NAVARRA 21 Diario de Navarra Miércoles, 29 de abril de 2015 Aula de salud de Diario de Navarra Un experto afirma que en 5 o 10 años habrá vacunas para tratar el cáncer La inmunoterapia es una realidad en tumores como el melanoma y el cáncer de pulmón y es una “revolución en marcha” M.J.E. Pamplona “Una revolución en marcha” o “el centro de la investigación en cáncer”. Así se referían ayer a los nuevos tratamientos de inmunoterapia para tratar el cáncer los doctores Ignacio Melero, catedrático de Inmunología e investigador del CIMA y de la CUN, y José Luis Pérez Gracia, coordinador de ensayos clínicos de la CUN. Ambos expertos participa- ron en el Aula de Salud, que organiza Diario de Navarra con el CIMA de la Universidad de Navarra, para hablar sobre los nuevos tratamientos de inmunoterapia. “La gran revolución consiste en la capacidad de enviar instrucciones al sistema inmunitario para que se decida a reconocer y atacar al tumor”, apuntó Melero. Y, a su juicio, está suponiendo un “cambio dramático” en el tratamiento de esta enfermedad. Uno de los primeros pasos en el desarrollo de esta vía frente al cáncer ha sido desentrañar que los tumores son algo más que las células malignas. Así, junto a ellas hay toda una profusión de células no malignas (estroma) que constituyen los vasos sanguíneos que alimentan el tumor, las células que sirven de andamiaje, etc. En el sistema inmunitario hay unas células, los linfocitos T, que tienen “licencia para matar” pero su actividad está regulada y su función controlada. No obstante, indicaron, se ha descubierto que se pueden manipular. De esta forma, se manda al sistema inmunitario información para que los linfocitos, se conviertan en “máquinas de matar” al tumor. Según Pérez hay diversas formas de manipularlas. Una de ellas es mediante vacunas. “Pensamos que en cinco o diez años haremos vacunas para tratar a pacientes con cáncer”. Además se trabaja en la denominada inmonoterapia adoptiva, que con- Ignacio Melero y José Luis Pérez Gracia, expertos del CIMA y CUN. siste en obtener las células del sistema inmune que se encuentran en el tumor, manipularlas en el laboratorio y reintroducirlas. Otra vía es la manipulación del sistema inmune mediante anticuerpos, que se basa en interferir en su función para lograr la destrucción del tumor. Ya hay tratamientos mediante fármacos inyectables para melanoma (cáncer de piel) y cáncer de GOÑI pulmón, entre otros. “Esperamos muchas más aprobaciones”. De hecho, hay seis compañías farmacéuticas con interés directo y al menos otras 15 que quieren participar. “La competencia hace que se esté moviendo a un ritmo muy rápido”, apuntaron. Con todo, los ensayos clínicos son esenciales para avanzar. “Queremos comprender por qué en algunos pacientes van bien y en otros no”. “La profusión de ensayos es tremenda” Medio centenar de personas acudieron ayer al salón de actos del CIMA de la Universidad de Navarra para escuchar la conferencia sobre inmunoterapia y exponer sus dudas a los especialistas. ¿Cuál es el procedimiento para que un paciente pueda participar en un ensayo clínico de un nuevo tratamiento? Consultar, respondieron los expertos. Preguntar en el servicio de Admisión o pedir una consulta pueden ser fórmulas para enterarse, dijo José Luis Pérez Gracia. También indicó que se está trabajando para facilitar este proceso con los pacientes que acuden al Complejo Hospitalario. Ignacio Melero añadió que los pacientes cada vez asumen más el protagonismo en el desarrollo de su enfermedad, una cultura que está ampliamente im- plantada en Estados Unidos. Incluso existen guías de ensayos clínicos con los criterios de inclusión de pacientes. Con todo, resaltó la gran cantidad de reglas éticas a los que están sujetos para asegurarse de que a nadie “se le niegue” el mejor tratamiento posible. Los ensayos, añadió, son voluntarios y los pacientes se pueden retirar en cualquier momento. ¿En qué fase de la enfermedad se puede administrar la inmunoterapia? Los especialistas explicaron que cuando se prueba un nuevo tratamiento frente al cáncer al principio no se sabe el resultado. Por eso, lo habitual es comenzar con pacientes que ya han sido tratados previamente con las terapias más convencionales. “En inmunoterapia el beneficio es tan cla- ro que esa transición está siendo rápida”, indicaron. Así, hay pacientes en los que el tratamiento con inmunoterapia ya se emplea como primera línea de terapia, por ejemplo en casos de pacientes con melanoma, cáncer de pulmón o vejiga. “No se les da lo mismo que hace dos o tres años sino que se incluye ya la inmunoterapia como una de las primeras opciones”. Además, en el caso del melanoma (tumor en la piel) los datos muestran una indicación en pacientes que han sido operados y que están aparentemente curados. ¿Hay ensayos en marcha sobre metástasis óseas y con qué resultados? Los expertos pusieron de manifiesto que hay evidencias de que en metástasis ósea hay pacientes que están respondiendo pero Público asistente a la conferencia sobre inmunoterapia y cáncer ayer, en el CIMA de la UN. J.A.GOÑI añadieron que no hay suficiente información. “Tenemos mucho que aprender en ese terreno”. ¿Y en tumores hematológicos? También se está ensayando y con sorpresas positivas. “La idea es que leucemias y linfomas también se van a revolucionar con estos tratamientos”.