Alejandro Magno Post Mortem

ALEJANDRO MAGNO
POST MORTEM
Los secretos que obsesionan a los investigadores
Helena R. Olmo
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Helena R. Olmo
¿Dónde está Alejandro? Venerado como a un Dios,
su tumba en Alejandría fue uno de los lugares más
célebres y sagrados de la antigüedad, visitada
durante siglos por los césares. Hasta que los
disturbios cristianos borraran la memoria pagana
y se perdiera la noción de su ubicuidad. Hablamos
del misterio con el arqueólogo y escritor Valerio
Massimo Manfredi, que conquistó a millones de
lectores con la trilogía «Alexandros».
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Creador de
uno de los
mayores
imperios del
mundo antiguo
Vencido solo
por la muerte,
¿enfermedad o
conspiración?
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B
abilonia, 10 de junio del 323 a.C.
Alejandro Magno muere a la temprana edad de 33 años. Nace el
mito y el misterio que hasta hoy
rodeará a su sepultura. A grandes
rasgos, se acordó que su cadáver fuera trasladado a Egipto, como era su deseo. En primera
instancia recaló en Menfis, la capital, pero la
tumba fue finalmente trasladada a Alejandría,
ciudad portuaria que llevaba su nombre. Allí
también tardó en asentarse, primero estuvo
en un emplazamiento provisional hasta que se
erigió un gran mausoleo. Un enorme recinto
sagrado, conocido como el Soma, y que fue visitado por todos los césares y grandes personalidades que durante siete siglos acudieron a
rendir homenaje al héroe invencible, ansiosos
por contagiarse de su carisma.
El arqueólogo y escritor Valerio Massimo Manfredi se ha convertido por derecho en el biógrafo oficial de Alejandro Magno. Con su trilogía
«Alexandros» nos dejó embelesados. En ella
nos retrató minuciosamente la vida y muerte del
macedonio, encarnación del esplendor y la ferocidad. Nos ha transmitido una imagen nítida
y fulgurante de Alejandro, relatando desde su
aprendizaje junto a Aristóteles hasta la conquista de Persia, pasando por Egipto y algunas batallas memorables. Mediante la combinación de su
experiencia como arqueólogo con su atractivo
estilo narrativo y apasionado, el autor nos muestra los hermosos lugares de la antigüedad que
despertaron la ambición sin límites. Pero a Manfredi le faltó abordar un capítulo final: el misterio
de su tumba, una cuestión que ha mantenido en
vilo a arqueólogos de todos los tiempos.
Como no podía ser de otra forma, finalmente
Manfredi se ha decidido a buscar el paradero de
Alejandro entró
lentamente en una
zona de sombras
porque era el perfecto
icono del mundo
pagano: guapo,
promiscuo, valiente,
soñador, culto, feroz,
sensible y amoral
Su momia, una vez
despojada de lo
que poseía valioso,
probablemente fue
abandonada como algo
inútil
Gradualmente su
recuerdo fue sustituido
por el de San Marcos
Evangelista, fundador
de la comunidad
cristiana de Alejandría
Helena R. Olmo
El arqueólogo y escritor Valerio
Massimo Manfredi se ha convertido por derecho en el biógrafo
oficial de Alejandro Magno.
los restos del guerrero y se ha brindado a dialogar con nosotros para esclarecer algunos puntos
de uno de los mayores enigmas de la historia.
¿Dónde está enterrado el rey macedonio?
En tu última obra, «La tumba de Alejandro. El
enigma» (Grijalbo), afrontas uno de los misterios
que tiene prendados a los arqueólogos, la des-
aparición de la tumba del gran conquistador.
Su sepulcro en Alejandría fue objeto de veneración y peregrinación durante siete siglos
pero con la aparición del cristianismo se borraron completamente las huellas de la memoria
pagana y se perdieron todas las pistas de su
ubicación, ¿cómo es posible? ¿Qué pasó?
Con la llegada del cristianismo el sepulcro de
Alejandro entró lentamente en una zona de
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Augusto visita
la tumba de
Alejandro
(Sebastien
Bourdon, 1643
- Museo del
Louvre).
> sombras porque era el perfecto icono del mundo pagano: guapo, promiscuo, valiente, soñador, culto, feroz, sensible y amoral. En definitiva,
todo aquello que un cristiano no debía ser. Gradualmente su recuerdo fue sustituido por el de
San Marcos Evangelista, fundador de la comunidad cristiana de Alejandría. Cuando más tarde
los cristianos se hicieron con el absoluto control,
probablemente la tumba del macedonio ya estaba gravemente dañada por los acontecimientos
bélicos y naturales, posiblemente fue destruida,
saqueada y abandonada. No hay más que ver lo
que le sucedió a Hipatia, culpable únicamente
de ser mujer, hermosa e inteligente.
Hipatia fue miembro destacado de la Escuela
de Alejandría a comienzos del siglo V, por sus
conocimientos matemáticos y astronómicos. Su
fidelidad al paganismo fue inquebrantable en
el momento de auge del catolicismo, toda una
provocación que llevó a que fuera linchada por
una turba de cristianos.
Es que fue precisamente a principios del siglo
V cuando más exaltados estaban los cristianos.
Juan Crisóstomo, en una homilía en la catedral
de Antioquia se le ocurrió enunciar con sorna
la siguiente frase: «¿Dónde está Alejandro? Nadie sabe dónde». Era como si dijera: «Era tan
famoso que fue olvidado por completo». Definitivamente puso fin a la historia de uno de los
monumentos más famosos del mundo antiguo.
Lo cierto es que su tumba fue tan venerada
que cuesta aceptar que se volatilizara en la
nada ¿Cuál es la hipótesis más verosímil de lo
que pudo suceder con el mausoleo y con los
restos del guerrero?
Es difícil dar una respuesta. Lo que queda son
unos cuantos bloques de alabastro situados en
el cementerio latino de Alejandría. Esta estructura, que salió a la luz a comienzos del siglo XX,
se corresponde con la de una tumba macedónica. El monumento fúnebre era muy conocido,
por lo que su destino estaba estrechamente
ligado a la civilización que le había consagrado. Una vez desaparecida, la tumba probablemente fue profanada y se llevaron todo cuanto
hubiera de valor; a continuación, Alejandro de-
Helena R. Olmo
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ALEJANDRÍA, CIUDAD SOLAR
© Luisa Ferro
Esquema de
la estructura
urbana
original de
Alejandría.
> bió ser desmembrado y, finalmente,
abandonado a un lento declive
hasta que desapareció. La momia, una vez despojada de lo
que poseía valioso, probablemente fue abandonada
como algo inútil.
Afortunadamente, hoy concebimos las cosas de manera diferente. La codificación
del pasado a partir de la visión de disciplinas como la arqueología o la filología científica
nos conduce a preservar los viejos
recuerdos, a conservarlos indefinidamente. Piensa en Tutankamón, existirá en
la memoria del hombre mientras exista la humanidad.
Desde el descubridor de Troya, Schliemann,
hasta el excéntrico Kamoutsos Stelios, muchos arqueólogos y aventureros han buscado
la tumba del macedonio. ¿Se puede decir que
contigo haya terminado la investigación que
La ciudad de Alejandría pudo haber sido
construida para alinearse con la salida del sol en el día del nacimiento
de Alejandro Magno, según un
estudio de Giulio Magli, arqueoastrónomo del Politécnico de Milán.
Un análisis de la topografía de antigua capital macedonia, fundada en el
año 331 a.C., ha permitido
la identificación de los elementos esenciales del sistema
urbano original, y muestra que
el sitio fue elegido principalmente
por razones religiosas y simbólicas.
Magli y su colega Luisa Ferro han utilizado un
programa informático para simular la posición
del sol en el día del nacimiento de Alejandro,
el 20 de julio del año 356 a.C. (de acuerdo
con el calendario Juliano). Resulta que el astro se elevaba “en una alineación casi perfecta con la vía Canópica”, eje principal del
trazado, explica el investigador. “Alinear la
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> nos ha conducido al cementerio latino de Alejandría?
¡Por supuesto que no! Aún podría suceder
un milagro. Piensa, por ejemplo, en la sala
de almacenamiento de Deir el Bahari, donde
en 1881 Gaston Maspero y Emil Brugsch-Bey
encontraron más de cincuenta momias reales egipcias que habían permanecido ocultas
durante siglos. Los sacerdotes de Luxor las
mantuvieron a salvo de la profanación y del
saqueo en los períodos oscuros de anarquía.
Nadie hubiera pensado jamás que entre ellas
también se encontraba la momia de Ramsés
II, nada menos que el faraón más importante de toda la historia de Egipto. Ciertamente,
las posibilidades de encontrar los restos de
Alejandro son muy escasas pero ¿no podría
haber sucedido algo parecido?
¿Qué te parece el anuncio que en 1995 hizo
la arqueóloga griega Liana Souvaltzi, según la
cual la tumba de Alejandro se encuentra en el
Oasis de Siwa?
ciudad con el sol era una manera de
incorporar al proyecto arquitectónico una referencia explícita al
poder divino de su fundador”,
añade Magli, que ahora está
examinando otras ciudades
fundadas por Alejandro con
el fin de observar si el modelo solar se mantiene.
Estos reveladores datos también podrían ayudar a los investigadores en la búsqueda de
la tumba de Alejandro, perdida
desde hace casi 2.000 años.
No hay duda de que Gorini rompió más de
un molde. Fue un personaje muy ligado al
arte y su concepción de la ciencia rebasaba
con creces lo normal. Profesor Carlí usted no
se ha limitado a estudiar al científico, conoce
al personaje mejor que nadie. ¿Es cierto que
el interés obsesivo por impedir el deterioro
de un cadáver estaba motivado por algo más
que el estudio anatómico?
Carece de todo fundamento. Según Souvaltzi
una inscripción documentaba la presencia del cuerpo de Alejandro en Siwa,
pero resultó ser de otra naturaleza y significado. Por no hablar de todas las fuentes antiguas que atestiguan, sin
excepción, que la momia
está en Alejandría. El hecho de que el rey hubiera
sido enterrado en Siwa
no significa nada, son los
vivos los que deciden el
destino de los muertos.
En la línea de las propuestas
peregrinas, también tenemos la
del historiador británico Andrew
Michael Chugg, que en el año 2002
dijo estar convencido de que los huesos de
Alejandro Magno estaban en Venecia, concretamente en la basílica de San Marcos, en
el lugar donde en teoría están los restos del
evangelista.
Hipótesis Igualmente insostenible. Chugg se
basaba en la piedra de Santa Apolonia que se
Helena R. Olmo
EL VENENO QUE MATÓ A ALEJANDRO MAGNO
La prematura muerte
de Alejandro Magno
fue lenta y dolorosa.
La larguísima agonía
estuvo precedida de
un gran banquete, por
lo que los historiadores
ya habían barajado la
idea de una conspiración para envenenarle.
Leo Schep, toxicólogo
del Centro Nacional
de Venenos de Nueva Zelanda, no tiene
la menor duda de lo
que sucedió y apunta
que la Veratrum es
la sustancia letal que
adulteró su vino.
Alejandro se extinguió
poco a poco, sufriendo
lo indecible durante
12 larguísimos días.
La crónica legada por
el historiador Diodoro
relata que un intenso y
súbito dolor le hostigó
tras beber un gran
tazón de vino puro en
honor de Hércules.
Si el caldo hubiera
estado adulterada con
algún veneno químico
como la estricnina o
el arsénico, la muerte
habría sobrevenido
fulminante; sin embargo, Shep cree que los
síntomas describen
el efecto de los alcaloides presentes en
la Veratrum album,
herbácea de la familia
de las liliáceas: “El
envenenamiento por
Veratrum va precedido
por la aparición repentina de dolor epigástrico y retroesternal,
que también puede
estar acompañado
de náuseas y vómitos,
seguidos de bradicardia e hipotensión con
debilidad muscular
severa. Alejandro
sufrió características
similares”, publica en
la revista médica “Clinical Toxicology”.
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> encontró en San Marco, adornada con relieves
que representan las armas de Macedonia y la
estrella Argéada, de la dinastía de Alejandro.
Pero es prácticamente seguro que la piedra
proviene de Aurisina, provincia de Trieste, y fue
probablemente parte de la tumba de un oficial
romano que habían participado en la primera
guerra macedonia.
EL SEPULCRO
FAMILIAR
La tradición dice que la
esposa e hijo póstumo
de Alejandro Magno,
Roxana y Alejandro IV,
fueron condenados al
destierro tras la muerte
También tenemos el magnífico sarcófago de
Estambul, encontrado en el año 887 en la necrópolis de Sidón.
El sarcófago probablemente pertenecía a
un soberano fenicio que tenía motivos para
celebrar la gloria de Alejandro. Quizá el rey
Abdalónimo de Sidón, amigo y aliado del general macedonio, a quién el propio Alejandro
coronó monarca siguiendo los consejos de su
hombre de confianza Hefestión.
El más grande conquistador de la historia,
una figura fascinante que conoces mejor que
nadie, ¿si pudieras entrevistarle, ¿qué pregunta le harías?
¿Quién mató a tu padre, al rey Filipo II de Macedonia?
Como arqueólogo, ¿qué descubrimientos te
han impactado más?
Los restos de los habitantes de Herculano. Se
congregaron decenas de personas bajo los
arcos del muelle, donde la avalancha de lodo
hirviendo cayó del Vesubio dejándolos como
petrificados. Fue impactante parecía haber
sucedido el día anterior.
A pesar de que «La tumba de Alejandro» es
tu obra más reciente publicada en España,
«Archanes e altri racconti» es tu verdadero
último trabajo. ¿Nos puedes adelantar de
qué trata este thriller arqueológico?
Archanes es el pueblo de la isla de Creta donde ambiento la primera de las cinco historias
que se suceden en el libro. También hay dos
tramas entrelazadas, la de un misterioso tesoro perdido y la de un explorador desaparecido, junto con una planta terrible, rara y exótica: la Acanthia ferox. ¢
del conquistador. Olimpia
de Épiro, madre del rey
macedonio, los protegió
en Anfípolis hasta que
fueron asesinados. Un
equipo de arqueólogos
ha desenterrado en
Anfípolis una tumba que
creen podría pertenecer
a la familia de Alejandro
Magno. La directora de
la excavación, Katerina
Peristeri, pide prudencia
antes de afirmar que
sean ellos los ocupantes
que yacen en el espacio
circular descubierto cerca
de la pequeña ciudad.