Verdadero o Falso: Las Mujeres Embarazadas Deberían

Verdadero o Falso: Las Mujeres Embarazadas Deberían Evitar los
Gatos
por Diana Kohnle
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Si alguna vez se ha preguntado si es verdad que las mujeres embarazadas deberían
permanecer alejadas de gatos debido a que sus heces fecales pueden causar defectos de nacimiento, he aquí la
respuesta un tanto sorprendente: sí y no.
Resulta que los gatos sí expulsan un parásito en sus heces que puede ser dañino para un feto. Pero este parásito
también se contrae fácilmente de otras maneras, no sólo a través de los gatos. Y hay muchas maneras de prevenir
que este parásito afecte al feto, así que las futuras madres no necesitan ahuyentar a los gatos por temor de la
salud de su bebé.
Evidencia para la Aseveración de Salud
La toxoplasmosis es una infección causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii, el cual normalmente
causa síntomas mínimos o permanece completamente sin ser detectado en la mayoría de humanos y animales.
Los gatos propagan el parásito a través de sus heces después de comer animales pequeños contaminados como
aves o roedores. Aunque rara vez los gatos son afectados por la infección, los parásitos que expulsan son
potencialmente peligrosos para el embarazo humano.
Si una mujer embarazada limpia la caja de arena de un gato infectado, ella está expuesta a Toxoplasma gondii. Si
la mujer toca su boca después de estar en contacto con el parásito, ella se puede infectar y poner a su feto en un
riesgo de complicaciones serias, ya sea en el nacimiento o posteriormente en la vida.
Al momento de nacer o antes, Toxoplasma gondii puede causar serias infecciones oculares u otros problemas en
los ojos, daño cerebral, o incluso un niño que nazca muerto o un feto abortado. Y aunque muchos bebés
infectados con toxoplasmosis pueden no mostrar algún síntoma al principio, eventualmente pueden sufrir de
ceguera o retraso mental como resultado.
Cualquier gato que se queda al exterior o que se alimenta de carne cruda o que no está completamente cocida
puede transportar Toxoplasma gondii. Cualquier excremento contaminado de los gatos que han contraído la
infección es un peligro para el embarazo de una mujer.
Evidencia Contra la Aseveración de Salud
La toxoplasmosis no sólo se transmite en los excrementos de los gatos, sino también a través de carne
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contaminada. Una persona es tan propensa, si no es que más propensa, a contraer la infección por comer carne
cruda o mal cocida infectada. Incluso, sólo manipular la carne y no lavarse las manos después, puede propagar la
infección.
De manera interesante, si una mujer contrae la infección antes de su embarazo, ella se vuelve inmune y no
transmitirá la infección a su feto durante el embarazo. Una prueba de sangre puede confirmar si una mujer ya ha
estado expuesta a Toxoplasma gondii.
Las probabilidades de que la mayoría de las mujeres contraigan la infección por su gato son bastante bajas.
Primero, los gatos al interior que se alimentan de comida para gatos empacada comercialmente tienen un riesgo
muy bajo de estar expuestos a Toxoplasma gondii. La mayoría de los gatos que transportan el parásito son gatos
que viven en exteriores quienes se alimentan de presas contaminadas.
Las mujeres no necesitan evitar a los gatos y ciertamente no necesitan renunciar a su amada mascota si tienen un
gato. Unas cuantas precauciones sencillas pueden prevenir la propagación del parásito, incluyendo cuidado
especial al limpiar la caja de arena; o evitarlo completamente. Si está embarazada, haga que alguien más limpie la
caja de arena. Pero si absolutamente lo tiene que hacer usted misma, puede reducir su riesgo al usar guantes
desechables y lavar inmediata y perfectamente sus manos cuando haya acabado.
Conclusión
Aunque algunas heces de los gatos sí tienen el potencial de causar complicaciones serias o incluso mortales en un
feto en desarrollo, permanece el hecho de que las mujeres no necesitan evitar completamente a los gatos durante
su embarazo. Permanecer alejada de la caja de arena reducirá drásticamente el riesgo de toxoplasmosis.
Además, las futuras madres no sólo deberían tener precauciones con las heces de los gatos, sino también tener
cuidado cuando se manipule carne cruda. El riesgo de infección de toxoplasmosis es más alto si las mujeres
embarazadas comen carne cruda o mal cocida, o si manipulan carne cruda sin lavarse inmediatamente las manos.
Así que cuando se anuncie la alegre noticia de una llegada próxima, no hay necesidad de que Fluffy haga sus
maletas. Mantenga al gato al interior, aliméntelo sólo con comida empacada para gatos, y haga lo posible por
evitar su caja de arena.
REFERENCIAS:
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Crédito de Imagen: Nucleus Communications, Inc.
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