Las largas ausencias en invierno ya no son un problema para los maestros en las escuelas con alta población hispana By Vikki Ortiz Healy, Chicago Tribune on 02.12.16 Word Count 1,084 Fecha: 22 de enero de 2016. Estudiantes de cuarto grado de primaria trabajan con su maestra de matemáticas, Tasia Fields, en Carman-Buckner Elementary School, ubicada en Waukegan (Illinois). Las familias hispanas han reducido el número de días que se llevan a sus hijos de vacaciones. Photo: Jose M. Osorio/Chicago Tribune/TNS Cuando María Cerpa cursaba la preparatoria en la década de los 90, sus padres solían llevarla de vacaciones a México para visitar a la familia, participar en las fiestas religiosas y mantener el contacto con su cultura, lo que implicaba una ausencia de la escuela de varias semanas cada invierno. Pero cuando Cerpa hizo planes para realizar un viaje similar en diciembre, esta vez con su propia familia, quiso asegurarse de que sus dos hijos, un adolescente de 14 años de edad y una niña de 11 años, estuvieran de regreso en la escuela el día en que las clases se iniciaran a principios de enero. "Pienso que ciertamente es importante que ellos estén conscientes de sus raíces y que sepan valorar todo el esfuerzo que mis padres hicieron para que pudiéramos vivir aquí", explicaba Cerpa, "pero también quiero que estén bien preparados para la universidad y que puedan mantener su nivel en las clases". Para los maestros en el área de Chicago, esta postura es ciertamente muy favorable ya que contribuye a que el mes de enero deje de ser un período estresante en el que antes se veían en la necesidad de tener que poner al día a una gran cantidad de alumnos hispanos a causa de sus largas ausencias. Hace una década, y con el fin de tratar de evitar que las familias tomaran unas vacaciones de invierno que se extendieran hasta un mes o más, los directores de las escuelas ponían en práctica una serie de medidas, entre las cuales estaban el exigir a los padres un segundo pago de inscripción, realizar foros educativos para instruirles sobre la importancia de la asistencia a clases o amenazarlos con reprobar a sus hijos. Sin embargo, Antonio del Real, el Decano en Community High School, al oeste de Chicago, comenta que este invierno fueron pocos los estudiantes que solicitaron autorización para ausentarse por un período más prolongado durante las vacaciones (en comparación con el 10 o el 15 por ciento de la población estudiantil cinco años atrás). Los directores en otros distritos escolares que cuentan con altos índices de estudiantes hispanos observaron una reducción similar al respecto. "Tanto para nosotros, como directores, como para la escuela resulta sumamente beneficioso cuando los alumnos asisten puntualmente y no pierden tantas clases", señalaba del Real, mientras hacía hincapié en que una mejora en la asistencia contribuye a que los estudiantes puedan cumplir con todos los trabajos del curso así como con los requisitos para la graduación. "Todavía hay algunos estudiantes que se ausentan pero no por períodos largos". Los funcionarios escolares dicen que los motivos por los cuales las familias han dejado de tomarse unas vacaciones tan prolongadas varían según el caso. Las leyes de inmigración en la frontera han ocasionado que para algunas familias que cuentan con estatus migratorio mixto se les dificulte el reingreso al país. En otros casos, algunas empresas de construcción y paisajismo de la localidad, donde algunos padres trabajan, han retenido a sus empleados durante el invierno, de manera que ya no cuentan con tiempo extra para ausentarse. Pero los funcionarios escolares señalan que quizá el motivo principal sea el hecho de que muchos de los padres hispanos de hoy en día crecieron y se educaron en los Estados Unidos, por lo que están más familiarizados con la importancia que tiene el asistir a clases. "Ahora me toca ver a mis ex alumnos traer a sus hijos aquí a la escuela", comentaba Eileen Considine, directora de Columbia Explorers Academy en Chicago, donde menos del 1 por ciento de las familias se tomaron vacaciones extras este invierno, en comparación con el 15 por ciento de la población estudiantil años atrás. "Los padres en esta escuela son muy respetuosos y se dan cuenta de lo importante que es para sus hijos el asistir al colegio". Los directores de Waukegan Public Schools comenzaron a solicitar a los padres, cuatro años atrás, que firmaran unos documentos como garantía de que se daban por informados del hecho de que si los estudiantes se ausentaban por más de 10 días consecutivos, corrían el riesgo de quedar excluidos de la lista de clase y de que sus padres tuvieran que inscribirlos nuevamente, explicaba Vanessa Campos, directora del departamento de mejoras de Waukegan Public School del Distrito 60. Como resultado, el número de estudiantes en Carman-Buckner Elementary School que solían tomarse vacaciones extras durante el invierno se redujo aproximadamente de 10 a solo 2 por año, decía Campos, ex directora de la escuela. "Tanto la educación como el hacer a los padres responsables, fueron factores que contribuyeron a que el absentismo se redujera radicalmente", señalaba. José Lara, ex director en Clearview Elementary School, ubicada también en Waukegan, comentó que le alegraba percibir lo mismo en su caso. "En esta época en que se espera que cada persona asuma la responsabilidad de sus actos, es importante que todo niño tenga la oportunidad de demostrar lo que ha aprendido", decía Lara. "Si no van a la escuela, nadie podrá ayudarlos". María de los Ángeles Torres es directora ejecutiva de Inter-University Program for Latino Research, un consorcio nacional ubicado en Chicago que, organizado bajo la modalidad de centros establecidos en las universidades, se dedica al estudio de la presencia latina en el país.Torres explica que el cambio que se ha dado, en cuanto al comportamiento señalado, demuestra que las comunidades de inmigrantes tienen la capacidad de asimilar las costumbres con el paso del tiempo, sin la necesidad de renunciar al sentido profundo de la cultura que llevan consigo y que aportan al país al que llegan. Cuando dichas comunidades han alcanzado cierto desarrollo, son muchas las ocasiones en que contribuyen a enriquecer sus nuevos hogares al añadir "lazos institucionalizados", como lo es el caso del National Museum of Mexican Art, en el área de Pilsen en Chicago, señalaba. "Esto nos hace ver que las comunidades de inmigrantes son flexibles y capaces de asimilar muchas culturas", comentaba Torres. Jasmine Martínez, madre de dos hijos, guarda gratos recuerdos de la época en que visitaba México con sus padres cada invierno. La familia se tomaba hasta cuatro semanas de vacaciones para cruzar la frontera y disfrutar las tradiciones navideñas. Martínez tiene programado, para el próximo invierno, llevar a sus dos hijas a México para que empiecen a familiarizarse con las mismas tradiciones. Pero dice que ya la familia tiene bien claro que no se tomará más del tiempo estipulado por el calendario escolar. "No quisiera que faltaran y que al regresar estén demasiado atrasadas", concluye. Quiz 1 ¿Cuál de los siguientes párrafos del artículo es el que MEJOR resume los factores que han provocado una disminución de las ausencias? (A) Torres explica que el cambio que se ha dado, en cuanto al comportamiento señalado, demuestra que las comunidades de inmigrantes tienen la capacidad de asimilar las costumbres con el paso del tiempo, sin la necesidad de renunciar al sentido profundo de la cultura que llevan consigo y que aportan al país al que llegan. (B) Los directores de Waukegan Public Schools comenzaron a solicitar a los padres, cuatro años atrás, que firmaran unos documentos como garantía de que se daban por informados del hecho de que si los estudiantes se ausentaban por más de 10 días consecutivos, corrían el riesgo de quedar excluidos de la lista de clase y de que sus padres tuvieran que inscribirlos nuevamente, explicaba Vanessa Campos, directora del departamento de mejoras de Waukegan Public School del Distrito 60. (C) Sin embargo, Antonio del Real, el Decano en Community High School, al oeste de Chicago, comenta que este invierno fueron pocos los estudiantes que solicitaron autorización para ausentarse por un período más prolongado durante las vacaciones (en comparación con el 10 o el 15 por ciento de la población estudiantil cinco años atrás). Los directores en otros distritos escolares que cuentan con altos índices de estudiantes hispanos observaron una reducción similar al respecto. (D) Las leyes de inmigración en la frontera han ocasionado que a algunas familias que cuentan con estatus migratorio mixto se les dificulte el reingreso al país. En otros casos, algunas empresas de construcción y paisajismo de la localidad, donde algunos padres trabajan, han retenido a sus empleados durante el invierno, de manera que ya no cuentan con tiempo extra para ausentarse. Pero los funcionarios escolares señalan que quizá el motivo principal sea el hecho de que muchos de los padres hispanos de hoy en día crecieron y se educaron en los Estados Unidos, por lo que están más familiarizados con la importancia que tiene el asistir a clases. 2 3 4 ¿Qué fragmento del artículo respalda mejor la idea central de que una mejor asistencia beneficiará a los estudiantes? (A) "Pienso que ciertamente es importante que ellos estén conscientes de sus raíces y que sepan valorar todo el esfuerzo que mis padres hicieron para que pudiéramos vivir aquí", explicaba Cerpa, "pero también quiero que estén bien preparados para la universidad y que puedan mantener su nivel en las clases." (B) "Tanto para nosotros, como directores, como para la escuela resulta sumamente beneficioso cuando los alumnos asisten puntualmente y no pierden tantas clases", señalaba del Real, mientras hacía hincapié en que una mejora en la asistencia contribuye a que los estudiantes puedan cumplir con todos los trabajos del curso así como con los requisitos para la graduación. (C) "Ahora me toca ver a mis ex alumnos traer a sus hijos aquí a la escuela", comentaba Eileen Considine, directora de Columbia Explorers Academy en Chicago, donde menos del 1 por ciento de las familias se tomaron vacaciones extras este invierno, en comparación con el 15 por ciento de la población estudiantil años atrás. (D) "Esto nos hace ver que las comunidades de inmigrantes son flexibles y capaces de asimilar muchas culturas", comentaba Torres. ¿Cuál de las siguientes declaraciones MEJOR presenta la idea central del artículo? (A) "Pienso que ciertamente es importante que ellos estén conscientes de sus raíces y que sepan valorar todo el esfuerzo que mis padres hicieron para que pudiéramos vivir aquí." (B) "Tanto la educación como el hacer a los padres responsables, fueron factores que contribuyeron a que el absentismo se redujera radicalmente." (C) "Los padres en esta escuela son muy respetuosos y se dan cuenta de lo importante que es para sus hijos el asistir al colegio." (D) "En esta época en que se espera que cada persona asuma la responsabilidad de sus actos, es importante que todo niño tenga la oportunidad de demostrar lo que ha aprendido." ¿Cuál de los siguientes aspectos del artículo no está desarrollado completamente? (A) Que están haciendo las escuelas para evitar que los estudiantes se ausenten por largas temporadas. (B) Cuánto ha reducido el número de estudiantes hispanos que se ausenta en comparación a otros años. (C) Cómo se compara la ausencia de los estudiantes hispanos a la del resto de la población estudiantil. (D) Cómo se sienten los maestros acerca de las ausencias de los estudiantes hispanos.