¿Es lícito realizar el mal menor?

¿Es lícito realizar el mal menor?
Temas actuales / De la Moral
Por: M. Zalva Erro | Fuente: www.mercaba.org
El Mal Menor es aquello que, siendo privación de un bien o de una perfección debida, se considera en caso concreto como. algo
estimable y aun digno de elogio, porque impide males mayores, perjuicios de mayor importancia. Aunque los males pueden ocurrir en el
orden físico y en el orden moral, aquí se trata sólo del orden moral (o del físico en cuanto su ejecución o permisión tenga un significado
ético) atendiendo a la pecaminosidad del mal menor.
Se consideran tres cuestiones principales:
Nunca es lícito realizar el mal menor moral. La razón es que el pecado nunca es moralmente lícito. En ese sentido es absolutamente
falso el adagio: entre dos males hay que escoger el menor. Cuando se trata de males físicos, en la necesaria alternativa entre ellos, se
escoge razonablemente el menor. Pero entre males morales la alternativa no existe. Un mal moral no se convierte en bien porque se lo
escoja en sustitución de otro mayor, que se ofrecía para una elección alternativa. El adagio no tiene aquí aplicación jamás. Antes que
realizar lo que es pecado, aunque sea pecado menor y venial, ha de arrostrar el hombre la misma muerte, porque así lo reclama su
dependencia de la Suma Santidad divina y su respuesta a la vocación de santidad que se le pide.
Nunca hay necesidad de ejecutar actos pecaminosos que suponen la aplicación de un medio para un fin, porque siempre hay la
posibilidad de inhibirse, de no consentir interiormente y de no actuar exteriormente, a no ser que otra persona recurra a una coacción
física irresistible. Cuando de esa inhibición o resistencia se siga un mal físico, p. ej., cuando de no practicar un médico una embriotomía,
se siga la muerte de la parturienta que probablemente se habría salvado si no se hubiese respetado el feto, el médico no es responsable
de esa muerte de la madre; se trata de un mal físico menor que no se podía evitar sino ejecutando un mal esencialmente mayor: el mal
moral de atentar contra los derechos inalienables de un inocente. La elección cabe entre dos males físicos, practicando positivamente el
menor de los dos a fin de conjurar el mayor.
Puede suceder que se presente un conflicto de conciencia, teniendo que elegir forzosamente entre dos cosas que parezcan igualmente
ilícitas, o creyéndose equivocadamente en la necesidad de hacerlo. La perplejidad subjetiva en tal caso, por falta de formación suficiente
para juzgar como es debido, no puede negarse. Pero en el orden objetivo, si ambas cosas son malas en sí mismas, aunque una peor
que la otra, se deben evitar las dos ineludiblemente. El beato Paulo VI afirma a propósito de la anticoncepción: «En verdad, si es lícito
tolerar alguna vez el mal menor a fin de evitar un mal mayor o de promover un bien más grande, no es lícito, ni aun por razones
gravísimas, hacer objeto de un acto positivo de voluntad lo que es intrínsecamente desordenado y, por lo misma indigno de la persona
humana, aunque con ello se quisiera salvaguardar el bien individual, familiar o social» (Enc. Humanae vitae, 14).
Si la malicia les viene a entrambas acciones, o al menos a una de ellas, por haber sido legítimamente prohibidas con una ley positiva,
habrá que examinar si desaparece la prohibición y la malicia por epiqueya o por imposibilidad moral de cumplimiento, o por excusa de la
ley, como podrá suceder en algún caso. Hay una escala de valores tanto en el orden moral como en el físico; y los menores ceden ante
los mayores, cuando hay derecho a beneficiarse de algunos y no se pueden armonizar todos. Así el cuidado de la salud y la asistencia a
la Misa dominical obligan al fiel cristiano; pero algunas veces la enfermedad excusa de asistir a Misa, mientras que otras el deber de
participar en este acto de culto y santificación exigirá que no se cuide con excesivos miramientos una salud precaria.
¿Se puede permitir o tolerar el mal menor?
Es clásico el texto de S. Tomás sobre el libelo de repudio de los judíos, en el que afirma que «se permitió el mal menor para impedir el
mayor» (Summa contra Gentes, l. 3, c. 123). En general se debe tener presente que ni los individuos ni la sociedad están obligados a
evitar, con una actitud positiva, todos los males morales que materialmente pudieran evitar. Dios mismo los permite constantemente,
como observó León XIII (Enc. Libertas, 23).
Las personas privadas sólo están obligadas a actuar positivamente para evitar pecados ajenos, cuando por oficio, deber especial de
caridad o de justicia, o por otro título particular, deben cuidar de las personas que van a pecar. Así sucede con los padres y educadores,
respecto de los hijos y educandos.
La autoridad pública, obligada a promover el bien común en su labor legislativa y administrativa, ha de evitar los males dentro de las
exigencias de ese bien común. Pero precisamente porque lo debe salvaguardar todo lo posible, tiene que tolerar muchos males de
menor cuantía para no perjudicar intereses superiores del bien común, como son una razonable libertad de movimientos y la debida
iniciativa de los ciudadanos, según explicó Pío XII en su discurso a los juristas católicos del 6 dic. 1953 (AAS 45, 1953, 794-802).
¿Es lícito aconsejar el mal menor?
Se discute si es moralmente posible aconsejar el mal menor (pecado) a una persona ya decidida a ejecutar otro pecado mayor. Algunos
responden simplemente que jamás es lícito aconsejar un mal menor para evitar otro mayor, no encontrando justificación a semejante
sugerencia, por lo mismo que el fin no justifica los medios. Pero la respuesta no es tan sencilla, aunque se superen las distinciones
formalísticas, entre aconsejar y representar o proponer. Más que las fórmulas se deben atender las realidades significadas con ellas. En
sí es correcto decir que no se puede «aconsejar» un mal menor; pero es necesario aclarar lo que se significa con esa frase.
Es en efecto lícito aconsejar la disminución del mal: Y puede suceder que aconsejar el mal menor sea eso precisamente cuando, no
pudiendo impedir totalmente un mal, se aconseja la disminución de una parte del mismo, comportándose negativamente respecto de la otra y
como tolerándola con el silencio; en este caso todos reconocen que se obra rectamente.
Lo que decide la moralidad de ese consejo no es la forma de las palabras (es decir, el que se hable o no de mal menor), sino su
verdadero significado, para lo cual hay que tener en cuenta todas las circunstancias. Para que pueda ser moralmente lícito un consejo
de ese tipo, se necesita que la acción sugerida estuviera incluida, al menos virtualmente, en el pecado que el damnificante estaba
decidido a cometer. En suma, no se puede nunca aconsejar un pecado, aunque sea menos grave que otro; pero sí se puede intentar
convencer a alguien de que deje de realizar una parte del mal que estaba decidido a cometer.
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Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991