A N U A L E S . 3 'S DE LA ESPUELA DE CABALLERO. S e cultivan en los jardines de adorno dos plantas diversas con el nombre de espuela de caballero ( delphinium ajacis y delphinium consolida. L i n . ) ; con el cultivo varían en tanto grado algunas veces, que apenas pueden distinguirse y determinarse con verdadera exactitud á q u é especié pertenecen las diferentes variedades jardineras*, esto no obstante, siempre que se cultiven separadamente ambas castas guardan constantemente los caracteres propios de su especie, y solamente cuando se han c o gido las simientes de individuos cultivados promiscuamente suelen degenerar. L a p r i m e r a ( delphinium ajacis. L i n . ) es la mas h e r m o sa , crece á la altura de tres ó cuatro p i e s , y produce el tallo r o l l i z o , d e r e c h o , ramoso y con m u c h a s hojas a l t e r n a s , las inferiores p e c i o l a d a s , h e n d i d a s en tiras y recortadas en otras lineales m u y m e n u d a s ., y las superiores m a s pequeñas y casi sentadas. El tallo y los r a m o s se terminan p o r sus espigas de flores derechas , de quince á veinte dedos de largo , y m a s ó m e n o s densas según las variedades. Cada flor está sostenida p o r un piececillo corto y d e l g a d o , y se compone de un cáliz colorado de cinco hojuelas desiguales, extendidas y redondea-d a s , d« las cuales la superior es mas p e q u e ñ a , y se t e r m i n a posteriormente en un espolón t u b u l o s o , corto y a g u d o , que contiene el espolón del pe'talo irregular de que consta la co* rola de esta flor. Tiene m u c h o s estambres , y por fruto un folículo donde están encerradas las semillas. Esta p l a n t a , que se cria espontánea en Valencia , florece en los jardines por j u n i o , julio y agosto. Las muchas variedades de la espuela de caballero se distinguen por sus flores sencillas ., semidobles y dobles , de color b l a n c o , m o r a d o , a z u l , encarnado , color de r o s a , color de carne y jaspeado , con diversidad de tintes. La espuela d e caballero enana es la variedad mas preciosa de esta e s p e c i e , por cuanto produce regularmente una sola espiga ó r a m o m u y guarnecido de flores que hace u n maravilloso