Las expectativas y la teoría - Facultad de Economía

Las expectativas
y la teoría
núm. 341 ▪ julio-agosto 2006
de las áreas monetarias óptimas
Jéssica Claudia Díaz de León Gómez*
E. Ilana Méndez Castrejón*
La teoría de las zonas monetarias óptimas está de regreso.
Este tema, alguna vez descartado por ser un “problema sin salida”,
de muy escasa importancia práctica con respecto a la política cambiaria y a la reforma monetaria, ha
sido reavivado y nuevamente considerado; en efecto, ahora se le proclama como uno de los temas
centrales de la economía internacional.
George S. Tavlas
Finanzas y Desarrollo, junio de 1993
Introducción
La Teoría de las Áreas Monetarias Óptimas (TAMO, en adelante) está de regreso.
La década de los años noventa marcó el inició de su resurgimiento. Dicho cuerpo
teórico busca identificar la zona geográfica óptima en la cual los países puedan conformar una unión monetaria (Tavlas, 1993a), es decir, fijar sus tipos de cambio de
una manera irrevocable o implementar una moneda común. Fueron dos los grupos
de factores que influyeron en su renovación: en primer lugar, los eventos ocurridos
en el panorama internacional en esa época y, en segundo lugar, los nuevos desarrollos de la teoría macroeconómica, y ya entre éstos, la influencia de las expectativas
racionales, la inconsistencia temporal y la credibilidad. Por tanto, el objetivo de este
documento es observar la evolución de TAMO enfatizando la importancia de las expectativas racionales en su reformulación. En los dos primeros apartados se expone
de manera general las características del enfoque tradicional, posteriormente se observa la evolución del pensamiento de Mundell reflejado en los artículos publicados
en los setenta. En el tercer apartado, se analiza la influencia de la macroeconomía
clásica basado en las aportaciones de Paul De Grauwe (1994) y finalmente se concluye enfatizando los resultados de apartados anteriores.
* Becarias de la Facultad de Economía, UNAM. Esta investigación se realizó dentro del
proyecto PAPIIT: México-Estados Unidos: credibilidad macroeconómica en economías abiertas, 20002005” clave IN311203. Las autoras agradecen los comentarios de los participantes en el
Seminario de Expectativas Endógenas llevado a cabo en la División de Estudios de Posgrado,
Facultad de Economía, UNAM, el mes de junio –y de manera particular al Profr. Hugo Contreras
Sosa por sus valiosos comentarios de carácter técnico–, quienes contribuyeron a afinar varias
ideas y redefinieron el objetivo central. A todos ellos expresamos nuestra gratitud intelectual,
aunque por supuesto la responsabilidad de este artículo es exclusivamente de las autoras.
Correos electrónicos: jessicaclaudia2@yahoo.com.mx y ilanamx@yahoo.com.mx
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ECONOMÍA INFORMA
Enfoque tradicional: las expectativas estáticas
La Teoría de las Áreas Monetarias Óptimas se originó en la década de los sesenta
con la publicación del trabajo seminal de Mundell (1961) titulado: “A Theory of Optimum Currency Areas”,1 en esta primera etapa que se conoce como “enfoque tradicional”, su análisis se basa en la región, y una manera de evaluar la optimalidad (ver
McKinnon, 1963) de un área monetaria era a partir del cumplimiento de los objetivos
estándar del enfoque de política económica tradicional (pleno empleo, estabilidad
de precios y equilibrio en la balanza de pagos). En ese sentido, los esfuerzos de los
distintos autores se enfocaban en encontrar aquella característica económica que le
permitiera a un país o territorio formar parte de un área monetaria, de tal manera
que si cumplía dicho requisito podría renunciar a la utilización de la política cambiaria, es decir, el tipo de cambio nominal como instrumento de ajuste para conseguir
el equilibrio interno y externo.
A partir de las consideraciones anteriores, el enfoque tradicional del Área Monetaria Óptima (AMO, en adelante), intentaba responder una única pregunta: ¿cuál
es el dominio más apropiado para un área monetaria? O, de manera más precisa,
¿cuándo es preferible para un conjunto de países establecer un sistema de tipos de
cambio fijos de manera irrevocable en vez de dejar flotar libremente sus monedas?A
partir del surgimiento de esta línea de investigación, el concepto de área monetaria
óptima pasó ha ser el edificio intelectual, del cual se nutren las distintas experiencias
de unión monetaria en el mundo (Martirena, 1999).
En efecto, el trabajo pionero de Mundell generó una reacción inmediata, de tal
manera que se le agregaron nuevas contribuciones, como los trabajos Ronald McKinnon (1963) y Peter Kenen (1969). Por lo tanto, la literatura propuesta en esta etapa se basa en los criterios de optimalidad, es decir, aquella característica económica
que deben cumplir los países o regiones interesados en conformar un área monetaria, en un entorno económico caracterizado por un periodo que va de la estabilidad
a la inestabilidad del sistema monetario creado en Bretton Woods,2 pasando por los
1 Se define un área monetaria óptima como una región –no necesariamente unida a fronteras
nacionales– donde resulta óptimo el dominio geográfico de una sola moneda o un grupo de
monedas organizadas con un tipo de cambio fijo, pero no en el sentido de tipos de cambio
pegged, como fue durante la vigencia del sistema monetario internacional salido de Bretton
Woods, sino irrevocablemente fijos entre los países miembros, los cuales pueden mantener la
flexibilidad con respecto a otras monedas, mientras que la optimalidad se refiere a cada una
de las propiedades de TAMO, que principalmente tienen que ver con la movilidad de factores,
apertura económica, diversificación, apertura comercial, entre otras.
2 Lugar de New Hampshire (EU) en el que se celebró en 1944, una conferencia destinada
a diseñar el orden monetario, financiero y comercial de posguerra. Ahí surgen el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial. Se implementó un mecanismo de tipo de
cambio fijo caracterizado por los siguientes compromisos: a) todas las monedas debían ser
convertibles y mantener, a través del oro, una paridad fija con el dólar; el margen de fluctuación
alrededor de la paridad central sería del ± 1%; b) podría haber reajustes de paridades en caso
de desequilibrios en la balanza de pagos; y c) ante un escenario de desequilibrio los países
miembros tenían que pagar una cuota al FMI para cubrir futuros desajustes (Requeijo, 2002).
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primeros intentos de Europa en constituir una moneda común, mientras que el enfoque dominante con respecto a la teoría económica era el keynesiano, dentro de un
contexto de política económica tradicional, donde se le daba prioridad a los ajustes
internos vía política fiscal y monetaria; además de que el debate entre tipo de cambio
fijo versus flexible se desarrollaba en un entorno de nula movilidad de capitales, las
expectativas eran estáticas, lo que suponía que los agentes económicos no se anticiparían al movimiento de variables macroeconómicas claves como la inflación, tasas
de interés, desempleo, etcétera.
A partir del contexto internacional señalado con anterioridad, los criterios considerados en esta etapa son los siguientes:
a) Movilidad de los factores de producción: las regiones con una elevada movilidad de
factores, son las mejores candidatas para la conformación de un área monetaria,
ya que eso actuará como sustituto de los ajustes cambiarios para lograr el equilibrio interno (Mundell,1961).
b) Grado de apertura y tamaño de la economía: cuanto más abierta al exterior se encuentre una economía, menor será la eficacia como instrumento de ajuste de un
sistema de paridades flexibles, y su utilización afectará desfavorablemente la
estabilidad interna (McKinnon,1963).
c) Grado de diversificación de las economías: las economías altamente diversificadas
son las mejores candidatas para conformar un área monetaria, ya que la diversificación las aísla de los distintos tipos de choques (Kenen, 1969).
d) Integración financiera: si la integración en el mercado de capitales es elevada,
los tipos de cambio fijo serán los adecuados para corregir los desequilibrios
en los pagos, ya que los ajustes del tipo de cambio serán substituidos por las
modificaciones en las tasas de interés, lo que desplazara al capital en cantidad
suficiente para equilibrar la balanza de pagos.
e) Integración fiscal: cuanto mayor sea la integración fiscal en dos áreas, mayor es
la posibilidad para hacer frente a los choques mediante transferencias fiscales
desde regiones con bajo desempleo a regiones con elevado desempleo.
f) Costos y beneficios del AMO: los beneficios del AMO considerados en este enfoque
son la eliminación de los costos de transacción; el costo principal al que se hace
referencia en esta etapa es la pérdida de las políticas monetaria y cambiaria.
Esta etapa, caracterizada por un entorno de estabilidad macroeconómica internacional, no fue duradera, el escenario económico fue cambiando y junto con él surgieron nuevas interrogantes a las cuales la teoría económica tenía que dar respuesta.
Mundell no era indiferente a los profundos cambios que se estaban generando en
el ámbito internacional, y esto lo llevó a reformular su teoría de AMO en los setenta,
viraje que se observa en el siguiente apartado.
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ECONOMÍA INFORMA
El viraje hacia el optimismo: la visión de los años setenta
El inicio de la década de los setenta se caracterizó por un entorno económico que
se encontraba en turbulencia, la caída del sistema de paridades fijas conocido como
Bretton Woods,3 dio origen al cambio de paridad hacia un mecanismo de tipos de
cambio flexibles, los problemas de oferta referentes a las crisis del petróleo, la caída
del consenso keynesiano ante la incapacidad para explicar fenómenos como los incrementos paralelos en los niveles de inflación y desempleo, etc. Todo lo anterior generaba un escenario de inestabilidad macroeconómica en el ámbito internacional.
En este contexto, el pensamiento de Mundell con respecto a zonas monetarias da
un viraje en su concepción. Si se observan brevemente sus publicaciones y el entorno
donde él desarrollaba sus teorías, claramente se puede observar que a partir de su
tesis doctoral intitulada Essays on the Theory of Capital Movements ya venía estudiando las implicaciones de la movilidad de capitales, conocía el modelo de integración
europea primero de una manera indirecta y, posteriormente, participa de una manera activa. Además, evaluaba las implicaciones de las políticas tanto fiscales como
monetarias para lograr el ajuste no sólo interno sino también externo. Y cada uno
de estos hechos influyó para que diera un cambio a su postura con respecto al área
monetaria (ver el Recuadro 1).
McKinnon (1999, 2000 y 2002), “redescubre” y evalúa los trabajos de Mundell
(1961, 1973a, 1973b). Parte de un análisis crítico al trabajo seminal de Mundell cuando
menciona que “existe una aparente contradicción en el trabajo de Mundell, para
contrarrestar choques macroeconómicos asimétricos, su artículo se sustenta en formar áreas monetarias más pequeñas y mas homogéneas en lugar de hacerlas más
grandes y heterogéneas” (McKinnon, 2002). En efecto, su concepción de área monetaria había sido modificada al pensar en zonas más grandes y heterogéneas ante un
entorno de desajustes económicos.
Una aportación poco estudiada en la TAMO es la incorporación de los choques
de oferta,4 es decir, una manera de compartir el riesgo internacional ante un choque
de oferta es compartiendo una moneda común en un área grande y heterogénea, idea
que desarrolló Mundell (1973a), a diferencia de su trabajo seminal donde partía de
choques de demanda como determinantes claves de las fluctuaciones económicas.
En efecto, Mundell (1961) tenía una formación keynesiana, creía que las políticas
fiscales y monetarias nacionales podían manejar exitosamente la demanda agregada
para contrarrestar los choques del sector privado tanto de oferta como demanda, sin
3 Entre los principales factores de su caída destacan: la declaración de inconvertibilidad
del dólar por el presidente Nixon en agosto de 1971, y la firma de los acuerdos Smithsonianos de
Washington en diciembre de ese mismo año. Estos sucesos llevaron al quebrantamiento del
sistema de tipos de cambio fijos pero ajustables para pasar a un sistema de tipos de cambio
flexibles (Sáiz, 2001).
4 Algunos de los principales choques de oferta son: avances tecnológicos, cambios
climáticos, variación en los términos de intercambio, etcétera.
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Recuadro 1
Evolución del pensamiento de Mundell: acontecimientos relevantes, 1957-1974
1957-1958
1959-1960
1961-1962
1963-1964
1969
1970
1971
1972
1973
Como estudiante de la London School of Economics, escribía su tesis doctoral
intitulada Essays on the Theory of Capital Movements, dirigida por J. Meade, quien
en 1957 sugiere a los países integrantes del Tratado de Roma (Alemania, Bélgica,
Francia, Holanda, Italia y Luxemburgo) mantener sus tasas flexibles.
Ingresa a la Hopkins School of Advance International Studies, donde le da el
toque final a su trabajo de zonas monetarias.
▪ Publica “The Monetary Dynamics of International Adjustment Under Fixed
and Flexible Exchange Rates”.
Publica “A Theory of Optimum Currency Areas”.
▪ Ingresa al Departamento de Investigación del FMI.
▪ Publica “Flexible Exchange Rates and Employment Policy”
y “The International Desequilibrium System”.
▪ Como resultado de su trabajo en el FMI publica “The Appropriate Use of
Monetary and Fiscal Policy for Internal and External Stability” (primavera
del 62).
Forma parte del equipo de consultas del Art. VIII al FMI, dirigido por Jackes J.
Polak.
▪ Publica “Capital Mobility and Stabilization Policy Under Fixed and Flexible
Exchange Rates”.
Europa había iniciado su camino hacia su integración monetaria. En esa misma
época Mundell presentó un “Plan para una moneda europea” en New York, documento que circula por Bruselas, por lo que fue invitado para las consultas de la
Unión Europea para evaluar las vías alternativas para una unión monetaria.
Una versión del informe “Plan para una moneda europea” fue presentado en la
conferencia de Zonas Monetarias en Madrid.
Publica “The Dollar and the Policy Mix: 1971” y “The Future of the International
Monetary System”.
Se publican en las actas de la Conferencia de Madrid los documentos “Uncommon Arguments for Common Currencies” y “A Plan for a European Currency”.
▪ Forma parte del grupo denominado de “Nueve hombres”, donde fungían
como asesores para la integración europea. Su principal objetivo era buscar
una forma de flotación conjunta para los países europeos.
Llega a la Universidad de Columbia, en el otoño de 1974. Forma parte de un club
que luego se conocería como los supply- siders. Se reunían en un restaurante de
Wall Street para discutir sobre política económica y, en particular, qué hacer ante
los aumentos de la inflación y el desempleo.
Fuente: elaboración propia con base en Mundell (1997, 2001).
embargo, ya a finales de los sesenta y principios de los setenta Mundell, dentro de
una visión prospectiva de la economía, percibía los posibles efectos que podría tener
la movilidad de capitales al tratar de realizar los ajustes vía política fiscal y monetaria. En una conferencia en Madrid en 1970 sobre áreas monetarias (y cuyos trabajos
expuestos se publicaron hasta 1973) Mundell presentó dos estudios donde enfatiza
las ventajas de una moneda común.
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ECONOMÍA INFORMA
En su artículo “Argumentos poco comunes para monedas comunes” (Mundell,
1973a) toma como punto de partida una región, la cual está constituida por dos
islas que se encuentran en el ecuador, en dicha región sostiene que la tenencia de
activos, es decir, ante una mayor integración financiera las islas pueden compartir
el riesgo internacional ante choques de oferta. Además, la región encontrará mayor
respaldado si utiliza una moneda en un área amplia y heterogénea ya que si no están
vinculados por una moneda común, ante un shock de oferta, se generará una pérdida
de ingreso real. En ese sentido el uso de una moneda común (como reserva) permite
al país deshacerse de sus activos monetarios y disminuir el impacto de la pérdida,
al dirigir sus activos hacia el otro país, hasta que el costo se haya distribuido de
manera eficiente en el futuro. Como se puede observar, se refiere a un mecanismo
de compra y venta de activos que les permitiría a las economías vinculadas por
una moneda común estabilizar sus economías ante perturbaciones exógenas. Si los
países usan monedas separadas y tienen una tasa de interés diferente, la pérdida la
absorberá uno de ellos (Mundell, 1973a).
McKinnon (2002) señala que ante un mecanismo de tipo de cambio flexible el
riesgo monetario socavará la responsabilidad compartida del riesgo internacional y
disminuirá la tenencia de activos financieros. Pero un tipo de cambio fijo creíble entre un conjunto de países dejará residuos del riesgo monetario debido a la asimetría
natural que se desarrolla. La diversificación de activos completa, mediante intermediarios financieros adversos al riesgo con márgenes de ganancia estrechos, aún estaría inhibida. Sólo una moneda común convencerá a los intermediarios financieros
diversificando libremente entre las fronteras nacionales como lo hacen entre regiones del mismo país tal como lo concebía Mundell en 1973. Mundell (1973b) resalta
su visión prospectiva en el trabajo que tituló Un plan para una moneda europea, donde
ya dejaba en claro la posibilidad de una moneda única en Europa en los setenta; es
decir, treinta años antes de la puesta en marcha del euro analiza los posibles beneficios de una moneda única, enfocado en cuatro puntos: el papel del dinero como
reserva ante la expansión del dólar, los mecanismos de protección, el incremento
sobre el control de la oferta monetaria en Europa, y los instrumentos adecuados para
equilibrar la balanza de pagos. A partir de ahí, concluye que Europa en los setenta
ya cumplía con los requisitos macroeconómicos necesarios para pensar en una
moneda común. Mundell (2001) señala que la flotación dificultó los planes embrionarios para una integración monetaria en Europa, además de que existió una gran
incapacidad para implementar el Informe Werner en esa etapa referente a la unificación monetaria (Portes, 2000).
Después de la publicación de estas aportaciones “poco estudiadas” de la TAMO,
ésta estuvo ausente en la literatura económica alrededor de una década. En este
periodo de “ausencia” tanto la economía internacional como la ciencia económica
sufren profundos cambios, los cuales se incorporarán a la teoría del AMO en los noventa, en un ambiente en el que Europa revitaliza todas las líneas de investigación
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referentes a la adopción de una moneda única, junto con un entorno internacional
caracterizado por la búsqueda de acuerdos de integración económica regional. Ante
ello surge la siguiente interrogante: ¿cuáles fueron los factores que posibilitaron su
resurgimiento?
La influencia de la macroeconomía clásica:
las expectativas racionales y la aportación de Paul De Grauwe
El enfoque tradicional TAMO se debilitó desde mediados de los setenta hasta finales
de los ochenta, pasó por una etapa que Tavlas (1993b) denominó de “limbo intelectual”,5 es decir, toda la investigación teórica y empírica con respecto al tema estuvo
detenida alrededor de una década. De Grauwe (1992b) señala que eso implicó que
las discusiones académicas sobre la integración monetaria desaparecieran casi por
completo y que el tema pareciera agotado; la perspectiva de una unión monetaria en
Europa se veía como algo lejano como para meditar al respecto. Sin embargo, a principios de los noventa se da un gran impulso político para retomar el proceso de integración económica en el continente europeo, la teoría se reformula de tal manera que
se le incorporan los avances de la macroeconomía moderna, lo que hace que surja lo
que se conoce hoy como La “Nueva” Teoría de las Áreas Monetarias Óptimas.6 La
publicación de The Economics of Monetary Unification de Paul de Grauwe (1992b)
se convirtió en el punto de quiebre entre el enfoque tradicional y el moderno, ya que
los fusiona e incorpora la teoría macroeconómica reciente, lo cual le otorga un gran
impulso a la teoría del AMO. Esta nueva línea de investigación fue seguida por Tavlas
(1993a, 1993b, 1994), al retomar los planteamientos hechos por De Grauwe y la Comunidad Europea ante el renovado interés por avanzar en el modelo de integración
monetaria y política en Europa.
Los factores que posibilitaron su resurgimiento (Tavlas, 1993a y b) fueron principalmente dos: el primero vincula los eventos ocurridos en el panorama internacional –entre éstos el principal es la revitalización por retomar el proceso de integración
monetaria en Europa– desde finales de los ochenta y principios de los noventa con
la finalidad de crear una moneda única.7 El segundo grupo de factores tiene que ver
5 “El limbo se define como el seno donde están detenidas las almas”, según el Diccionario
de la Lengua Española.
6 Fue definida por De Grauwe (1992a) al estudiar el proceso de unificación alemana a
inicios de la década de los noventa.
7 Otros factores que considera son: el surgimiento de intensas presiones dentro del
mecanismo de tipos de cambio del Sistema Monetario Europeo a finales de 1992 y principios
de 1993; la desintegración de la URSS y el problema de la demarcación o el ámbito de la zona
monetaria óptima entre ambos estados de la antigua Unión Soviética; la reunificación de
Alemania; y el surgimiento del sistema monetario internacional tripolar centrado en el dólar
de Estados Unidos, el marco alemán y (en menor grado) el yen del Japón, y las repercusiones de
tal sistema en el bienestar mundial.
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ECONOMÍA INFORMA
con los nuevos desarrollos de la teoría económica, como son las expectativas racionales, la inconsistencia dinámica y la credibilidad, que permiten otra interpretación
de la TAMO. La influencia de las expectativas racionales modifica la concepción tradicional de la teoría de zonas monetarias, no por el lado de los criterios de optimalidad
sino por el lado de los costos, que principalmente hacían referencia a mantener la
flexibilidad cambiaria y la autonomía de la política monetaria. Una implicación de
la nueva teoría es que los países con elevada inflación pueden reforzar la credibilidad de su política monetaria, vinculándola con la del país de baja inflación. Por
lo tanto, son tres los elementos teóricos a analizar en esta etapa: el primero tiene
que ver con la incorporación de las expectativas racionales a la curva de Phillips, el
segundo se refiere a la inconsistencia temporal y, por último, el papel de la credibilidad. Ante la complejidad de cada uno de ellos De Grauwe (1992b y 1994) los retoma
e incorpora al análisis de zonas monetarias de una manera didáctica reinterpretando
la teoría del AMO.
Inestabilidad de la Curva de Phillips, inconsistencia temporal y credibilidad
El ambiente económico había dado un giro radical, la Curva de Phillips y las políticas macroeconómicas de sintonía fina (fine tuning) de los años sesenta y comienzos
de los setenta ya no eran herramienta de análisis de la política macroeconómica;
la nueva ortodoxia ocupaba su lugar con planteamientos como la estabilidad de precios como objetivo único de la política monetaria y la independencia del banco central como requisito previo. ¿Cómo se modifico la Teoría de las Áreas Monetarias ante
este cambio radical de política macroeconómica? Como se señaló, la evolución de
la macroeconomía es uno de los factores que revitaliza la teoría de AMO al plantear la
inestabilidad de la curva de Phillips e implicando la existencia de una tasa natural
de desempleo que, junto con las expectativas racionales incorporadas a la inflación,
modificaron la forma de concebir la política económica en su enfoque tradicional:
mientras los criterios de optimalidad permanecieron en el tiempo, los nuevos desarrollos van a modificar a la teoría por el lado de los costos de ingreso en un área
monetaria.8 Claramente dichos elementos teóricos se resumen en De Grauwe (1994),
y se pueden analizar de manera gráfica (ver Cuadro 1) a partir de determinar tres
fases que van de la concepción tradicional a la moderna de las zonas monetarias.
8 Esto se revisa a detalle en De Grauwe (1992b y 1994) y Tavlas (1993a, 1993b, 1994).
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Cuadro 1
Aportación de Paul De Grauwe a la teoría del AMO: una interpretación gráfica
1era Fase
Estabilidad de la Curva de Phillips
Enfoque Tradicional
2da Fase
Inestabilidad de la Curva de Phillips
Enfoque Moderno
CP LP
p
p
CP CP
p2
p’’
p’
pe=p2
p1
u’’
pe=p1
pe=0
UN
u
u
2da Fase (a)
Incorpora las prefe
rencias de las autoridades
Enfoque Moderno
p
p
I3
I2
I1
p
I3
I2
Gobierno
duro
Curvas de
Indiferencia
I3
Gobierno
blando
I1
I2
I1
u
u
u
Fuente: De Grauwe, 1994.
La primera fase, representada por el enfoque tradicional de la teoría del AMO, deja
implícita la estabilidad de la curva de Phillips: existía un trade–off entre inflación y
desempleo, es decir, existe una relación inversa, si una economía se preocupa por tener tasas de desempleo bajas esto será a costa de tener un elevado nivel de inflación.
Para Tavlas (1993b) uno de los costos que tradicionalmente se atribuyen al ingreso
a una unión monetaria es la pérdida de independencia de su política monetaria (la
incapacidad del país para elegir la compensación a largo plazo entre la inflación y el
desempleo), esto significaba que cuando un país ingresa en una unión monetaria, la
formulación de su política respectiva ya no era a escala nacional, sino en el ámbito
114
ECONOMÍA INFORMA
supranacional en torno a la unión ( ver, Cuadro 1: 1era Fase). Tavlas (1993b) argumenta al respecto: “Si ocurre que un país tiene un desempleo elevado en relación a los
demás miembros de la unión, no tendrá la opción de suavizar su política monetaria
a fin de reducir la tasa de desempleo, a menos que los demás miembros convengan
en relajar la política monetaria de la unión. Si ocurre como creían muchos autores
del trade-off entre inflación y desempleo... el país paga un precio muy elevado al
ingresar en la unión monetaria, por cuanto no puede utilizar la política monetaria
como medio para alcanzar la combinación deseada de inflación y desempleo”.
En la segunda fase las implicaciones teóricas se modifican en la medida que la
Curva de Phillips es inestable y al incorporar las expectativas de inflación. Cambia
la manera en que los agentes toman sus decisiones entre inflación y desempleo. Por
ejemplo, si un país elige mantener una tasa de inflación elevada, (aquí operan las expectativas) tiende en el largo plazo a una curva de Phillips vertical. Las autoridades
no pueden escoger una combinación óptima de inflación y desempleo en función de
sus preferencias, sino que este último viene dado por la tasa natural de desempleo
de una economía considerada y que es independiente de la inflación. Una vez establecidas las curvas de Phillips de corto y largo plazos, De Grauwe (1994) incorpora
a dicho esquema las preferencias entre consistencia e inconsistencia, que van a depender del tipo de mandato que tenga el banco central (si el mandato es dual va a
poner atención tanto en la estabilidad monetaria como en el crecimiento económico,
mientras que si el mandato es único sólo tiene como objetivo la estabilidad de precios) (cuadro 1: 2da Fase).
Además, como se muestra en el cuadro 1: 2da Fase (a), se incorpora un mapa de
curvas de indiferencia de las autoridades. La forma cóncava de ellas se debe a que
conforme disminuya la inflación las autoridades serán menos condescendientes a la
disminución del desempleo. Es importante observar que las curvas de indiferencia
que se ubican más cerca del origen representan una menor pérdida de riqueza y
son preferidas a las que están más lejos de éste. Asimismo, la pendiente expresa
la importancia relativa de las autoridades a combatir la inflación o desempleo. En
general, las autoridades que se preocupan por el desempleo son conocidas como
“gobiernos suaves” y tienen curvas de indiferencia más empinadas, es decir, para
reducir el desempleo en un punto porcentual, aceptan una tasa de inflación mayor.
Por otra parte, las autoridades que permiten que se incremente el desempleo para
reducir la tasa de inflación en un punto porcentual, se llaman “gobiernos duros”.
De este modo, la restricción derivada de formar parte de una unión monetaria no
tendría un coste adicional para dichos países. Al incorporar la inflación esperada, la
teoría señala que no existe una compensación a largo plazo, por lo que los agentes
modifican su accionar y sus preferencias las trasladan a tasas de inflación bajas.
Los planteamientos teóricos revisados con anterioridad nos introducen a lo que
De Grauwe, denominó La “Nueva” Teoría de las Áreas Monetarias Óptimas (De
Grauwe, 1992a). Cuando se evaluaban los criterios de optimalidad basados en el
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enfoque tradicional, los agentes privados padecían de una ilusión monetaria y los
efectos de conductas inconvenientes podían ser contrarrestados sin mayor problema
por los responsables de la política económica. A partir de los nuevos enfoques, los
agentes no podían ser sorprendidos regularmente por el policymaker, ya que se da
una interacción estratégica entre los agentes económicos privados y las autoridades
encargadas de implementar las políticas. De tal manera que reaccionarán a las manifestaciones de intención y a los planes políticos de acuerdo a la credibilidad que
ellos tuvieran (Manchón, 2001).
Para comprender estas críticas y decidir qué tan conveniente es para un grupo
de países formar una unión monetaria, se puede utilizar el modelo de inconsistencia temporal de la política monetaria propuesto por Barro y Gordon (1983)9 que se
enfocaría en la tercera fase del análisis gráfico de De Grauwe, el cual incorpora las
curvas de Phillips de corto y largo plazos, las expectativas de inflación, las curvas de
indiferencia (preferencias del gobierno), etc. Con estos elementos se puede observar
el problema de la inconsistencia y, por lo tanto, el papel que juega el enfoque de
credibilidad.
Se parte del supuesto de que el objetivo de las autoridades monetarias es minimizar la función de pérdida social (que nos permite medir el éxito o fracaso de la
aplicación de determinada política) partiendo de una curva de Phillips estándar que
incorpora las expectativas de la inflación. Se expresa por la siguiente función:
U = UN + a(pe –p)
donde U es la tasa de desempleo observada, UN es la tasa natural de desempleo, p
es la inflación observada, pe es la inflación esperada y a mide la sensibilidad del desempleo ante sorpresas inflacionarias. Esta función estaría expresando la idea de que
sólo la inflación no esperada afecta a la tasa de desempleo. Así, cuando p es mayor
pe, la tasa de desempleo observada cae por debajo de su tasa natural. Al estar implícito el supuesto de expectativas racionales los agentes económicos tienen toda la
información disponible para predecir la inflación y no cometen errores sistemáticos
en sus predicciones.
En la Figura 1 se incorporan todos los elementos de fases anteriores. Ahora ya
se puede introducir el análisis de preferencias de las autoridades el cual muestra un
juego de tipo no cooperativo o de Stackelberg, es decir, tiene una estructura jerarquizada: el jugador dominante (autoridades o banquero central) actúa como líder y los
agentes económicos reaccionan a la estrategia propuesta por el líder. Para encontrar
al equilibrio, se parte del supuesto de que el banquero central anuncia y elige que
seguirá como regla una política para mantener la tasa de inflación nula, agregando
el supuesto de que los agentes creen en este anuncio, por lo tanto, establecen sus
9 Para un análisis detallado, véase López y Téllez (2006).
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ECONOMÍA INFORMA
expectativas de inflación igual a cero. Esto se observa en el punto A. Sin embargo,
el banquero central podría engañar aprovechando el trade–off entre la inflación
y el desempleo, por lo que provoca una inflación no esperada positiva de modo que
se reduzca el desempleo, que lo situaría en el punto B, el cual se localiza en una curva de indiferencia inferior, elevando la inflación inesperadamente. Ante esta situación se podría decir que el banquero tiene incentivos para no cumplir sus promesas
de mantener una tasa de inflación nula.
Figura 1
3era Fase: Modelo Barro-Gordon
P
Soluc ión
discrecional
E
D
p1
B
C
A
UN
pe=p1
pe=0
Fuente: De Grauwe, 1994.
La pregunta es: ¿sucumbirá el banquero central a la tentación de ingeniar una nueva sorpresa en la inflación? De Grauwe responde que no necesariamente, ya que el
banquero también sabe que los agentes probablemente reaccionarán e incrementarán sus expectativas de inflación. Así que durante el siguiente período, la curva de
Phillips probablemente se moverá hacia arriba, si es que el gobierno decidiera elevar
la tasa de inflación inesperadamente. Por tanto, el gobierno debería de evaluar la
ganancia de corto plazo de haber engañado contra las futuras pérdidas que resulten
del hecho de que la curva de Phillips se mueva hacia arriba. Si el banquero no muestra interés por las pérdidas futuras y decide engañar a los agentes trasladándose al
punto B, en este punto los agentes revisan sus expectativas de inflación por lo que se
desplazan (al punto C), pero no es una solución estable ya que persisten los incentivos para explotar el trade-off. Ante ello se da un juego repetitivo de los pasos anteriores hasta llegar al punto E, en el cual las expectativas de los agentes se confirman
y el banquero central no tiene interés de explotar nuevos incrementos de inflación.
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núm. 341 ▪ julio-agosto 2006
Este punto tiene las siguientes características:
1. Está en la curva de Phillips que es vertical, así que las expectativas de los agentes
están realizadas y, por lo tanto, no hay incentivos a cambiar sus expectativas otra
vez.
2. El punto E también puede ser interpretado como el equilibrio que sería alcanzado en un mundo de expectativas racionales, cuando las autoridades siguen
políticas discrecionales. Asimismo, hay pérdida de bienestar y queda claro que
el gobierno llevó a cabo una política que no está sujeta a reglas. Por lo que se
puede decir que la inconsistencia dinámica es igual a la política discrecional.
Es claro que este equilibrio, no muy atractivo, es el único equilibrio que puede ser
sostenido, dado que las autoridades son suficientemente cortas de visión y el sector
privado lo sabe. La regla de tasa de inflación cero (o cualquier otra regla de inflación
constante por abajo del nivel alcanzado en E) no tiene credibilidad en un mundo de
agentes racionales. La razón es que como esos agentes se dan cuenta que el banquero
central tiene incentivos para engañar, ellos por su parte ajustarán sus expectativas
hacia arriba en algún punto donde las autoridades ya no tengan más estos incentivos (dicho punto se alcanzó en E). Una regla de tasa de inflación cero, aunque es
deseable, no viene automáticamente.10
Previo al análisis de cómo una unión monetaria podría ayudar a las autoridades
(banquero central) a alcanzar un punto de equilibrio más atractivo, hay que revisar
brevemente los factores que determinarían la localización del equilibrio discrecional
E. Se pueden distinguir dos factores que afectan la localización de dicho punto, por
lo tanto, el nivel de inflación de equilibrio. El primero, tiene que ver con las preferencias de las autoridades. En párrafos anteriores se indicaban dos tipos: un gobierno
suave, que otorga mayor prioridad al combate del desempleo, por lo que sus curvas
de indiferencia tienen pendiente elevada, y un gobierno duro, cuyo su principal
objetivo es el combate a la inflación, con curvas de indiferencia de poca pendiente.
Suponiendo que las curvas de Phillips tienen la misma pendiente, en la Figura 2
se observa que en el país que tiene gobierno “suave” la inflación de equilibrio será
mayor que en el país que tiene gobierno “duro”, por lo que la única manera en que
la regla de inflación nula pueda ser creíble, es cuando las autoridades no muestran
preocupación alguna por el desempleo.
10 Es importante mencionar que en la literatura económica se dice que la política de regla
de inflación cero suele ser “inconsistente en el tiempo”.
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ECONOMÍA INFORMA
Figura 2
Preferencias de las autoridades
Gobierno duro
Gobierno suave
p
p
E
E
B
B
A
u
UN
A
UN
u
Fuente: De Grauwe, 1994.
En ese caso las curvas de indiferencia son horizontales. En vista de que las autoridades escogerán la curva de indiferencia más baja posible en cada periodo, la inflación
de equilibrio se alcanzará en el punto A, mientras que el segundo es el nivel de la
tasa natural de desempleo. Suponiendo un incremento en la tasa natural y que se
mantienen las preferencias de las autoridades, la nueva tasa de inflación de equilibrio aumenta, como se observa en la Figura 3.
Figura 3
Equilibrio y nivel de la tasa
de desempleo natural
p
E’
E
B
UN
Fuente: De Grauwe, (1994).
U’N
u
En esta Figura se muestra que si la tasa
de desempleo natural se incrementa
y las preferencias de los gobiernos se
mantienen, la nueva tasa de inflación de
equilibrio aumenta, y se observa en el incremento en la NAIRU, afecta y cambia el
punto de equilibrio de E a E’. En síntesis,
las figuras muestran que las preferencias
del banquero central o los movimientos
de la NAIRU influyen en la localización del
punto E. Por lo tanto, un gobierno que
pretenda controlar de forma simultánea
la inflación y el desempleo no tendrá credibilidad. Si anuncia, por ejemplo, una
tasa de inflación nula, se vera obligado a
permanecer en un equilibrio subóptimo
con una tasa de inflación elevada (De
Grauwe, 1994).
119
núm. 341 ▪ julio-agosto 2006
Detrás del problema de inconsistencia temporal de las políticas se encuentran
los problemas de credibilidad –que tiene que ver con la posibilidad del gobierno
de proponer y mantener la integridad de sus políticas, incluso si se produjeran
choques. Dado que los responsables de política gozan de credibilidad cuando los
agentes privados se ajustan a los anuncios, la literatura económica plantea tres posibles soluciones: la reputación (Barro y Gordon, 1983), la delegación (Rogoff, 1985)
y los objetivos de inflación. El primero tiene que ver con el temor a la pérdida de la
reputación alcanzada por las autoridades. El mantenimiento de la reputación otorga
credibilidad a los anuncios de política. El segundo enfoque tiene que ver con delegar la política económica a una institución independiente del gobierno, por lo que
respalda la autonomía de los bancos centrales con objetivos específicos: su principal
mandato a nivel constitucional sería la estabilidad de los precios. El tercer enfoque
tiene que ver con la política de blancos de inflación.11
Puesto que la credibilidad se gana con el paso del tiempo y está en función
del pasado, los problemas de credibilidad son importantes al considerar los costos del
ingreso a una unión monetaria. ¿Se pueden resolver dichos problemas con el solo
anuncio de la incorporación a una unión monetaria? En ese sentido, las principales
implicaciones que tiene el enfoque de credibilidad aplicado a la teoría del AMO son
las siguientes:
•
En la actualidad existe un consenso general de que uno de los principales objetivos de la política monetaria es la estabilidad de precios (tasas de inflación bajas
y estables). Puesto que no existe un trade-off de largo plazo entre inflación y desempleo, pero sí en el corto plazo, el policymaker se puede ver tentado a utilizar
la política monetaria para explotarlo, generando así expectativas inflacionarias,
es decir, utilizar la discrecionalidad para controlar de manera simultanea la inflación y el desempleo. Las autoridades no tendrán credibilidad si anuncian una
tasa de inflación cero, viéndose obligadas a permanecer en un equilibrio subóptimo con tasas de inflación elevadas. Una manera en que se les podría someter a
una restricción creíble es integrándose a una unión monetaria.
•
Un país que posee poca credibilidad puede salir beneficiado al formar una unión
monetaria, delegando su política monetaria12 a un país de conocida reputación,
con lo que consigue reducir su tasa de inflación.
11 Véase al respecto Galán, 2006.
12 Una posibilidad de aumentar la credibilidad del banco central se refiere a “importar”
la credibilidad, hay dos maneras, la primera que se considera la más radical consiste en
desaparecer al banco central y depender de la política monetaria por ejemplo, la Reserva
Federal de EU, mientras que la segunda es establecer compromisos puntuales con el Fondo
Monetario Internacional (FMI) que incluyan el objetivo de estabilidad de precios, como
se ha hecho en México en repetidas ocasiones en el pasado (el último programa con el FMI se
terminó en 2000) Kurczyn (2003).
120
ECONOMÍA INFORMA
•
•
Al ampliar el modelo Barro-Gordon a un contexto de economía abierta, De
Grauwe (1994) señala que la devaluación no puede usarse de manera frecuente
como se entendía en los primeros trabajos de áreas monetarias. Al incorporar las
expectativas los agentes reaccionarían de manera similar a los efectos que tiene
la inflación no esperada, es decir, en el momento de evaluar los costos de una
unión monetaria, la opción de devaluar la moneda es una espada de doble filo
para las autoridades, pues la sospecha de que vuelva a ser usada en el futuro
complica el uso de la política macroeconómica (De Grauwe, 1994). La formación
de una unión monetaria es la mejor vía para conseguir una mayor credibilidad
de las políticas.
La experiencia del Sistema Monetario Europeo (SME) indica que los sistemas de
tipos de cambio fijos pero ajustables pueden generar algún problema de inconsistencia temporal, ya que ante un entorno de libre movilidad de capitales puede
generar ataques especulativos contra su moneda. Sólo un mecanismo de fijación
irrevocable, como la moneda única, le otorgará plena credibilidad cambiaria a
una economía (De Grauwe, 1994).
Así, las ventajas y desventajas del establecimiento de un régimen de tipo de cambio
fijo (en la constitución de una unión monetaria) dependerá de la brecha de credibilidad entre las autoridades monetarias de los países implicados en el proceso. Los
países con tasas de inflación altas se beneficiarán del prestigio de las autoridades
de los países menos inflacionistas (Manchón, 2001). En síntesis, la principal ventaja
en el contexto del enfoque moderno de las áreas monetarias es la credibilidad de la
política económica y el hecho de que los costos por la pérdida de las políticas monetaria y cambiaria no son altos como los señalaba el enfoque tradicional (De Grauwe,
1994).
Conclusiones
Como se puede observar a lo largo del artículo, los elementos de inconsistencia
temporal, la credibilidad y la racionalidad de los agentes, son elementos que están
íntimamente relacionados y que han sido aplicados a la teoría del área monetaria
óptima, ya que el gobierno –al aplicar la política económica– interactúa en un juego
con los agentes económicos: los agentes siguen un comportamiento optimizador en
respuesta a las estrategias de las autoridades, y estas respuestas influyen de manera
importante en la efectividad de las políticas seguidas por los gobiernos. Así, la reputación que éstos obtienen al cumplir las políticas previamente anunciadas puede
tener un gran impacto en cómo van a influir en la economía.
Finalmente, esta aplicación teórica se aterriza en que los problemas de credibilidad son importantes a la hora de evaluar los costos de la unión monetaria, ya que se
sabe que el tipo de cambio puede actuar como un instrumento de política que los go121
núm. 341 ▪ julio-agosto 2006
biernos utilizan de manera discrecional. La devaluación sistemática ha demostrado
ser un instrumento poco viable: una vez que ha sido utilizada se afecta a su uso en
el futuro al generar fuertes impactos en las expectativas de los agentes, dado que las
autoridades monetarias dañan su reputación al ser inconsistentes. Así que la formación de la unión monetaria completa corrige los problemas de alta inflación y poca
credibilidad, ya que la economía con banco central “blando” importa la credibilidad
y la baja inflación de la economía con banco central “duro” ▪
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