La saga de Europa

MITOLOGÍA
La saga de Europa
Culebrones de la Grecia Clásica
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Rubens, El rapto de Europa (1628-1629)
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Europa
Europa fue una de las
muchas amantes de
Zeus, el Dios más poderoso de la mitología griega. Cierto día, Zeus se
enamoró de Europa (la
hija del Rey de Sidón)
mientras ella jugaba en
la playa.
Zeus tenía la cualidad
de transformarse en lo
que se propusiera. Para
conseguir a Europa, se
transformó en un toro
de resplandeciente blancura y enormes cuernos.
Una vez convertido en
toro, fue a tumbarse a
los pies de la doncella.
Europa, aunque asustada
en un primer momento,
se sintió tan atraída por
el animal que acabó por
sentarse sobre su espalda.
Zeus aprovechó la oportunidad para levantarse
y lanzarse hacia el mar
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Eureka!
con Europa en su lomo.
A pesar de los gritos de la
muchacha, aferrada a los
cuernos, el toro se adentró en las olas y se alejó
de la orilla.
Zeus se llevó a la joven a
Creta, donde consumieron su amor junto a una
fuente y bajo unos plátanos que, en memoria
de ese día, obtuvieron el
privilegio de no perder
jamás sus hojas.
Minos
Zeus casó a Europa con Asterión,
rey de Creta. Asterión adoptó a los
hijos de Europa, entre ellos, Minos.
A la muerte de Asterión, Minos pretendía el
poder de Creta, pero no contaba con el apoyo
de sus hermanos. Para ganárselo, afirmó que
los dioses le destinaban el reino y que como
prueba de ello le concederían cuanto les pidiese. Así, pidió a Posidón (Dios del mar) que
hiciese salir un toro del mar y le prometió que,
en correspondencia, sacrificaría al animal en
su honor. Posidón envió el toro y Minos pasó a
ser, sin discusión, el nuevo rey de Creta.
Con el paso del tiempo, sin embargo, Minos no sacrificó al animal porque lo consideraba el ejemplar más
magnífico que nunca
había visto. Mientras
tanto, la esposa de
Minos, Pasífae (hija
del Sol), se enamoró
del toro y engendró
a un hijo mitad hombre, mitad toro: el
Minotauro.
Europa tuvo tres hijos con Zeus, uno de
los cuales fue Minos.
Cuando Europa murió,
recibió honores divinos.
El toro cuya forma había adoptado Zeus se
convirtió en una constelación y fue colocado
entre los signos del Zodíaco (Tauro).
NOVIEMBRE 2005
Cabeza de toro de Knossos
Teseo
El Minotauro
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Minos, asustado y avergonzado al ver al monstruo fruto del amor de Pasífae por
el toro, mandó construir
al artista ateniense Dédalo
un inmenso palacio (el Laberinto), formado con un
embrollo tal de salas y corredores que nadie, excepto
Dédalo, era capaz de encontrar la salida. Allí encerró al
monstruo Minotauro.
Después de haber vencido a
los habitantes de Atenas en
una guerra, Minos les condenó a entregar cada año
a siete chicos y siete chicas
que tenían que ser el alimento del Minotauro.
El Laberinto
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Teseo, el gran héroe ateniense,
se integró voluntariamente en
uno de los grupos de estos jóvenes y se embarcó hacia Creta
para acabar con el Minotauro.
Ariadna, hija de Minos, se enamoró de Teseo nada más verlo
y prometió ayudarlo. Le regaló
un ovillo de hilo para que, si
conseguía matar al Minotauro,
pudiese salir del Laberinto siguiéndolo.
Teseo mató al Minotauro de
Creta y logró salir del Laberinto
donde vivía gracias al ovillo de
hilo.
Se cuenta también que antes de
partir, Teseo recibió de su padre dos juegos de velas para el
barco: velas negras para la ida y
velas blancas para la vuelta. Al
volver, Teseo olvidó cambiar las
velas negras de su nave e izar las
blancas, signo de la victoria. Su
padre, que se llamaba Egeo, al
ver las velas negras, pensó que
su hijo había muerto y se arrojó
al mar que, desde entonces, lleva su nombre: el Mar Egeo.
Los mitos sobre Minos y el Minotauro conservan el recuerdo de la civilización “minoica”, que parece haber
tenido un culto del toro y palacios
inmensos como los encontrados en
Cnosos y otras partes de las excavaciones de Evans. El Laberinto es,
efectivamente, el “palacio de la doble
hacha”, símbolo que aparece repetidamente en los monumentos minoicos y que quizá tenga una significación “solar”.
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Imágen: www.ancientworlds.net
Eureka!
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