jerusalén, descubierto hospital de la época de las cruzadas

NOTICIAS DEL OTRO LADO DEL MEDITERRANEO – AGOSTO I 2013
JERUSALÉN, DESCUBIERTO HOSPITAL DE LA ÉPOCA DE LAS CRUZADAS
Arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel han descubierto parte de una
estructura, de grandes dimensiones, perteneciente a un hospital del periodo cruzado
(1099-1291 d.C.). El edificio, propiedad del Waqf, se encuentra en el corazón del barrio
cristiano de la Ciudad Vieja, concretamente en la zona conocida como Muristan (una
desviación de la voz persa para hospital), cerca de la calle David, eje principal de la Ciudad
Vieja.
Hasta hace una década, el edificio sirvió como concurrido mercado de frutas y verduras,
quedando en desuso desde entonces. A raíz de que la compañía Gran Bazar de Jerusalén
Este decidiese renovar el mercado para abrir un restaurante, los arqueólogos iniciaron los
sondeos.
La estructura, de la cual sólo se expone una pequeña parte en la excavación, parece
extenderse a través de una superficie de 15 dúnames* (1,5 hectáreas). La construcción de
1.000 años de antigüedad, se caracteriza por enormes pilares y bóvedas de crucería de
hasta 6 metros de altura, que nos da una imagen de un gran salón compuesto por pilares,
habitaciones y salas pequeñas.
*Un dunam (del turco otomano) es una unidad de superficie equivalente a la cantidad de
tierra que un hombre podía arar en un día, por lo que variaba considerablemente de unos
lugares a otros. Sin embargo, varios países, entre ellos Israel la unificaron dándole una
equivalencia de 1.000 m2.
Renee Forestany y Amit Re'em, directores de la excavación: "Hemos aprendido sobre el
hospital a partir de documentos históricos contemporáneos, la mayoría escritos en latín”.
En ellos se menciona un sofisticado hospital, construido por la orden militar cristiana
conocida como la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, y llamado por su
nombre en latín Los Hospitalarios. Sus integrantes juraron cuidar y vigilar a los peregrinos
de Tierra Santa y cuando fuese necesario unirse a los combatientes cruzados como unidad
de élite.
El hospital se dividía en diferentes alas y departamentos, según la naturaleza de la
enfermedad y la condición del paciente - similar a un hospital moderno. En situaciones de
emergencia podía albergar y tratar hasta un máximo de 2.000 pacientes. Allí eran tratados
hombres y mujeres de distintas religiones, incluso se asegura que los pacientes judíos
recibían alimentos kosher. Sin embargo, eran bastante ignorantes en todos los aspectos
médicos e higiénicos (un testigo afirmó que a un soldado se le amputó una pierna que tan
sólo tenía una pequeña herida infectada - no hace falta decir que el paciente murió). La
Orden también se sirvió de médicos musulmanes, cuyo prestigio ya era reconocido en la
época
El hospital funcionó también como orfanato, donde eran llevados los recién nacidos
abandonados, incluso cuando nacían gemelos, uno era entregado allí. Los huérfanos fueron
tratados con gran cariño y al llegar a adultos pasaban a servir a la Orden.
Saladino, gobernante de la dinastía Ayyubid que vivía cerca del hospital, tras la derrota de
los cruzados renovó y mantuvo la estructura, permitiendo que 10 monjes cruzados
residiesen allí y atendiesen a la población de Jerusalén.
El edificio se derrumbó durante el terremoto de 1457, quedando enterrado bajo sus ruinas
y permaneciendo así hasta la época otomana. En la Edad Media se utilizaron partes de la
estructura como establo, pues han sido encontrados en las excavaciones huesos de
caballos y camellos, junto a una enorme cantidad de metal utilizado para herrar los
animales.
El magnífico edificio se integrará en un restaurante, programado para ser construido en el
lugar y cuya apertura está prevista para finales de este año.
Crédito fotografías: Yoli Schwartz, cortesía de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
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