La guerra de las consolas se recrudece

La guerra de las consolas se recrudece
Tomás Crespo
Expansión
27/05/05
La tercera generación de consolas está a la vuelta de la esquina. Microsoft lanzará
en noviembre su nueva ‘XBox’, con lo que toma delantera respecto a Sony y
Nintendo.
El pasado 12 de mayo fue el día escogido por Microsoft para presentar su nueva consola
de sobremesa, la Xbox 360. Fue en una gala conducida por el popular actor Elijah
Wood, protagonista de “El señor de los anillos”, que la cadena MTV retrans mitió para
todo Estados Unidos.
Seis meses antes, a principios de noviembre de 2004, se lanzó el videojuego “Halo 2”.
La última gran película de Pixar, “Los Increíbles”, se estrenó en las mismas fechas.
Pues bien, mientras el film recaudó 70 millones de dólares en su primer fin de semana
de proyección en los cines norteamericanos, las ventas del juego sumaron 125 millones
en su primer día, récord absoluto del mundo del entretenimiento. ¿Habría pasado esto en
tiempos de la Game Boy? ¿Qué se está moviendo en la industria de los videojue gos?
Lo que está sucediendo es que el negocio de los videojuegos ya no es únicamente el
sector de ocio que más crece, sino simple y llanamente el que más dinero genera, por
encima del cine, la música o el DVD. Así lo afirma la consultora NPD, según la cua l los
hasta hace poco conocidos como ‘marcianitos’ facturaron 13.900 millones de dólares en
2003, por 9.200 millones movidos por los estudios de cine. Esto es así en Estados
Unidos, pero también en España, donde los videojuegos vendieron por valor de 790
millones de euros en 2004. Estamos ante un sector que a sus 30 años de vida se acerca a
grandes pasos a la madurez.
La incorporación (y conquista) del mercado de los videojuegos por parte de Sony y,
recientemente de Microsoft, ha significado la conversión de las sencillas “máquinas
para jugar” de antaño en auténticos dispositivos multimedia de gran capacidad. Hasta la
fecha, Sony se ha llevado el gato al agua con sus sucesivas PlayStation, mientras que
Microsoft ha superado a la clásica Nintendo y se ha situado en un meritorio segundo
puesto mundial con la primera Xbox.
En 2005 la lucha continúa : la respuesta de los japoneses a la nueva Xbox 360 acaba de
llegar en la feria E3 (Electronic Entertainment Expo) de Los Ángeles con la
presentación oficial de la PlayStation 3, que ha evidenciado el momento de recambio
generacional y auténtica guerra de consolas en el que nos encontramos: si la Xbox 360
había anunciado tres procesadores IBM (con un rendimiento de 9.000 millones de
operaciones de coma flotante), la PlayStation 3 tendrá procesador Cell a 218.000
millones de operaciones; si la 360 sigue apostando por el DVD de doble capa, la Play 3
propone la tecnología Blu Ray, con 6 veces la capacidad del disco versátil digital.
Ambas dispondrán de las posibilidades de disco duro y, evidentemente, de conexión a
Internet por banda ancha.
En las consolas portátiles la situación es otra. Nintendo nunca ha perdido el primer
puesto que ostenta desde 1989, desde la Game Boy original hasta su sofisticada DS
(Double Screen) presentada en marzo, aunque centra su estrategia en la producción de
juegos.
Pero Sony ha vuelto a reaccionar con su PSP (Play Station Portátil), a la venta con
bastante éxito en Japón y Estados Unidos, y cuyo lanzamiento se ha demorado hasta
septiembre en Europa. Tras haber perdido la primera batalla del MP3 ante Apple y
Creative, la PSP de Sony se intenta vender como “el walkman del siglo XXI” por su
capacidad de reproducir música comprimida, además de películas en formato UMD.
Incluso Nokia ha entrado en liza experimentando con la integración de la telefonía en su
consola NGage, que permite llamar, recibir mensajes cortos, navegar por páginas
XHTML... y jugar con usuarios que estén al otro lado del mundo.
¿Qué sucederá en el futuro? ¿Se convertirá algunos de estos dispositivos en el centro
multimedia estándar? De momento, lo único seguro es que la Xbox 360 se pondrá a la
venta en noviembre de 2005, lo que dará a Microsoft la gran ventaja de la Navidad
(cuando se realizan el 80% de las ventas) con respecto a sus futuras competidoras (la
PlayStation 3, así como la nueva y misteriosa ‘Revolution’ de Nintendo, ambas
superiores tecnológicamente a la Xbox 360) no previstas hasta 2006. Pero ¿quien pega
primero pega dos veces? Si el esperado “Halo 3” está listo a la vez que la Xbox 360, es
posible. Miles de millones de dólares, de euros y de yenes están en juego.
¿Cuáles son los factores que explican el éxito en el mercado de las
videoconsolas?
Contenidos atractivos
Sandra Sieber, profesora del IESE
No hay duda de que la superioridad tecnológica del hardware es uno de los factores de
éxito de las videoconsola s. Así, los fabricantes deben centrarse en ofrecer dispositivos
de mayor potencia y con más servicios (conexión a Internet, reproducción de archivos
multimedia…) Pero este aspecto por si solo no es suficiente. Por ello, las empresas de
esta industria deben combina r un buen hardware con un contenido capaz de atraer la
atención del público.
La nueva generación de videoconsolas exige buenos juegos que puedan utilizarse en el
medio online. Esto implica altas dosis de interactividad que permitan a los jugadores
disfrutar del contenido en la red.
Además, se observa una creciente convergencia entre la industria del videojuego y la
cinematográfica. Y ya no sólo se hacen videojuegos de películas, sino que en los
últimos años se han estrenado –con gran éxito— filmes basados en juegos que han
triunfado entre el público. Por ello, es esencial que los fabricantes aprovechen esta
circunstancia para lanzar agresivas políticas de lanzamiento de producto que les
permitan crear sinergias entre la promoción de la película y la del juego.
En definitiva, un contenido atractivo que aproveche todas las posibilidades de sectores
afines es un factor crítico para el éxito en el mercado de las videoconsolas.
Sony mantendrá el liderazgo
Fco. Javier Núñez, Gerente de PwC
La intención de Microsoft de romper el liderazgo de Sony se materializará en la
aparición de su nueva videoconsola Xbox 360. Integrada perfectamente con la
denominada “casa del futuro”, esta consola representa un auténtico “centro multimedia”
e incorpora las últimas tecnologías en reproducción de DVD, MP3 y comunicaciones
inalámbricas de alta velocidad. Sony intentará contrarrestar el lanzamiento de Microsoft
con su Playstation 3.
Ambos dispositivos se repartirán la mayor parte de la cuota de mercado, si bien la
consola del gigante del software contará con la ventaja de ser el “primero en llegar”, ya
que sale a la venta la próxima campaña navideña 2005. Aunque llegar primero no es
siempre garantía de éxito, este aspecto supondrá una importante prueba para medir la
confianza de los usuarios en la consola de Microsoft tras los problemas de su
antecesora. Por otra parte, la Xbox 360 será menos rápida que la Playstation 3.
Observando las importantes mejoras que promete la nueva consola de Sony –y la gran
diferencia en términos de ventas que acumula respecto a Microsoft (4 a 1)— parece que
ser que la Playstation 3 cont inuará manteniendo su liderazgo. Aunque eso sí, es
probable que se reduzca la distancia con su principal competidor.