ELDESASTREDEANNUAL.ELEJÉRCITOPERDIDO. INTRODUCCIÓN. Exactamente15añosantesdelosdíasquedieronlugaranuestraguerracivil,seprodujo otro hecho que fue causa de uno de los mayores desastres en el campo militar de la era contemporánea en España. La derrota militar, condujo a la literal desaparición de más de 9.000 soldadosespañolesy2.000rifeñosafectosaEspañayunnúmeroindeterminadodebajasenlas tribusrifeñasdesafectas. Políticamente,condujoaunacrisispolíticaqueacabóconeladvenimientodeladictadura dePrimodeRivera,yposteriormenteconlaproclamacióndelaRepúblicaylaconsiguienteGuerra Civil. LaguerradeMarruecos,másconcretamenteenlazonadelprotectoradodelRif,fueunlargo conflictoquepuededecirsequecomenzóen1909,alsublevarselastribusrifeñasdelaregiónnorte deMarruecosfrentealasautoridadescolonialesespañolas. Alahoradecomenzaranarrarloshechosquetranscurrierondesdeprincipiosdejuniode 1921hastael9deagosto,fechadelarendiciónfinaldelastropasespañolasenMonteArruit,he decididoseguirlacronologíadeloshechosenlosdíasmásemblemáticosyelrestodehechospor gruposdedías. PorponerunafechadeiniciohedecididohuirdelascausasporlasqueEspañaoperabaen lazona.Existesuficientebibliografíaparapoderconsultarlosmotivos,cuálesfueronlosacuerdos quedesembocaronenlapresenciadeEspañaenlazonayloslímitesdeactuación. Hequeridoempezarporel5dejuniode1921,díaenelqueelgeneralFernándezSilvestre sereúneconelgeneralBerenguer,altocomisarioenMarruecosparainformarledelapérdidadela posiciónavanzadaenelmonteAbarrán.Estaestabaa9kmalnortedeAnnual,posicióncentraldel ejércitoespañolquebuscallegarhastaAlhucemas,centrodelaresistenciaRifeña,queseencuentra almandodeAbd–El–Krim. 5dejuniode1921.-Melilla. ElGeneralSilvestre,jefedelacomandanciamilitardeMelillaydelasoperaciones,atribuye lapérdidadeAbarránalafortuna,desestimandounposiblealzamientodelasharkasrifeñas.Se reúneconelGeneralBerenguer,altocomisarioenMarruecoscercadeSidiDris.ElGral.Silvestre pide refuerzos para continuar el avance, pero le son denegados. El Gral. Berenguer le pide que refuerzeposicionesyfortalezcalaretaguardiahastaMelillaantesdeseguirelavance. Gral.ManuelFernándezSilvestre. Gral.DámasoBerenguer 6dejuniode1921.-Ceuta. ElGral.Berenguer,antelasnoticiasquelleganalministeriodelaGuerraenMadrid,sobrelo que está ocurriendo en la ofensiva del Gral. Silvestre, manda un telegrama al Vizconde de Eza, ministrodelaguerra,enelqueleindicaquelasituaciónseencuentraestabilizadaanivelgeneralen todoelRif. 7dejuniode1921.-Annual. ElGral.SilvestredespuésdelapérdidadeAbarránydespuésdelaconversaciónconelGral. Berenguer, realiza una labor de protección de su posición central (Annual), en espera de los necesariosrefuerzosparaseguiravanzando.Ocupavariasposicionesenmedialunaconcentroen Annual:Talilit(ytresposicionesmásrodeandoelpasodeIzzumar),BuymeyaneIgueriben. Igueriben,seráunaposiciónespecial.CierraporsuflancoizquierdolaposicióndeAnnual, yaseguralaretiradahaciaelpasodeIzzumarencasonecesario.Setratabadeunaposiciónsinagua y sin piedras para realizar parapetos. La fortificación en sí era deficiente, compuesta por sacos terrerosysólodoshilerasdealambredeespinoenlaalambradaque,además,estabasituadamuy cercadelosparapetosdebidoaquecasitodalaposiciónestabarodeadadeacusadaspendientes.Sin víadeaccesoadecuadaconnumerososbarrancosyconlaaguadaamásdecuatrokilómetros. QuedaalmandodeestaposiciónelComandanteMingoalfrentedeunos350hombresdel Rgto.Ceriñolanº42.PosteriormenteseríasustituidoporelComandanteBenítez. LasfotografíasqueseexponenacontinuaciónpertenecenallibroIgueribendelúnicooficial supervivientededichaposición,ElTenienteLuisCasadoEscudero. ComandanteMingo ComandanteBenítez PosicióndeIgueriben LeyendaposiciónIgueriben. 12dejuniode1921.-Melilla El general Silvestre, increíblemente, concede licencia permanente a los soldados de la última quinta de 1918 y parcial a las quintas de 1919. Tres mil veteranos se marchan semanas previas al desastre. El reemplazo estará formado por los quintos de 1920, recién llegados y sin experienciadecombate. 15dejuniode1921.-Melilla ElCoronelMoralesyMendigutía(jefedelapolicíaindígena)reflexionasobrelasituación actualdelacampaña.Historiadoryarabista(conoceelárabeyelcheljadelosrifeños)sabequela tomadeAbarránporelenemigonoesunataqueaislado,asícomotampocoloeselataqueaSidiDris enlacosta.SidiDrisquetambiénfueatacadoelmismodía1dejunio,resistióporelauxilioque brindólaarmadaalaguarnición. Además,conoceyasíselodiceasusuperiorelGeneralSilvestre,que losrifeñosamigosdeEspañaestánsiendoasesinadosunostrasotros,y que cabilas amigas como los bocayas están siendo presionadas por cabilasmásirreductiblescomolosbeniurriaguelescomandadosporun antiguo subordinado suyo en la policía indígena que pronto se hará famosoAbd-elKrim. Paracolmodemales,nodejadelamentarsedeladecisióndescabellada tomada por su superior el General Silvestre y por el Alto comisarioGeneralBerenguer,debombardearelzocodeAxdirconlos cañonesdelpeñóndeAlhucemas.Estebombardeorealizadoel13de AbrilparaamedrentaralosrebeldesyfortaleceralosaliadosdeEspaña haconseguidoelobjetivocontrario:uniraenemigosyantiguosaliados contra España, además de muertos y heridos sin distinción de pertenenciaaunadeterminadacabila. Sabe,además,queencasodederrota,lascabilasquehandejadoatrás en su avance pueden volverse contra ellos. Esta información es compartidaporelTte.CoronelFernándezTamarit Nodejadelamentarseyreflexionacuálpuedeserlapróximajugadadelenemigoycuál puedeserlarespuestaespañola.Quizáslapropuestaquetieneenlamentepuedaseracogidaporsu superior… Jueves,16dejuniode1921.-Igueriben Aunque la posición de Igueriben ha sido esporádicamente atacada con fuego de fusil (el ataquemásimportantehabíasucedidoel12dejunio) desdesuconquistaelpasado7dejunio,apartirde estedía16dejunioestáatirodelosrifeñosdebidoa queestos,apesardelaoposicióndelosespañolescon fuegodefusilyartillería,hantomadolacercanaloma de los árboles desde donde se domina dicha posición. Este hecho, fue advertido premonitoriamente en su momento, por el Comandante Benítez defensor de Sidi Dris, posición atacada el 1 de junio y actual comandantejefedelaposicióndeIgueriben. 19dejuniode1921.-Annual Continúaelbombardeosistemáticomediantelaartillería,desdelaposicióndeIgueribeny desdelaposicióndeAnnual,delalomadelosÁrbolesdondesehaninstaladolosrifeñospara hostigar Igueriben. No obstante, a pesar del hostigamiento siguen llegando los convoyes desdeAnnualconvíveres,municióny,sobretodo,agua. Porotrolado,enunhechoinusual,elTte.CoronelFernándezTamaritcontestaalGral. Silvestreatravésdecarta,despuésdeuncrucepreviodenotas,sobrelasituaciónenlaretaguardia españoladondelascabilasqueallíseencuentranestánarmadasysulealtadnoesdeltodofiable.Le dice,también,quedeberíaasegurarsedichalealtadobiendesarmarlos. También le indica al Gral. Silvestre que la policía indígena debería ser depurada de elementos "infectos" entre la "soldadesca", y que sus mandos no hacen el menor esfuerzo por integrarse, retirándose a Melilla a la más mínima ocasión para vivir confortablemente en los cuarteles. Le dice, finalmente, que si sigue estableciendo tropas en vanguardia alrededor de las posicionesdeAnnual,SidiDrisyAfrauseencontraráconque,encasodeunaretiradaprematura, notendrámasademaniobraparadefenderlaretaguardiaylascabilasselesecharánencima.Dice noesperarnadadesuGral.yestarasudisposiciónparaloqueordene. El Tte. Coronel Fernández Tamarit, mandó la posición del zoco el Telatza de BuBekerhastasuretiroporenfermedadsiendosustituidoporelTte.CoronelGarcíaEsteban,de nefastaactuaciónenlaretiradadejulio. TodoestecrucedenotasycartafinalentreFdez.TamarityelGral.Silvestreseproduce despuésdesuinternadaalfrentedesushombresdelapolicíaindígenaporlazonadeBusfemaden. Reconoceelterrenoyencuentraunagujeroenlalíneadefensivarifeña.Segúninforma,sepueden utilizarlastresarmas(infantería,caballeríayartillería)para,enunaacciónenvolvente,dejaralos rifeñosalasespaldas,conquistandosuprincipalpuntodeabastecimiento;AXDIR. 23dejuniode1921.-Melilla Comienzanporpartedeljefedeasuntosindígenas,CoronelMorales,unintentodellegara unacuerdoconlosrepresentantesdelascabilasBeniUrriagel,BeniHadifa.BeniIttiefyBocoyas. Estasreunionesseránsecretasysepretendecontribuiralaformacióndeunaalianzaespañolaque puedaminimizarlasansiasdeguerradeAbdelKrim.LasreunionesserealizaránenBuymeyan, frenteaAnnual. Las conversaciones terminarán sin acuerdo ninguno a principios de julio de 1921. ElCoronelMoralesvuelveacomunicaralGral.Silvestresutemoraunainsurreccióngeneralde lascabilas. 26dejuniode1921.-Tetuán. El Gral. Berenguer, alto comisionado en el Rif, pone en marcha la ofensiva en el Yebala (zona occidental del Rif) para poder someter a las cabilas que están bajo el poder del Raisuni, llegando a su feudo de Tazarut. En esta ofensiva participan unidades del recién creadocuerpodeLaLegión. Se sigue con el plan “Berenguer – Silvestre” de actuar en los dos frentes hacia AlhucemasypoderpacificartodoelRif. Mientras tanto en la zona oriental, el frente sigue tranquilo y desde la loma de los ÁrbolessesiguehostigandoaIgueriben,aunquesonpocoimportantes. El Gral. Silvestre comienza a pensar en una alternativa de aprovisionamiento a su ejercitodiferentealalargalíneaMelilla-Nador-MonteArruit-DarDrius-BenTieb.Quizás unabasecosterapudieraserlasolución..... 5dejuliode1921.-Ceuta. EnlazonaoccidentaldelRif,enlacomandanciageneraldeCeuta,continúanlasoperaciones contraelRaisuni.LasfuerzasdelacomandanciadeCeutadivididasentrescolumnas(mandadas por el general Sanjurjo, el coronel Saliquet y el coronel Cogolludo) avanzan hacia el Yebel- Aman,zonaprincipaldeconcentracióndelRaisunienelYebala.HanocupadoBeni–Aros,Beni– RatemyBeni–Idelquepasanafortificarparacontinuarelavance. SehaceecolaprensadepeticionesderefuerzoparaelnortedeÁfrica,inclusollegandoa decir que quiere mandarse una división completa. El ministro de la guerra lo desmiente categóricamente. Confía en que el tercio de extranjeros (La Legión) de reciente creación y los regulares, ambas fuerzas formadas por voluntarios, sean las columnas centrales de la ocupación española.Noobstante,apesardelosdesmentidosalaprensa(ABC,1/07/21)elGral.Silvestrepide insistentementerefuerzos. Enlazonaoriental,comandanciageneraldeMelilla,sedetieneacuatrobúlgarosquehan desertadodelasfuerzasdeAbd-el-Krim(ABC,5/7/21).Seconfirmaasíqueexistepresenciade mercenarioseuropeosentrelasfuerzasdelcabecillarifeño. 15dejuliode1921.-Annual. ElGral.SilvestrepresentaalGral.Berenguerunapropuestadesituarenlínearecta hacialacostaunabasedeoperacionesparaabasteceralaposicióndeAnnualdadaslasprecarias condicionesenlasqueseencuentranlasrutasterrestresdeabastecimiento.Estabase,quesería importanteinclusoparaelpropioejércitoyaqueleaseguraunaretiradayposibleevacuación, no será aceptada. El ejército, sin este abastecimiento alternativo y, en caso de insurrección, estaríaperdido,dadoquedeberíarecorrermásde100kmhastalacomandanciaenMelilla. En la comandancia de Ceuta continúan las operaciones contra el Raisuni. Se está cercandosufeudodeTazarut. ComienzaelhostigamientoalaposicióndeIgueribendeformasostenidadesdelaloma delosárboles.Cadavezesmásdifícilabastecerdichaposición. 16dejuliode1921.-Igueriben. Abd el-Krim inicia el asalto en toda regla contra Igueriben. El jefe de la posición es elcomandanteJulioBenítezBenítezquienhabíasidotrasladadorecientementedesdeSidiDrisa estaposición.Paralograrsuobjetivo,Abdel-Krimatacólaposicióndefrenteytratódeenvolverla cortandoelpasoentreellaeIzzumar.Elintensotiroteosobrelaposicióndurótodoeldíayocasionó algunosmuertosyheridosentrelatropa.ElsargentoArmandoAntónCisnerosresultómuerto. ElintentodeenvolvimientodelaposiciónfueobservadoenAnnualy,desdeallí,seenvióuna columnaalmandodeltenientecoronelPedroMarina,delRegimientodeCeriñola,pararepelerles. Lacolumnaestabaformadapor: • UntabordeRegulares. • DosescuadronesdeRegulares. • TrescompañíasdefusilesdeCeriñola. • Unabateríademontaña. Lacolumnasedirigióaenvolverelflancoderechodelenemigo,alqueobligóaretrocederhacia elnorte,dondeatacólospobladosadictosaEspañaexistentesentreBuymeyányTalilit. Alas14:00horassalieronlosconvoyesdeaprovisionamientodeBuymeyaneIgueriben.Los rifeños hostigaron al convoy de Igueriben haciendo dos disparos de cañón sobre la posición y disparandoconfusileríasobreelconvoydesdelaLomadelosÁrboles. LacolumnadeaprovisionamientoaIgueribenestabaalmandodelcomandanteJuanRomero Lópezyestabaformadapor: • • • • 10muloscargadosconcubasdeaguas. 12muloscargadosconvíveres. 41 mulos con cargas de municiones: 336 granadas de metralla de 75 mm, 36 granadas rompedoras, 176 granadas ordinarias, una carga de botes de metralla y 10 cajas de cartuchosdefusil. 4muloscargadosconartolasparatransportarheridos. EncuadradoenlacolumnaibaeltenientedeartilleríaErnestoNoguésBarrera,almandode 17 artilleros. La protección del convoy se encomendó a un escuadrón de Regulares al mando deltenientedecaballeríaJoaquínCebollinoVonLindeman. Nadamássalirlacolumna,unfrancotiradordisparósobreelcomandanteRomero,quecayó herido.Lacolumnacontinuóelavance,cadavezmashostigadoporlosdisparosrifeños.Elescuadrón deRegularessevioobligadoacargarvariasvecesparaasegurarlaprogresión.Alospocosminutos losrifeñosreanudaronelfuegodefusileríasobrehombreymulos,obligandoalconvoyaestirarsey ahacerfuegodeprotecciónpordescargas.EltenientevonLindemanvolvióacargarcontralamasa derifeñosparatratardeasegurarlallegadadelconvoyalaposición,siendoelprimeroenllegarala misma.Allíayudadodealgunossoldados,abriólapuertadelaalambradayquitólossacosterreros queobstruíanlaentrada.SuavancefueprotegidopordosametralladorasqueeltenienteAlfonso GalánArrabalsacófueradelaposicióndeIgueribenyqueemplazóenunasalturaspróximas, enfilandodeflancoalosrifeños. Mientras tanto, el teniente Nogués había caído al suelo al resultar muerto su caballo. Sin desanimarse,pistolaenmano,sepusoalfrentedelconvoyehizoquellegasenalaposición. Alpercatarsedequevariascargasdemuniciónhabíancaídopendienteabajoalserabatidossus mulos,eltenienteNoguésysusartillerosselanzaronarecogerlas,consiguiendointroducirlasenla posición,dondesonrecibidosconvítores.Enestaacción,8artillerosresultaronheridos. Despuésdedejarenlaposiciónalasacémilas,asusconductores(31soldadosdeintendencia)y altenienteNoguésconsusartilleros(menosunheridoqueconsiguióserevacuadoenartolashasta Annual),elescuadróndeRegularesregresóaAnnualtrasromperdenuevoelcercoenemigoala largayrecogiendoasupasotodaslasbajashabidasenelcombate(cincomuertos,nueveheridosy doscontusos).TalacciónlevalióaltenientevonLindemanlaconcesióndelaLaureadaporRO.de 1deagostode1927. Lasbajastotalesespañolasenestecombatefueron17muertosy55heridos.Entrelosmuertos estabaeltenienteLedesma,delRgto.Melillanúm.59. El agua que habían traído, se había derramado casi en su totalidad por estar las cubas muy agujereadas.Apartirdeestedía,losdefensoressequedaronsinaguaysevieronforzadosachupar mondasdepatatasmachacadasyabeberellíquidodelosbotesdetomatesypimientos,aguade colonia,tintayorinesmezcladosmezcladaconazúcar. MientrastantoenEspaña,ningunanoticiaalrespectodelasituaciónenMarruecos.Soloenel ABCsedanreferenciasalavanceenlacomandanciadeCeutayalacaídadeAbarránqueocurrióen juniode1921. 18dejuliode1921.-(segundodíadeasedioaIgueriben) Al llegar la noche, los rifeños reanudaron sus ataques. Consiguieron llegar hasta la alambrada, pero fueron rechazados con granadas de mano, fuego de ametralladora y lucha a la bayoneta.Losartillerosdispararonconlaespoletagraduadaacero.Lasbajasespañolasfuerontres muertosytresheridos. Víctimas de este ataque nocturno fueron los mulos del convoy de aprovisionamiento. Atrapadosentrelaalambradayelparapeto,asustadosyheridos,muchosdeellossedesplomaron sobre la alambrada y la destrozaron en gran parte. Los españoles tuvieron que rematar a los supervivientesparaquelosdestrozosnoaumentasen.Porlatarde,suscuerpossehincharonconel calor(55grados)yestallaron,loqueañadióotrapesadillaalosdefensores,quevomitabanporel pestilenteolordelosdestrozadoscuerposdelosmulos. Al despuntar el día los rifeños trataron de cortar por segunda vez el camino a Izumar haciendounatrinchera,perounacompañíadeingenierosdeAnnuallareparóatodaprisa. LaaviaciónespañolaenMelillaenviódosaparatoscuyasbombasniasustaronalosrifeños. EnAnnualcundíalaalarma,puesalrededordelmediodíasedieroncuentadequeseibana quedar sin municiones de artillería. Mientras tanto, se pasaron el resto del día preparando otro convoydeaprovisionamiento. EnIgueribenlaposiciónsiguiósufriendounviolentofuegodefusilería.Elataqueenemigo fuemásintensoenelsectoreste,dondelosrifeñospodíanacercarseacubiertodeunospeñascos. Losrifeñoscomenzaronadispararconuncañón(seguramenteunodelostomadosenAbarrán)y,si bienalprincipiosupunteríanoerabuena,porlatardeconsiguieronproducirbajasentrelatropa.El fuego se intensificó cuando los de Annual trataron de salir con otro convoy, que fue parado inmediatamenteporlagransuperioridaddelosrifeños. ElcomandanteBenítezordenóaltenienteOvidioRodríguezqueenterraraalosmuertos fueradelaposición,porquedentrodelamismaelterrenoeraderoca.Eltenienteprocedióaello, peronadamássalirdelaalambradasusecciónfueobjetodeunviolentofuegoqueleocasionódos bajas.Seleordenóretirarsesobrelaposición,peroapesardeelloconsiguióenterrarelcadáver delsargentoAntónyrepararlaalambradadelsectornorte. EltenienteLuisCasadoEscuderoyelsoldadoJuliánMuñoz ContiñánfueronfelicitadosporelcomandanteBenítezfrente asucompañía,porelvalorypericiademostradosalrecogera unsoldadodeRegularesdelconvoydeldíaanterior,consufusil y su munición, que había quedado malherido frente a la posición. EsedíalosdefensoresdeIgueribensufrieron3muertosy4heridosdetropa.Fueherido tambiéneltenienteJuliánSierraSerrano,quetuvoquedejarelmandodesusección. 19dejuliode1921,(TercerdíadeasediodelaposicióndeIgueriben).- AlanochecerelataquerifeñoseintensificósobreIgueriben,llegandohastalasalambradas yarrojandogranadasdemano.LosdeIgueribenemplearonlos50granadasquelosquedabande dotaciónpararepelerelataqueytuvieronqueconcentrarlosfuegosdeloscañonessobrelaentrada delaposición,pueshastaellahabíanllegadolosatacantes. Enunaocasiónlosrifeñosgritaronalosespañolesincitándolesalarendición,alocuallos soldados respondieron con vivas a España y descargas cerradas de fusilería. El comandante Benítez se distinguió aquella noche, pues estuvo en todos los frentes dirigiendo la defensa y animandoyarengandoasustropasentodomomento. Esanochemurieroncuatrodelosseispolicíasindígenasyuncaboquehabíaenlaposición, defendiendolacocinadelcampamento. Alas04:00horasdeesedía,elcomandanteBenítezsolicitóauxiliourgente.Enelcampamento deAnnualseorganizarontrescolumnasatodaprisa: § ComandanteAlfaro,almandodedoscompañíasdefusilesyunescuadróndeRegulares. Misión:ocuparlasalturasdelnorteysobreladerechadelcaminoqueconducíaaAnnual. § Teniente Coronel Núñez de Prado, al mando de dos compañías de fusiles, una de ametralladoras y un escuadrón de Regulares (al mando del teniente von Lindeman). Misión:introducirelconvoydeabastecimientoenIgueriben. § ComandanteRomeroLópez,almandodetrescompañíasdefusilesyunabatería.Misión: quedarenreserva. Dadalaordendeavance,lacolumnadelcomandanteAlfaroocupósusobjetivossinresistencia, peroladeltenientecoronelNúñezdelPradoquedódetenidarodeadapornumerososenemigos. EltenientecoronelenvióaltenientevonLindemanparainformaralcoronelArgüelles,jefedela circunscripcióndeAnnual,delaimposibilidaddelavance,peroregresóalpocotiempoconlaorden deresistirsobreelterreno. EltenientecoronelenvióalcapitánCarlosZappinoyZappinodenuevoalcampamento con el mismo mensaje, pero el coronel le despachó de regreso reiterando su orden. El capitán Zappinonollegóasupuesto,puesfuemuertoenelcaminodevuelta. ElacosoenemigollegóhastaelpropiocampamentodeAnnualyamenazóconcortarla retiradadelastrescolumnas.EstastuvieronquereplegarseporescaloneshastaAnnual.Enlaúltima fase del repliegue fueron apoyados por siete compañías del Regimiento de San Fernando y una compañíadeingenierosquefueronenviadasdesdelasposicionesdeIzzumaryDarDrius. Lasbajasespañolasenestecombateascendierona88:14muertosy74heridos.Entrelos muertosseencontraronelcapitánZappinoyeltenienteFranciscoNuevoSoriano. A las 14:00 horas el coronel de caballería Francisco Javier Manella Corrales llegó a Annual y se hizo cargo del mando de la circunscripción de manos del coronel de artillería Argüelles. Alas16:00horaselcoronelManellaorganizóunnuevointento:elcapitánRosal,almando desucompañíadeRegularesyapoyadoporotrastrescompañíasdeRegulares,tratódesubirhasta laposiciónllevandotrescantimplorasporhombre.Elavancefueapoyadoportropaspeninsulares del Regimiento de África desplegados a su derecha. Pero en un momento dado, fatigados e impotentes, los soldados indígenas de Regulares flaquearon, tiraron las cantimploras al aire y retrocedieron. El enemigo seguía haciendo fuego de fusilería sobre la posición. Un cañón enemigo emplazadoaunos1.300metrosdestrozópartedelparapetonorteycuatrocajasdemuniciones.Por suparte,labateríadeIgueribencasihabíaagotadosusmuniciones. Enunmomentodadoserecibióenlaposiciónelsiguientetelegrama:"ElMandofelicitaalos heroicosdefensores,alentándolesaseguirmanteniendolaresistenciaconeseadmirableespíritude sacrificio, que es la admiración y orgullo de sus hermanos de armas. Ya se hallan concentradas en Annualnumerosasfuerzasquehandeconvoyarlossocorrosdequetannecesitadosestáesaposición. YtropasfrescaspararelevaralosheroicosdefensoresdeIgueriben,quetanganadotieneneldescanso. LaPatria,atentaavuestrogallardogesto,sabrárecompensarvuestrossacrificios." MientrastantoenMelilla,elGralSilvestreyadenocheredactaunmensajecifradoalministro delaguerra.Pideunenvíourgentedelsiguientematerial: • • 15.000granadasde75mmyotrastantasde70mm. 10millonesdecartuchosMausery2millonesdecartuchosRemington EstematerialnoexisteenMelillaysemandapeticiónalapenínsula¡¡¡¡CONDOCEHORASDE RETRASO!!!!! El Gral. Silvestre empieza a vislumbrar la realidad, el frente está siendo atacado coordinadamenteyentodasuextensiónrealizandoelenemigoaccionesdediversiónymoviendo lasfuerzasbajosumandocualmonigoteenunafunciónparaniños.Recibeconpreocupaciónnoya elasediodeIgueribensinolosintentosdelenemigoporcortarlaretiradaporelpasodeIzzuman (únicasalidadelejércitoenunaretirada)rechazadosdemomentoporlastropasqueacampanen Annual. Asimismo,enlacomandanciamilitardeCeuta,elaltocomisarioGral.Berenguer,enfrascadoen elataqueaRokbacontraelRaisuni,sigueconpreocupaciónlospartesdeguerraquelellegande Melilla.Peroincomprensiblementenoharánadahastaqueseademasiadotarde. VistageneraldesdelaposicióndeIgueriben: (Foto de Foro Historia de Google Earth. Creado por TintoStaRosa). Se puede observar desde la posición, el campamento base español de Annual. En la loma de los árboles se concentraban los esfuerzosenemigosencortarlarutadeaprovisionamientoalaposición.Alaizquierdalaposición perdida de Abarrán (1/6/21) y al fondo la posición de Sidi-Dris en la zona costera cerca de la desembocaduradelríoKebir. 20dejuliode1921,miércoles.cuartodíadeasedioaIgueriben. Porlanochereanudaronlosataques,utilizandodenuevogranadasdemano.Tratabande apoderarsedeloscadáveresdesuscompañerosqueestabanmuertosenlaalambradayenlazona de la batería, que, por permanecer muda, creían indefensa. Hubo que enviar a este sector una sección del Ceriñola al mando del alférez Villanova, quienes ocasionaron numerosas bajas al enemigo. La situación llegó a ser tan apurada esa noche que se solicitó a Annual que rodeara la posiciónconfuegodeartilleríaparaevitarlosreiteradosasaltosenemigos,cosaquehicieronlos artilleros de Annual con precisión matemática. El ataque remitió algo a primeras horas del día, pudiendodarsedescansoalastropas,perosinabandonarelparapeto. El general Navarro llegó por la mañana a Annual con refuerzos de Policía Indígena. Al ponersealcorrientedelasituacióncomunicóalgeneralSilvestrequelasituaciónenAnnualera bastante delicada y que no realizaría ese día ningún intento de romper el cerco, dado el escaso espíritudeluchaquehabíaencontradoenlastropas. Porsuparte,losdefensoresdeIgueribencontinuabanresistiendo.Aumentabanlasbajas ennúmeroconsiderable,tantodeheridoscomoporagotamiento,ylasametralladorascomenzaron afallarporfaltaderefrigeraciónyaveríasmecánicas.Unproyectildeartilleríacayóenlaenfermería, matando a una treintena de heridos que allí se alojaban. Tan solo quedaban un centenar de defensoresencondicionesdeluchar,cuyonúmeroapenaserasuficienteparacubrirelparapeto,en elcualtambiénsehallabanlosheridosylosoficiales. ElcomandanteBenítezanimabaasushombresynopensabaenrendirse,apesardeque habíainformadoalgeneralNavarrodequesushombres"...seahoganconelhedordeloscadáveres; lapestilenciaycarenciadeaguahacemortaleslasheridasyconclúyenselasmuniciones."Elgeneral Navarrolesenvióvariostelegramasdándolesánimos,lescalificóde"...héroesquetanaltoponéisel nombredeEspaña...",ylespidió"...resistirunashorasmás,puesloexigeelbuennombredeEspaña." Nuevamentesufrenotroataqueporlanoche.Unmorovuelveasolicitarleslarendicióny nuevamenteselerespondeconunadescargadefusileríayun¡VivaEspaña!.Setransmitelanoticia a Annual, que responde "resistid esta noche, y mañana os juramos que seréis salvados, o todos quedaremosenelcampodelhonor." El general Silvestre pasó el día en Melilla tratando de reunir soldados para mandar aAnnualysolicitaralAltoComisarioGral.Berenguerelenvíodebarcosyaviones. RepresentaciónartísticadelaposicióndeIgueriben. (CONTINUARÁ…)