gcl: una alternativa técnico-económica a la

ESPECIAL GEOSINTÉTICOS
Con capas de arcilla compactada
GCL: Una alternativa
técnico-económica a la
impermeabilización
Un GCL cuyas siglas corresponden a Geosynthetic Clay Liner –y cuya
traducción literal sería “Revestimiento Geosintético de Arcilla”- es
una barrera hidráulica fabricada industrialmente que consiste en una
capa de bentonita u otro material de baja permeabilidad, encapsulada
por geotextiles y/o geomembranas, mecánicamente unida mediante
agujado, engrapado o adhesivos químicos, según Robert Koerner.
La bentonita es una arcilla mineral
compuesta mayoritariamente por montmorillonita formada por deposición aluvial de
ceniza volcánica en cuerpos de agua salada
o dulce. La montmorillonita está compuesta
por plaquetas dispuestas idealmente para
actuar como barrera hidráulica y los iones
de sodio permiten que el agua la hidrate
produciéndole una expansión de veinte
veces su volumen original.
Gracias a tales sorprendentes propiedades,
los GCLs pueden reemplazar a una capa de
arcilla compactada de muchísimo mayor
espesor, con ventajas técnicas evidentes
como: su capacidad de auto-reparación
contra perforaciones o punzonamientos
cuando, por efecto del incremento de
volumen al contacto con el agua, sella los
orificios por donde podrían fluir los líquidos;
su homogeneidad, frente a la variabilidad
en la permeabilidad de la arcilla por distinta
procedencia o niveles de compactación; su
mejor comportamiento frente a eventos
hielo-deshielo y asentamientos diferen-
Bentonita empleada en la fabricación del GCL.
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MAYO 2012 HORIZONTE MINERO
Instalación de GCL en Taludes con equipo
mecánico.
Propiedad de auto-sellado ante perforaciones o
punzonamientos.
ciales. Además sus ventajas económicas
provenientes de una mayor velocidad de
construcción, un requerimiento menos
exigente en la calidad de la subrasante y
el hecho de servir de protección para las
geomembranas contra la perforación.
Por otro lado, ya sea individualmente o
en conjunto con otros geosintéticos, los
GCLs permiten aumentar la capacidad de
los depósitos para un área prefijada. Ello
es posible debido a su menor espesor y,
eventualmente, a la posibilidad de inclinar
más los taludes.
En Chile, el uso del GCL se ha difundido
mucho como parte del sistema de impermeabilización del fondo y los taludes de los
rellenos sanitarios domésticos y, también,
para rellenos de residuos peligrosos.
Aquí, en el Perú, los GCLs están siendo
usados en sustitución de las capas de arcilla
compactada, debajo de geomembranas.
La ventaja económica del GCL frente a la
difícil ejecución de una capa de arcilla bajo
condiciones de lluvias constantes, de taludes
empinados, de dificultad de compactación,
de lejanía y escasez de fuentes de arcilla,
de falta de uniformidad en los niveles de
permeabilidad de la capa, ha hecho que
muchos ingenieros estén tomando la decisión de utilizar el geosintético.
Cierre realizado empleando GCL.