del medio cultural
y social del estudiante que son las que deben enmarcar todo el proceso educativo.
Es imperativo reestructurar todo el sistema de enseñanza de las distintas ciencias tanto en
la Educación General Básica (E.G.B.) como en el Polimodal, tratando de que adquiera un
conocimiento significativo de los distintos temas a tratar, pero sobre todo, teniendo como
2
El contexto socio-cultural de la enseñanza de la física a nivel medio. Armando Contreras. Universidad de los
Andes - Trujillo
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objetivo que el alumno sienta interés por lo que le está tratando de enseñar. Esto último es lo
único que garantiza que el alumno actual sea un futuro estudiante universitario de ciencias.
El cambio es posible
Ya he hablado de que es lo que se debería hacer, pero todavía no he dicho como se lo
puede hacer. El plan de acción que se describe a continuación, solo puede ser posible si existe la
voluntad política de parte de las autoridades, y lo que es más importante, la voluntad de quienes
deben implementar los cambios, o sea el cuerpo docente.
En este plan, el primer paso consiste en aprovechar el principal recurso con que cuenta el
sistema educativo, es decir el recurso humano. Para que esto sea posible, los profesores (en este
caso de materias científicas) deben capacitarse en forma constante, poniéndose especial atención
en que esté en contacto con el sector dedicado a la investigación. De ese modo, el profesor puede
acercar a los alumnos a este excitante ámbito. Por eso considero que lo ideal sería acercar los
docentes de escuelas medias a los distintos centros de investigación y universidades. Así se
puede cumplir con dos objetivos al mismo tiempo: permitir al docente a estar permanentemente
capacitándose, y acercar a los alumnos a la ciencia como realmente es. Para esto, los docentes
deben estar incentivados, ya que la capacitación requiere tanto de tiempo como de esfuerzo; por
eso me parece importante que se implementen ayudas económicas y/o incentivos para los
docentes.
Por otro lado, sería conveniente que las escuelas cuenten con la infraestructura y los
materiales necesarios para poder realizar clases prácticas, especialmente en materias como física,
química o biología. Pero hasta que estos no sean provistos, es posible que los profesores
agudizando el ingenio, realicen prácticos con materiales que utilizamos a diario.
Por último, aunque existan carencias en los conocimientos con los que egresan los
estudiantes de la escuela media; si los temas científicos se presentasen en forma adecuada, de los
estudiantes con inclinación natural a la ciencia, probablemente un mayor porcentaje encontraría
en ella su vocación.
Conclusión
En base a todo lo expuesto puedo decir que los jóvenes pierden interés en la ciencia
debido a las características del modelo educativo vigente y a la influencia negativa que reciben
de parte de la sociedad en general.
Para revertir esta situación es fundamental desarrollar la capacidad de los profesores de
transmitir no solo conocimientos, sino también una formación integral alumno. Además, se
necesita un cambio de fondo en las condiciones laborales de los docentes e investigadores, ya
que hasta entonces el alumno no vislumbrará condiciones favorables para su futuro profesional.
Por último, todos deberíamos comprometernos para crear una cultura que privilegie la
búsqueda del conocimiento, la dedicación y la perseverancia; ya que el cambio en la sociedad
solo es posible con la participación de todos.
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Gerardo Huck
Bibliografía
§
Conferencia Interamericana “Educación en Física”. Tomo I.
Universidad Simón Bolívar. Caracas, Venezuela. 1999.
§
Revista de Enseñanza de la Física.
Asociación de Profesores de Física de la Argentina.
Volumen 8. Número 1. Mayo 1995.
§
Revista Enfoques Educacionales Vol.1 Nº2 1998
Departamento de Educación. Facultad de Ciencias Sociales.
Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/enfoques/02/index.html
§
“Física contemporánea en la escuela secundaria:
Una experiencia en el aula involucrando formación de profesores”
Ostermann, Fernanda y Moreira, Marco Antonio
Instituto de Física. Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Brasil
§
Revista “Investigación y Ciencia” (edición española de “Scientific American”)
Agosto 1996- Número 239
§
El Movimiento Ciencia-Tecnología-Sociedad y la Enseñanza de las Ciencias
José Antonio Acevedo Díaz, Ángel Vázquez Alonso y María Antonia Manassero Mas.
www.campus-oei.org/salactsi/acevedo13.htm
§
El Aprendizaje Significativo en la enseñanza de las Ciencias Naturales, y la
Alfabetización Científica Tecnológica.
Juan Carlos Vargas.
http://www.monografias.com/trabajos12/trabaj/trabaj.shtml
Agradecimientos
A la Dra. Marta Mazza, Investigadora en enseñanza de la física.
Profesora Asociada Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura (FCEIA).
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