Manuel Altolaguirre Bolín (Málaga, 1905

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Irene García Chacón: Semblanza de MANUEL ALTOLAGUIRRE Retrato de Manuel Altolaguirre.
Autor y fuente: José Moreno Villa, 1949, en http://www.cervantesvirtual.com.
Manuel Altolaguirre Bolín (Málaga, 1905 - Burgos, 1959). Nacido en el seno
de una familia de origen burgués que tras la muerte del padre, acaecida en 1910, padece
apuros económicos. Se educa en un colegio jesuita, donde conoce a José María
Souvirón y José María Hinojosa, quienes le ayudan a fundar la revista Ambos (1923).
Tres años más tarde, en compañía de Hinojosa y Emilio Prados, crea la revista Litoral
(1926-1929), plataforma de difusión de la estética de los jóvenes artistas, ocupándose
tanto de su edición como de la de los libros adjuntos, en el marco de la mítica Imprenta
Sur, de la que es socio. En dicha imprenta se publican títulos tan significativos como
Canciones, de Federico García Lorca, La amante, de Rafael Alberti o Perfil del aire, de
Luis Cernuda, además de sus dos primeros poemarios, Las islas invitadas y otros
poemas (1926), y Ejemplo (1927).
A principios de 1930, tras la disolución de su relación profesional con Prados,
decide comprar una pequeña imprenta casera y editar en solitario la revista Poesía
(1930-1931), aventura que inicia en Málaga y concluye en París, donde residía desde
finales de 1930. A su vuelta a España, en otoño de 1931, se instala en Madrid, ciudad en
la que aparece su tercer libro, Soledades juntas (1931).
Por mediación de García Lorca, conoce a la poeta e impresora Concha Méndez,
con la cual se asocia. Ambos adquieren una imprenta de mano que instalan
clandestinamente en una habitación del Hotel Aragón y que tras su boda, celebrada en
junio de 1932, trasladan al domicilio familiar situado en la madrileña calle de Viriato.
Con escasos medios técnicos edita, junto a Méndez, la revista Héroe (1932-1933),
concebida en seis entregas, compuestas cada una por un único pliego de papel y tipos
Bodoni de diverso tamaño, en cuyas páginas publican casi todos los miembros de la hoy
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Irene García Chacón: Semblanza de MANUEL ALTOLAGUIRRE conocida como Generación del 27. Asimismo, imprime la colección La Tentativa
Poética.
Gracias a una beca de la Junta de Ampliación de Estudios marcha con Concha
Méndez a Londres. Allí consiguen una nueva máquina de imprimir que ofrece mayores
posibilidades, con la que editan la revista 1616 (1934-1935), donde se publica tanto
poesía española contemporánea como poesía en lengua inglesa perteneciente a diversas
épocas. En el verano de 1935 el matrimonio regresa a España, llevándose consigo la
imprenta inglesa que utilizan para publicar la revista Caballo Verde para la Poesía
(1935-1936), cuya dirección confían a Pablo Neruda, y la colección Héroe. A libros
relevantes como Primeras canciones, de Federico García Lorca, El rayo que no cesa, de
Miguel Hernández, Salón sin muros, de José Moreno Villa o La realidad y el deseo, de
Luis Cernuda, suma la impresión de La lenta libertad (1936), y una nueva edición
aumentada de Las islas invitadas (1936), obras del propio Altolaguirre.
Al estallar la Guerra Civil (1936-1939) Altolaguirre se posiciona a favor de la
República. En invierno de 1936-1937 se traslada a Valencia, donde forma parte del
grupo de artistas que edita la revista Hora de España. Un año más tarde, destinado al XI
Cuerpo del Ejército del Este, se encarga de Granada de las Letras y de las Armas y,
posteriormente, de Los Lunes del Combatiente. En 1939, tras haberse refugiado en
París, parte al exilio con Méndez y la hija de ambos. En La Habana, con la ayuda de
algunos amigos, el matrimonio consigue establecer otra imprenta, La Verónica, en la
que editan la colección poética El Ciervo Herido. Publica tanto obras de exiliados como
de escritores cubanos del momento, imprime la revista Nuestra España (1939-1941),
cuida la revista cubana Espuela de Plata (1939-1941) y lanza dos revistas propias,
Atentamente (1940), en cuyas páginas aparecen las primeras reflexiones de sus
memorias, y La Verónica (1942), compuestas y encuadernadas a mano. En 1943 se
traslada a Ciudad de México con Méndez, de la que se separa al poco tiempo.
En abril de 1944, Altolaguirre edita un nuevo libro, Poema de las islas invitadas,
primer suplemento de la resurgida revista Litoral. A principios de 1945 funda con María
Luisa Gómez Mena, su nueva pareja, la editorial Isla, en la que aparecen libros de
autores clásicos como Cervantes o Calderón, junto con obras de José Bergamín o
Moreno Villa. Asimismo, publica su poemario Nuevos poemas de las islas invitadas
(1946). La editorial Isla tuvo problemas administrativos desde el principio y en 1946
entra en quiebra. Por este motivo, el poeta se une con otro impresor, Roberto Barrié, en
cuya imprenta ven la luz dos números de la revista Antología de España en el Recuerdo
(1946).
Después de trabajar como guionista en la Panamerican Film, Altolaguirre edita
Fin de un amor (1949). En 1950, en colaboración con Gómez Mena, establece la
compañía cinematográfica Producciones Isla. Tras otra estancia de dos años en La
Habana, vuelve a México para acometer la adaptación del comentario de Fray Luis de
León sobre El cantar de los cantares, película que presenta fuera de concurso al
Festival de San Sebastián. En el camino de vuelta hacia Madrid, un accidente de coche
termina tanto con la vida de Gómez de Mena como con la del propio Altolaguirre.
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Irene García Chacón: Semblanza de MANUEL ALTOLAGUIRRE Irene García Chacón
Centro de Ciencias Humanas y Sociales, CSIC
Selección bibliográfica
NEIRA, Julio. «Concha Méndez y Manuel Altolaguirre editores». En MORELLI,
Gabriele y BIANCHI, Marina (eds.). Manuel Altolaguirre y Concha Méndez.
Una vida para la poesía. Milán. Viennepierre Edizioni. 2006, pp. 31-43.
───. Manuel Altolaguirre. Impresor y editor. Madrid. Publicaciones de la Residencia
de Estudiantes. Universidad de Málaga. 2008.
OSUNA, Rafael. Revistas de Altolaguirre en Cuba y México. Sevilla. Renacimiento.
2015.
VALENDER, James (ed.). Manuel Altolaguirre y Concha Méndez. Poetas e
impresores. Madrid. Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. 2001.
───. Viaje a Las Islas Invitadas. Manuel Altolaguirre. 1905-1959. Madrid. Sociedad
Estatal de Conmemoraciones Culturales. Amigos de la Residencia de
Estudiantes. 2005.
Para citar este documento: García Chacón, Irene (2015). «Semblanza de Manuel Altolaguirre (19051959)». En Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes - Portal Editores y Editoriales Iberoamericanos
(siglos XIX-XXI) - EDI-RED: http://www.cervantesvirtual.com/obra/semblanza-de-manuel-altolaguirrebolin/
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