LOS PUEBLOS GERMÁNICOS Y LA INVASIÓN DEL IMPERIO A

LOS PUEBLOS GERMÁNICOS Y LA INVASIÓN DEL IMPERIO
A partir del siglo III el Imperio Romano entra en una profunda crisis que se manifiesta en la
cristianización de las clases populares, el derrumbamiento de la economía y la debilidad del poder
imperial. Al mismo tiempo se produce el asentamiento e invasión de los pueblos germánicos.
¿Quiénes eran los pueblos germánicos?
Los pueblos que se asentaban más allá de las LIMES (fronteras) del Rhin y Danubio. Vivían en
zonas boscosas, a veces nómadas y otras instalados en campamentos. Se dedicaban al pastoreo, la
explotación forestal y el cultivo de cereales. Su organización social se basaba en el parentesco: se
agrupaban en clanes que unían a todos los miembros del mismo linaje.
Eran buenos guerreros y entre los germanos surgió la costumbre de jurar fidelidad e
incorporarse al séquito de un jefe militar que se llamaba comitatus. Una asamblea de guerreros tomaba
las decisiones, elegía a sus jefes y administraba justicia.
Sus creencias eran muy sencillas: los dioses habían creado a los hombres y los guerreros que
morían en combate iban a un Paraíso (Walhalla) donde eran recibidos por las Walkirias y se
incorporaban al ejército del Dios Odín para luchar contra las fuerzas del mal y del pecado simbolizadas
en el dios Loki.
¿Cuándo penetraron los germanos en el Imperio?
A partir del siglo III, muchas tribus de estos pueblos “bárbaros” cruzaron las fronteras del Imperio
romano y se fueron asentando en sus tierras mediante pactos o tratados o simplemente mediante la
fuerza. Muchos trabaron las tierras como colonos y otros se incorporaron a las legiones como soldados.
Algunos llegaron incluso a ser importantes jefes militares ( como Estilicón y Aecio) a los que se les
encomendaba la defensa de las fronteras. Estos pueblos asimilaron la cultura latina -se romanizaronpero tambien influyeron en las costumbres de los romanos .
Desde el siglo IV la instalación de germanos es masiva. Muchos llegaron a acuerdos con las
autoridades romanas: los Foedus (recibían tierras a cambio de proteger las fronteras de otros invasores.
¿Por qué los germanos se asentaron e invadieron el Imperio?
El aumento demográfico de los germanos obligóa a la búsqueda de tierras y pastos . Además
les atraía la riqueza de los romanos.
En el el siglo V apareció la amenaza de los hunos, un belicoso pueblo de las estepas asiáticas
que se desplazó hacia el centro de Europa y “empujó” la los germanos hacia el territorio romano. Atila,
caudillo de los hunos entre 432 y 453, dirigió las expediciones más feroces y se le llamaba “el azote de
Dios”.
¿Cómo se produjo la caída del Imperio Romano de Occidente?
Tras la división del Imperio en dos partes por el emperador Teodosio en el año 390, Occidente
aceleró su decadencia, mientras que Oriente (El Imperio Bizantino) mantuvo su esplendor y prosperidad
y sobrevivió hasta la caída de su capital, Constantinopla, en el siglo XV.
Los visigodos derrotaron a los romanos en Adrianópolis (378), se extendieron por los Balcanes,
llegaron y saquearon Roma (410), se instalaron después en el sur de las Galias (en Tolosa) como
federados y , tras ser derrotados por los francos (507), acabarán instalándose en Hispania y
estableciendo su capital en Toledo
Los vándalos, alanos y suevos cruzaron el Rhin, saquearon las Galias y posteriormente
atravesarían Hispania. Los suevos se instalaron en Galicia y los vándalos y alanos pasaron al Norte de
Africa.
Los anglos y sajones se instalaron en Britania, los burgundios en el valle del Ródano y los
francos en las Galias
Hacia mediados del siglo V, los germanos se habían repartido casi la totalidad del Imperio de
Occidente. Odoacro, el jefe de los hérulos, destronó al último emperador romano, Rómulo Augústulo en
el año 476, cuya autoridad era una ficción. Inmediatamente, los ostrogodos ocuparan la península
italiana
¿Qué consecuencias tuvo?
En Europa occidental surgieron diferentes reinos germánicos: pero los germanos asimilaron el
sistema de gobierno y la cultura romana, adaptándola a sus costumbres y dominando a una población
más numerosa y culta. La adopción del Latín y de la fe cristiana (última herencia de los romanos)
permitieron la supervivencia de la cultura clásica. En este sentido la Iglesia , a través de sus monasterios
y escuelas episcopales, jugó un papel fundamental.
Empieza la EDAD MEDIA. En el territorio del Imperio Romano, se desarrollarán tres
civilizaciones: la de los reinos cristianos de Europa Occidental, la del Imperio Bizantino y, a partir del siglo
VII, la islámica o musulmana. Así desapareció la unidad en los países del Mediterráneo