TEMA 3. EL REALISMO LITERARIO Marco histórico y cultural •

TEMA 3. EL REALISMO LITERARIO
• Marco histórico y cultural
Los gobiernos progresistas surgidos por la Revolución de 1968 consagraron derechos democráticos e
impulsaron reformas laborales y fiscales que crearon gran descontento. La crisis económica, las guerras y los
conflictos regionales contribuyeron al fracaso de la I República y a la Restauración de la monarquÃ−a.
Durante la Restauración, los cambios gubernamentales se efectuaron por medio de las Cortes y se
estableció el bipartidismo de liberales y conservadores. El Gobierno, centralista y oligárquico, se apoyaba
en el medio provinciano y rural, controlado por caciques que controlaban y simulaban unas elecciones
fraudulentas.
El desarrollo económico impulsó el crecimiento de las ciudades, la consolidación del Estado y el triunfo
de la burguesÃ−a. Se desarrollaron las organizaciones obreras, anarquistas y socialistas.
La corriente de pensamiento más destacada fue el krausismo. Francisco Giner de los RÃ−os fundó la
Institución Libre de Enseñanza, que se centró en la enseñanza universitaria y en la reforma de la
pedagogÃ−a tradicional.
Con la Restauración se inició una etapa positivista, aunque seguÃ−an vigentes las ideas krausianas en
pedagogÃ−a y derecho, y valores como la ética individual, la tolerancia y el rigor cientÃ−fico.
La prensa sufrió un desarrollo extraordinario, difundió obras por entregas y artÃ−culos de los escritores
más importantes de la época y sirvió de soporte a la polémica sobre el naturalismo.
• El realismo
El realismo fue una corriente artÃ−stica que se propuso representar la realidad lo más fielmente posible y
con el máximo grado de verosimilitud.
El realismo surgió en Francia en la primera mitad del s. XIX con autores como Balzac y Stendhal, y se
desarrolló como movimiento independiente con Flaubert. En España, surgió hacia 1870, coincidiendo con
acontecimientos históricos centrales, y tuvo su apogeo en la década de 1880, época del acceso al poder
de la burguesÃ−a. En la aparición del realismo influyeron géneros como la novela histórica y los
artÃ−culos de costumbres, además de obras y reflexiones estéticas de novelistas extranjeros.
Los escritores del realismo se valen de la observación y la documentación para reflejar la realidad. Las
descripciones resultan explicativas y funcionales: caracterizan y justifican las conductas de los personajes.
Esto se relaciona con la creencia de un mundo objetivo que es posible conocer por los sentidos.
Utilizaron expresiones de variedades geográficas, sociales y de situación para reflejar el mundo narrado. El
lenguaje se constituyó en un recurso fundamental para la caracterización de ambientes y personajes, que se
distinguen a través de sus usos lingüÃ−sticos, según su procedencia geográfica, su nivel sociocultural
y la situación comunicativa.
El conflicto entre individuo y sociedad es un tema muy presente y se relaciona con la oposición entre la
sociedad y la naturaleza. El individuo, un inadaptado, se enfrenta a una colectividad y suele ser derrotado por
el mundo que lo rodea.
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Se da la conjunción entre la historia y la vida privada. Los acontecimientos aparecen aludidos en el relato y
en las conversaciones de los personajes, sirviendo para situar hechos familiares. A veces, se establecen
paralelismos con las actitudes y acciones de los personajes.
Los lugares urbanos y rurales adquieren gran importancia. La narración suele respetar una temporalidad
cronológica.
La materia narrativa suele organizarse por contrastes, oponiéndose situaciones, personajes y visiones del
mundo.
Los personajes suelen ser numerosos y representan a un determinado grupo social, también se muestran
personalidades individuales que luchan y se rebelan. Los protagonistas se conforman y evolucionan a lo largo
de la historia.
El naturalismo nació impulsado por à mile Zola, quien propuso aplicar el método cientÃ−fico a la
literatura: se trataba de describir y analizar al ser humano, que está determinado por el medio, por el
momento histórico y por la herencia biológica. En España, los escritores rechazaron el determinismo
biológico y reivindicaron el libre albedrio y el humor, pero incorporaron temas y procedimientos narrativos
del naturalismo.
Los autores más importantes del realismo son:
• Benito Pérez Galdós
Autor de una extensa producción literaria, su obra fue evolucionando y enriqueciéndose con diversos
aportes. Como novelista, destaca por la creación de personajes y por su capacidad para integrar la historia del
paÃ−s en la vida de esos seres.
Los episodios nacionales son 46 relatos, distribuidos en cinco series, narraciones breves de los
acontecimientos históricos más importantes en la España del s. XIX. Constituyen crónicas de un pasado
inmediato. En relación con estos acontecimientos, se narran episodios de la vida cotidiana de una serie de
personajes ficticios, cuyas vidas conforman la trama. Los protagonistas son personajes sin importancia, que
funcionan como testigos o jueces de los hechos.
A las obras de la primera época corresponden las novelas de tesis, que exponen conflictos ideológicos, de
tema religioso y anticlerical. Pertenecen La fontana de oro, La Sombra, Doña Perfecta, Gloria,
Marianela… Los personajes y las tramas están sometidos a las ideas del autor y sirven para ejemplificarlas:
carecen de autonomÃ−a y complejidad psicológica. Los ideales de libertad, tolerancia y progreso que
defiende se enfrentan con el conservadurismo, la intolerancia y una religiosidad que niega los valores
cristianos, es el maniqueÃ−smo de buenos contra malos.
Los medios empleados para presentar su tesis son la conducta y las opiniones de los personajes, los
comentarios del narrador sobre la intención moral de la obra y el uso de la ironÃ−a, la hipérbole y el
simbolismo. Entre las técnicas narrativas sobresalen el diálogo y las cartas.
En las novelas contemporáneas, pertenecientes a la segunda etapa, inventa un mundo ficticio en el que
refleja la realidad de la época y donde Madrid adquiere un papel protagonista, ofreciendo a través de los
barrios y los personajes madrileños su visión de España. Pertenecen La desheredada, lo prohibido, El
docto Centeno y Miau.
Su realismo se enriquece con la creación de personajes más complejos, que deciden según sus
conciencias. Incorpora elementos naturalistas: las causas biológicas y sociohistóricas de la conducta de los
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personajes, que finalmente actúan movidos por sus valores.
Desarrolla diversas técnicas narrativas con el predominio del narrador omnisciente, los diálogos, el
monólogo interior, el estilo indirecto libre y el modo teatral. Emplea también el humor, la ironÃ−a y la
parodia.
La acción de Fortunata y Jacinta se estructura mediante el triángulo amoroso, muy adecuado para expresar
el conflicto entre el amor y la sociedad. Los protagonistas son dos mujeres casadas, Fortunata y Jacinta, y sus
respectivos maridos, Maximiliano RubÃ−n y Juan Santa Cruz. La burguesÃ−a comercial y financiera aparece
representada por los Santa Cruz, la pequeña burguesÃ−a por los RubÃ−n, y Fortunata y su familia
representan el pueblo.
Las dos mujeres encarnan dos realidades que se contraponen. Fortunata personifica la naturaleza, el pueblo, la
rebeldÃ−a frente a las reglas y la transgresión, la caracterizan la autenticidad, la bondad, el orgullo de su
fecundidad y la pasión. Jacinta es el sÃ−mbolo de la sociedad burguesa, del respeto a las leyes y a las
convecciones: delicada, frágil, elegante, sumisa, fiel y estéril.
La acción transcurre en Madrid. Galdós retrata la sociedad urbana, con sus innovaciones tecnológicas, las
modas y costumbres. La historia comienza en 1869 y finaliza en 1876, año en que muere Jacinta. Se
mencionan e integran todos los acontecimientos polÃ−ticos de esos años. El tiempo de la narración es
cronológico y lineal, con viajes al pasado para introducir a los personajes.
En las novelas espiritualistas predominan los valores evangélicos: el amor y la caridad cristiana. Pertenecen
Halma y El abuelo. Manifiestan la desilusión ideológica del autor al ser testigo del fracaso de la
burguesÃ−a para transformar la sociedad. Perdidos esos ideales burgueses, acude a la trascendencia. Se
relaciona con la corriente espiritualista de escritores rusos y con un nuevo idealismo que desarrolla conflictos
éticos. Aparecen personajes humildes, con altos valores morales y un gran sentido del deber. El espacio
preferido son los barrios más miserables de la época.
En Misericordia, la bondad y la caridad de la protagonista destacan en un medio de extrema pobreza y
mezquindad. La criada Benina, que ha mantenido a la familia de Doña Paca pidiendo limosna, es expulsada
de la casa cuando reciben una herencia. Benina vuelve a la mendicidad y viven con otro mendigo ciego y
enfermo.
Sus últimas novelas, Casandra, El caballero encantado y La razón de la sinrazón, mezclan el realismo
con elementos de carácter maravilloso y fantástico. Manifiestan confianza en la educación como medio
para transformar el paÃ−s.
• José MarÃ−a de Pereda
Cultivó el realismo regionalista. La región presenta el origen, el mundo patriarcal, lo castizo y lo puro
frente a la ciudad, el mundo burgués, novedoso y corrupto. Su obra evolucionó del costumbrismo al
realismo.
Los textos costumbristas incluyen extensas descripciones de paisajes y de tipos locales. Destacan Escenas
montañesas, Tipos y paisajes y Esbozos y rasguños.
En 1868, un cambio ideológico le hizo exaltar los valores tradicionales, la ortodoxia católica, la tierra como
lugar idÃ−lico. Son novelas de tesis con personajes buenos, que comparten los valores del autor, y malos, que
representan el progreso y la burguesÃ−a. A esta época pertenecen Don Gonzalo González de la
Gonzalera, De tal palo tal astilla, El sabor de la tierruca, Sotileza y Peñas arriba.
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• Juan Valera
Para Valera, la novela se identifica con la poesÃ−a y tenÃ−a como fin la creación de la belleza y el deleite
del lector. El tema más frecuente es el amor, relacionado con el asunto del viejo y la niña. Casi todos sus
personajes son andaluces y la mayorÃ−a de sus historias transcurren en Córdoba. Cuando retrata el espacio
rural aparece el costumbrismo, una AndalucÃ−a idÃ−lica, irreal.
Sus novelas más apreciadas son Pepita Jiménez y Juanita la Larga.
• Leopoldo Alas, ClarÃ−n
Cultivó la crÃ−tica, el ensayo, la novela y el cuento. Su producción crÃ−tica, publicada en periódicos y
revistas, comprende textos satÃ−ricos, polÃ−ticos y literarios, con los que pretendÃ−a formar estética y
moralmente al lector. Analizó en su obra crÃ−tica la novela contemporánea y opinó sobre el teatro y la
poesÃ−a. Sus textos están recogidos en Solos de ClarÃ−n y Paliques.
En su obra narrativa confluyen diversas influencias: elementos del naturalismo, como la observación, y la
religiosidad de las corrientes espiritualistas, con un cristianismo que propugna la tolerancia.
Entre los cuentos destaca Pipa, El Quin, ¡Adiós Cordera!, El hombre de los estrenos y Bustamante. Son de
dos tipos: aquellos en los que predomina lo vital y auténtico, la ternura, y otros en los que caricaturiza lo
intelectual y prevalece la burla crÃ−tica.
La producción novelÃ−stica de ClarÃ−n está constituida por dos obras: La Regenta y Su único hijo.
En La Regenta aborda el conflicto de la búsqueda del amor ideal en un ambiente mediocre y hostil; es la
historia de una carencia de amor y amistad.
La historia se construye alrededor de un triángulo amoroso: el magistral FermÃ−n de Pas, el donjuán
Ólvaro MesÃ−a y Ana Ozores, la Regenta, casada con el antiguo Regente VÃ−ctor Quintanar. Desarrolla el
tema del adulterio y se organiza en torno a Ana Ozores, FermÃ−n de Pas y la ciudad de Vetusta, abarcando
los comportamientos y las actividades de la aristocracia, del clero y de la burguesÃ−a de una ciudad de
provincias, donde prima la hipocresÃ−a, la ambición, la inmoralidad y la incultura.
Se estructura en dos partes. Los primeros quince capÃ−tulos se desarrollan en tres dÃ−as, y son presentados
los personajes y los ambientes de Vetusta, cobrando especial relevancia la pintura detallada de las costumbres
de los sectores dominantes. Los quince capÃ−tulos finales comprenden tres años y en ellos tiene lugar el
desarrollo de la trama narrativa: la lucha de don FermÃ−n por Ana, su separación y el triunfo de Ólvaro. La
novela acaba con Ana hundida en su soledad, rechazada por la ciudad y por don FermÃ−n.
Los elementos naturalistas se advierten en el determinismo del medio y en las circunstancias que han marcado
a la Regenta. Ana Ozores se debate continuamente entre esos factores y su conciencia, y esas crisis se
manifiestan en reacciones fisiológicas. Aparte del detallismo, los contrastes, las oposiciones temáticas y las
técnicas realistas, sobresale el uso del estilo indirecto libre, que servirá para caracterizar a los personajes y
su vida interior. El narrador interviene a veces con profunda ironÃ−a.
La literatura es un componente importante: las lecturas de Ana, su diario, sus poemas y su seducción por
Ólvaro durante la representación de Don Juan Tenorio.
• Emilia Pardo Bazán
Desarrolló una gran actividad intelectual como periodista, narradora y crÃ−tica literaria. Su obra incluye
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artÃ−culos periodÃ−sticos y de crÃ−tica, dieciocho novelas, numerosos cuentos y novelas cortas. Su
narrativa incorpora elementos naturalistas: descripciones minuciosas, influencia del medio y situaciones
violentas y escabrosas.
En 1883 publicó La cuestión palpitante, un análisis y una crÃ−tica del naturalismo de Zola. Desde sus
creencias católicas, rechazó el determinismo y la pintura de “asuntos desvergonzados”. Elogió el
método de la observación minuciosa y la calidad artÃ−stica de Zola.
Entre sus primeras novelas destacan La tribuna, Insolación y La madre naturaleza. En Los pazos de Ulloa
describe la Galicia campesina del s. XIX: un mundo lleno de ignorancia, violencia y crueldad. El
enfrentamiento entre la ciudad y el campo se resuelve en la oposición civilización-barbarie.
• Vicente Blasco Ibáñez
Autor de una amplia obra literaria, escribió artÃ−culos periodÃ−sticos y obras de carácter histórico. Sus
primeras composiciones son novelas de tesis, al servicio de sus ideas, de la razón y de la ciencia. Incorporan
elementos folletinescos, como en La araña negra.
En su ciclo regionalista representa las vidas de unos personajes en un medio social y económico determinado
y escasamente desarrollado, los elementos naturalistas están presentes en el determinismo social y
biológico que condiciona el destino de los personajes, en los escenarios y en las acciones sórdidas y
brutales. Este grupo de novelas incluye Arroz y tartana y La barraca Cañas y barro.
En sus últimas obras, después de un periodo de novelas de tesis de carácter social, mezcla realismo y
aventura, sentimentalismo y exotismo, en la búsqueda de una literatura que pudiera interesar al gran
público. Destaca Apocalipsis.
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