PULPITIS La pulpitis es la inflamación del tejido pulpar que puede

Pulpitis
PULPITIS
La pulpitis es la inflamación del tejido pulpar que puede ser aguda o crónica, con o sin síntomas y reversible o
irreversible.Todos los principios de la inflamación aplicados a cualquier otro órgano del cuerpo también son
válidos para anormalidades de la pulpa dental. Además, esta última tiene algunas características peculiares que la
hacen inusitadamente frágil y sensible. En primer lugar, se encuentra encerrada en un tejido duro (dentina y
esmalte) que no permite la inflamación habitualmente relacionada con el exudado de un proceso inflamatorio
agudo. Segundo, no hay circulación colateral para mantener la vitalidad cuando el riego sanguíneo está
comprometido. Tercero, la biopsia y aplicación directa de medicamentos es imposible sin causar necrosis de todo
el órgano. Cuarto, el dolor es el único signo que puede usarse para definir la gravedad de la inflamación pulpar.
A causa del dolor referido, localizar el problema en el diente correcto es a menudo un desafío diagnóstico
considerable. También es considerable la dificultad para relacionar el estado clínico de un diente con su
histopatología.
Desafortunadamente, no existen síntomas o pruebas siempre confiables para correlacionar estos dos factores. El
grado de inflamación pulpar se determina a través de una combinación de criterios clínicos. Los resultados de las
pruebas eléctricas, calor, frío y percusión deben añadirse al historial del paciente, examen clínico y experiencia
del operador para llegar al diagnóstico más apropiado del diente correcto. Por lo regular, cuanto más intenso sea
el dolor, mayor será la duración de los síntomas y el daño a la pulpa. Los síntomas graves indican casi siempre
daño irreversible.
Pulpitis reversible
El diagnóstico de la pulpitis reversible implica que la pulpa puede recuperarse totalmente si los factores
irritantes remiten o son eliminados. Los síntomas se deben a un tejido pulpar irritado que reacciona con
las formas de respuesta inflamatoria más leves y precores que consisten en vasodilatación, cierta
exudación, un ligero infiltrado de linfocitos y rotura de la capa odontoblástica. Para distinguir entre
pulpitis reversible o irreversible, tiene que valorarse: - Si el dolor es espontáneo o desencadenado por
cambios térmicos - La duración de cada episodio de dolor - La naturaleza del dolor, tal como lo describe
el paciente El dolor de la pulpitis reversible es agudo e intenso y responde a un cambio brusco de la
temperatura. El tratamiento de la pulpitis reversible consiste en la protección pulpar.
Pulpitis irreversible
El diagnóstico de la pulpitis irreversible se establece cuando se ha determinado que no es probable que la
pulpa se recupere. El tejido pulpar presentará un amplio espectro de cambios inflamatorios agudos y
crónico. Para que el paciente obtenga un alivio permanente debe eliminarse la pulpa residual o extraer el
diente.
Necrosis pulpar
Término aplicado al tejido de la pulpa que ya no está vivo. Si es consecuencia de un suceso traumático
brusco, el paciente no tendrá síntomas durante un tiempo. Sino es así, hay una intensa inflamación que
degenera poco a poco las fibras nerviosas, por lo que los síntomas agudos y crónicos se alternarán. El
tejido pulpar puede estar infectado por bacterias, como consecuencia a una caries profunda y puede
extenderse a las superficies vecinas. El primer signo de necrosis pulpar no infectada es el cambio en la
coloración del diente, como consecuencia de residuos tisulares en descomposición y de productos de
degradación de eritrocitos, que penetran en los extremos abiertos de los túbulos dentinarios vacíos y
acaban distribuyéndose por toda la dentina. Una vez que el diente deja de ser vital, pierde su capacidad de
rehidratar la dentina lo que hace que ésta se torne más frágil y propensa a grietas y fracturas.
Los factores etiológicos de la pulpitis pueden ser: bacterianas (por caries, grietas en la corona, bolsas
periodontales, dientes malformados), traumáticas (fracturas, avulsión parcial, bruxismo, abrasión) e yatrogénicas
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Pulpitis
(calor de los materiales utilizados, profundidad de la restauración, deshidratación de los túbulos, exposición de la
pulpa, desinfectantes irritantes, material de relleno,...)
Contenido
• 1 PULPITIS REVERSIBLE
• 2 PULPITIS IRREVERSIBLE
• 3 NECROSIS PULPAR
♦ 3.1 HISTOPATOLOGÍA DE LA
ENFERMEDAD PULPAR
◊ 3.1.1 Pulpitis aguda
◊ 3.1.2 Pulpitis crónica
◊ 3.1.3 Pulpitis crónica hiperplásica o
hipertrófica
• 4 Referencias
PULPITIS REVERSIBLE
Se produce como consecuencia de caries poco profundas, exposición de túbulos dentinarios o procesos de cirugía
dental. Suele ser asintomática. El diagnóstico de pulpitis reversible implica que la pulpa puede recuperarse
totalmente si los factores irritantes remiten o son eliminados. Los síntomas se deben a un tejido pulpar irritado que
reacciona con las formas de respuesta inflamatoria más leves y precoces, que consisten en vasodilatación, cierta
exudación, un ligero infiltrado de leucocitos (principalmente linfocitos) y rotura de la capa odontoblástica.
El diagnóstico se basa en la capacidad del médico para valorar correctamente la historia del paciente así como los
signos y síntomas clínicos. Para distinguir entre pulpitis reversible e irreversible tiene que valorarse lo siguiente:
1. Si el dolor es espontáneo o desencadenado por cambios térmicos.
2. La duración de cada episodio de dolor.
3. La naturaleza del dolor, tal como lo describe el paciente.
El dolor de la pulpitis reversible es agudo e intenso y responde a un cambio brusco de la temperatura. El dolor
permanece generalmente durante 5 a 10 minutos y dura rara vez más de 20 minutos. El diente continúa sin
síntomas hasta que es estimulado de nuevo. Los cambios en la posición del cuerpo, tales como la posición de
decúbito, no afectan por lo general a la naturaleza o a la duración del dolor. El tratamiento de la pulpitis reversible
consiste en la protección de la pulpa frente a nuevos estímulos térmicos y en la colocación de apósitos sedantes en
la base del defecto cariado durante varias semanas.
PULPITIS IRREVERSIBLE
Es la consecuencia de una pulpitis reversible no tratada. Hay una exacerbación del cuadro inflamatorio. El
diagnóstico de la pulpitis irreversible se establece cuando se ha determinado que no es probable que la pulpa se
recupere, sin tener en cuenta posibles intentos de tratarla. El tejido pulpar presentará un amplio espectro de
cambios inflamatorios agudos y crónicos. Para que el paciente obtenga un alivio permanente en esta etapa, debe
eliminarse la pulpa residual o es preciso extraer el diente. El diagnóstico se basa en el mismo tipo de información
clínica utilizado para diagnosticar la pulpitis reversible.
El dolor de una pulpitis irreversible puede ser de intensidad variable, pero suele ser menos intenso que el de la
pulpitis reversible. El rasgo principal de la pulpitis irreversible es que el dolor se inicia espontáneamente, no es el
PULPITIS IRREVERSIBLE
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resultado de un cambio brusco de la temperatura, y dura un período prolongado, por lo general mayor de 20
minutos. El dolor puede iniciarse o acentuarse cuando el paciente adopta una posición de decúbito. Mientras que
el dolor por pulpitis reversible se localiza fácilmente en un diente determinado, el dolor de la pulpitis irreversible
puede ser referido a otra localización cercana, como por ejemplo un lado de la cara u otros dientes de la arcada.
Una forma clínica de pulpitis irreversible es la pulpitis hiperplásica o pólipo pulpar, que presenta una gran
vascularización y una intensa capacidad proliferativa del tejido conectivo pulpar inflamado de forma crónica.
Por lo general no son casos de patología, excepto aquellos que pueden terminar en una necrosis pulpar.
NECROSIS PULPAR
Necrosis pulpar es el término que se aplica al tejido de la pulpa que ya no está vivo. Consiste en el cese de los
procesos metabólicos de la pulpa. La pulpitis irreversible conduce a la necrosis pulpar, de forma progresiva: la
necrosis avanza hacia el centro de la pulpa y desde la corona hacia el ápice. Si es consecuencia de un suceso
traumático brusco, tal como un golpe sobre el diente en el cual la irrigación sanguínea ha sido cortada, el paciente
por lo general no tendrá síntomas durante un tiempo. En otros casos la necrosis de la pulpa tiene lugar lentamente
durante algún tiempo, como sucede durante el curso de una pulpitis irreversible no tratada. En este último caso
pueden ceder gradualmente los síntomas agudos y crónicos porque las fibras nerviosas de la pulpa degeneran por
la intensa inflamación. En uno y otro caso la situación asintomática suele ser temporal porque el tejido pulpar
sufre pronto autolisis, convirtiéndose en una fuente de irritación del tejido de la membrana periodontal adyacente
al orificio apical.
En la necrosis pulpar el tejido de la pulpa puede estar infectado por bacterias.
La necrosis pulpar infectada suele ser consecuencia de la desintegración del diente, en cuyo caso la infección
puede extenderse con rapidez hacia las zonas apicales del diente y al hueso vecino. Estos sucesos producen
muchísimo dolor y otras reacciones sistémicas. La necrosis pulpar no infectada (aséptica) suele presentarse
después de un incidente traumático y puede no dar síntomas durante muchos meses. El primer signo de necrosis
pulpar no infectada puede ser un cambio de coloración del diente. Esto es consecuencia de residuos tisulares en
descomposición y de productos de degradación de los eritrocitos, que penetran en los extremos abiertos de los
túbulos de dentina vacíos y acaban distribuyéndose por toda la dentina. Este proceso altera la transparencia del
diente. Una vez que el diente deja de ser vital, pierde su capacidad para rehidratar la dentina, tornándose ésta más
frágil y propensa a grietas y fracturas.
La presencia de una respuesta inflamatoria en la membrana periodontal apical puede producir dolor considerable
por su localización en un área confinada entre el hueso alveolar y la superficie de la raíz. Hasta que el hueso
circundante experimente reabsorción, haciendo posible que el edema y el exudado acumulados escapen hacia los
espacios medulares, la presión originada por el exudado puede impulsar el diente a ser extraído de su alvéolo
originando un contacto prematuro con los dientes opuestos. Este diente será sensible a la más mínima presión,
incluido el contacto al masticar alimentos.
Una prueba diagnóstica utilizada para determinar si un diente ha sufrido necrosis pulpar consiste en tocar
suavemente sobre varios dientes del área con un instrumento romo. En los dientes que han experimentado
necrosis pulpar la presión de los golpes producirá un dolor intenso. Este método se designa como ?Prueba de
percusión?.
NECROSIS PULPAR
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Pulpitis
HISTOPATOLOGÍA DE LA ENFERMEDAD PULPAR
La correlación entre los signos y síntomas clínicos del paciente y la intensidad de los cambios histopatológicos de
la pulpa ha sido problemática e inexacta. Por tanto, no debería intentarse valorar si un caso específico de pulpitis
irreversible es realmente una pulpitis parcial aguda, una pulpitis total aguda, una pulpitis parcial crónica, una
pulpitis total crónica, una pulpa fibrótica o cualquier otro cambio inflamatorio grave, empleando exclusivamente
un análisis de los signos y síntomas clínicos. Sólo puede hacerse una verdadera evaluación del grado real de
cambios inflamatorios pulpares si el tejido se ha extirpado realmente y se ha examinado al microscopio. Dado que
el muestreo del tejido de la pulpa lleva rápidamente a su destrucción, esto no es posible. La principal decisión
sobre la necesidad de extirpar la totalidad del tejido pulpar tiene que fundarse en la información clínica
disponible. La extirpación de la pulpa con fines de exploración (como medio de aliviar el dolor o por otro motivo)
conduce a un diente desvitalizado que requiere el relleno de la cavidad vacía con material sintético para evitar que
se convierta en una fuente de inflamación para el área periapical contigua.
Aunque no existe una correlación directa entre los estados patológicos clínicos e histológicos de la pulpa, entre
una pulpa normal y una pulpa necrosada existe todavía una gama de cambios histológicos. Alguna de las etapas
histopatológicas fluctúa durante un tiempo (por ejemplo: aguda-crónica-aguda), mientras que otras forman parte
de una evolución irreversible progresiva crónica que termina en fibrosis con calcificación focal o difusa o en
necrosis de la pulpa.
Pulpitis aguda
Las características histopatológicas de una pulpitis aguda son similares a las de un absceso en otras partes del
cuerpo. La pulpitis aguda puede estar confinada a un cuerno de la pulpa coronal (pulpitis aguda focal) o implicar
toda la pulpa (pulpitis aguda total). La afección suele ser consecuencia de invasión bacteriana rápida de los
túbulos de dentina de gran diámetro (no esclerosados) y se encuentra con mayor frecuencia en los dientes de niños
y adolescentes. Para que una pulpitis siga siendo aguda no tiene que haber posibilidad de drenaje del exudado. En
lugar de esto, el exudado permanece encerrado en la cavidad, ejerce presión y se extiende enseguida a todas las
partes sanas de la pulpa. Habrá presencia por lo tanto de exudado purulento con leucocitos, PMN, fondo de
fibrina, restos de tejido necrótico, eritrocitos extrevasados, tejido de granulación, fibroblastos hinchados, células
plasmáticas y linfocitos.
Puede originarse una pulpitis aguda cuando se sobrecalienta bruscamente la pulpa hasta el punto de rotura de los
vasos sanguíneos, causando áreas de hemorragia. Esto puede suceder durante la preparación de la corona cuando
coinciden una refrigeración insuficiente con la eliminación a gran velocidad de la estructura del diente.
Pulpitis crónica
Las características histológicas de una pulpitis crónica son similares a las de una fibrosis focal crónica en otras
partes del cuerpo debida a un irritante de poca intensidad. Además habrá tejido conjuntivo laxo delicado,
fascículos de colágeno denso y una intensa reducción en el tamaño y número de estructuras vasculares y nervios
periféricos. Para que tenga lugar una pulpitis crónica existirá escasa o nula penetración de un número elevado de
tipos virulentos de bacterias. Ésta suele ser la situación en los dientes más viejos, porque la mayoría de esos
dientes han sido sometidos a reparaciones anteriores o sufren una forma de caries lentamente progresiva. Esta
forma de caries lleva a un estrechamiento de los túbulos de dentina (esclerosis), depositando la dentina pulpar,
dentina terciaria (reparadora) en su interfase con el tejido blando pulpar. Esta forma relativamente no tubular de
dentina o hueso, junto con los túbulos de dentina esclerosada, actúa como una barrera que hace más lenta la
progresión de las bacterias y sus exotoxinas, permitiendo que la pulpa desarrolle su propia respuesta inmunitaria.
HISTOPATOLOGÍA DE LA ENFERMEDAD PULPAR
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Pulpitis
Cuando se observa al microscopio, la pulpitis crónica revela la presencia de tejido conjuntivo laxo, delicado, con
fascículos de colágeno denso y una intensa reducción en el tamaño y en el número de estructuras vasculares y
nervios periféricos. Por la totalidad de la pulpa hay una infiltración difusa de linfocitos y células plasmáticas. Esta
etapa de la enfermedad pulpar se denomina fibrosis pulpar. Si esta etapa persiste algún tiempo suelen presentarse
calcificaciones focales y difusas. Las calcificaciones pueden corresponder a cálculos pulpares (calcificaciones
esféricas) o calcificaciones distróficas (calcificaciones lineales) y pueden estar presentes en el tejido de la corona
y en el tejido de la raíz de la pulpa.
Finalmente, la pulpitis crónica prolongada lleva a necrosis pulpar. La lesión periapical asociada a la pulpitis
crónica es indolora y asintomática y está formada por un nódulo circunscrito de tejido fibroso con un leve
infiltrado de linfocitos y células plasmáticas. Esta lesión se designa como granuloma periapical.
Pulpitis crónica hiperplásica o hipertrófica
La pulpitis crónica hiperplásica es una afección rara que se limita principalmente a los molares de los niños. En
consecuencia de una caries aguda exuberante en dientes jóvenes que alcanza rápidamente la pulpa antes de
hacerse completamente necrótica. En esta forma rápida de caries, a veces, la corona se desintegra antes de que la
pulpa joven y bien nutrida sucumba a la infección, produciéndose una pulpitis abierta. En este grupo de pacientes
jóvenes, el orificio apical suele estar todavía muy abierto, haciendo posible un abundante riesgo sanguíneo que
puede nutrir a la pulpa lesionada. La combinación de una pulpitis crónica abierta, abundante irrigación sanguínea
y mayor capacidad regenerativa del tejido pulpar joven parece, en algunas circunstancias, estimular la
proliferación del tejido pulpar o la producción de tejido de granulación. Este nódulo hiperplásico tendrá con
frecuencia una capa superficial de epitelio plano estratificado. En esta serie extraordinaria de sucesos, el tejido
pulpar puede experimentar una proliferación excesiva (hiperplasia) y proyectarse fuera de la corona del diente. El
tejido expuesto y la pulpa restante en el interior del diente se hacen finalmente fibróticos y producen un nódulo
consistente. Dado que esta lesión se proyecta clínicamente desde la cavidad de la pulpa se denomina pólipo de la
pulpa.
Clínicamente, si un pólipo de la pulpa no está cubierto de epitelio o resulta ulcerado tendrá aspecto rojizo. Por lo
demás tiene el mismo color que el resto del tejido bucal. En circunstancias normales estas lesiones no producen
síntomas porque se dice que son deficientes en fibras nerviosas. Si uno de estos pólipos presenta síntomas, es más
probable que no sea de origen pulpar, sino más bien una extensión de la encía adyacente que está superpuesta
sobre la corona desintegrada del diente.
El tratamiento habitual de un diente con un pólipo pulpar es la extracción. Si el molar pertenece a la dentición
temporal, en ocasiones no se extrae para conservar el espacio en la arcada. Debería tenerse en cuenta que el pólipo
no puede limpiarse de manera eficaz y que la estructura restante del diente continuará deteriorándose,
produciendo una afección crónica séptica que puede plantear un riesgo para la salud del paciente.
Referencias
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