Identifican una prometedora vacuna contra el sida tras probarla en

Identifican una prometedora vacuna contra el sida tras probarla en ratones
El estudio en humanos no comenzará antes de dos años, si bien ya existen otros
dos candidatos a vacuna.
El proyecto de investigación de la vacuna del sida Hivacat ha logrado identificar
una prometedora vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia adquirida (VIH),
tras haber obtenido resultados positivos en ensayos clínicos con ratones.
El coordinador científico del proyecto Hivacat, Christian Brander, ha explicado que
ahora se procederá a testar la efectividad de la vacuna en conejos y cerdos, si
bien la primera fase del estudio en humanos no comenzará antes de dos años,
una vez comprobado que es totalmente segura.
El potencial de la nueva vacuna radica en que el prototipo está diseñado para
estimular mecanismos de inmunidad, ya que no tan solo sería capaz de generar
anticuerpos protectores, sino que también podría activar células capaces de
destruir el VIH.
"Todavía quedan muchos obstáculos por superar", ha subrayado Brander, ya que
los resultados son buenos pero no definitivos, y entre las grandes dificultades
continúa el hecho de que el VIH es un virus con una gran capacidad de mutación todas las cepas de gripe mundiales mutan menos que el VIH en una sola persona.
El Hivacat, que está integrado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y
el Hospital Clínic de Barcelona, en coordinación con Laboratorios Esteve y con el
apoyo de la Fundación La Caixa y la Generalitat de Catalunya, ha identificado así
diferentes fragmentos de proteínas capaces de estimular la respuesta inmunitaria,
tras estudios con un millar de pacientes.
La dificultad de diseñar una vacuna para el sida la ha explicado asimismo el jefe
del grupo de Virología e Inmunología Celular del IrsiCaixa, Julià Blanco, quien ha
recordado que, por tamaño, en el interior de un glóbulo blanco caben hasta un
millón de virus del VIH, mientras que el grado de propagación de la enfermedad se
mantiene en los mismos niveles que hace 30 años.
En el mundo existen 33 millones de personas infectadas con el virus del sida y
cada segundo se infecta una nueva persona que, en caso de tener acceso a los
medicamentos que frenan el desarrollo de la enfermedad logra convertirse en un
enfermo crónico y no morir, aunque una de cada cuatro personas no sabe que
sufre la enfermedad y la pandemia no encuentra freno.
Cinco años de investigación catalana
Los coodirectores del Hivacat, el jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas
del Hospital Clínic, Josep Maria Gatell, y el director del IrsiCaixa, Bonavetura
Clotet, han recordado que, en todo caso, no se han puesto "todos los huevos en
una única cesta", ya que actualmente se encuentran en desarrollo otras dos
vacunas diseñadas por el Hivacat que ya han llegado a la fase uno.
Clotet ha reseñado que, pese a que el Hivacat se creó hace tan solo cinco años,
se ha logrado situar a Barcelona en el panorama mundial de la investigación en
sida, como demuestra que la capital catalana ha sido designada para acoger el
congreso mundial de la vacuna que se hará en 2013.
En la rueda de prensa ha participado asimismo la premio Nobel de Medicina de
2008 por el descubrimiento del virus del sida, Françoise Barré-Sinoussi, quien ha
reconocido que uno de sus sueños es vivir suficiente para ver una vacuna contra
el VIH, a la vez que se ha declarado optimista con el hecho de que esta vacuna
será accesible para todo el mundo por la "presión internacional" que se ejercerá
cuando esto suceda.