52 Especial Fruticultura Sorprendentes emprendimientos en Osorno y Valdivia CEREZO: LA VENTAJA DE UNA PRODUCCIÓN TARDÍA Huertos pequeños en superficie están demostrando la viabilidad de exportar cerezas en una zona donde los fracasos dieron como resultado un vital aprendizaje técnico. En sectores de microclima, por lo general cerca de ríos o lagos, se han visto producciones en torno a 18.000 kg/ha. Como la fruta madura más tarde que en la zona central, encuentra mercados desabastecidos “Ha habido retornos de 6, 8 y hasta 10 dólares/kg, con calibre, calidad y condición”, señala un conocedor del medio. Hacer la multiplicación impresiona, pero “no todo lo que brilla es oro” advierte un productor metido en el baile. E duardo Hönke, gerente de producción del huerto de Frutícola Entre Ríos, ubicado en el sector de San Pablo, a pocos kilómetros de Osorno, cuenta su experiencia en cerezo. La opción fue con variedad Regina sobre portainjerto Gisela, de origen germano, considerando el parecido del clima local con el de Alemania. Se plantó en 2010 en una relativa alta densidad para lo que se acostumbra en Chile, señala, con 1.700 plantas por hectárea. La estrategia seguida permitió cosechar ya desde del tercer año en adelante. –Cuando hicimos el cuadro de plantación con nuestro asesor Nelson Gallardo, soñábamos con 8.000 a 12.000 kg/ha. Eso lo hemos superado holgadamente en estas dos últimas temporadas. Ahora la jugada es mantener o bajar un poquito la producción, para lograr un equilibrio entre cantidad y calidad, con fruta de buen calibre, bonita, sana, dulce, firme, y eso no es fácil– reconoce. El factor más importante, evalúa, es el manejo del riego. La última temporada coincidió con “la sequía más grande en 50 años, cuatro meses con prácticamente nada de precipitaciones”. El campo estaba dedicado a rubros tradicionales: trigo, leche, carne. La introducción de cerezo significó utilidades mucho mayores por ha. “Pero no todo lo que brilla es oro”, aclara Eduardo Hönke: –También la inversión por ha es mucho mayor. De hecho todavía no hemos terminado de implementar el proyecto después de 5 años. Primero vino la plantación, después la postación, la conducción, las podas, riego, piscina de almacenaje de agua, bombas de riego, sistemas de riego, aplicaciones de productos, en la cosecha hay que tener buenas escaleras, buenas cajas cosecheras, traslado de la fruta, cámaras, hydrocooler, transporte, elementos de logística. Mucho esfuerzo económico y humano también. NO ESTAMOS EN ROMERAL, TENEMOS MUCHA LLUVIA Además han debido superar complejidades de manejo propias de la ubicación geográfica, no solo más lluviosa que la zona central, cino también que Chile Chico: Plantaciones de cerezo se acercan a rendimientos de 20 toneladas por hectárea en los alrededores de Osorno. Octubre 2015 –No estamos en Romeral. Tenemos mucha lluvia, que trae bacterias, hon- gos, partiduras. Se requiere un programa fitosanitario muy exigente, no comparado a la zona central. Resulta difícil obtener una buena floración y cuaja si el clima es malo en primavera. Eso me hace pensar que el cerezo no se va a masificar mucho. Sí es posible que algunos cereceros de la zona central intenten producir acá, dado que tienen la base de los conocimientos. Pero quien piense que es igual que allá va a tener fruta de muy mala calidad: chica y llena de fallas, como cicatrices, partiduras, pitting. Otro aspecto complicado se relaciona con la ausencia de una planta para cerezo en la zona, lo que les ha significado movilizar la fruta más de 500 km para empacarla, con un costo adicional alto. No obstante, a las 4,2 ha plantadas en un inicio, agregaron 2 recién plantadas, estas últimas a una mayor densidad, en torno a 3.000 plantas/ha. El diseño está pensado para poda mecanizada, vertical y horizontal. El retorno de 5 a 7 dólares por kilo los ha dejado conformes en la etapa de aprendizaje, pero apuestan por un precio más alto en la medida que logren cerezas de muy buena calidad en su condición tardía (segunda quincena de enero). La aventura de los cerezos en Osorno partió con un PROFO, recuerda Roberto Hönke, hermano de Eduardo, gerente general de Frutícola Entre Ríos. Pero al momento de enfrentar la fuerte inversión, la mayoría de los participantes reemplazó el proyecto por alternativas de liquidez a corto plazo. Los Hönke habían analizado bien otras opciones, como arándano, cuyo nicho estimaron cada vez más incierto en términos de precio y requerimiento de mano de obra, y avellano europeo, que tenía a su favor los bajo costos pero con ingresos mucho menores. Ambos hermanos coinciden en que el cerezo no es un rubro para enfrentar con la mentalidad de un productor tradicional. –Requiere mucha disciplina y dedicación –advierte Roberto–. Puedes tener una persona capacitada para hacer las fumigaciones y el manejo químico, pero basta que haya un error en la mezcla de productos o la dosificación y de un día para otro puede que no tengas ningún árbol. Tienes que trabajar al callo, no es chacota. Tampoco en términos de inversión parece ser para cualquiera, agrega: –Inicialmente los bancos no apoyaron el proyecto: no había números, no había experiencia. Incluso no calificamos en la CORFO, que en la carátula del folleto de innovación pone cerezas. No creyeron en nosotros. Propietario de una empresa de maquinarias, Roberto Hönke sacó de ahí los fondos, en desmedro de la renovación de activos. Y su padre tuvo que hacer de aval. –¿Cuánto es lo que se requiere invertir en un huerto altamente tecnificado como el de ustedes? –Yo diría que son 30 millones/ha para partir los primeros 3 años, sin incluir el valor del terreno. -¿Y cómo se compara la rentabilidad con los rubros tradicionales? -Es mucho mayor, aunque pasan varios años en que no recibes nada, y después lo que cosechaste tienes que guardarlo para reinvertir y vivir los 12 meses del año. Nosotros nos metimos en esto porque estaba la otra empresa de respaldo. La parte agrícola sola no tenía por dónde. En cambio la lechería te da tu sueldo mensual, pero un huerto de cerezas de 7 ha genera lo mismo que un plantel de 400 vacas, el cual ocupa 150 ha de terreno; 20 veces más. -¿Y cómo se compara con el negocio de arriendo de maquinaria? -Hoy en el rubro hay mucha competencia, los precios ya no son lo mismo. -¿En este momento es más atractivo el negocio del cerezo? -Sí. PERSITENCIA, EL VALOR QUE LLEVÓ LAS CEREZAS DE TRALCAO AL MUNDO Otra experiencia con cerezo es la de Especial Fruticultura pequeños productores de Tralcao, en las cercanías de Valdivia. Allí existen más de 20 ha, de las cuales la mitad está en producción. El recorrido ha sido largo y difícil. Los árboles más antiguos se plantaron hace 14 años. Desde sus inicios esta suma de emprendimientos ha contado con diversos apoyos de agencias estatales, entre ellas FIA, INDAP y Sercotec. Pasaron momentos oscuros, en algún instante incluso hubo especialistas que aconsejaron cortar los árboles. Pero gracias a su constancia, hoy ya llevan cuatro años exportando fruta y pueden decir con orgullo que están en el mercado chino. –Soy huerquén de Tralcao. Mi tatarabuelo fue casique de la zona –se presenta Pedro Guerra Huechante–. Con 10 productores mapuches estamos llevando el proceso junto con otros actores que no son mapuches. Ya ha plantado 2 de sus 7 hectáreas con el frutal: Regina y Kordia en un sector de 0,5 ha que cumplió más de una década y 1,5 ha de Lapins en un cuartel que está recién partiendo. Decidió incorporar la nueva variedad por sus mejores condiciones para polinizar y su comportamiento frente al microclima local. Los portainjertos son MaxMa 14 y Gisela 16. En promedio está sacando 8.000 kg/ha, en un 70% exportable y 30% para el mercado regional. El retorno es de unos $2.000 y $1.200/kg, respectivamente. 53 Cuando lo visitamos en su casa, recibía a ejecutivos de Sercotec junto a otros tres socios de los cuatro con quienes formó Agrícola Trahuilco SPA. El apoyo de dicha agencia ya les permitió financiar una cámara de frío e hydrocooler de uso compartido. El objetivo ahora es una nueva iniciativa en alianza con cereceros de Río Bueno (7 ha en total) para hacer exportación directa en un plazo de tres a cinco años. “Entre todos produciríamos unas 150 toneladas para entrar al mercado europeo”, señala. Conversamos también con otro de los miembros del grupo, Eduardo Hernández, quien plantó 1,5 hectáreas hace 10 años y ha completado 7, una mitad en producción y la otra en crecimiento; 50% Lapins y 50% Regina. Ingeniero forestal de profesión, ha preferido portainjertos más vigorosos, los F12, y está probando sistemas de conducción para hacer huertos peatonales que faciliten la cosecha. –Necesito anualmente 25 a 40 personas por un corto periodo de tiempo. En la medida que más superficie entra en producción también va a aumentar el requerimiento de gente. Estamos poniendo variedades diferentes para extender un poco el periodo de cosecha. Los huertos tradicionales logran rendimientos de 8.000 kg/ha, pero lo normal en Lapins es una producción de unos 12.000 kg/ha en huertos bien manejados. A eso apuntamos. También estaba en esa reunión un tercer socio de Trahuilco, el productor de manzanas para sidra Óscar Dellacha, quien aprovecha la infraestructura de frío luego de la temporada de cereza. “Este año haremos 15.000 botellas y podremos ingresar al mercado nacional y después buscar la exportación”, proyecta. Nelson Gallardo, a la izquierda, y Eduardo Hönke en el huerto de Frutícola Entre Ríos. CONOCIMIENTO TÉCNICO ALCANZADO Y DESAFÍOS POR DELANTE Nelson Gallardo, director de QUANTIUM, empresa consultora de Osorno especializada en fruticultura, proyectos de inversión y plantaciones de frutales mayores, estima en 150 ha la superficie de cerezo en Los Ríos y Los Lagos. –No obstante –informa–, sé que hay proyectos de exportadoras y de productores Roberto Hönke. Octubre 2015 54 Especial Fruticultura que llevarán esa cifra a 500 ha en los próximos años. lago Ranco, la zona costera de La Unión, San Pablo. Después de diversos emprendimientos fallidos a fines del siglo XX y comienzos del XXI, continúa el especialista, se logró buena respuesta con variedades como Regina y Kordia sobre portainjertos semivigorosos de la serie Gisela. La curva de producción, testimonia, está bordeando los 18-20 mil kg/ha, al conjugar otros elementos de manejo de riego, colmenas y prácticas fitosanitarias intensivas en invierno y primaveraverano. Nelson Gallardo propone como un aspecto en el cual todavía hay bastante por desarrollar la implementación de sistemas más intensivos de conducción para huertos peatonales. El microambiente que se genera puede favorecer la aparición de hongos patógenos. Por mejorar también está la instalación de coberturas o techos corredizos. Las experiencias locales no han sido óptimas, asegura, porque los temporales han producido un levantamiento tipo vela de barco, anulando el efecto esperado. El asesor postula que en condiciones de suma térmica suficiente, las variedades Lapins, Kordia y Regina posibilitan salir con fruta en ese mismo orden para lograr un período más amplio de oferta comercial. A ellas sería posible agregar tal vez cultivares “que están en club, como Staccato. No hay en la zona todavía, pero podría probarse”. –Creo que se debe considerar la injerencia del viento, al igual que en Chile Chico, y colocar barreras físicas. Una cortina artificial o natural evitará el desganche en plantas jovenes y ramaleo o russet de fruta al estado de plena producción. Por ello una explanada abierta y en lomaje deben evaluarse bien como sitios para el huerto. Después de plantado ya resulta tarde; es mejor y más economico prevenir que curar. La elección del sitio de plantación es fundamental: -Una buena exposición norte y aguas que termorregulen, o sea cerca de ríos o lagos, como son los alrededores de Octubre 2015 Variedades como Regina, prosigue, han mostrado tolerancia a las lluvias, pero hay factores altamente incidentes como regar bien y tener una buena lo- Socios de Agrícola Trahuilco SPA. De izquierda a derecha: Claudio Soto, Pedro Guerra, Eduardo Hernández y Óscar Dellacha. Atrás se observa el uso de coberturas plasticas. gística y equipo de cosecha para minimizar problemas como pitting. –Al estar las raíces en suelo trumao, altamente esponjosos, y dado que queremos producir calibre sobre 30 mm, la humectación del suelo por la lluvia hace que la expansión radical se extienda a todo el paño. Hay raíces en la entre hilera que no reciben el agua de los goteros sobre la hilera. Esas raíces que se hidratan con las lluvias, y que luego no reciben riego sufren un estrés hídrico y pasan la cuenta en produc- ción. Para mantener la hidratación casi sobre el 100% de las raíces, hemos aumentado los tiempos de riego y conducido la fruta en forma de seto. Los nuevos proyectos tienen que tener 3 a 4 lineales para satisfacer la demanda hídrica. Estudios recientes mencionan que una de las razones de la partidura en cerezo son los quiebres dramáticos de agua y de hidratación de la planta. Por lo tanto que el tema del riego en esta zona es algo que hay que tomar en serio aun cuando haya más precipitaciones en la zona central.