Giver Lois Lowry The Libro IV. El hijo Giver Lois Lowry The Libro IV. El hijo Dirección Editorial: Raquel López Varela Coordinación Editorial: Ana María García Alonso Maquetación: Cristina A. Rejas Manzanera Diseño de cubierta: David de Ramón Título original: Son Traducción: Alberto Jiménez Rioja y Nuria Jiménez Rioja Reservados todos los derechos de uso de este ejemplar. Su infracción puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual. Prohibida su reproducción total o parcial, distribución, comunicación pública, puesta a disposición, tratamiento informático, transformación en sus más amplios términos o transmisión sin permiso previo y por escrito. Para fotocopiar o escanear algún fragmento, debe solicitarse autorización a EVEREST (info@everest.es) como titular de la obra, o a la entidad de gestión de derechos CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org). © EDITORIAL EVEREST, S. A. Carretera León-La Coruña, km 5 - LEÓN ISBN: 978-84Depósito legal: LE. Printed in Spain - Impreso en España EDITORIAL EVERGRÁFICAS, S. L. Carretera León-La Coruña, km 5 LEÓN (España) Atención al cliente: 902 123 400 www.everest.es Giver Lois Lowry The Libro IV. El hijo Giver Lois Lowry The Libro IV. El hijo LIBRO 1 Antes 1 capítulo La chica sintió vergüenza cuando le colocaron el antifaz de cuero para cegarla. Le parecía grotesco e inútil, pero no se resistió. Era el procedimiento. Estaba enterada. Otra Receptora se lo había contado un mes antes, mientras comían. —¿Un antifaz? —preguntó entonces sorprendida, medio riéndose al imaginar el cuadro—. ¿Y para qué? —Es como los de dormir —explicó la joven sentada a su izquierda antes de tomar otro bocado de ensalada—, sin agujeros para los ojos. En realidad, hace de venda —concluyó en susurros. Al fin y al cabo no deberían hablar de ese tema. —¿Una venda? —inquirió la chica estupefacta, tras lo cual se rió a modo de disculpa—. Parezco incapaz de mantener una conversación, ¿verdad? No hago más que repetir lo que dices, ¡pero es que una venda!… ¿por qué? 7 —No quieren que veas el Producto cuando sale de ti. Cuando pares —contestó la joven señalando la abultada barriga de la otra. —Tú ya has producido, ¿no? —Dos veces. —¿Cómo es? —Pese a decidirse a preguntarlo, sabía que en cierto sentido la pregunta era una bobada. Habían asistido a clases, visto dibujos, escuchado instrucciones; sin embargo, nada de eso le parecía comparable a oírselo contar a quien lo había vivido. Y ya que estaban desobedeciendo la prohibición de hablar del tema… bueno, ¿por qué no tratar de enterarse de todo lo posible? —La segunda vez es más fácil; no duele tanto. Como la chica se quedó callada, la joven añadió: —¿Qué pasa? ¿No te han advertido de que duele? —A mí me han dicho que molesta. La joven resopló con sarcasmo. —Pues será eso. Si prefieren llamarlo así… La segunda vez molesta menos y lleva menos tiempo. —¿Receptoras? ¡Receptoras! —La voz de la matrona, por los altavoces, fue adusta—. ¡Atención a lo que se habla! ¡Para algo están las normas! Ambas cayeron en la cuenta de que las oían por los micrófonos incrustados en las paredes del comedor y guardaron silencio de inmediato. Algunas de sus 8 compañeras soltaron risitas. Quizá porque también se sentían culpables. Apenas había otros temas de conversación que aquel. El proceso —su misión, su trabajo— era casi lo único que tenían en común. Pero tras la reprimenda la charla se apagó. La chica tomó otra cucharada de sopa. La comida de la Residencia de Biomadres era abundante y deliciosa. La nutrición de las Receptoras se cuidaba al detalle. De todas formas, al criarse en la comunidad, ella había estado siempre bien alimentada, ya que su casa familiar recibía comida a diario. Sin embargo, cuando a los doce años la seleccionaron como Biomadre, su vida cambió; de forma gradual, por supuesto. En las disciplinas más académicas del colegio —matemáticas, ciencias, leyes— la exigencia disminuyó; menos exámenes, menos lecturas. Y los profesores empezaron a prestarle menor atención. Añadieron a su programa escolar cursos de nutrición y salud, y aumentaron sus horas de ejercicio al aire libre. Incorporaron vitaminas especiales a su dieta. Su cuerpo fue examinado, analizado y preparado para el tiempo que pasaría aquí. Después de ese año y parte del siguiente la consideraron capacitada, y le indicaron que dejara la casa familiar para trasladarse a la Residencia. Cambiar de domicilio en la comunidad era fácil. La chica no poseía nada. Su ropa era repartida y lavada por 9 el depósito central de confección. El colegio le requisaba anualmente los libros de texto para dárselos a otro estudiante. La bicicleta con la que había ido a clase los primeros cursos fue recogida para ser remozada y servir como medio de transporte a otro alumno más joven. La última noche que pasó en casa hubo una cena de despedida. Su hermano, seis años mayor, ya se había marchado para hacer sus propias prácticas en el departamento de Ley y Justicia. Solo lo veían en las reuniones públicas; se había convertido en un extraño. Por tanto, a esa cena no asistieron más que los tres, ella y la unidad parental que la había criado. La pareja rememoró algunos incidentes divertidos de la primera infancia de su hija (un tiempo en que tiraba los zapatos a los arbustos y volvía a casa descalza desde el Centro de Atención Infantil). Hubo risas y ella les agradeció los años que habían dedicado a su educación. —¿Te dio vergüenza que me eligieran para Biomadre? —le preguntó a su padre. Ella misma esperaba en secreto algo más prestigioso. Cuando seleccionaron a su hermano, ella solo contaba seis años, pero fue consciente de lo orgullosos que se pusieron todos. Ley y Justicia se reservaba a los muy inteligentes. Ella no había destacado en el colegio. —No —respondió este—, confiamos en el buen juicio del comité. Ellos saben qué se te da mejor. 10 —Y las Biomadres son muy importantes —añadió su madre—, ¡sin ellas ninguno de nosotros estaría aquí! A continuación le desearon buena suerte. Sus vidas también estaban cambiando; al dejar de ser padres, se trasladarían a vivir con los Adultos sin Hijos. Al día siguiente caminó sola hasta la Residencia, anexa a la Unidad de Partos, y se instaló en el cubículo que le asignaron. Desde la ventana veía su antiguo colegio y el campo de deportes adyacente. A lo lejos distinguía el río que bordeaba la comunidad. Por fin, varias semanas más tarde, cuando ya se había acomodado y empezaba a trabar amistades, la llamaron para la inseminación. Como no sabía qué esperar se había puesto nerviosa, pero cuando el trámite acabó, tan solo sintió alivio: había sido rápido e indoloro. —¿Ya está? —preguntó asombrada al levantarse de la camilla cuando el técnico se lo indicó. —Ya está. Vuelve la semana que viene para analizarte y certificarte. Ella se rió nerviosamente y pensó que ojalá el folleto que le habían dado al seleccionarla hubiese sido más explícito. —¿Qué es eso de «certificarme»? —preguntó. El empleado guardó el equipo de inseminación. Parecía tener prisa. Quizá hubiera otras esperando. 11 —Cuando no haya dudas de que está implantado —explicó con impaciencia—, serás una Receptora certificada. ¿Algo más? —añadió dando media vuelta para marcharse—. ¿No? Pues ya hemos acabado. Daba la impresión de que había sido ayer. Pero aquí estaba, nueve meses después, con el antifaz tapándole los ojos. Las molestias habían empezado unas horas antes, de manera intermitente; ahora eran continuas. Respiró hondo, tal como le habían enseñado. Con los ojos vendados resultaba más difícil; sentía la piel caliente bajo el antifaz. Intentó relajarse. Aspirar y espirar. Ignorar las moles… «No», pensó, «de molestias nada. Es dolor, dolor de verdad». Reunió fuerzas para el trabajo que la esperaba, gruñó bajito, arqueó la espalda y se rindió a la oscuridad. Se llamaba Clara y tenía catorce años. 12 LIBRO 1 Antes 1 capítulo La chica sintió vergüenza cuando le colocaron el antifaz de cuero para cegarla. Le parecía grotesco e inútil, pero no se resistió. Era el procedimiento. Estaba enterada. Otra Receptora se lo había contado un mes antes, mientras comían. —¿Un antifaz? —preguntó entonces sorprendida, medio riéndose al imaginar el cuadro—. ¿Y para qué? —Es como los de dormir —explicó la joven sentada a su izquierda antes de tomar otro bocado de ensalada—, sin agujeros para los ojos. En realidad, hace de venda —concluyó en susurros. Al fin y al cabo no deberían hablar de ese tema. —¿Una venda? —inquirió la chica estupefacta, tras lo cual se rió a modo de disculpa—. Parezco incapaz de mantener una conversación, ¿verdad? No hago más que repetir lo que dices, ¡pero es que una venda!… ¿por qué? 7 —No quieren que veas el Producto cuando sale de ti. Cuando pares —contestó la joven señalando la abultada barriga de la otra. —Tú ya has producido, ¿no? —Dos veces. —¿Cómo es? —Pese a decidirse a preguntarlo, sabía que en cierto sentido la pregunta era una bobada. Habían asistido a clases, visto dibujos, escuchado instrucciones; sin embargo, nada de eso le parecía comparable a oírselo contar a quien lo había vivido. Y ya que estaban desobedeciendo la prohibición de hablar del tema… bueno, ¿por qué no tratar de enterarse de todo lo posible? —La segunda vez es más fácil; no duele tanto. Como la chica se quedó callada, la joven añadió: —¿Qué pasa? ¿No te han advertido de que duele? —A mí me han dicho que molesta. La joven resopló con sarcasmo. —Pues será eso. Si prefieren llamarlo así… La segunda vez molesta menos y lleva menos tiempo. —¿Receptoras? ¡Receptoras! —La voz de la matrona, por los altavoces, fue adusta—. ¡Atención a lo que se habla! ¡Para algo están las normas! Ambas cayeron en la cuenta de que las oían por los micrófonos incrustados en las paredes del comedor y guardaron silencio de inmediato. Algunas de sus 8 compañeras soltaron risitas. Quizá porque también se sentían culpables. Apenas había otros temas de conversación que aquel. El proceso —su misión, su trabajo— era casi lo único que tenían en común. Pero tras la reprimenda la charla se apagó. La chica tomó otra cucharada de sopa. La comida de la Residencia de Biomadres era abundante y deliciosa. La nutrición de las Receptoras se cuidaba al detalle. De todas formas, al criarse en la comunidad, ella había estado siempre bien alimentada, ya que su casa familiar recibía comida a diario. Sin embargo, cuando a los doce años la seleccionaron como Biomadre, su vida cambió; de forma gradual, por supuesto. En las disciplinas más académicas del colegio —matemáticas, ciencias, leyes— la exigencia disminuyó; menos exámenes, menos lecturas. Y los profesores empezaron a prestarle menor atención. Añadieron a su programa escolar cursos de nutrición y salud, y aumentaron sus horas de ejercicio al aire libre. Incorporaron vitaminas especiales a su dieta. Su cuerpo fue examinado, analizado y preparado para el tiempo que pasaría aquí. Después de ese año y parte del siguiente la consideraron capacitada, y le indicaron que dejara la casa familiar para trasladarse a la Residencia. Cambiar de domicilio en la comunidad era fácil. La chica no poseía nada. Su ropa era repartida y lavada por 9 el depósito central de confección. El colegio le requisaba anualmente los libros de texto para dárselos a otro estudiante. La bicicleta con la que había ido a clase los primeros cursos fue recogida para ser remozada y servir como medio de transporte a otro alumno más joven. La última noche que pasó en casa hubo una cena de despedida. Su hermano, seis años mayor, ya se había marchado para hacer sus propias prácticas en el departamento de Ley y Justicia. Solo lo veían en las reuniones públicas; se había convertido en un extraño. Por tanto, a esa cena no asistieron más que los tres, ella y la unidad parental que la había criado. La pareja rememoró algunos incidentes divertidos de la primera infancia de su hija (un tiempo en que tiraba los zapatos a los arbustos y volvía a casa descalza desde el Centro de Atención Infantil). Hubo risas y ella les agradeció los años que habían dedicado a su educación. —¿Te dio vergüenza que me eligieran para Biomadre? —le preguntó a su padre. Ella misma esperaba en secreto algo más prestigioso. Cuando seleccionaron a su hermano, ella solo contaba seis años, pero fue consciente de lo orgullosos que se pusieron todos. Ley y Justicia se reservaba a los muy inteligentes. Ella no había destacado en el colegio. —No —respondió este—, confiamos en el buen juicio del comité. Ellos saben qué se te da mejor. 10 —Y las Biomadres son muy importantes —añadió su madre—, ¡sin ellas ninguno de nosotros estaría aquí! A continuación le desearon buena suerte. Sus vidas también estaban cambiando; al dejar de ser padres, se trasladarían a vivir con los Adultos sin Hijos. Al día siguiente caminó sola hasta la Residencia, anexa a la Unidad de Partos, y se instaló en el cubículo que le asignaron. Desde la ventana veía su antiguo colegio y el campo de deportes adyacente. A lo lejos distinguía el río que bordeaba la comunidad. Por fin, varias semanas más tarde, cuando ya se había acomodado y empezaba a trabar amistades, la llamaron para la inseminación. Como no sabía qué esperar se había puesto nerviosa, pero cuando el trámite acabó, tan solo sintió alivio: había sido rápido e indoloro. —¿Ya está? —preguntó asombrada al levantarse de la camilla cuando el técnico se lo indicó. —Ya está. Vuelve la semana que viene para analizarte y certificarte. Ella se rió nerviosamente y pensó que ojalá el folleto que le habían dado al seleccionarla hubiese sido más explícito. —¿Qué es eso de «certificarme»? —preguntó. El empleado guardó el equipo de inseminación. Parecía tener prisa. Quizá hubiera otras esperando. 11 —Cuando no haya dudas de que está implantado —explicó con impaciencia—, serás una Receptora certificada. ¿Algo más? —añadió dando media vuelta para marcharse—. ¿No? Pues ya hemos acabado. Daba la impresión de que había sido ayer. Pero aquí estaba, nueve meses después, con el antifaz tapándole los ojos. Las molestias habían empezado unas horas antes, de manera intermitente; ahora eran continuas. Respiró hondo, tal como le habían enseñado. Con los ojos vendados resultaba más difícil; sentía la piel caliente bajo el antifaz. Intentó relajarse. Aspirar y espirar. Ignorar las moles… «No», pensó, «de molestias nada. Es dolor, dolor de verdad». Reunió fuerzas para el trabajo que la esperaba, gruñó bajito, arqueó la espalda y se rindió a la oscuridad. Se llamaba Clara y tenía catorce años. 12