VALORES DE ARSÉNICO EN AGUAS DE CONSUMO HUMANO DE LA PROVINCIA DE OURENSE EN FUNCIÓN DE SU ORIGEN González Domínguez C., Vila Dorrío B., Farmacéuticas Inspectoras de Saúde Pública - Xefatura Territorial da Consellería de Sanidade de Ourense INTRODUCCIÓN El arsénico (As) es tóxico para el hombre no sólo a concentraciones altas sino también por exposición crónica a niveles bajos, lo que llevó a la OMS (1993) y la UE (directiva 98/83) a reducir su valor guía en agua de consumo a 10μg/L al considerar que una de las principales vías de exposición en las personas es la ingesta de agua. Se encuentra en un gran número de minerales. Las mayores concentraciones aparecen en pirita, calcopirita, galena y marcasita. La pirita es el sulfuro más frecuente en la naturaleza encontrándose en ríos, lagos, fondos marinos y otros acuíferos donde al variar las condiciones del medio, puede oxidarse y liberarlo. También aparece en metasedimentos, áreas geotermales, formaciones volcánicas, cuencas aluviales terciarias y cuaternarias, arcillas intercaladas en acuíferos detríticos, acuíferos con óxido de hierro y manganeso, etc. Para que existan aguas con contenidos altos en As, no basta solo con que tengan lugar mecanismos por los cuales se libere de la fase sólida, sino que el As liberado tiene que permanecer en el agua (no puede trasportarse ni transferirse a otro medio ni producirse procesos de dilución por mezcla) por lo que un aspecto importante a tener en cuenta es la naturaleza diferente de las aguas superficiales y subterráneas. Así los niveles en las aguas superficiales están alrededor de 1-2 μg/L y en aguas subterráneas es en donde se encuentran las mayores concentraciones (hasta 1200 μg/L), ya que son sistemas semicerrados donde la fase sólida-solución puede reequilibrarse y, aunque en condiciones naturales no hay transferencia de As, cuando se producen variaciones en su régimen de explotación, se introducen cambios sustanciales en las condiciones originales del acuífero que llevan a la contaminación natural del mismo. OBJETIVOS Conocer los niveles de As en las aguas de consumo de la provincia de Ourense en función del origen subterráneo/superficial de las mismas, así como estudiar la posible relación entre ambas variables (teniendo en cuenta que la presencia de este metaloide en las captaciones se debe, en gran parte, a factores naturales de origen geológico y que en la provincia predominan rocas volcánicas de permeabilidad media/alta, cuarcitas, pizarras, areniscas y calizas). ORIGEN DEL AGUA Varios orígenes Sin Especificar No establecido No definido Pozo excavado Pozo entubado Manantial varios subterráneas MATERIALES Y MÉTODO Se evaluaron 554 valores de As recogidos en los análisis completos que 141 Zonas de abastecimiento (ZA) de la provincia de Ourense, de alta en el Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC), notificaron entre los años 2005-2010 y cuya distribución en función del origen del agua se recoge en la tabla 1. El procesamiento, tratamiento estadístico (realizado mediante la comparación de las medias con la prueba t y de las varianzas con la prueba de Levene) y representación de los datos se llevó a cabo con los programas SPSS 15.0, Acces y Excell para Windows y Gmaps GIS de la Consellería de Sanidade. TIPO DE ORÍGEN Nº ZA DE OURENSE Subterráneas Río o asimilado Embalse o asimilado varios superficiales Superficiales TOTALES 18 15 10 43 9 11 83 7 110 48 4 1 53 206 Nº ZA QUE POBLACIÓN NÚMERO DE DISPONEN DE ABASTECIDA ANÁLISIS ANÁLISIS 9 29 6645 379 10 16 1978 4 7 23 52 9002 10449 8 26 2958 4 5 64 134 28657 3 3 1059 79 168 43123 126282 34 255 6425 4 20 107965 1 59 39 141 240672 292797 334 554 Tabla 1- Datos del SINAC del agua de las ZA de la provincia de Orense agrupadas según el origen RESULTADOS Teniendo en cuenta el origen del agua, predominan en la provincia las ZA que obtienen el agua de captaciones subterráneas (figura 1). A pesar de esto, el número de determinaciones de As es notablemente superior en abastecimientos con aguas superficiales (figura 2) debido a que en la provincia los abastecimientos con captaciones de agua profunda predominan en núcleos rurales y las de agua superficial en zonas urbanas que abastecen a una población seis veces superior a la que se surte de agua subterránea. Al agrupar por intervalos los valores cuantificados de As se comprueba que en las ZA con aguas superficiales los niveles del metaloide son mayoritariamente <1 μg/L y no hay ningún valor ≥ a 10 μg/L mientras que en las de origen subterráneo el mayor porcetaje de valores se encuentra entre 1-9 μg/L y hay 4 valores (2,38%) ≥ 10 (figura 3 y 4) Aguas subterráneas Aguas superficiales 241 110 120 250 100 200 80 Superficiales 25,73 No definido 20,87 54 150 60 Superficiales 334 No definido 52 100 40 4 20 0 As < 1 Subterraneas 53,40 Subterraneas 168 Figura 1: Distribución de las ZA según el origen del agua Arsénico N 168 334 1 ≤ As <10 AS ≥10 Figura 3: Distribución por intervalos de valores de As (μg/L) en ZA con agua subterránea 0 50 0 As < 1 1 ≤ As <10 AS ≥10 Figura 4: Distribución por intervalos de valores de As (μg/L) en ZA con agua superficial Figura 2: distribución de análisis según el origen del agua Tras el tratamiento estadístico de los datos se pudo comprobar que la diferencia observada entre las medias de los valores de As en agua de origen subterráneo (1.75 μg/L) y superficial (0.85 μg/L) es estadísticamente significativa (P< 0.005) y permite establecer, con una confianza del 95%, que el As en aguas subterráneas es entre 0.519 y 1.267 superior al obtenido en aguas superficiales (tabla 2). Origen subterráneas superficiales 93 Media 1,7458 ,8530 Tabla 2: Datos estadísticos de los grupos comparados Desviación típ. 2,58276 1,65313 Error típ. de la media ,19926 ,09046 Se representaron los valores máximos obtenidos en ZA con aporte de agua subterránea sobre el mapa de las parroquias de Ourense con la finalidad de observar si se agrupaban valores más elevados en zonas próximas CONCLUSIONES A la vista de los resultados, conformes con los datos encontrados en la bibliografía, los niveles de As significativamente más altos en aguas de origen subterráneo se podrían explicar tanto por el hecho de que en la provincia confluyen factores geológicos relacionados con la contaminación natural del agua con este metal como que cuenta con una importante área geotermal y en sus suelos predominan rocas de origen volcánico de permeabilidad media/alta, cuarzitas, pizarras, areniscas y calizas, lo que supone un riesgo sanitario a considerar. Teniendo en cuenta que estas captaciones de agua subterránea suponen un importante % en los abastecimientos de la provincia, que los cambios estacionales en su régimen de explotación pueden introducir cambios sustanciales en las condiciones originales del acuífero que llevarían a la contaminación natural del mismo y que por las características poblacionales de nuestras ZA, con un número reducido de población abastecida y depósitos con volúmenes de distribución reducidos, la frecuencia de análisis completos en los que se determina este parámetro es muy reducido o incluso no se hacen, sería conveniente que se contemplara la posibilidad de hacer determinaciones de As y otros metales adaptadas a las características y composición del suelo de cada una de las ZA que recurren a este tipo de captación para obtener agua para el consumo.