Qué representamos Julie Denesha/PANOS Convertir el miedo y la amargura en tolerancia e imparcialidad Desde los pasillos del poder hasta los arrozales en los contrafuertes del Himalaya, los abnegados colaboradores de la Cruz Roja/Media Luna Roja se empeñan en hacer que los Principios Fundamentales de la organización formen parte del diario vivir. La Cruz Roja/Media Luna Roja está presente en las comunidades, ayudando a transformar el miedo y la amargura en tolerancia y justicia. Nuestros voluntarios, arraigados en las comunidades, enseñan a sus vecinos a abandonar prácticas culturales obsoletas y a tener una visión del futuro. Programas y llamamiento 2006-2007 2 Qué representamos Para realizar su labor la Cruz Roja/Media Luna Roja y sus voluntarios se inspiran en los siete Principios Fundamentales, y es lo que distingue a nuestra organización de muchas otras instituciones. Aspiramos a consolidar el “primer tramo” del programa humanitario Cruz Roja /Media Luna Roja: mundial, apoyando las actividades en nuestros principios y difundienponer en acción los principios do esos principios a través de proyectos que realizan los voluntarios locales. Pero la Cruz Roja/Media Luna Roja también es eficaz en el “último tramo” del recorrido, que es importantísimo, esto es, llegar hasta las personas más vulnerables. Llevar a la acción principios como el de humanidad o imparcialidad en un contexto de exclusión social y de otras formas de intolerancia puede lograrse siempre que se recorra este último tramo, llegando a los poblados y comunidades y, por ende, a las familias y a las personas. Y sólo si cada uno cambia su comportamiento se logrará que los planes y estrategias tengan un verdadero impacto. Hoy la intolerancia y la discriminación atizan algunos de los problemas más graves del mundo La intolerancia y la discriminación atizan algunos de los problemas más graves que enfrenta el mundo en la actualidad. La Cruz Roja/Media Luna Roja puede hacer algo gracias a la posición que ocupa. No milagros; sólo resultados concretos, a largo plazo, sostenidos, a fin de cuentas, por las mismas personas a las que estaba destinado originalmente el mensaje de cambio. Daniel Cima/Cruz Roja Americana En muchas sociedades, las mujeres, los niños y las personas de edad son fácilmente víctimas de discriminación por el hecho de depender de otras personas. Qué representamos 3 Programas y llamamiento 2006-200 Compartir proyectos: una forma de vencer la intolerancia El sistema de castas de Nepal consta de cuatro varnas o clases sociales, a saber: los brahmanes (sacerdotes), los chatrias (gobernantes y guerreros); los vaisias (mercaderes y comerciantes) y los sudras (campesinos y agricultores). Un quinto componente, los dalit (literalmente “los oprimidos”, conocidos también como los “intocables”) se consideran una clase inferior que no forman parte de la estructura. Tradicionalmente las personas nacen dentro de su casta y no pueden escapar a ella. La casta determina su posición social e incluso su oficio. En Nepal, el 21% de la población pertenece a la comunidad dalit. Por consiguiente, un quinto de los recursos humanos del país se desaprovecha en combatir la discriminación que se ejerce contra ella. Stephen Wainwright/Federación Internacional El ancestral sistema de castas en Nepal plantea un problema grave que la Cruz Roja Nepalesa ha decidido encarar. La Cruz Roja Nepalesa ha venido realizando programas de desarrollo comunitario desde 1983. “Al emprender un programa lo hacemos a largo plazo. No tenemos programas fugaces. Trabajamos con las comunidades aplicando un enfoque ascendente, sin imponer cambios desde el exterior”, explica Mukesh Singh, director del programa de desarrollo comunitario de la Cruz Roja Nepalesa. En un principio, la Cruz Roja Nepalesa había trazado programas para mejorar los servicios de salud y el sistema de agua y saneamiento en los distritos más vulnerables del país. Sin embargo, recientemente decidió ir más allá e intentar afrontar los efectos del sistema de castas. La Sociedad Nacional nepalesa está firmemente convencida de que es posible modificar las actitudes discriminatorias mediante un cambio de comportamiento, más bien que la solución contraria. “Hemos demostrado que una fuente de agua que todos comparten en la comunidad en iguales condiciones permite afrontar y reducir la discriminación, quizás de manera más eficaz de lo que se haya podido conseguir hasta ahora con las campañas públi- Tres generaciones de mujeres dalit de Nepal. Programas y llamamiento 2006-2007 4 Qué representamos cas de información “, asegura Tankaprasad Baral, Presidente de la subfilial de la Cruz Roja Nepalesa en el pueblo de Lalgadh, donde el programa de desarrollo comunitario se efectuó de 1988 a 1995. una Cuando la Cruz Roja Nepalesa planea un proyecto con una comunidad, empieza por explicar lo que es posible. “Podemos instalar bombas manuales para suministrar agua potable. Podemos construir letrinas para mejorar las condiciones de saneamiento. Podemos comenzar un sistema de educación informal. También facilitamos a la comunidad microcréUna fuente de agua común: ditos y actividades generadoras de ingresos”, añade Mukesh Singh. forma de reducir la discriminación “Explicamos igualmente que toda tarea de la Cruz Roja se basa en nuestros siete principios y, por ello, sólo podemos trabajar juntos si se comparten los resultados entre todos los miembros de la comunidad, incluyendo las castas inferiores y los dalit”. “Pedimos a la comunidad que halle soluciones sobre cómo lograr una verdadera distribución de los recursos. Así, terminamos realizando algo que pertenece a la comunidad desde un comienzo. Aspiramos a un cambio honesto y a efectos duraderos. Por esta razón, optamos por ir despacio, utilizamos un enfoque conciliador y mantenemos la confianza de todos en las comunidades”, explica Vijay Kumar Singh, Presidente del distrito de Dhanshua de la Cruz Roja Nepalesa. Por lo general, los voluntarios de la Cruz Roja Nepalesa están presentes en las comunidades donde la Sociedad Nacional decide llevar a cabo programas de desarrollo. “Cuando nos toca trabajar en una comunidad, no llegamos del exterior sino que procedemos de ella. Lo único que hacemos es poner a disposición los recursos combinados y la pericia de toda la organización”, explica Mukesh Singh. Aspiramos a lograr un cambio honesto y efectos duraderos Habida cuenta de los mecanismos del sistema de castas, a las personas de las castas inferiores les es difícil darse cuenta de todo el potencial que tienen, pero ello no impide a los miembros de esas castas, tradicionalmente excluidas de la educación y de la libre elección, aspirar a cosas mejores. Pero si la comunidad no ofrece posibilidades de mejoramiento, algunas personas encontrarán su camino fuera de las estructuras de la sociedad. “El efecto de tal acción se puede ver fácilmente a nivel de poblado. Pero es importante observar que la fórmula también puede aplicarse en el plano nacional e internacional. Jamás deberíamos olvidar que una nación no es más que la suma de todos sus asentamientos humanos, sean urbanos o rurales. Lo que se debe hacer para obtener un cambio concreto sólo puede lograrse a nivel comunitario, una persona tras otra. La dimensión pasa a ser nacional cuando se aplican multiplicadores a la ecuación. Simple... pero tan difícil a veces”, Bijoy Patro. Para más información, sírvase dirigirse a: Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja Apartado postal 372 - 1211 Ginebra 19 - Suiza Correo electrónico: secretariat@ifrc.org Sitio web: www.ifrc.org 74000 12/2005 S 550 “La discriminación causa conflictos. Cuanto más se discrimina peor es el conflicto y, viceversa, el conflicto puede apaciguarse si se resuelve la índole discriminatoria de la sociedad subyacente”, explica Bijoy Patro, coordinador de valores humanitarios en la delegación regional de Asia meridional de la Federación Internacional.