LEÓNIDAS Ien griego Λεωνίδας, ``Hijo de León``, “Como León”

LEÓNIDAS I en griego Λεωνίδας, ‘‘Hijo de León’’, “Como León”
Fue rey de Esparta. Encontró la muerte en el 480 a. C., durante la Segunda Guerra
Médica, en la defensa de las Termópilas, bloqueando el avance del ejército persa de Jerjes I.
En 480 a. C., los éforos (<Ἔφορος, formado por ἐπί, "sobre" y ὁράω, "ver", "aquel que
supervisa")de Esparta enviaron a Leónidas al frente de 300 hoplitas y 4,000 soldados
aliados para bloquear al ejército persa de Jerjes I en el paso de las Termópilas.
Cabe destacar que si bien en un principio se sugirió que fueron 300 espartanos los que
defendieron el paso de las Termópilas, contra aproximadamente 1,000,000 de efectivos
persas, las investigaciones modernas sugieren que en realidad fueron 6,000 griegos contra
250,000 persas, una fuerza impensable para la logística de la época
Según una historia contemporánea del siglo V a. C., Leónidas iba acompañado únicamente
por una fuerza pequeña porque se dirigía deliberadamente a su muerte, ya que un oráculo
había vaticinado que todos los estados griegos, incluyendo Esparta, sólo podrían ser
salvados con la muerte de uno de sus reyes, a lo que Leónidas habría respondido: «Yo soy
ese rey».
Varias anécdotas denotan su valentía y el carácter lacónico atribuido a los espartanos. En el
primer día del sitio (posiblemente el 9 de agosto de 480 a. C.), cuando Jerjes I exigió a los
griegos la entrega de sus armas, Leónidas contestó: Μολὼν λαβέ) (‘Ven a tomarlas’).
Los hombres de Leónidas repelieron los ataques frontales de los persas los dos primeros
días. Al tercer día, el rey dijo a sus hombres: «Desayunad bien, puesto que esta noche
cenaremos en el Hades».
Leónidas fue alcanzado por una flecha y los últimos espartanos murieron intentando
recuperar su cuerpo para que éste no cayera en manos enemigas. La batalla duró cinco días
y los persas consiguieron derrotar a los temidos espartanos, pero éstos ya habían retrasado
notablemente el avance de Jerjes, lo que permitió la evacuación de Atenas y la
reorganización de las tropas y las fuerzas navales, diezmando la moral de los persas y
provocando un buen número de bajas.
Yelmo de Leónidas
VALOR DE LOS ESPARTANOS
Leonidas, rex Lacedaemoniorum, in Thermopylis trecentos milites, quos eduxerat Sparta, hostibus
opposuit. Cum hostium ingens multitudo in conspectu esset, Spartanis Leonidas dux clamavit: “Pergite
animo forti, Lacedaemonii. Hodie apud Inferos fortasse cenabimus”.
Persa hostis in colloquio dixerat glorians: « Solem prae iaculorum et sagittarum multitudine non
videbitis » . Tum unus e Lacedaemoniis inquit « In umbra igitur pugnabimus »
In Thermopylis fortissimo pugnantes occiderunt omnes.
Leonidas –ae/ Thermopylae –arum: Termópilas ( célebre desfiladero por el
sacrificio de Leónidas y sus hombres)/ trecenti –ae –a/ educo eduxi
eductum: hacer salir/ oppono opposui oppositum: colocar delante/
conspectus –us : vista, mirada/ spartani –orum/pergite(imp): luchad
/fortasse (adv) quizás/ceno 1ª: comer/ glorior: vanagloriarse/ prae (pre
pabla.) delante de/iaculum –i: dardo, jabalina/