Notas sobre sociología

Algunas notas sobre el nacimiento de la Sociología
(Primera parte)
¿Qué es la Sociología?
La sociología es una disciplina que estudia los fenómenos sociales que surgen de la
interrelación entre los individuos y de éstos con el medio. Para Max Weber es una ciencia que
pretende entender, interpretándola, la acción social (la acción de sujetos que se dirigen hacia
la conducta de otros sujetos), para, de esta manera, explicarla causalmente en su desarrollo y
en sus efectos. Para Émile Durkheim es la ciencia de los hechos sociales y de las instituciones
sociales.
Como puede verse, dependiendo del punto de vista, y según los autores, el énfasis está
dado en elementos distintos. La definición de Weber pone énfasis en la “acción social”, la
acción de los individuos, en tanto que la definición de Émile Durkheim, pone énfasis en lo que
es externo al individuo, en lo que se le impone y lo constriñe, como los hechos y las
instituciones sociales. Por este motivo se suele decir que la Sociología es una ciencia
“multiparadigmática”, debido a los diversos puntos de vista desde los que se la entiende.
Los precursores de la sociología
La sociología es una ciencia nueva, pero tiene sus antecedentes remotos en dos precursores
griegos: Platón y Aristóteles. Éstos filósofos clásicos fueron los primeros en formular ideas
acerca de la sociedad y su organización. Platón se ocupó de la organización política de la
sociedad en dos libros, “La república” y “Las leyes”; Aristóteles escribió “La política”.
Otro precursor del pensamiento sociológico es Nicolás de Maquiavelo, cuya obra “El
Principe”, un clásico del Renacimiento, es considerada la obra fundadora de las Ciencias
Sociales. En este libro, Maquiavelo analiza el fenómeno del poder; cómo llegar a él y como
mantenerlo. Se considera que con “El Principe”, nace la primera Ciencia Social, la Ciencia
Política.
El nacimiento de la Sociología
La Sociología nace en el S. XIX, con la obra “Discurso sobre el espíritu positivo” de Augusto
Comte. Su nacimiento está asociado al nombre de Henri de Saint-Simón, pero es Comte quien
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le da el nombre a la emergente ciencia, motivo por el cual se lo considera el fundador de la
misma.
Antes de la Sociología, como se dijo, ya había nacido la primera de las ciencias sociales, La
Ciencia Política, con la obra “El Principe”, de Nicolás de Maquiavelo. Luego, en el siglo XVII
nace otra ciencia social, la Economía, con la obra “La riqueza de las naciones”, de Adam Smith.
Pero los acelerados y convulsionados cambios que vivía la sociedad no podían ser explicados
suficientemente por estas ciencias sociales, de modo que nació la Sociología, en un intento de
explicar el cambio social.
La sociología nace pues en un momento de grandes cambios que cuestionan
profundamente a varios pensadores que hacían más que nada filosofía o filosofía social. Sin
embargo, poco a poco, un cuerpo de conocimientos se desprende del tronco común de la
filosofía e intenta distinguirse tajantemente de ella. Se puede decir que este cuerpo de
conocimientos nace cuando un mundo está muriendo y otro está naciendo y nace como
impulsado por oleadas de revoluciones: la revolución cultural del Renacimiento, la Revolución
Científica, la Revolución Francesa, y la Revolución Industrial.
En efecto, la sociología surge justamente en momentos en que desaparece la sociedad
feudal y surge un nuevo modelo de sociedad, la sociedad capitalista. Este proceso se inicia
alrededor del S. XV con la invención de la imprenta, con la relectura de los clásicos y con los
grandes descubrimientos. Se lo llama renacimiento y se extiende entre los S. XV y XVI
aproximadamente. Inmediatamente, entre los S.XVI y XVII se produce la llamada Revolución
Científica, que transformará profundamente el pensamiento occidental,
de la mano de
Copérnico, Galileo Galilei y muchos otros. Entre los S. XVII y XVIII un movimiento filosófico y
cultural sin precedentes llamado Iluminismo sacude toda Europa, y los pensadores de esta
gran corriente desarrollan las ideas que fundan la nueva visión del mundo y de la sociedad. A
mediados del S. XVIII se inicia la revolución industrial en Inglaterra, y se extenderá hasta
mediados del S. XIX provocando tremendos cambios sociales. A fines del S. XVIII se produce la
Revolución Francesa, con la que desaparece un modelo político y se funda otro. En este marco
histórico, social y político, nace la sociología, en un intento de dar cuenta de un mundo social
convulsionado por los cambios.
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