Ficha de datos Linfoma

Lymphoma fact sheet
Ficha de datos
Linfoma
¿Qué es el linfoma?
El linfoma ocurre cuando células anómalas crecen en el sistema linfático del cuerpo de
forma descontrolada.
El sistema linfático forma parte del sistema inmunológico del cuerpo. Incluye tejidos como la
médula ósea, las amígdalas y el bazo, así como los vasos y los ganglios linfáticos.
Los vasos linfáticos son diminutos vasos sanguíneos que recogen productos de desecho de
los tejidos del organismo en un fluido llamado linfa. La linfa contiene globúlos blancos, entre
los que se incluyen las células denominadas linfocitos. Los linfocitos ayudan a proteger el
cuerpo de las infecciones.
Los ganglios linfáticos almacenan los glóbulos blancos y ayudan a filtrar los productos de
desecho.
Alrededor del 70–80% de los linfomas se desarrolla en los ganglios linfáticos.3 El resto se
desarrolla fuera de los mismos.3
¿Cuáles son los distintos tipos de linfoma?
Existen dos tipos principales de linfoma: linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin.
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El linfoma de Hodgkin (LH) se distingue de otros tipos de linfoma por la presencia de
células anómalas conocidas como células de Hodgkin o células de Reed Sternberg.
Aproximadamente el 10% de todos los linfomas son LH.3,4
El linfoma no Hodgkin (LNH) es el nombre de cualquier tipo de linfoma que no
contiene células de Reed Sternberg. Hay más de 30 tipos diferentes de LNH.3,4
¿Cuáles son los síntomas del linfoma?
Los síntomas más comunes del linfoma son:
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inflamación o agrandamiento de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas, ingles
o en el estómago1,2,4
fiebre sin explicación2,4
sensación de cansancio1,2
sudores nocturnos1,2
pérdida de peso sin motivo aparente1,2,4
dolor en el pecho o abdomen
tos persistente e inexplicable.3
Existe una serie de afecciones que pueden causar estos síntomas, no solo el linfoma. Si se
experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultarlos con un médico.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un linfoma?
Un factor de riesgo es cualquier factor que está asociado con una mayor probabilidad de
desarrollar una enfermedad en particular, como el linfoma. Existen distintos tipos de factores
de riesgo, algunos de los cuales se pueden modificar y otros no.
Cabe destacar que tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona vaya a
desarrollar un linfoma. Muchas personas tienen al menos un factor de riesgo, pero nunca
desarrollarán un linfoma, mientras que otras con linfoma puede que no hayan tenido
factores de riesgo conocidos. Aun cuando una persona con linfoma tenga un factor de
riesgo, por lo general es difícil saber en qué medida ha contribuido dicho factor de riesgo al
desarrollo de la enfermedad.
Aunque las causas del linfoma no se entienden completamente, existe una serie de factores
asociados con el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos factores incluyen:
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tener un sistema inmune debilitado debido a afecciones como un trastorno
inmunológico hereditario, una enfermedad autoinmune o una infección por
SIDA/VIH1,2,4
tomar medicamentos inmunosupresores después del trasplante de un órgano1,2,4
infección por el virus de Epstein-Barr (VEB), conjuntamente con una
inmunodeficiencia2,3,4
antecedentes familiares de linfoma3,4
fumar tabaco.4
¿Cómo se diagnostica el linfoma?
Se realizarán una serie de pruebas para investigar los síntomas del linfoma y confirmar un
diagnóstico. Algunas de las pruebas más comunes incluyen:3,4
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un reconocimiento físico
análisis de una muestra de sangre
tomar una muestra de tejido (biopsia) de un ganglio linfático inflamado (si lo hay)
para examinarla con un microscopio
pruebas de imagen, que pueden incluir ecografía, rayos X, tomografía
computarizada (TC) (computed tomography, CT) o resonancia magnética
(magnetic resonance imaging, MRI)
tomar una muestra de la médula ósea y del tejido óseo para examinarlas con un
microscopio; esto se denomina una biopsia de la médula ósea.4
Opciones de tratamiento
El tratamiento y los cuidados de las personas que padecen cáncer suele ser proporcionado
por un equipo de profesionales de la salud, denominado equipo multidisciplinario.
El tratamiento del linfoma depende de la fase y del tipo de la enfermedad, la gravedad de
los síntomas y el estado de salud general de la persona. Las opciones de tratamiento
pueden incluir radioterapia, quimioterapia o terapias dirigidas para destruir las células
cancerígenas.1–4
Se sigue investigando con el fin de descubrir nuevas formas de diagnosticar y tratar distintos
tipos de cáncer. A algunas personas puede ofrecérseles la opción de participar en un
ensayo clínico para probar nuevas formas de tratar el linfoma.
Encontrar apoyo
Con frecuencia, las personas se sienten abrumadas, asustadas, ansiosas y angustiadas tras
ser diagnosticadas de cáncer. Todos ellos son sentimientos normales.
Contar con apoyo práctico y emocional durante y después del diagnóstico y tratamiento
del cáncer es muy importante. Puede obtenerse apoyo de familiares y amigos, profesionales
de la salud o los servicios especiales de apoyo.
Además, los State and Territory Cancer Councils (Consejos estatales y territoriales del cáncer)
facilitan información general sobre el cáncer, así como información sobre recursos locales y
grupos de apoyo pertinentes. Se puede acceder a Cancer Council Helpline (línea de
asistencia telefónica del Consejo del Cáncer) desde cualquier parte de Australia, llamando
al 13 11 20 por el precio de una llamada local.
Se puede obtener más información sobre cómo encontrar apoyo en la página web de
Cancer Australia www.canceraustralia.gov.au o Leukaemia Foundation of Australia
(Fundación Australiana contra la Leucemia) www.leukaemia.org.au
CanTeen es una organización nacional de apoyo a jóvenes de 12 - 24 años afectados por el
cáncer www.canteen.org.au
Referencias
1. National Cancer Institute. Non-Hodgkin Lymphoma treatment (PDQ) – patient version. (Instituto Nacional del Cáncer.
Tratamiento del linfoma no Hodgkin (PDQ)) - versión para pacientes. Disponible en
http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/adult- non-hodgkins/Patient [Consultado en julio de 2012].
2. National Cancer Institute. Hodgkin Lymphoma treatment (PDQ) – patient version. (Instituto Nacional del Cáncer.
Tratamiento del linfoma Hodgkin (PDQ)) - versión para pacientes. Disponible en
http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/adulthodgkins/Patient. [Consultado en julio de 2012].
3. Cancer Council Australia. Clinical practice guidelines for the diagnosis and management of lymphoma – A guide for
general practitioners. (Consejo del Cáncer de Australia. Directrices para la práctica clínica para el diagnóstico y el
tratamiento del linfoma. Guía para médicos de cabecera). Disponible en: http://www.
cancer.org.au//File/HealthProfessionals/LymphomaGPcardOct2007.pdf) [Consultado en julio de 2012].
4. Australian Cancer Network Diagnosis and Management of Lymphoma Guidelines Working Party. Guidelines for the
Diagnosis and Management of Lymphoma. The Cancer Council Australia and Australian Cancer Network, Sydney 2005.
(Red del Cáncer de Australia. Grupo de trabajo de elaboración de las directrices para el diagnóstico y el tratamiento del
linfoma. Directrices para el diagnóstico y el tratamiento del linfoma. El Consejo del Cáncer de Australia y la Red del Cáncer
de Australia, Sydney 2005).
Aunque Cancer Australia desarrolla material basándose en las mejores evidencias disponibles, esta información no está
concebida para sustituir el asesoramiento de un profesional independiente de la salud. Cancer Australia declina toda
responsabilidad respecto a cualquier lesión, pérdida o daño que pudieran producirse por el uso de o la confianza en la
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