Centro Virtual de Noticias - CVN. www.mineducacion.gov.co/cvn 1 LA REFORMA TRIBUTARIA, GOLPE A INVESTIGACIÓN Martes, 17 de Octubre de 2006 Página 6B Educación Una investigación, realizada por la facultad de Ingeniería de Alimentos de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, permitió extraer cierta vitamina del aceite de palma, lo cual tiene porqué generar enormes beneficios no sólo para la salud humana sino para la industria farmacéutica. Pero, sorpréndase usted: como consecuencia de ese estudio, se comprobó que al extraer la vitamina resulta más económica la producción de biocombustible con base en el aceite de palma, naturalmente siendo menos costosa la materia prima. Así, la producción de biodiesel se podrá aumentar de manera significativa, hecho de gran impacto en nuestra economía, cuyas perspectivas en tal sentido son bastante favorables. La ciencia al servicio del sector productivo, mejor dicho. Universidad-Empresa No es el único caso, además. Esta universidad, a través del Centro de Investigaciones Agroindustriales, asesora a los floricultores de la sabana en control biológico de plagas, siendo evidentes los beneficios para la producción. De igual manera, existe un convenio con la Empresa de Energía de Cundinamarca para el montaje de sistemas confiables en la medición del tiempo real de la prestación de sus servicios, mientras el Centro de Investigaciones de Tecnología ha desarrollado programas de auditoría de sistemas, indispensables en la actual era de la informática. Hay, pues, una relación estrecha, permanente, entre la universidad y el sector privado, que es a propósito uno de los objetivos prioritarios del nuevo rector de la Tadeo, José Fernando Isaza, tras su retiro de la presidencia de la Compañía Colombiana Automotriz, donde se destacó como uno de los máximos líderes empresariales del país. Eso es fruto, asimismo, del programa Universidad-Empresa que impulsan varios centros de educación superior con gremios y empresas, entre las cuales cabe destacar el grupo de Chaid Neme, firmas de ingeniería, electrificadoras, etc., programa orientado a diseñar proyectos de investigación que sean de utilidad en las diversas actividades productivas. Es un gana-gana, según suele decirse. Amenaza tributaria Sin embargo, Colombia está al respecto todavía en pañales. Porque mientras en los países desarrollados la financiación de la investigación se reparte entre el sector privado (45%) y las universidades (55%), acá éstas asumen la mayor parte de la carga. Esfuerzos como el de Universidad-Empresa son apenas un primer paso, que sería parte de la solución. La otra está por los lados del Estado, más aún cuando muchas investigaciones se convierten finalmente en un bien público, de uso para toda la sociedad. Centro Virtual de Noticias - CVN. www.mineducacion.gov.co/cvn 2 Sólo que ahí los recursos son escasos, según lo demuestra el presupuesto de Colciencias, el organismo rector del desarrollo científico y tecnológico, un campo en el que la nación padece aquel retraso que el nuevo Plan de desarrollo, al parecer, pretende enfrentar. Para colmo de males, la próxima reforma tributaria reduciría la participación estatal en investigación al suprimir el tratamiento especial para los proyectos correspondientes y gravar con IVA el material investigativo. Se eliminarían, además, los aportes que hacen las empresas para investigación en las universidades, dando al traste con iniciativas como las mencionadas al principio. "A pesar del discurso del gobierno sobre el mayor interés en la investigación, la reforma tributaria hace exactamente lo contrario", plantea Isaza. Mensaje al ministro Un estudio sobre tales efectos negativos de la reforma fue enviado por la Asociación Colombiana de Universidades #Ascun- al ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, ratificando la tesis anterior: que el proyecto de ley, presentado por el Ejecutivo, va en contravía de la política de investigación, la cual es aún muy incipiente. "La investigación sufre un rudo golpe con la reforma", insiste Isaza, quien llega incluso a justificar la propuesta oficial si los menores recursos del sector privado se compensaran a través del aumento de los recursos estatales, teniendo por tanto un efecto neutro. "Es posible que esto no se dé", observa con ironía, mientras admite que la eliminación anunciada de exenciones fiscales no debe ser absoluta, general, sino con excepción de sectores estratégicos, claves para el desarrollo, como son la ciencia y la tecnología. Contra la deserción estudiantil De hecho, impulsar la investigación científica será objetivo prioritario del nuevo rector de la Tadeo, José Fernando Isaza, según lo anunció en reciente visita a este diario, donde estuvo acompañado por su equipo directivo, encabezado por el decano de Economía, Salomón Kalmanovitz. Dará énfasis, además, a la investigación pedagógica, con un propósito básico: mejorar la calidad de la educación, de la enseñanza impartida por los maestros, proceso que en su concepto habrá de generar múltiples beneficios económicos y sociales, aún en términos de productividad. Por ejemplo, se reducirá la deserción estudiantil, una de cuyas causas principales es la mala calidad educativa, mucho más que las dificultades económicas de los alumnos. En la actualidad avanza el trabajo bibliográfico, y se espera que en dos años se adopten los cambios pertinentes en los métodos de enseñanza para los distintos programas de la Tadeo.