De las restantes minas ninguna ha debido pasar de 10 mi

DE HISTORIA. NATURAL.
(
De las restantes minas n i n g u n a ha debido pasar de 10 m i llones de toneladas, y las más sólo habrán llegado á 5. En total,
y prescindiendo de muchas impugnaciones de menos importancia, da unos 350 á 400 millones de toneladas. Unido ésto á
la cantidad mucho mayor dispersa en forma no explotable en
las rocas vecinas y á los depósitos que debe haber á mayor
profundidad (que en otro trabajo estimaba el autor en conjunto en 1.000 millones de toneladas), suscita el problema geológico, aún no resuelto, de cómo explicar la concentración de
esta cantidad colosal de azufre, hierro, cobre, arsénico y otros
cuerpos que se hallan en las menas de la reg-ión.
Pasa el autor á tratar de la composición de las piritas y especialmente de su ley seg"ún la profundidad. En esta parte no
añade nada nuevo á lo que ya sabemos por los análisis que de
ellas se han hecho. Entre los elementos accesorios recuerda la
plata por unos 25 á 30 gr. por tonelada y algunas milésimas
de oro. Para expresar gráficamente el decrecimiento de la ley
-de cobre seg-ún la profundidad, se sirve de una sección vertical de la mina San Domingo, que contiene de 4 á 5 por 100
bástalos 40 m., el 2 h a s t a los 80, el 1,5 hasta los 100, el 1 hasta
los 140, y después se ignora ya la ley, citando otros ejemplos
de análogo decrecimiento.
La montera de hierro es después objeto de algunas consideraciones, especialmente una zona aurífera y arg-entífera de
uno ó varios decímetros que hay entre dicha montera y la
pirita subyacente, la cual ha llamado modernamente la a t e n ción y es objeto de una explotación cuidadosa. La oxidación
de la pirita explica, al mismo tiempo que la desaparición del
-cobre transformado en sulfato soluble por la acción de los
agentes geológicos, la concentración de aquellos metales que
se encuentran en pequeña cantidad en las piritas normales.
También se encuentra aveces cerca de la zona metalífera azufre nativo, cuyo orig-en se explica como el producido por la electrólisis del cobre en el método de Siemens-Halske, por la fórmula
2
2
1
1
Cu S 4- 2 Fe (SO'')'' = 2 Cu So + 4 Fe SO'' + S.
En otro capítulo recopila el autor la historia de la explotación del g-ran yacimiento español, la cual está probado se r e monta por lo menos á los fenicios, once siglos antes de J . C .