Despertar lo que está en germen.

EL DESPERTAR DE UN CREYENTE
NUEVE MOMENTOS PSICOEVOLUTIVOS
EN EL PROCESO DE INICIACIÓN CRISTIANA DE NIÑOS ENTRE
0 Y 12 AÑOS
“Dioscreoalhombreasuimagen,aimagendeDioslocreó”(Gn1,27).EldeseodeDios
está inscrito en el corazón de todo hombre y de toda mujer. Dios no cesa de atraernos
hacia sí; solo en Él encontramos la verdad y la dicha que no dejamos de buscar. Dios es
amorinfinitoy,alcrearnos,nosdiounacapacidadinfinitadeamaryseramados.Desde
nuestronacimientohastalamuerte,tendremoshambreinsaciabledeamorhastacuando
descansemosenlaposesióndelBuenSupremo.Hayalgodivinoentodohombreyentoda
mujer:llevamosdentrolacapacidaddeestablecerconDiosunarelacióndeamorqueÉly
nosotrosllamamos“Alianza”.Paraserfielesaestaalianza,lafenospermiteacogereldon
del amor hasta lograr la plena felicidad que anhelamos. Pero antes hay que despertar al
amoraDiosdormidoennuestrocorazónylafequeestáensemilla,siqueremoslograrla
felicidadquenocesamosdebuscar.
Nuncaesdemasiadoprontonidemasiadotardeparadespertaralafe:
Unmomentodecisivoesaquelenqueelniñorecibedesuspadresydesusfamiliareslas
primerasmanifestacionesdeamorquesonyaunarevelacióndelamordelPadrecelestial,
haciaelcualsedirigeelniñodesdelasprimeraspalpitacionesdesucorazón.Lastiernas
oraciones que el niño comienza a balbucear, son el comienzo del diálogo de amor con el
Diosescondido,cuyapalabraprontocomenzaráaescuchar”(CT36).
Desdesugestaciónenelsenomaterno,elniñotienenecesidaddesentirlapresenciadel
amor.Laternuradelamadreesparaelniñotanimportantecomoloscuidadosmateriales
queleprodigadurantelagestación,elnacimientoyelprimergritodefelicidadfueradel
mundo del encierro. El afecto maternal permite al niño ir afianzando su necesidad de
amor.Espontáneamente,lospadresbuscanlomejorparasuniñoy,desdemuypronto,se
esfuerzanporfavorecersurelaciónconDios.
Lospadres,losprimeroseducadoresdelafedesushijos.
LaIglesianocesadellamaralosespososatomarconcienciadequesonelloslosprimero
responsables del despertar religioso de sus hijos. La Exhortación apostólica Familiaris
Consortioexpresalarelacióníntimaqueexisteentrematrimonioymisióneducativadelos
padres.EstamisiónestáenraizadaensuparticipaciónenlaobracreadoradeDios,tienesu
origenenelsacramentodelmatrimonioyqueconfíaalospadreselencargodetransmitir
lafeasushijos,enuniónconlaIglesia.
Diversidaddesituaciones:
padresdivorciadosyvueltosacasarono,
padressolteros,
padrescasadoscivilmente,
-
padresquevivenenuniónlibre,
padresdeloscualesunosoloescreyente,
padresconreligionesdiferentes
padresdelmismosexo.
Estos padres nunca se sentirán cómodos frente al llamado de la Iglesia que urge sus
responsabilidades. Sin embargo, todos quieren tener éxito en su unión y en la crianza y
educacióndesushijos;abriganeldeseodeserfelicesmaterial,espiritualyafectivamente;
siempreestánenbúsquedadeloqueson,deloquequierenser,ysabenquenecesitandel
apoyodelacomunidadcristiana.
Primermomento.Despertarloqueestáengermen.
Despertaralafenoescrearalgoapartirdenada,esrevelarloqueyaestálatente,
esayudarareconocerelrostrodeDios,asícomoelniñoaprendióareconocerelrostrode
supapáydesumamá.Despertaralavidaydespertaralafesondosmomentosqueno
estánunodespuésdelotro,peroquecaminanjuntosafindelograrlaautonomíadelniño,
tantoenlavidanaturalcomoenlasobrenatural.Aunqueestedespertarnoestáreservado
a los niños bautizados, debemos admitir que las parejas que piden el bautismo para sus
hijos, aspiran también a progresar en la vida sobrenatural. El niño recibe, como por
ósmosis, las maneras de ser y de actuar de los más cercanos. La experiencia se va
acumulandoenél,constituyendolabasedelafequesevamanifestandopocoapoco.La
calidaddelarelacióndelniñoconelecosistemadentrodelquevacreciendo,determinala
calidaddesudesarrollo.
Segundomomento.Desarrollodelniñohastacuandocomienzaacaminar.
El bebé descubre el mundo por medio de sus sentidos, es muy sensible a su
ecosistema, vive en una simbiosis afectiva con su entorno: necesita de los cuidados
maternales, tanto como de las manifestaciones de ternura del papá y de los hermanos:
caricias,palabras,sonrisas,besos,juegos.
Si los padres desean despertar en su niño la fe que está en germen, es necesario que
manifiestensufeconsignosfrentealpequeño.Deestamaneraelniñodescubreunmundo
donde Dios está presente. Para ello, hay signos visuales: la cruz, las imágenes, las
canciones;perohaysignosqueelniñotocamedianteotrossentidos:laoración,loscantos
dealabanza,lamúsicasagrada.Esbelloveralospadreshaciendoelsignodelacruzsobre
la frente de sus niños, en el momento de darles su beso de despedida, cantándoles una
cancióndecunaydecirles:!Buenasnoches,miamor”.
Tercermomento.Apartirdelos8ó9meses.
El niño descubre que hay otras personas a quienes les sonríe y comienza a
nombrarlas. Dios es parte de su pequeño universo, en la persona del Niño Jesús. Hasta
cuando comienza a caminar, el niño es muy sensible a cuanto lo rodea: construye su
mundo a partir de lo que ve, gusta, oye, huele y palpa. Es el momento en que el niño
descubre su casa, sus comidas favoritas, las personas que lo aman, la naturaleza que lo
rodea,loscarros,lasmuñecas,lospersonajesdelatv.Todoesimportanteparaélaunque
noestablezca,todavía,unaescaladevalores.
Cuartomomento.Sucaminarhacialostresaños.
A partir de los 15 meses, el niño busca afirmar su independencia respecto a su
alimentación. Hay cierta autonomía desde cuando el niño comienza a descubrir lo que
debeonodebehacer;escaprichosoyresponderásiempre“no”,porque“no”.Comienzaa
desapegarsedesuspadres:“soyyo”,“estoesmío”,sesienteelcentrodesumundo,peroal
mismo tiempo imita a quienes aman. Hay que dejar que el niño goce con sus
descubrimientos.
Alahoradelaoración,siesalgohabitualenlafamilia,orarconelniñoocercadeél,esla
maneradedespertarsudeseodeDios:elniñoactúasoloporgusto.Forzarloaorarsinque
él quiera, coarta su espontaneidad. Lo importante es que el niño vea a los demás
compartiendolaoraciónypoderparticiparenella.
Si los padres son creyentes pero remisos a expresar su fe, deben decir a sus niños:
“creemosqueDiosnosama,peronosabemoscómohablarle.Loaprenderásmástardede
otros”. El niño es un ser que busca la comunicación, e irá descubriendo sus maneras de
comunicarseconDios.
Quintomomento.Delostresaloscincoaños.
A los tres años, el niño busca comprender su entorno y situarse en él. De aquí su
repetidapregunta:¿Porqué?Necesitarespuestasporquetodoparaélesnuevo.Habráque
darlerespuestasclarasasusinquietudessobreDios,sobrelavidaysobreloqueve,oyey
palpa. El niño, en la edad de los ¿Por qué?, demuestra que se considera una persona
distintadelasotrasyquenecesitarespuestasasuspreguntas.Seestádespertandoenél,
el apetito intelectual. Con frecuencia, los padres no saben cómo responderle, cuando sus
preguntas se relacionan con aspectos íntimos que el niño no puede comprender: ¿De
dóndevienenlosniños?,¿Porquémuriómami?,¿Porquésufriótanto?,¿PorquéJesúsno
lovio?Lospadresnecesitan,entonces,reunirseengruposparaintercambiarexperiencias
acercadecómoresponderasushijos.
Es el momento en que el niño ingresa a un nuevo hogar, al preescolar; es el momento de su
despertar al mundo social. La relación triangular: niño, papá, mamá, adquiere ahora una
nuevadimensión,ladelmundosocialquelorodea.
Entre los tres y los cinco años, el niño necesita, más que antes, de la cercanía de sus
padres: jugar con ellos o escuchar historias que satisfagan a su imaginación. Entre las
historiasquefavoreceneldespertarreligiosodelosniñosestánalgunospasajesbíblicos
transcritos en libros adaptados a su edad, o en las parábolas del Evangelio leídas y
comentadasporsuspadres.Perolafamilianoeselúnicoespaciodeldespertarreligioso
delniño.Conlágrimastienequesepararsedelamamáycomienzaadescubrirunnuevo
rostromaternalenlamaestray,juntoaella,aestablecercontactoconotrosniñosyniñas
de la misma edad, aunque su egocentrismo lo limita, de ahí su agresividad. Comienza a
descubrirsusexualidady,porconsiguiente,suslimitaciones.Se le abre el camino hacia el
mundo de la educación formal extra-familiar: el preescolar, al menos con un grado obligatorio;
la educación básica, con una duración de nueve grados, en dos ciclos: la educación básica
primaria de cinco grados y la educación básica secundaria de cuatro grados, para culminar en la
educación media durante dos grados, antes de pasar a la superior.
La escuela, los paseos, los medios de comunicación, son ahora sus espacios favoritos. A
medidaquevacreciendo,necesitarelacionarseconotrosquecompartenlamismafeyque
la expresan en celebraciones festivas. Es ésta la oportunidad para que el niño y la niña
tomenconcienciadesermiembrosdeunafamiliamásgrande,laIglesia.
Paralosniños,aestaedad,susdescubrimientossensorialessonsiempremuyimportantes.
Deahísudesinterésosuaburrimientoanteexplicacioneslargas,abstractasymonótonas
enmisasenlasquenadacambia,enlasquenohaycantonilosniñosparticipan.
Sextomomento.Hacialosseisaños.
Sedespiertaenelniñounaseddedescubrimientos“intelectuales”:aprendealeery
a escribir; sabe diferenciar lo real de lo imaginario; comienza a emitir juicios y a
interiorizarconceptos.Eslaocasiónparaorarconélyhacerlecomprenderquetambiénél
puedeorarsolo,sucapacidaddeinterioridadselopermite.Escapazdediferenciarentre
lorealyloimaginario,dejandoelespacioparaDiosquiennoesunpersonajeimaginarioo
quesepuedatocarconlasmanos,peroqueesunvivoyreal,eltotalmenteOtro,presente
de manera especial y diferente en el mundo del niño, en la conciencia de todos y en el
universoentero.
La oración gestual concuerda con la capacidad que el niño ha ido adquiriendo en la
escuela, de captar ideas a través de gestos. A los niños les gusta orar cantando. En las
celebracioneslitúrgicasvemosquelosniñossoninquietosperoquetieneninterésporel
canto,porlospersonajesbíblicos,lavidadelossantos,lashistorias,elcomportamientode
laspersonas,elmododeactuardelsacerdote.Puestoquesucapacidaddevisiónnovamás
allá de su mundo inmediato, ahora el niño va comprendiendo las nociones de tiempo y
espacio.
Entrelos6ylos7años,elniñotienenecesidaddehablarconlosadultosyconfrontarsus
ideasconellos;seconsideraunapersonadistintadelotroybuscaseguridades;aúnnoes
capazdelaabstracciónperocomienzaarazonar.
Séptimomomento.Apartirdelossieteyochoaños.
Es la edad comúnmente denominada del “uso de razón”. Ciertas manifestaciones
revelanlacontinuidaddelaetapaprecedente:granvitalidad,sensibilidadhaciaelmundo
exterior, necesidad de seguridad frente al adulto, pero al mismo tiempo, más sereno y
capazdecambiardeparecerenrelaciónconloacostumbrado.
Descubreelbienyelmalcomonocionesobjetivasynocomoloqueagradaonoagradaa
sus padres. Es necesario cuidar de que su despertar hacia Dios no se reduzca a una
credulidad moralizante. Para el niño en esta edad, Dios es el mismo que conoció en sus
primerosaños,elmismoqueloama,queestavivoyqueloprotege,peroqueesinfinito
comoelcielo,perochiquitocomoelNiñoJesús.Porestarazónhayquecontinuarorandoy
cantando con él, para conservar los signos ya aprendidos que le ayudan a vivir su fe en
estanuevadimensión.
En catequesis, el niño es capaz de expresar lo que ha podido aprender: su relación con
Dios, su vida en comunidad, la comprensión del mundo, el bien y el mal. Para algunos
niñoselingresoalacatequesisparroquialesalgonovedosoyhayqueayudarloarealizar
loqueallíaprendenyaorganizarsusdescubrimientos.
Octavomomento.Entrelosnueveylosdiezaños.
El niño deja su infancia y adquiere, poco a poco, dominio sobre el pensamiento
lógico.Elconocimientoorganizado,apartirdenocionesabstractas,leayudaaplantearse
problemas, concebir hipótesis, comprender lo más complejo y encontrar soluciones;
permanece fiel a la espiritualidad en que se ha venido formando y comienza a sentirse
responsableyautónomo.Estamaduraciónlepermiteapartarsedelasnormasestablecidas
por sus padres, se siente capaz de emitir juicios personales, de reflexionar y de elegir
libremente.Aestaedadelniñoylaniñaafianzansuconcienciamoral,sesitúanantesus
padrescomounapersona“autónoma”y“capazdeloimposible”.Esdentrodelambiente
familiardondeserealizanestoscambiosque,bajolamiradadesuspadres,permitiránal
niño continuar su desarrollo en la fe. El niño y la niña, interesados por el mundo de sus
compañeros,sesientenindecisosynecesitanlaayudadelafamiliaparatomardecisiones.
La curiosidad propia de esta edad y su capacidad lógica, hacen que el niño oriente sus
conocimientos, más hacia lo técnico que hacia las convicciones profundas. Dominando
mejor las nociones de espacio y tiempo, comienza a controlar el tiempo a partir de sus
propiosintereses.TieneyalacapacidaddeadentrarseenlaHistoriadelaSalvación,con
preferenciaporlospersonajes,másqueporelsentidodeltiempoysuduración.
Descubrir la Alianza, la Ley, el Amor de Dios que lo invita a responderle, es tendencia
propiadeestaedad.Elniñoescapazdeaceptarlasdiferencias,seabrealosproblemasdel
mundo, le atrae el ejemplo de Jesús y se siente invitado a ser discípulo suyo. Lleno de
fuerzafísica,amaeldeportequeloayudaacrecersanofísicamenteyensociabilidadcon
loscompañerosconquienesaprendeacontrolarsusreacciones.
Enestaedad,lacatequesisdebeinsistirsobrelacomunicaciónylareciprocidaddentrodel
grupodeamigos.Seabre,ahora,uncaminohacialarevelacióndelmisterio.Aestaedad,el
niño es sensible a la ley, al reglamento, a la organización, a la oración comunitaria de la
Iglesiayalaliturgiaconsusritos,sussignosysusgestos.Escapazdereconocerelllamado
que Dios le hace a vivir en profunda amistad con Jesús. Dentro del grupo de catequesis
experimentalosvalorespropiosdetocogrupoauténticamentecristianoestructuradobajo
elmodelomisteriosodelPadre,delHijoydelEspírituSanto.Seinteresaporlosnuevos
descubrimientos de la ciencia y de la tecnología aunque no las comprenda y, por eso, su
tendenciaaaveriguarloquehaypordentrodelosaparatoselectrónicos.Susinquietudes
se relacionan ahora, con la paz, la guerra, la muerte y el mal; se plantea interrogantes
sobreloqueJesúslepide.EselmomentodeldespertaralavidacomunitariaenlaIglesia,
despertarqueexigeunacatequesisricayvariada,dinámica,abiertaalostestimonios,alas
diferenciasyalatolerancia.Aestaedadlosniñoscomienzanaestablecersurelacióncon
lafedelaIglesiayconloqueesafeleexige.
Novenomomento.Entrelosonceylosdoceaños.
Eseltiempoenqueelniñoylaniñapasandelaescuelaprimaria,aladeeducaciónmedia
y han dejado de ser propiamente niños. Comienzan a ser jóvenes que experimentarán
nuevos ritmos de vida, disciplinas no conocidas y diversidad de enseñanzas que los
llevaran a entablar relaciones con nuevos compañeros y compañeras, y a adoptar
comportamientosdiferentesconsuspadres,suseducadoresycatequistas.Elniñoylaniña
experimentan que, al término de la escuela primaria, eran considerados entre los
“grandes”, y que ahora pasan a ser de los pequeños. Es necesario entender las
implicacionesafectivasdeestanuevamaneradesituarseantelavida.
Lanecesidaddereflexióncontinúaenaumento,elespíritucientíficoseintensifica,lalógica
lleva al adolescente a querer controlarlo todo. Pero esta tendencia carece aún de
profundidad y requiere explicaciones claras y lógicas. El adolescente busca, entonces,
acumular información que encuentra en abundancia a través de los medios de
comunicación, la internet, las redes sociales, los celulares, las computadoras; no puede
prescindir de las calculadoras. A esta edad, el adolescente se pregunta ¿cómo es posible
tenervisionestandiferentessobreunmismotema?
Observa que los niños que van ahora a la catequesis son menos numerosos que los que
asistían cuando estaban en la escuela primaria y que los que hicieron su primera
comunión con ellos, no volvieron. Además, en el mundo escolar descubren sistemas
religiosos diferentes del de su familia. Aparece entonces el riesgo del relativismo. La
influenciadecompañerosoprofesores,lospuedenllevarasituacionesdifícilesfrenteala
familia.Aúnnohantenidoeltiempodeapropiarsedelasvaloresdelaferecibidosenla
primeracatequesis,nilaprácticaadquiridaenlaoraciónfamiliaryenlamisadominical.A
estaedad,yeneseambiente,permanecercreyentenoesfácil.
El liderazgo es valor que se despierta y se incrementa a esta edad. Dentro del grupo de
estudiantesnacenlideresquedeterminanelcomportamientodelosdemás,condicionando
sucrecimientoenlafe,ohaciéndolosdesistirdeloquehabíanadquiridoenlafamiliayen
la catequesis. Dentro del grupo surgen tensiones entre niños y niñas, no dialogan y hay
luchas entre ellos. ¿Cómo vivir la fe y el amor cristiano dentro de ese ambiente? Están
entrando en el periodo de la preadolescencia hacia la pubertad: los papelitos con
corazonesyflechascomienzanacircular;éstoseampliaráenlosgradosfinalesdelaetapa
escolar.
A esta edad, todo se transforma: el cuerpo, la sexualidad, las relaciones con la familia, la
propiaimagen,lavidaenlaescuela,lasrelacioneniños–niñas.Esunperiododeconflictos
yavecesdeviolencia,decontradicciones,dematoneo,perotambiénunperiododeviday
deimaginacióndesbordante.Enbuscadesuidentidad,buscanencontrarlamirándoseen
tresespejos:
El suyo (en el de su diario vivir reflejado en su rostro, el de los sueños que se
despiertan,eldelacuriosidadporloscambiosfísicosqueexperimenta).
Eldeloscompañeros,paracomprobarqueloquesucedeenellosesnormal;
Eldelosadultosaquienesvencondesconfianzaporquenoloscomprenden.
El adolescente experimenta su crecimiento frente a su necesidad de amor, aunque
oponiéndoseaél;esestasumaneradesentirselibre,demarcardistancias,deestablecer
autonomía.Tienenecesidaddeunamigoconfidenteperoqueseatestigotolerante.Quiere
cambiar a los demás según su propio modelo y reformar el mundo; se debate entre los
grandessentimientosquetransformanlasociedadyelriesgodeasumirlos;peroestiempo
desoñar.