Sobre el Imperialismo

Sobre el Imperialismo
Extraído de Escuelapedia
Fenómeno típico del siglo XIX, el imperialismo o
neocolonialismo había demarcado el proceso de
expansión del capitalismo industrial en Europa.
Durante este período, las naciones europeas
necesitaron un volumen creciente de materias
primas y buscaron la conquista de nuevos
mercados de consumo que pudiesen revertir
la producción industrial de los países en
beneficio. Con esto, las regiones de los continentes
africanos y asiáticos comenzaron a ser el objetivo principal de esta demanda de los países industrializados.
A diferencia de la colonización que se desarrolló en la Edad Moderna, los neocolonialistas no estaban
recibiendo los géneros tropicales y metales preciosos entre sus mayores preocupaciones. Los colonialistas
pretendían transformar la población local en un mercado de consumidores regulares de sus productos y
convertirse en proveedor de materias primas que fueron ligadas a la expansión de los sectores industriales
más grandes y el desarrollo de nuevas tecnologías que reducen los costos de producción.
Otra diferencia que puede destacarse en la época colonial gira alrededor del papel asumido por los
Estados nacionales imperialistas. En la época moderna, los Estados miembros actuaron en espacios
coloniales con el claro objetivo de ampliar su riqueza. Ya en la fase imperialista, estos Estados promovían
el control político de las regiones colonizadas para que las grandes industrias de la nación pudiesen
conducir y beneficiarse con la explotación de las riquezas disponibles.
A fin de que este proyecto fuera viable, tomamos en cuenta que el crecimiento de la población europea
tuvo un papel importante. El crecimiento demográfico estimuló a los europeos a desplazarse hasta estas
regiones afroasiático en busca de oportunidades económicas. El superávit de las grandes metrópolis del
Viejo Mundo terminaba financiando los impuestos y el mantenimiento de contingentes militares que
garantizasen la dominación de los lugares colonizados.
Incluso teniendo varias justificativas desde punto de vista económico, la acción imperialista también
obtuvo el apoyo en la labor de los intelectuales que defendieron la presencia europea en esos locales. Los
ideólogos del neocolonialismo, expusieron que los europeos deberían ocupar Asia y África para que
llevasen consigo hábitos, instrumentos e instituciones que mejorasen las condiciones de vidas de aquellos
pueblos señalados como primitivos, salvajes y retrasados.
A pesar de la presencia de este discurso desinteresado, la acción imperialista también vino acompañada
de conflictos violentos entre los nativos y los pueblos dominantes. En el contexto europeo, debemos
también señalar que la controversia sobre estas zonas produjo conflictos políticos y una opulenta carrera
armamentista entre las grandes potencias. Por último, las regiones neocoloniales acabó motivando las dos
terribles guerras que marcaron el siglo XX.