Escenarios de Ataques de Pánico 1. LUGAR PÚBLICO Usted se encuentra en un centro comercial con su amiga Jane cuando, de pronto, ella empieza a sentirse mal, y le dice que siente que las cosas le están dando vueltas. La respiración de Jane se hace más rápida y ligera, y suena como le costase respirar. Ella empieza a entrar en pánico y se aferra a usted, oprimiéndose el pecho. Dice que está aterrada porque algo malo va a pasar. Usted sospecha que ella puede estar teniendo un ataque al corazón o un ataque de pánico. 2. AMIGO Don, un amigo de 26 años, casado y técnico de informática, sufre de sensaciones periódicas de extremo temor que lo abruman sin advertencia previa. Estas sensaciones comenzaron hace 6 meses, poco después del nacimiento de su primer hijo, y en las últimas semanas han ido en aumento y ahora se producen una vez a la semana. Ayer, tuvo dos de esos ataques y ahora teme que pueda estar “volviéndose loco”, porque no tiene idea de qué lo tiene tan asustado. Al ser consultado, dice que se siente mareado y desfalleciente durante esos episodios, y que también ha estado temblando y teniendo sensación de hormigueo en sus manos. 3. CLIENTE Anne, una mujer de 45 años desempleada y soltera, se queja de que siente leves brotes de nerviosismo desde hace varios meses, cuyo origen ella no puede comprender. Específicamente, su corazón late con rapidez, se siente mareada, tiene aumentos y descensos bruscos de su temperatura corporal, y le hormiguean las manos y los pies. Simultáneamente, la abruman sentimientos de una intensa aprehensión. Ahora siente tanta aprehensión por la posibilidad de que estas sensaciones horribles ocurran que nunca sale sola. El mes pasado tuvo un ataque. Antes de que comenzaran los síntomas, dice que era feliz y saludable. Los síntomas empezaron seis meses después del fallecimiento repentino de un tío al que quería mucho. 4. LUGAR DE TRABAJO - Curso universitario Usted enseña un curso de introducción formado principalmente por alumnos de primer año. Una de las tareas asignadas a los estudiantes requiere que cada uno haga una presentación oral de 5 minutos. La mayoría de los estudiantes ha hecho su presentación. Un joven se pone de pie para hacer la suya. Se ve muy nervioso y pálido; luego, su respiración se torna muy rápida y profunda y, entonces, se oprime el pecho. Usted sospecha que el estudiante está teniendo un ataque de pánico. 5. CAMPUS Su campus es un lugar ajetreado y algo caótico. Está tratando de desplazarse a través del patio bullicioso abarrotado de personas cuando nota a una estudiante de pie en el medio del área que luce pálida y agitada. No es alguien que usted conozca, pero de pronto ella se aferra a usted y se oprime el pecho con la otra mano. Se oye como si le costara respirar. Entonces ella logra decir, con voz asfixiada: "¡Ayúdeme, todo me da vueltas!" 6. LUGAR DE TRABAJO Don, un amigo de 26 años, casado y técnico de informática, sufre de sensaciones periódicas de extremo temor que lo abruman sin advertencia previa. Estas sensaciones comenzaron hace 6 meses, poco después del nacimiento de su primer hijo, y en las últimas semanas han ido en aumento de manera que se producen una vez a la semana. Ayer, tuvo dos de esos ataques y ahora teme que pueda estar volviéndose loco, porque no tiene idea de qué lo tiene tan asustado. Confiesa que se siente mareado y desfalleciente durante esos episodios, y que también ha estado temblando y teniendo sensación de hormigueo en sus manos. Desgraciadamente, el nuevo servidor de la oficina está a punto de ser instalado y es imperativo que todos los sistemas funcionen sin problemas antes de que se cumpla el plazo para la evaluación y la generación del informe. Don expresa un gran temor acerca de su capacidad para enfrentar la carga de trabajo involucrada.