El viaje de Varshaben: De la venta de legumbres a

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El viaje de Varshaben: De la venta de
legumbres a SEWA Vídeo
Impacto: Las mujeres jóvenes tienen pocas oportunidades para
liberarse de los roles que tradicionalmente se espera que asuman
tanto en la familia como en el trabajo. La historia de Varsha
demuestra cómo la capacitación a través de la Academia SEWA le
permitió derribar una variedad de barreras y convertirse en una
profesional segura y un ejemplo en su comunidad.
El viaje realizado por Varsha Prabhudas Parmar no ha sido fácil, pero
su historia es la de cómo la determinación puede triunfar sobre la
decepción, especialmente cuando se encuentra con la fuerza de apoyo
de una organización.
Varshaben nació en 1986 en Ahmedabad, en una familia de seis hijos. La
fábrica donde su padre trabajaba cerró cuando ella era muy chica, y su
padre nunca se recuperó del impacto que significó perder su trabajo. Toda
la responsabilidad de ganar un ingreso, manejar un hogar y educar a los
hijos cayó sobre la madre, que trabajaba como vendedora de verduras.
Durante dos décadas, la madre de Varshaben ha sido miembro de SEWA
y del Banco SEWA. Con dificultad pudo educar a sus hijos.
Varshaben fue una estudiante aplicada y aspiraba a ser maestra de
escuela. Desafortunadamente, sus sueños se derrumbaron cuando unos
disturbios en la ciudad le impidieron rendir sus exámenes finales para
completar el grado 10.
Cuando la familia se mudó a Chandkheda, la madre de Varshaben vio la
oportunidad de empezar a vender legumbres, y Varshaben la ayudaba. El
negocio floreció y pronto la familia contó con cuatro carretillas. La madre
de Varshaben continuó su arduo trabajo, ya que se levantaba a las 3 de la
mañana para empezar el día laboral. Después de terminar su educación,
dos de los hijos también empezaron a trabajar con la familia y a contribuir
a su sustento, lo que ayudó a que eventualmente pudieran comprar una
casa en Chandkheda.
Cuando Varshaben tenía 19 años, fue cedida en matrimonio. Sin embargo,
el acoso sexual de su suegro fue inaguantable. Varshaben volvió a la casa
de su madre y se divorció dos años después. Volvió a depender de su
familia, y eso la deprimió. Para pasar los días empezó a ayudarle a su
madre a vender verdura.
Varshaben estaba decidida de que un matrimonio precoz no le ocurriría
a su hermana menor. Recordando sus sueños pasados, motivó a su
hermana a que se matriculara para un certificado de maestro de primaria
y se valió de un crédito del Banco SEWA para pagar la educación de su
hermana. Sus familiares no estaban de acuerdo con la educación de la
hermana menor, pero Varshaben insistió, y a su hermana finalmente le fue
bien con el certificado.
foto: Julian Luckham
Luego un pariente que trabajaba en el Banco SEWA le informó a Varshaben
sobre el programa de desarrollo de habilidades para mujeres jóvenes,
ofrecido por la Academia SEWA. Nunca había usado una computadora
en su vida, pero se inscribió y aprendió computación y también inglés.
Mediante el programa de capacitación para la vida práctica de la
academia, que busca empoderar a una segunda generación de miembros
de SEWA, Varshaben tomó cursos en una amplia variedad de áreas,
como liderazgo, bibliotecas, defensa propia, temas sociales y cívicos,
organización, conocimiento financiero, salud y microfinanciación. Esta
educación aumentó su autoestima y confianza, así como su capacidad
para tomar decisiones.
Cuando se le abrió una oportunidad para ser autosuficiente, Varshaben
fue a una entrevista a SEWA Vídeo y quedó muy contenta al saber que
había sido la elegida para el trabajo.
SEWA Vídeo fue inaugurado en 1984. Usa el poder auténtico y honesto de
este medio de comunicación masiva para ayudar a contar las historias de
vida y lucha de las mujeres autoempleadas. Vídeos han sido usados por
SEWA para motivar e inspirar a las mujeres, fomentar la organización,
educar, y construir el movimiento. SEWA Vídeo produce películas que
proporcionan información sobre varios temas: legales, de salud, de
nutrición y de políticas y programas gubernamentales para los trabajadores
autoempleados. Les da a las mujeres la capacidad para comunicar sus
problemas y preocupaciones a su manera y compartir información
entre grupos de mujeres autoempleadas, y entre ellas y el público, los
planificadores de políticas y otros funcionarios gubernamentales. La
concientización sobre la vida de estas mujeres es fortalecida, y esto ayuda
a construir entendimiento y reducir prejuicios y discriminación.
La familia de Varshaben inicialmente se opuso a su trabajo con SEWA
Vídeo ya que éste involucra pernoctar afuera de casa durante visitas
de campo. Varshaben utilizó las habilidades que había aprendido en su
capacitación para convencer a su hermano de que ella debía hacer ese
trabajo. Hoy, Varshaben es una técnica capacitada que graba, captura
y reproduce vídeos. Como parte de su trabajo, también opera una
computadora para hacer reportajes y otras tareas. Está muy orgullosa de
trabajar con SEWA Vídeo, ya que le ha dado una nueva identidad.
Pero Varshaben todavía ayuda a su madre. Cada mañana, antes de salir a
la oficina, Varshaben va al mercado APMC, en Vasna, para comprar papas
al mayoreo y luego le ayuda a su madre a manejar su negocio de verdura.
En la noche, vende verduras y legumbres. Y aunque está muy ocupada,
Varshaben aspira a seguir estudiando.
Nota preparada por: SEWA Agosto de 2011
El proyecto Ciudades Inclusivas se enfoca en la pobreza urbana facilitando apoyo para, y construyendo capacidades entre las
organizaciones con base de miembros (OBM) de trabajadores pobres de la economía informal urbana. A través de la organización,
análisis de políticas e incidencia, los trabajadores de la economía informal hacen oír su voz en los procesos de planificación urbana. Los
socios del proyecto Ciudades Inclusivas reúne alianzas internacionales de OBMs y organizaciones de apoyo técnico comprometidas
a mejorar la situación de los trabajadores pobres. Para más información y tener acceso a la investigación y publicaciones sobre
planificación urbana inclusiva, así como herramientas para construir capacidades de OBM, visite: www.ciudadesinclusivas.org