MIRAMOS A: ESPAÑA CUANDO LO PEQUEÑO ES GRANDE En un momento en el que muchos fabricantes invierten en ­prensas cada vez más grandes, Sapa Profiles La Selva, en España, ha encontrado su propio camino. Se han especializado en la microextrusión: perfiles pequeños y están haciendo algo grande de lo pequeño. a ciudad catalana de Tarragona, que fue una gran ciudad del Imperio Romano, atrae actualmente a miles de turistas con sus monumentos antiguos y la hermosa Costa Dorada, un litoral de gran belleza natural en el Mar Mediterráneo. Además, de forma no tan patente, Tarragona atrae cada vez más, también a compradores de soluciones de valor añadido en aluminio, tanto nacionales como internacionales. La fábrica de Sapa en La Selva, en un moderno polígono industrial a las afueras de la ciudad antigua, se ha convertido recientemente en un actor europeo clave en la extrusión de piezas pequeñas. SHAPE • # 2 2007 “Yo suelo decir que La Selva es una fábrica con una fuerte personalidad propia”, explica el director de la fábrica Francesc Clos, que tiene 20 años de experiencia en el mundo de la extrusión. “Considerando que nuestra especialidad son los perfiles de muy poco peso, fabricados con tolerancias muy pequeñas, puedo afirmar que no suministramos perfiles, sino soluciones. Nuestros productos son, en realidad, ‘specialties’, y, cada vez más, con mayor valor añadido que hace que el producto esté listo para su montaje.” tiene dos modernas prensas de seis pulgadas, de 1.350 y 1.500 toneLA FÁBRICA EN LA SELVA ladas, y el año pasado produjo 16 millones de metros de perfiles de aluminio. “El día que empecemos a medir nuestros resultados en metros en vez de en toneladas, estaremos entre los gigantes”, dice Francesc Clos con una sonrisa y refiriéndose a que los productos de La Selva son realmente ligeros La pieza de extrusión más pequeña de su rango de producción pesa tan solo 30 gramos. El diámetro varía entre 5 y 170 milímetros. “Nos hemos mantenido firmes en un segmento de mercado que muchos otros fabricantes han abandonado en sus esfuerzos por aumentar la producción en número de toneladas por hora. › # 2 2007 SHAPE • “ El día que ­empecemos a medir el éxito en metros en vez de en toneladas, ­estaremos entre los gigantes ” Trabajando con nuestros métodos de trabajo y nuestra organización hemos ganado competitividad en un segmento que es, a la vez intensivo en mano de obra, y muy exigente desde el punto de vista técnico”, sostiene Francesc. El éxito también se nota Francesc Clos. en el cambio de mercados. Bajan las ventas al sector de construcción y aumentan las ventas de aplicaciones industriales más avanzadas en sectores como el automovilístico y el energético. del mercado nacional están aumentando y hoy en día representan el 60 por ciento de nuestra facturación. Los países del Benelux, Francia, Reino Unido y Alemania son los principales mercados extranjeros. El principal reto en la fabricación de perfiles pequeños es la precisión. La tolerancia para desviaciones es casi inexistente. Y los requisitos de calidad superficial son también muy exigentes. La Selva puede suministrar productos con un acabado equivalente a una rugosidad de menos de seis micras. Un ejemplo de un producto aparentemente sencillo, pero que, en realidad, es un producto perfecto, son los raíles de techo de algunos modelos de Audi. Este estrecho perfil - con Nuestras ventas fuera una superficie perfectamente lisa - une el techo y los laterales del vehículo y sirve de fijación para otros accesorios del techo del vehículo. “Hay una tendencia clara a que nuestros clientes incorporen cada vez una mayor funcionalidad en los perfiles de aluminio, mediante un diseño más sofisticado. Para satisfacer los requisitos de soluciones cada vez más avanzadas, estamos aumentando nuestros equipos de fabricación y capacidad de tratamientos posteriores a la extrusión; para así cumplir con los requisitos de calidad y prestaciones, dice Francesc Clos. “En nuestro sector, la cercanía al cliente es determinante por lo que hemos hecho grandes esfuerzos para optimizar nuestro servicio y logística. Así, podemos ofrecer a un cliente en, por ejemplo, Alemania el mismo plazo de entrega que ofrecen nuestros competidores alemanes.” Parece que Sapa Profiles La Selva ha conseguido hacer de su fábrica lo que los romanos hicieron de Tarragona en la era del Imperio Romano: un centro moderno e internacional en la bella costa mediterránea. TEXTO ERICO OLLER WESTERBERG FOTOGRAFÍA DAVID LEVIN Productos pequeños – gran precisión Un cliente de La Selva pide grandes cantidades de tubos de aluminio para la fabricación de sistemas de refrigeración de pistas de hielo artificial. – En realidad, se trata de un diseño muy sencillo, pero la tolerancia del SHAPE • # 2 2007 diámetro era de solamente una décima de milímetro. La fábrica de La Selva fue la única que consiguió mantener el porcentaje de tubos rechazados por debajo de lo acordado, dice Francesc Clos.