acerca del déficit de atención

Síndrome por déficit de atención
El Déficit de Atención con y sin hiperactividad (ADHD, ADD, TDAH) es un trastorno de
origen biológico caracterizado por una alteración bioquímica en la que están afectados
diferentes neurotransmisores (sustancias responsables de trasmitir el impulso nervioso
entre una neurona y otra, lo que permite el intercambio de información a través de estas).
Entre ellos se han identificado la dopamina, la noradrenalina y la feniletilamina. En
este trastorno existe una limitación para que ciertos mensajes pasen de un área cerebral a
otra de manera adecuada, como consecuencia se genera un déficit de atención,
problemas de concentración y en un porcentaje alto de personas hiperactividad e
impulsividad.
Esta enfermedad es compleja y multifacética, afecta las áreas emocionales, cognitivas y
del comportamiento tanto en niños como en adultos. A menudo se manifiesta como un
empeoramiento en la capacidad para mantener la concentración y/o control del
comportamiento.
Padecer de déficit de atención no implica tener un retardo mental o una inteligencia
disminuida, dado que esta enfermedad puede afectar a personas de cualquier nivel de
inteligencia.
Aún cuando esta patología no tiene todavía un tratamiento curativo, sus síntomas son
controlables. Este trastorno de déficit de atención implica necesariamente un deterioro
significativo en la calidad de vida de quienes lo padecen y de sus familias, suele asociarse
con otras enfermedades de salud mental, tales como trastornos de ánimo, trastornos por
angustia (ataques de pánico, ansiedad generalizada, etc.), mal control de los impulsos en
adultos (alcoholismo, abusos de substancias, etc.) y desórdenes de la personalidad.
En niños se ha podido demostrar una notable disminución de feniletilamina en la orina de
24 hs. Tal como se ve en los cuadros 1 (experiencias propias) y 2.
Cuadro 1
Valores de FEA (mcg/24) en ni
ños normales (n=46) y
niños
ni
ños con d
éficit de atenci
ón (n=137)
niños
déficit
atención
83.3  26.8
120
100
32.1  39
80
Normales
ADD
60
40
20
0
Cuadro 2
Kusaga, A.
Decreased beta-phenylethylamine in urine of children with attention deficit hyperactivity disorder and
autistic disorder]
No To Hattatsu 2002 May;34(3):243-8
60
50
56  32.2
Valores en mcg/g
creatinina
40
30
11.2  13.4
Normales
ADHD
20
10
0
En al cuadro 3 se observa una marcada disminución de las catecolaminas (especialmente
adrenalina y nor-adrenalina) a medida que disminuyen los valores de feniletilamina.
Cuadro 3
Niños con síntomas de ADD o ADHD
(Dr. Mesones Arroyo)
43 casos con estudios de laboratorio
Nro. AD
NA
Casos Promedio Promedio
(mcg/24 h) (mcg/24 h)
DA
Promedio
(mcg/24 h)
FEA > 130 mcg/24 h.
6
1.14
33.2
196.3
FEA 80-129 mcg/24 h.
7
0.82
25.3
143.9
FEA 60-79 mcg/24 h.
4
0.73
20.6
139.2
FEA < 60 mcg/24 h.
26
0.55
16.1
133.7
Un interesante hallazgo fue el de la Lic. Pilar Beilador y colaboradores, del Instituto
Clemente Estable del Uruguay. Ellos han podido observar que en niños normales, los
valores de 2 neurotransmisores en orina (noradrenalina y dopamina), en especial la
primera, tienden a presentar un aumento perfectamente medible luego del despertar. La
adrenalina aumenta hasta tres veces en el correr de la mañana, adaptándose al ritmo de
actividad normal. En los pacientes con déficit de atención o déficit de atención con
hiperactividad no se observa este aumento y por el contrario existe una tendencia a la
disminución de la excreción de la nor-adrenalina matinal.
Este hallazgo da pié a un sencillo método de diagnóstico del déficit de atención,
que consiste en efectuar dos determinaciones durante la mañana de adrenalina
y nor-adrenalina, que permitiría descartar otras patologías agregadas.
Comorbilidad
En los últimos años se ha demostrado que el déficit de atención con hiperactividad
puede presentarse en una alta proporción, combinado o no, con otros trastornos
psiquiátricos como la depresión mayor, los trastornos por ansiedad o la conducta asocial.
Desde el punto de vista clínico, si se demuestra la comorbilidad, esto tendría influencia en
el diagnóstico, pronóstico y tratamiento del trastorno observado.
En nuestro laboratorio, hemos observado que algunos niños con diagnostico de déficit de
atención presentan un perfil bioquímico similar al observado en los así llamados
trastornos de ansiedad, es decir la MAO plasmática (BAO) elevada, tal como se ve en el
cuadro 4.
Cuadro 4
Valores de BAO en niños con trastornos de ansiedad
Nombre
CE
MV
VM
MC
CE
JA
PS
AG
VG
CA
MA
SL
Edad
12
11
11
12
12
8
10
12
10
12
11
12
BAO
43.4
39.8
39.3
23.7
23.3
34.7
33.4
44.3
46.4
44.5
33.1
30.2
Valor promedio
en niños normales
o con otras
patologías (n=22):
15.1 ± 3.7
En otros pacientes observamos un perfil acorde a un trastorno psicótico (incremento de la
actividad N-metilante, eliminación anómala de N, N-dimetyltriptamina (cuadro 5) y
alteraciones en la eliminación de serotonina). Estos hallazgos deben ser tomados en
cuenta antes de instituir un tratamiento que pueda desmejorar los síntomas, más aún si
los mismos son tratados con derivados de la anfetamina.
Cuadro 5
Procesos de metilación anormal
detectados en niños
Observaciones sobre eliminación de compuestos N-metilados
Total de casos estudiados (entre 5 y 16 años): 57
Incremento en la eliminación de dimetiltriptamina: 7 (12.3 %)
Observaciones sobre la actividad enzimática N-metilante
Total de casos estudiados (entre 7 y 14 años): 14
Actividad N-metilante anormal: 4 (28.6 %)
En vista de que el tratamiento del déficit de atención, especialmente en niños, se
efectúa casi rutinariamente con la administración de Ritalina, un compuesto químico
emparentado con la anfetamina y de propiedades farmacológicas similares a la misma,
sería conveniente realizar los estudios bioquímicos mencionados anteriormente a fin de
llegar a un diagnóstico más preciso y a una terapia racional basada, de ser posible, en la
reposición de los elementos cuya carencia puede hacerse evidente mediante estudios de
laboratorio.