167 JAZZ corner La batería: una creación del jazz José Ramón García Amo SUBDIRECTOR GRAL. INFORMÁTICA Y COMUNICACIONES Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación S e podría considerar a la batería como el único instrumento inventado por el jazz; unión básicamente entre los tambores militares europeos y las percusiones africanas. Nació en los Estados Unidos y sus elementos son de origen ajeno a ese país. Ahondando algo más, los diversos instrumentos de percusión ejecutados por varios instrumentistas y de diversos orígenes (platos de Turquía y China, tambores de África y China, bombo y caja de Europa) se unían y se ponían al servicio de un solo músico. Así, se pasó de las callejeras fanfarrias de Nueva Orleans a las actuaciones en los locales cerrados empezándose a usar lo que fueron los esbozos de la batería tal como la conocemos actualmente y que se empezó a utilizar en los inicios de los años veinte, con el surgimiento del swing. En sus inicios, primeros del siglo XX, no tiene ni el ensamblaje ni se fabrica en los materiales que conocemos hoy en día. Durante los años veinte se perfecciona el pedal del charles (charleston o high-hat) y el del bombo, empezándose a afinar alguno de sus componentes. No jugaba un papel protagonista, un redoble aquí, una subida de tono allá y poco más. En esa época, la batería no pasa de simple mantenedora del ritmo fundamentalmente con el bombo. Pero empiezan a surgir los primeros virtuosos y con ellos los primeros solos en las canciones (Baby Dodds) o los primeros en utilizar los distintos colores sonoros de la batería (Zutty Singleton). En los años treinta, la demanda de música para bailar, la aparición de las big-band, la apertura de numerosos clubes, la existencia de grupos de jazz, hace aumentar la demanda de baterías, produciéndose en paralelo una mejora de los materiales y la incorporación de nuevos inventos como un mejor pedal del charles, soportes de platos en alto, que harían avanzar a la batería hasta la que conocemos hoy. Durante la década de los cuarenta los bateristas se convierten en verdaderos solistas llegando a liderar orquestas como fue el caso de Gene Krupa. Por primera vez el gran Jo Jones aporta musicalidad y melodía así como una interrelación con el solista. Se dice de él que fue el primero en tocar el charles y utilizar el plato ride. Es a partir de 1945, con el be-bop, cuando se produce la revolución conceptual de la batería de la mano primero de Kenny Clarke marcando el ritmo con el ride y dando protagonismo individual al resto de los elementos que la conforman. La batería actual está formada por un bombo, una caja, dos timbales aéreos (toms), un timbal de pie, dos platillos unidos (charles), un plato mediano (crash o splash) y un plato grande (ride), si bien cada baterista puede configurar la combinación de platos y tambores que desee. Se puede tocar con las baquetas, escobillas, mazas incluso con las manos. Junto con el bajo, conforma lo que se viene a llamar la base rítmica en el jazz. Los bateristas de jazz ejercieron una gran influencia en el resto de bateristas de rock y otros estilos musicales. El espacio limitado no nos permite mencionar a todos los grandes, algunos de ellos fueron Budy Rich, Elvin Jones, Tony Williams, Chick Web, Max Roach, Philly Jo Jones, Art Blakey, Roy Haynes, Philly Joe Jones, JImmy Cobb, AL Foster, Paul Motian, Jack de Johnette. De entre las mujeres destacaría a Terrilynne Carrington. Componer no es difícil, lo complicado es dejar caer bajo la mesa las notas superfluas. JOHANNES BRAHMS nº 18 enero 2008