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¿qué sabemos acerca de
la superinfección por VIH?
¿qué son la infección dual,
la coinfección y la superinfección?
revisado 5/06
Q
a infección dual ocurre cuando una persona está infectada por dos o más cepas del VIH. Dicha
L
persona puede haber adquirido ambas cepas simultáneamente de una pareja con infección dual o
¿
bien de varias parejas. Una cepa diferente del virus es aquella que se distingue genéticamente de la
primera en un árbol "familiar" o filogenético.
A la adquisición de distintas cepas del VIH de varias parejas muchas veces se le llama coinfección,
si todas las cepas del virus fueron adquiridas anteriormente a la seroconversión, es decir, mucho
antes de que se reconozca la presencia de cualquier infección por VIH.
Se llama superinfección a la adquisición de distintas cepas del VIH de varias parejas si el segundo
virus se adquiere después de la seroconversión, o sea, cuando la primera cepa del virus ya se
encuentra establecida.1 La superinfección y la reinfección significan lo mismo.
Las infecciones duales pueden manifestarse de forma secuencial, lo cual puede hacer que la
coinfección se parezca a la superinfección. Puede ser que las infecciones duales de expresión
secuencial (IDES) ocurran porque las respuestas inmunológicas contra el virus predominante
permiten la manifestación de otras cepas del virus presentes en el cuerpo. También pueden suceder
cambios aleatorios en poblaciones de virus que evolucionan, lo cual puede parecerse a la
superinfección aunque ambas cepas hayan estado presentes desde el principio.
¿por qué es importante la superinfección?
a superinfección tiene importancia porque podría provocar la resistencia medicamentosa en perL
sonas VIH+, y tal vez lleve a un avance más rápido de la enfermedad. La investigación sobre
el momento en que puede darse o no darse la superinfección podría identificar tipos de respuestas
2,3
inmunológicas que protejan contra la infección, guiando así el diseño de vacunas contra el VIH.
Muchas personas VIH+ que tienen parejas VIH+ preguntan sobre la superinfección. Los
funcionarios de salud pública necesitan información sobre la superinfección para poder ayudar a
las personas a entender los posibles riesgos del contacto sexual sin protección entre personas
VIH+, sin infundirles temores injustificados que perjudiquen su relación de pareja y la revelación
de su condición de VIH a parejas potenciales.
¿puede producirse la superinfección?
uchos científicos creen que la superinfección puede suceder. La investigación en monos indica
M
que puede darse la superinfección con otros virus parecidos al VIH. Las dieciséis personas
con IDES (superinfección aparente) que han sido identificadas en la literatura científica, incluyen
uién lo dice?
1. Smith DM, Richman DD, Little SJ.
HIV superinfection. Journal of Infectious Diseases. 2005;192:438-444.
2. Gottlieb GS, Nickle DC, Jensen
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3. Grobler J, Gray CM, Rademeyer
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infection and its association with
increased viral load set point in a
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female sex workers. Journal of
Infectious Diseases.
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4. Otten RA, Ellenberger DL,
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dual infection with two distinct
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model. Journal of Infectious
Diseases. 1999;180:673-684.
5. Fultz PN, Srinivasan A, Greene
CR, et al. Superinfection of a chimpanzee with a second strain of
human immunodeficiency virus.
Journal of Virology. 1987;61:40264029.
4,5
consumidores de drogas en Asia, mujeres en África y hombres en Europa y en EE.UU. Los análisis
de laboratorio en algunos de estos informes sugieren que el segundo virus que apareció dichas personas no estuvo presente con anterioridad en la infección, lo cual sugiere la superinfección. La sensibilidad de estos análisis de laboratorio es limitada y las parejas causantes de la infección no han sido
identificadas, por lo que no se puede saber con certeza en qué momento se adquirió el segundo virus.
¿quiénes corren el mayor riesgo?
l 95% de los casos aparentes de superinfección han ocurrido durante los primeros tres años de
E
infección. Estudios han detectado pruebas de superinfección entre el 2% y el 5% de las personas
durante el primer año de infección. El tratamiento intermitente de las infecciones agudas o
6-9
recientes por VIH puede prolongar la susceptibilidad a la superinfección.10,11
En cambio, los estudios realizados en personas con infecciones de más largo plazo no han
encontrado evidencia alguna de superinfección. Un estudio no dio con ningún caso al cabo de
1,072 años-persona de observación.12 Otro no reveló ninguno después de 215 años-persona de
observación de consumidores de drogas intravenosas.13 Un tercer estudio no encontró caso alguno
tras 233 años-persona y 20,859 exposiciones por contacto sexual sin protección.14
Es posible que las personas con una carga viral muy baja sean más susceptibles a la superinfección.
Las respuestas inmunológicas antivirales y la interferencia viral son menores en personas con carga
viral baja, por lo que la superinfección puede ocurrir con más frecuencia en esta población.15 Se
necesita más investigación al respecto para confirmarlo.
56SR
6. Angel JB, Hu YW, Kravcik S, et
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Thailand. AIDS. 2005;19:303-308.
9. Grant R, McConnell J, Marcus J,
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HIV-1 superinfection in a seroconverter cohort. 12th Conference on
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Infections. 2005. Abst #287.
Una publicación del Centro de Estudios para la Prevención del SIDA (CAPS) y el Instituto de Investigaciones sobre SIDA (ARI), Universidad
de California en San Francisco.
¿es malo tener más de un virus?
a infección dual puede perjudicar la salud de las personas VIH+. Los individuos
L
superinfectados pueden tener una carga viral más alta y un recuento de CD4 más bajo, lo
cual acelera la evolución de la enfermedad. Esta evolución puede acelerarse después de la
2,3
aparición de un segundo virus.1
La superinfección también puede afectar el tratamiento del VIH, ya que ésta aumenta la
probabilidad de resistencia medicamentosa.16 Las personas VIH+ con infección dual pueden no
responder tan bien a los medicamentos antirretrovirales actuales por tener cepas de virus
resistentes.
¿qué nos falta por conocer?
odavía falta mucho por aprender sobre la superinfección. Primero, necesitamos saber con
T
más seguridad si la superinfección realmente ocurre o no entre las personas VIH+. No se ha
documentado ningún caso definitivo de superinfección, para lo cual sería necesario poder
vincular el momento de la segunda infección con el inicio de una relación sexual nueva.
Segundo, necesitamos entender cómo y cuándo se da la superinfección. Entre los investigadores
se va creando consenso sobre la idea de que las personas VIH+ en la primera etapa de
infección -y durante el primer año en particular- pueden correr un mayor riesgo de
superinfección que otras personas VIH+ con infección crónica.17 También debemos determinar
si las personas con una carga viral suprimida durante el tratamiento son susceptibles a la
superinfección.
Tercero, es preciso saber cómo proteger al individuo contra la superinfección. Si ésta ocurre rara
vez o únicamente en la etapa de infección reciente, es importante determinar los mecanismos
que hacen a una persona VIH+ inmune de adquirir un segundo virus. Sería importante saber si
la exposición a diferentes cepas virales podría brindar inmunidad protectora contra la
superinfección.18
Finalmente, debemos continuar actualizando y divulgando datos científicos sobre la
superinfección, sus causas y consecuencias tanto a las personas VIH+ como a los profesionales
médicos que las atienden.
¿qué podemos recomendar
actualmente?
a consejería sobre la superinfección debe de basarse en un entendimiento de las relaciones
L
sexuales del individuo. Antes de ofrecerle asesoría acerca de la superinfección, el consejero
debe saber si el individuo está en una relación de pareja continua con una persona VIH+, si la
persona busca habitualmente a otras personas VIH+ para tener sexo sin protección, y si revela
su condición de VIH+ a parejas potenciales. Estos antecedentes deben guiar la conversación
sobre los riesgos y beneficios del contacto sexual entre parejas VIH+. Si el consejero no tiene
tiempo suficiente para considerar estos aspectos personales, sería mejor que se limitara a decir:
"Hay una falta información sobre la superinfección. Si de hecho ocurre, lo más probable es que se
dé en los primeros años después de contraer la primera infección. Después, es raro que ocurra."
Se sabe aun menos sobre la superinfección causada al compartir jeringas, pero cabe esperar el
mismo patrón de alto riesgo inicial seguido de un riesgo menor durante la etapa de infección
crónica. Sin embargo, ya que los consumidores de drogas intravenosas corren un alto riesgo de
infección por hepatitis C al inyectarse con jeringas previamente usadas, es importante enfatizar
los esfuerzos para obtener equipos esterilizados de los programas de intercambio de jeringas.
Los interesados deben ser remitidos a los estudios de investigación actuales con el fin de reducir
las considerables lagunas de información.19
Las personas con varias parejas sexuales, o cuyas parejas tienen varias parejas sexuales, deben
recibir asesoría sobre los riesgos de contraer otras infecciones de transmisión sexual. Se les debe
recomendar vacunarse contra la hepatitis B y hacerse pruebas periódicas de detección de sífilis.
PREPARADO POR ROBERT M. GRANT MD, J. JEFF MCCONNELL MA
GLADSTONE INSTITUTE OF VIROLOGY AND IMMUNOLOGY, UCSF
TRADUCCIÓN: ROCKY SCHNAATH
10. Altfeld M, Allen TM, Yu XG, et
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broad CD8+ T-cell responses
containing replication of the primary virus. Nature.
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11. Jost S, Bernard M, Kaiser L,
et al. A patient with HIV-1 Superinfection. New England Journal of
Medicine. 2002;347:731-736.
12. Gonzales MJ, Delwart E,
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human immunodeficiency virus
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13. Tsui R, Herring BL, Barbour
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not detected following 215 years
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14. Grant R, McConnell J,
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15. Marcus J, McConnell J,
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viral lineages in blood DNA
appear frequently during suppressive therapy in persons exposed
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17. Gross KL, Porco TC, Grant
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18. McConnell J, Liu Y, Kreis C,
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13th Conference on Retroviruses
and Opportunistic Infections.
2006. Abst #92.
19. Personas VIH+ con parejas
VIH+ que viven o visitan San
Francisco pueden llamar al
Positive Partners Study al
1-415-734-4878.
Se autoriza la reproducción (citando a UCSF) mas no la venta de copias este documento. Para obtener copias: NPIN al 800/458-5231 o www.cdcnpin.org;
CAPS al www.caps.ucsf.edu. También disponibles en inglés. Comentarios o preguntas pueden dirigirse a: CAPS.Web@ucsf.edu ©Mayo 2006, UCSF.