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INSTITUTO GAL EINAI DE ISRAEL
CENTRO INTERNACIONAL DE DIFUSIÓN DE CABALÁ Y JASIDUT
HISTORIAS DE TZADIKIM
El Rebe y el Emperador
Hace doscientos un años, en Motzei Shabat (la noche siguiente a Shabat), del 24 de Tevet
5573, falleció Rabi Shneur Zalman de Liadi. Fue el autor del Tania y del código de la ley
judía. No murió de viejo en la cama de su casa, sino durante una apresurada huida que tuvo
lugar en el pico del duro invierno ruso.
¿Qué relación hay entre Rabi Shneur Zalman de Liadi y Napoleón Bonaparte? Estas dos
figuras, cuyas vidas parecen tan alejadas una de la otra, vivieron en la misma época. De
hecho, el choque entre ambos fue tal vez la verdadera guerra que tuvo lugar entre los
bastidores de la Revolución Francesa.1
En su sed ilimitada de poder, tras la conquista de casi toda Europa, el emperador francés
Napoleón Bonaparte se embarcó en una gran expedición de guerra e invadió Rusia en el
verano de 5572 (1812). Cuando los invasores franceses se acercaban a la ciudad de Rabí
Shneur Zalman, transportó a toda su familia en carromatos y huyó con ellos hacia las
profundidades de Rusia. Este era el último recurso para evitar rendirse a la dominación
francesa. Su preocupación por el destino de los judíos, junto con los peligros del peligroso
1
Fuentes principales y recomendadas: el libro Beit Harabi; Igrot Kodesh (el Alter Rebe, el Mitler Rebe y la
Tzemaj Tzedek) p. 150; 237-247; Reshimot IV p. 24; artículo de M. Zigelbaum en la revista Beit Mashíaj, Av.
28 de 5752; Itzjak Alfasi, Bisdé HaJasidut p. 249-260.
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2
viaje, truncó la vida de Rabí Shneur Zalman. Sus descendientes llegaron a decir en su
nombre que estos eventos acortaron su vida en diez años.
A lo largo de la guerra, Rabi Shneur Zalman expresó una fidelidad inquebrantable a las
autoridades rusas. Oró fervientemente por la salud del Zar, y más todavía, se mantuvo en
contacto con los altos mandos de las fuerzas armadas de Rusia y consiguió información vital
para ellos con respecto a la ubicación de las fuerzas enemigas y sus planes futuros. Los
rusos, por su parte, acreditaron su participación en la victoria.2 Uno de sus mayores
seguidores incluso poniéndose en peligro por espiar para los rusos dentro del comando más
cercano de Napoleón! Es un hecho bien conocido que Napoleón atribuyó gran importancia a
los líderes judíos, y se relata que se esforzó por encontrarse con Rabi Shneur Zalman en
persona. Pero Rabi Shneur Zalman por su parte haría todo lo posible para evitar cualquier
encuentro con Napoleón. Incluso se tomó la molestia de asegurarse de que ninguna de sus
pertenencias personales llegara a las manos de Napoleón.
Orar por el Bienestar del Reino
Antes de explicar esta peculiar batalla en la que un lado quería conocer al otro, pero el otro
lado huyó como reguero de pólvora antes de conocerlo, primero vamos a preguntarnos por
qué Rabi Shneur Zalman era tan firmemente pro ruso. No es que al estar bajo los auspicios
del "Oso" ruso nos dieran a probar mucho "miel", ni antes de Rabí Shneur Zalman ni
después de él...
La razón simple de la elección de Rabi Shneur Zalman era la regla de oro de oro que los
judíos han adoptado dondequiera que vagaban por las tierras de la diáspora: permanecer fiel
al poder gobernante. Esto ya era cierto en los tiempos del profeta Jeremías, quien advirtió a
los exiliados en Babilonia, "Y procurad la paz de la ciudad adonde os he desterrado y orar a
Dios por eso, porque con su paz tendréis paz".3 Del mismo modo, los sabios nos enseñan
"Pedid por la paz del reino".4 Esta es la razón de que se hayan instituido las oraciones por el
bienestar y el éxito de los poderes gobernantes y el rey fueron en el marco del sidur (el libro
de oraciones judío). También es por eso queremos que el país en que vivimos tenga éxito, a
pesar de que pueda parecer espiritualmente oscuro.
Sin embargo, la decisión de Rabi Shneur Zalman de preferir al Zar sobre Napoleón tenía
consideraciones más amplias. Rabí Shneur Zalman resolvió que los judíos se beneficiarían
más al continuar viviendo bajo el dominio ruso en lugar del dominio francés.
La Subyugación es mejor que la Emancipación
2
Una carta enviada por la esposa de Rabi Shneur Zalman, después de la muerte de su
estimado esposo ha sido recientemente publicada (revista Segulá, Av edición 5770) en la
que menciona este hecho, "los oficiales militares lo usaron [a Rabi Shneur Zalman] para
localizar los campamentos de las fuerzas enemigas y como resultado de sus éxitos en este
campo, mereció una medalla de la secretaría militar".
3
Jeremías 29:7.
4
Avot 3:2.
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3
Leamos la justificación propia de Rabí Shneur Zalman a su seguidor que espió a favor del
ejército ruso:5
Si Bonaparte gana, el pueblo judío se volverá más rico y será más respetado. Pero su
corazón se separará y se distanciará de su Padre en el Cielo. No obstante, si gana nuestro
amo Alexander, aunque el pueblo judío se volverá más pobre y serán más humillados, sin
embargo el corazón judío se conectará y se aferrará a su Padre en el Cielo.
En la balanza había dos posibilidades, una peor que la otra. Esta fue una encrucijada
histórica entre el viejo mundo medieval y uno nuevo y prometedor. La Revolución Francesa
anunció el fin del feudalismo y el gobierno opresivo de la teocracia cristiana, y el fin de la
ignorancia y la superstición. En su lugar, se comprometió a llevar "libertad, igualdad y
fraternidad" a la humanidad, y una revolución industrial que cambiaría las vidas de las
personas. Las conquistas de Napoleón difundió este nuevo espíritu de emancipación para el
mundo entero. Rompiendo todas las viejas convenciones y particiones trajo una estela
promisoria a los judíos –que llegaría el día en que tendrían los mismos derechos, y que
podrían fusionarse a un mundo moderno, sin discriminación racial. De hecho, con este
objetivo en mente, Napoleón defendió los derechos de los judíos bajo su gobierno.
Supongamos que todas esas promesas se hubieran vuelto realidad. ¿Sería este nuevo mundo
un lugar mejor para los judíos? Retrospectivamente, sabemos muy bien que, junto a la
emancipación y la mejora de las condiciones bajo las cuales los judíos vivían en Occidente,
le siguió una disminución proporcional de la observancia del judaísmo. Esto da lugar a una
triste ecuación: a más igualdad de derechos para los judíos con el agregado de la educación
secular, es igual a dejar de lado las tradiciones. Además, el debilitamiento de la Torá y la
observancia de las mitzvot a menudo conducen a la completa asimilación, Dios no lo quiera.
Este era el peligro que la emancipación tenía reservada para los judíos. Gigantes de la Torá
de todo tipo identificaron este peligro, y todos estaban alertas de esto, no querían ni la miel
ni el aguijón de la emancipación.
Por otro lado, "nuestro señor Alexander", el zar de Rusia, representaba el viejo mundo y la
época medieval en su esplendor. Rabí Shneur Zalman no tenía falsas ilusiones: el gobierno
del zar había sido y sería malo para los judíos: "el pueblo judío se volverán más pobres, y
serán más humillados", pero el judaísmo florecería. Mientras que materialmente se
quedarían pobres, espiritualmente sería beneficioso para los judíos. Las paredes del gueto, el
odio y la alienación protegerían bien a la comunidad judía contra los vientos de la
asimilación y el espíritu herético de la Ilustración no penetraría fácilmente las fortalezas
judías.
Una fuente explícita de la decisión de Rabi Shneur Zalman a favor del Zar de Rusia se puede
encontrar en el Midrash sobre el Pacto Entre las Partes. Abraham recibió la noticia de que su
descendencia habrían de ser sometidos a un largo y cruel exilio: "Y los esclavizarán y
torturarán durante cuatrocientos años”.6 Sobre este versículo, los sabios afirman que el
5
Véase diferentes versiones en Igrot Kodesh (Rabí Shneur Zalman), señaladas en la nota 1.
6
Génesis 15:13.
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4
Todopoderoso le dijo a Abraham que debía elegir cómo iban a ser castigados sus
descendientes si no seguían la Torá. Las dos opciones eran o el Infierno o siendo oprimidos
por los no judíos, "Abraham se sentó y reflexionó ese día entero ¿qué debo elegir, el Infierno
o los no judíos?" Para Abraham, el alma arquetípica del amor, la elección fue algo muy
difícil. Pero al final decidió que era preferible la opresión. Esta era la única manera de
proteger el carácter especial del pueblo judío, y la única manera de preservar su existencia
eterna.
No obstante, la cuestión de al lado de quién ponerse era una gran controversia entre los
maestros jasídicos de la época. En contraposición a Rabi Shneur Zalman, hubo quienes
dijeron sería mejor que los franceses ganen la guerra. Esperaban que esta fuera la guerra de
Gog y Magog que trastornaría el mundo y traería la redención (aunque esto implicaría un
gran sufrimiento). Este era el punto de vista sostenido por el Maguid de Kaznitz y Rabí
Menajem Mendel de Riminov. Aunque algunas personas de mente estrecha podrían
preguntar "¿quién les preguntó?" Sabemos que la Providencia de Dios toma en cuenta las
opiniones de los tzadikim.
Por lo tanto, había una competencia definitiva entre Rabí Shneur Zalman y Rabi Menajem
Mendel de Riminov y sus colegas, en relación a cuál opinión sería aceptada en el Cielo, y las
oraciones de quién serían los más eficaces. Según la tradición de Lubavitch, la batalla
espiritual que determinó el resultado fue en Rosh Hashaná 5573, ya que en Rosh Hashaná se
produce el veredicto en el Cielo para todo el año. En ese día, Rabi Shneur Zalman se
apresuró a tocar el shofar (cuerno de carnero) en las primeras horas de la mañana, con la
intención de dar a entender la caída de Napoleón (precediendo a los otros tzadikim que se
demoraron en los preparativos espirituales antes de tocar el shofar). Entonces los tzadikim
sintieron que el decreto había sido decidido en el tribunal celestial era que Napoleón caería.7
Quien puede ver más lejos, se darán cuenta de que Rabi Shneur Zalman de Liadi no era un
fugitivo solitario en el campo de batalla. No sólo ayudó a los rusos en el plano táctico, él y
sus colegas literalmente encabezaron la batalla y determinaron los procesos estratégicos más
importantes.
7
A pesar de la opinión aceptada es que el Maguid de Kaznitz era pro Napoleón, al parecer
cambió de opinión hacia el final de la guerra. Una tradición afirma que durante la lectura de
la Torá de Parashat Itró, interpretó las palabras: "Usted seguramente se marchitará" (‫נָב ֹל תִּ ב ֹל‬,
navol tibol) con un sonido similar a "Napoleón caerá" (‫נַּפֹולִּיאֹון תִּ יּפֹול‬, Napoleón tipol). Otra
tradición sostiene que él dijo esto en Purim con referencia a las palabras de la Meguilat Ester
"Usted seguramente caerá" (‫נָפֹול תִּ ּפֹול‬, nafol tipol). Ambas ocasiones fueron después de la
desaparición de Rabí Shneur Zalman.
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