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Exposición Temporal
Esperando el diluvio: Ambrona y Torralba hace 400.000 años; Cantabria hace 200.000 años
Esperando el diluvio
EXPOSICIÓN
TEMPORAL
Ambrona y Torralba hace 400.000 años
Cantabria hace 200.000 años
Exposición Temporal
Esperando el diluvio: Ambrona y Torralba hace 400.000 años; Cantabria hace 200.000 años
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ORGANIZACIÓN
Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales
Subdirección General de Promoción de las Bellas Artes
Museo Arqueológico Regional. Consejería de Cultura y Turismo de la Comunidad de Madrid
Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira
COMISARIOS
Ambrona y Torralba hace 400.000 años: Manuel Santonja
y Alfredo Pérez-González
Cantabria hace 200.000 años: Ramón Montes
COORDINACIÓN
Pilar Fatás
Luis Caballero
Arantxa Chamorro
Maricer González
DISEÑO y DIRECCIÓN DE MONTAJE
NXO
TRANSPORTE
Gaba 5, S.L.
MONTAJE
Horche, S.L.
SEGURO
Stai, S.L.
ILUSTRACIONES
Dionisio Álvarez Cueto
AUDIOVISUALES
Súbito Red.Desarrollos S.L.
Digimax
MUSEO NACIONAL Y CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE ALTAMIRA 39330 SANTILLANA DEL MAR (CANTABRIA).
TEL.: +34 942 818 815 FAX: +34 942 840 157
E-MAIL: prensa.maltamira@mcu.es
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Exposición Temporal
Esperando el diluvio: Ambrona y Torralba hace 400.000 años; Cantabria hace 200.000 años
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INTRODUCCIÓN
La exposición “Esperando el diluvio: Ambrona y Torralba hace 400.000 años; Cantabria hace
200.000 años” abre una ventana al mundo del Paleolítico Inferior del norte de la Península Ibérica, al de los primeros habitantes que poblaron los páramos meseteños y la costa cantábrica.
Ha sido concebida para reconstruir en cierto modo y mostrar el Pleistoceno Medio (hace entre
400.000 y 100.000 años antes del presente), sus paisajes, su fauna y flora y, sobre todo, las formas de vida de los grupos de Homo heidelbergensis primero y de sus sucesores neandertales después.
La exposición, dual y paralela, presenta el ambiente de los yacimientos meseteños, a través de los
descubrimientos y materiales de Ambrona y Torralba (datados en unos 400.000 y 300.000 años)
por un lado y, con un desarrollo museográfico análogo, el medio en el que se desarrollaron las
primeras ocupaciones humanas de Cantabria (y por extensión, de toda la cornisa cantábrica).
Tras una primera exposición sobre los yacimientos de Ambrona y Torralba celebrada en el Museo
Regional de la Comunidad de Madrid en Alcalá de Henares, la muestra se recoge ahora ampliada a los contenidos y piezas del apartado de Cantabria en la sede de exposiciones temporales del
Museo de Altamira. A partir del 29 de Julio y hasta el mes de Marzo de 2009, el Museo presenta
más de un siglo de investigación científica sobre los restos paleontológicos y humanos, que han
permitido reconstruir la imagen del primer poblamiento peninsular, muy anterior al mítico diluvio
universal.
La exposición reúne más de 300 piezas, que proceden de las principales colecciones en la materia, el Museo Arqueológico Nacional, el Museo Nacional de Ciencias Naturales y el Museo Cerralbo, en Madrid, el Museo de Altamira, en Santillana del Mar, el Museo Numantino en Soria, el Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, en Santander, así como el Centro UCM/ISCIII sobre evolución y comportamientos humanos, en Madrid.
El Museo de Altamira ofrecerá hasta el próximo mes de septiembre dos talleres específicos en torno a la temática de la exposición, tanto para familias con niños como para todos los públicos.
MUSEO NACIONAL Y CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE ALTAMIRA 39330 SANTILLANA DEL MAR (CANTABRIA).
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AMBRONA Y TORRALBA HACE
400.000 AÑOS
DESCUBRIMIENTO Y PRIMERAS EXCAVACIONES
Hasta bien avanzado el siglo XX se hablaba de una época antediluviana, aludiendo al relato bíblico del diluvio universal, para referirse a lo más remoto en la historia de la tierra, distinguiéndolo
de lo más cercano protagonizado por la Humanidad.
Pero son las ciencias de la naturaleza y del hombre, y no la ficción o las creencias, las que explican el pasado por alejado que esté de nosotros. Fue a finales del siglo XIX cuando aparecieron
los primeros restos de fauna fósil en Torralba, siendo el Marqués de Cerralbo quién en 1909 inició los primeros trabajos.
En 1914 se comenzó a excavar en Ambrona, descubriéndose restos tanto de fauna como de artefactos de piedra tallada. Los resultados de ambas excavaciones se inventariaron, estudiaron y almacenaron en el cercano palacio de Santa María de Huerta, propiedad del Marqués, para posteriormente ser legados a varios museos (Museo Arqueológico Nacional, Museo Cerralbo, y el Museo Nacional de Ciencias Naturales, entre otros).El conjunto de restos recuperado en Ambrona y
Torralba era el más importante obtenido hasta el momento en Europa en un yacimiento de los
primeros tiempos paleolíticos. Los huesos de elefante constituían un espectacular material de estudio y se encontraron maderas y posibles artefactos de hueso por primera vez. Los resultados se
dieron a conocer a lo largo de varias publicaciones.
Fotografía oficial de los participantes en el
Congreso de Ginebra (1912), en la que
aparece el Marqués de Cerralbo.
Museo Cerralbo, Madrid.
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LA CONSOLIDACIÓN DE LAS INVESTIGACIONES
EN AMBRONA Y TORRALBA
A partir de 1960 Howell retomó las investigaciones, abriendo una nueva vía de estudio en la arqueología paleolítica. Un equipo pluridisciplinar integrado por prehistoriadores, geólogos y paleontólogos planteó intervenciones sistemáticas en extensión. Fueron puestos al descubierto una
ingente cantidad de restos óseos (fundamentalmente de elefante), además de utensilios achelenses de piedra tallada.
Los grupos de cazadores-recolectores que recorrerían amplios territorios llegarían ocasionalmente
a esta zona motivados por el movimiento de los animales y portando con ellos los artefactos de
piedra necesarios para sus actividades.
Recreación de
descuartizamiento
de animal
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AMBRONA Y TORRALBA:
UN ESCENARIO NATURAL
DE HACE 400.000 AÑOS
Los yacimientos de Ambrona y Torralba se encuentran entre las cuencas de los ríos Ebro, Duero y
Tajo, en una zona estratégica de paso entre las tierras altas de la Meseta y el valle del Jalón, utilizada por manadas de herbívoros en el Pleistoceno en sus migraciones estacionales en busca de
pasto.
Las excavaciones modernas han permitido establecer que los elefantes de Ambrona y Torralba
murieron junto a unas charcas quizá ya secas, antes de que las lluvias estacionales –los diluvios
de cada año- facilitaran su supervivencia; allí serían cazados, rematados o carroñeados, descarnados y consumidos por los primeros humanos que habitaron la Meseta.
Los huesos de los grandes y medianos mamíferos; los de los carnívoros competidores en la caza y los de los pequeños anfibios y
roedores permiten reconstruir el paisaje y, junto con los objetos
de piedra fabricados por aquellos humanos, asomarnos a ver
algo de la vida de nuestros ancestros.
Restos de elefante. Concentración “alpha”.
Foto Manuel Santonja.
Bifaz-raedera. Sílex.
Miembro estratigráfico medio de Ambrona.
Foto Museo Arqueológico Regional / Mario Torquemada
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CANTABRIA HACE 200.000 AÑOS
La “conquista” de la cornisa cantábrica
A mediados de la Glaciación Riss (en torno a 250.000
años antes del presente) bandas de humanos comenzaron a poblar sistemáticamente el Cantábrico. Las
evidencias de estos primeros grupos son más bien escasas, pero a comienzos del último período interglaciar (Riss/Würm), el poblamiento humano de la región
era ya continuo e importante, dada la cantidad de yacimientos datados que conocemos.
Yacimientos,
los lugares del hábitat
Ciervo común
europeo
El modelo más habitual de asentamiento es del de pequeños campamentos al
aire libre destinados a facilitar la caza y la recolección, siempre en las proximidades de la línea de la costa o de los márgenes de los ríos, buscando las condiciones óptimas de vida: amplias praderías donde pastaban manadas de herbívoros y los bosques de ribera (donde se obtenían madera y frutos).
Bifaz de arenisca de
La Verde
La “pesada” tecnología
en piedra
Chopper de cuarcita
de Oyambre
El vestigio cultural más frecuente del Paleolítico Inferior lo constituyen las industrias sobre piedra:
hachas de mano, cuchillos, sierras y raspadores componían una “caja de herramientas” poco especializada. Los masivos y toscos utensilios empleados por estos primeros grupos nos informan de un limitado conocimiento tecnológico y de una gran improvisación e inmediatez. Con mucha masa de piedra
se obtenían filos más bien reducidos y pocos utensilios. Es decir, la tecnología aún era rudimentaria.
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La Verde, un campamento
del Paleolítico inferior cantábrico
La Verde es una amplia llanura donde se ha localizado una
red de pequeños asentamientos que han proporcionado
cientos de utensilios de piedra (silex, cuarcita y arenisca) y
una estructura relacionable con los patrones de hábitat.
Neandertales. Los primeros
humanos en Cantabria
Descendientes directos del Homo heidelbergensis, los primeros
fósiles de su especie datan de
hace unos 250.000 años. Se trata de una
especie plenamente europea. La técnica de fabricación
de útiles líticos se denomina Achelense durante el Paleolítico Inferior (250.000-100.000 años antes del presente) y Musteriense durante
el Paleolítico Medio (100.000-35.000 años).
Esta especie humana conocía y controlaba el fuego y enterraba a sus
muertos, dos comportamientos que implicaban un pensamiento complejo. En el aspecto económico colonizaron una gran variedad de entornos
ecológicos.
Los neandertales eran hábiles artesanos de
la piedra: el silex, la cuarcita, la arenisca
eran rocas empleadas para la fabricación
de utensilios. Habitaban en campamentos
al aire libre y su sociedad se articulaba en
torno a bandas familiares.
Con el desarrollo de las glaciaciones, la
fauna y la flora de ambientes templados se
vieron desplazados hacia el sur, siendo la
Europa más meridional el refugio de las
Rinoceronte
de bosque
especies de clima más benigno. Los caballos de estepa, el mamut, el rinoceronte
lanudo y el reno ocuparon el sur de Francia y puntualmente, Cantabria, dominada entonces por bosque mixto y praderas. El rinoceronte del bosque habitaba en ecosistemas boscosos, cohabitando con
el rinoceronte de estepa. Extinto con la llegada del clima frío, se han encontrado vestigios óseos de
este animal en varias cuevas de Cantabria.
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El Paleolítico Inferior en Cantabria
Es aquí, entre los ríos Deva y Agüera, donde
existe una mayor concentración de evidencias de la más antigua presencia humana en
la Cornisa Cantábrica, con un amplio número de yacimientos en las cuencas fluviales y
en la línea de la costa. Sin embargo, la investigación en esta zona se limita casi a dos
yacimientos concretos, la cueva del Castillo y
el yacimiento al aire libre de La Verde.
Playa de
Oyambre
Existe una selección de las áreas geográficas de hábitat: cuencas fluviales, tramos medios y bajos de
los ríos y los puntos de fácil acceso a la costa, como bahías y estuarios. En estos lugares es abundante
la materia prima lítica, generalmente arenisca. La dispersión del registro arqueológico sugiere un modelo de asentamiento no basado en torno a campamentos-base. Todo apunta a que los grupos deambulan en busca de recursos sin establecimientos permanentes, tal y como muestran los indicios en
la cueva del Castillo. El número limitado de materiales líticos induce a pensar en pequeños asentamientos frente a una ocupación prolongada.
Distribución de los yacimientos del Paleolítico Inferior cantábrico, con localización de la zona a estudio
En lo que a la talla lítica se refiere, es fundamentalmente local. La arenisca es la materia más empleada (por ser muy
abundante), mientras que la cuarcita y el silex, más escasos,
son seleccionados especialmente para la fabricación de útiles.
Las producciones se caracterizan por una baja especialización
funcional y por una escasa diversificación de los tipos.
Pico de arenisca de
Cabezón de la Sal
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Los más abundantes son los núcleos irregulares escasamente explotados, seguidos de los unidireccionales de plano de percusión vertical (muy similar a un chopper). Las técnicas de extracción de soportes
centrípeta y levallois presentan frecuencias discretas y tienden a aumentar en los yacimientos tipológicamente más avanzados (Castillo y La Verde).
El utillaje se compone de hendedores, cantos tallados unifaciales, raederas simples y escotaduras/
denticulados. Entre el macroutillaje dominan los hendedores, seguidos por los cantos tallados, los picos triedros y por último, los bifaces, generalmente de aspecto tosco y arcaico. En los
útiles sobre lasca destacan las raederas y denticulados/escotaduras.
La escasez de bases cronológicas impone un severo sesgo en la contextualización
temporal y cultural de muchos de los conjuntos, especialmente de los recuperados
en superficie. Aun así, algunos estudios geológicos orientan sobre la cronología
relativa de muchas de las estaciones.
La reconstrucción ecológica supone otra cuestión pendiente en el
estado actual de conocimiento, al no existir datos polínicos,
sedimentológicos o micropaleontológicos. Los conjuntos
líticos pueden ser encuadrados, técnica y tipológicamente
en el complejo industrial Achelense Superior, si bien se
documentan series más evolucionadas y otras más cercanas al Musteriense (que podríamos denominar
“arcaico”).
En la actualidad se están desarrollando excavaciones en los yacimientos de La Verde y en la cueva de
La Garma, ofreciendo la posibilidad de ampliar datos. En consecuencia, en breve se ampliará el marco
de conocimiento del Paleolítico Inferior en la región
cántabra.
Pico triedro
La Verde, excavación del campamento del Paleolítico Inferior Cantábrico
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Bifaz de arenisca
Ambos de alrededores
de Altamira
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LISTADO DE IMÁGENES
Portada. Bifaz de arenisca, de los alrededores de Altamira. Museo de Prehistoria y Arqueología de
Cantabria. Foto Museo de Altamira.
Página 2. Recreación de Neandertal. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 3. Recreación de Neandertal. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 4. Fotografía oficial de los participantes en el Congreso de Ginebra (1912). Foto Museo Cerralbo.
Página 5. Recreación de aprovechamiento de animales. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 5. Descuartizamiento de animal. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 6. Bifaz—raedera, sílex. Miembro estratigráfico medio de Ambrona. Foto Museo Arqueológico
Regional, Madrid / Mario Torquemada.
Página 6. Restos de elefante, concentración alpha - Foto Manuel Santonja.
Página 7. Ciervo común europeo. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 7. Bifaz de arenisca de La Verde. Museo de Prehistoria y de Arqueología de Cantabria. Foto
Museo de Altamira.
Página 7. Chopper de cuarcita de la Playa de Oyambre. Museo de Altamira. Foto Museo de Altamira.
Página 8. Recreación de Neandertal. Dibujo Dionisio Álvarez Cueto.
Página 8. Rinoceronte de bosque. Foto Museo de Altamira.
Página 9. Playa de Oyambre. Foto GAEM.
Página 9. Distribución de yacimientos del Paleolítico Inferior cantábrico, con localización de la zona a
estudio.
Página 9. Pico triedro de cuarcita, de Cabezón de la Sal. Museo de Prehistoria y de Arqueología de
Cantabria. Foto Museo de Altamira.
Página 10. Pico triedro de cuarcita, de los alrededores de Altamira. Museo de Altamira. Foto Museo
de Altamira.
Página 10. Bifaz de arenisca, de los alrededores de Altamira. Museo de Prehistoria y Arqueología de
Cantabria. Foto Museo de Altamira.
Página 10. La Verde, excavación del campamento del Paleolítico Inferior. Foto © GAEM.
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