Concepto de Zootecnia

TEMA 1
CONCEPTO DE ZOOTÉCNIA: SU IMPORTANCIA Y ENCUADRAMIENTO
DENTRO DE LAS CIENCIAS BIOLÓGICAS
Etimológicamente, Zootécnia es el arte ó ciencia de la cría animal. Este término lo
emplea por primera vez BOURGELAT, fundador de la Escuela de Veterinaria de Lyon
(Francia), la primera del mundo, escribiendo en 1768 "Les principes de Zootechnie".
El gran impulsor es BAUDEMENT, que explica la 1ª Cátedra en el Instituto
Agronómico de Versalles (1848) y la define como la "ciencia que tiene por objeto estudiar
los procedimientos que permiten obtener de los animales la mejor utilización y el
rendimiento más elevado".
LEROY (1956) también la llama "ciencia de la Producción Animal" y anterior a él,
MOYANO (1907) la conceptuó como "ciencia de la Producción Animal, perfeccionada y
lucrativa".
En 1965, en la Reunión Internacional de expertos de la FAO/OMS, celebrada en
Copenhague, el término Zootécnia se aplica a “la Ciencia de la cría, Sanidad e Higiene
animal", ó bien "Ciencia de la Producción y Sanidad animales".
La Zootécnia se encamina pues hacia la obtención de animales más productivos
y/o a criarlos en las mejores condiciones de rentabilidad e higiene, atendiendo incluso a
su mejor comercialización.
Para MEDINA, la palabra matriz "Zootécnia" ha sido en parte desplazada por el
término que hace referencia a su contenido, la Producción Animal; palabra que deriva de
“producere” y significa acción de producir, engendrar y elaborar cosas útiles.
El término “Producción Animal” aparece frecuentemente en las definiciones de
Zootécnia como hemos visto con anterioridad y en las que a continuación se exponen:
SANSON: "Ciencia de la producción y de la explotación de las máquinas
animales".
S. ARAN: "Ciencia de la producción, mejora y explotación económica de los
animales domésticos".
ZARAZAGA: "Ciencia que trata de la producción, crianza, perfeccionamiento,
expansión y utilización de los animales que pueden satisfacer las necesidades del
hombre".
SOTILLO RAMOS, ante este planteamiento, deduce que la Producción Animal no
es en realidad una ciencia, sino más bien una serie de prácticas (de técnicas) de una
ciencia que es la Zootécnia. Por lo que aún se confundirán los límites entre la ciencia
aplicada que es la Zootécnia y la aplicación de esa ciencia que es lo que entiende por
Producción Animal. Para este autor, las definiciones de:
MESSERSMIDT: “la Producción Animal es un sector de actividades más que una
parte de la Zootécnia”
y FRENCH: “no es una entidad simple sino un complejo de varias ciencias
(Nutrición, Fisiología, Genética, etc.) combinadas con una amplia gama de prácticas de
manejo, alimentación, demandas de mercado y desarrollo social”.
refrendan su tesis de que Producción Animal es una aplicación de los conocimientos
zootécnicos. Por todo ello la define como el “conjunto de prácticas zootécnicas aplicadas
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a la obtención económica de animales y de sus productos en tanto suponen alimento,
abrigo, comodidad, defensa, emoción estética o progreso para el hombre”.
APARICIO MACARRO, la define como “la conjugación, mediante técnicas
adecuadas, de factores genéticos y ecológicos, encaminada a la obtención de individuos
que perpetuándose, y transmitiendo a su descendencia sus mejores cualidades, rindan un
producto que sirva a la humanidad de alimento, abrigo y progreso”.
De todo lo expuesto hemos de resaltar las palabras de este autor: “en la
actualidad, la palabra Zootécnia, tradición y matriz de nuestro concepto, está desbordada
y sustituida por el concepto de su contenido, que no es otro que la Producción Animal, fin
principal y único objeto de la Zootécnia”.
FACTORES BÁSICOS DE LA PRODUCCIÓN GANADERA
Sean cuales fueren las técnicas de la producción animal, existen una serie de
factores que condicionan la obtención de cualquier producto animal, y que constituyen las
bases a tener en cuenta en todo proceso productivo. Estos son:
a) Factor animal ó factor materia prima viva: Se estudia desde varios aspectos:
-Genética y mejora genética
-Estudios etnológicos
-Etología
b) Factor técnica de producción ó factor hombre:
-Racionalización de los apareamientos
-Obtención de crías y productos
-Demandas del mercado
-Producción en cantidad y calidad de acuerdo con la demanda y economía
c) Factor de medio ecológico ó ambiente:
-Alojamientos, iluminación, calor, frío, radiaciones, lluvia, pastos, nutrimentos
(alimentación racional, sistemas de pastoreo), prevención de enfermedades y
patología zootécnica ó de las colectividades.
d) Factor económico: con la conjunción de los tres factores anteriormente reseñados
obtenemos el producto de origen animal (leche, carne, huevos, pieles, lana, miel,
velocidad, acometividad, etc.), si bien, todo producto en el contexto de la producción
animal tiene un condicionante económico.
DIVISIÓN DE LA ZOOTÉCNIA CON FINES DIDÁCTICOS
A efectos didácticos y dada su amplitud y complejidad, los conocimientos
zootécnicos se recogen en diversas materias o asignaturas, de entre las que podemos
reseñar: Biología, Anatomía, Fisiología, Etnología, Genética, Alimentación, Agricultura,
Reproducción, Etología, Producción Animal, etc.
La asignatura que nos ocupa, Etología Aplicada, Protección Animal y Etnología,
comprende una serie de conocimientos acerca del comportamiento de los animales
domésticos en las diversas facetas de su actividad diaria (Etología), las medidas a tomar
para preservar la salud y el confort de los animales (Protección Animal), las
características visibles de los animales domésticos y silvestres de interés en la práctica
ganadera (Exterior) y las características que definen a las distintas poblaciones o razas
de animales domésticos (Etnología).
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