reconocimiento de ataques de epilepsia y sus

EFA292
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www.fundacionparalaepilepsia.org
•
“Desvanecimientos ocasionales” en que se
pierde el control de la vejiga o los intestinos,
seguidos de una fatiga excesiva.
•
Episodios de mirar al vacío en los niños;
períodos breves en que no se responde a las
preguntas o a las instrucciones.
Un ataque convulsivo con lesión subsiguiente
debido a la caída a pisos de cemento o en un
área confinada.
•
•
Caídas súbitas en un niño sin razón aparente.
Una serie de ataques convulsivos llamados
estado epiléptico, en que las convulsiones
continúan sin parar, o son seguidas de coma o
una serie subsiguiente de ataques. Estos
acontecimientos amenazan la vida, y el riesgo
de mortalidad es elevado a menos que se
disponga de tratamiento rápido en una
institución médica con los equipos apropiados.
•
•
Una convulsión con o sin fiebre.
Grupos de movimientos rápidos de sacudida
en los bebés.
Episodios de pestañeo o masticación en
momentos inadecuados.
SUS PRIMEROS AUXILIOS
ATAQUES DE EPILEPSIA Y
RECONOCIMIENTO DE
Tenemos más de dos millones de razones para
prepararle este panfleto. Éste es el número de
estadounidenses que tienen epilepsia (trastornos
convulsivos).
Es posible que usted vea varios diariamente y
no se haya dado cuenta. Las personas con epilepsia
tienen el mismo aspecto que cualquier otra
persona . . . excepto cuando sufren un ataque.
Y hasta en esos casos puede ocurrir que usted no
reconozca lo que está viendo.
Tal vez no sepa que las acciones o movimientos
que están ocurriendo están siendo causados por una
afección médica temporal. Esa falta de conocimiento
tal vez cause que usted tome acciones de las que
usted, y la persona con epilepsia, se arrepientan más
tarde.
Si usted es alguien que tiene trato frecuente con
el público, y si no se le han enseñado los primeros
auxilios para los ataques epilépticos, este breve
resumen le ayudará a reconocer una convulsión
cuando ocurra y le enseñará cómo prestar la ayuda
primaria básica . . . si es necesaria.
de cada cuatro casos nuevos comienzan en la niñez.
La epilepsia en el adulto puede ser el resultado de
una lesión craneal — frecuentemente como
consecuencia de accidentes automovilísticos — o
puede haberse iniciado durante la niñez. La epilepsia
no es contagiosa a ninguna edad.
Es importante poder reconocer los trastornos
convulsivos y tener conocimientos de primeros
auxilios, porque es muy fácil confundir a algunos
ataques con otras afecciones.
Un ataque tonicoclónico generalizado es una
convulsión. Pero puede parecerse a un ataque
cardíaco, y pueden entonces usarse las técnicas de
reanimación cardiopulmonar (CPR) cuando no son
necesarias.
Un episodio de comportamiento automático
puede ser interpretado como un estado de ebriedad o
bajo la influencia de drogas ilegales. El hecho de que
una persona que está sufriendo este tipo de ataque
puede llevar consigo fenobarbital (un medicamento
contra la epilepsia) aumenta la confusión.
Tipos de ataques
¿Qué es la epilepsia?
Los episodios de comportamiento automático,
conocidos como ataques parciales
complejos, en que la persona, al no estar
consciente de dónde está ni de cuáles son sus
circunstancias, se lesiona a sí misma al tratar
inconscientemente de escapar, o es lesionada al
luchar con el personal policial. Una persona
con este tipo de ataque se encuentra bajo piloto
automático en lo que concierne a sus acciones.
Los esfuerzos para sujetarla pueden causar una
reacción de agresión que no puede controlar.
Períodos de lagunas mentales o memoria
confusa.
Solamente un médico puede decir con certeza
si una persona tiene o no epilepsia. Pero muchas
personas no detectan los signos más sutiles de la
afección y, por consiguiente, también pierden la
oportunidad de ser diagnosticadas precozmente y
recibir tratamiento. Los síntomas mencionados a
continuación no son, necesariamente, indicadores de
epilepsia y pueden ser causados por alguna otra
afección no relacionada. Sin embargo, si se presenta
más de uno, se recomienda hacerse un examen
médico.
¿Podría ser epilepsia?
describe detalladamente los ataques y cómo responder
a cada tipo. Se preparó en esta forma para que sea
usado como un afiche en las pizarras para boletines u
otros sitios donde pueda ser visto fácilmente por las
personas que tienen contacto con el público.
Primeros auxilios para los ataques
en circunstancias especiales
Aunque el gráfico plegable dentro de este
panfleto da información sobre los primeros auxilios
básicos para un ataque tonicoclónico generalizado
(convulsión), hay ciertas circunstancias especiales en
que se deben tomar medidas adicionales.
modo que se incline hacia un lado.
Se pueden colocar almohadas o mantas de modo
que la cabeza no golpee contra áreas sin protección
del avión. Sin embargo, se debe tener cuidado de que
el ángulo al cual se siente a la persona sea tal que no
se obstruyan sus vías respiratorias y la respiración.
Una convulsión en un autobús
Ayude a la persona a reclinarse a lo largo de un
asiento doble o triple. Vuélvala de costado y siga los
pasos que se indicaron antes. Si la persona así lo
desea, no hay razón alguna por la que una persona
que se ha recobrado completamente de un ataque no
pueda permanecer en el autobús hasta su parada
normal.
Una convulsión en el agua
Si ocurre una convulsión en el agua, la persona
debe ser sostenida en el agua con la cabeza inclinada,
de modo que la cara y la cabeza queden arriba de la
superficie. Debe ser retirada del agua lo más
rápidamente posible, con la cabeza en esa posición.
Una vez en tierra firme, debe ser examinada y, si no
está respirando, comenzar inmediatamente la
ventilación artificial. Cualquiera que presente un
ataque en el agua debe ser transportado a una sala
de emergencia para que se le haga un examen
médico exhaustivo, aunque parezca que se ha
recobrado completamente. Un peligro posible en
tales casos es la lesión cardíaca o pulmonar causada
por la ingestión de agua.
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Si el avión no está lleno, y si los brazos del asiento
se pueden levantar, los pasajeros a la izquierda y/o
derecha de la persona afectada pueden ser asignados a
otros asientos, de modo que la persona con el ataque
pueda ser ayudada a acostarse a lo largo de dos o más
asientos, con la cabeza y el cuerpo vueltos de lado.
Una vez que se ha recobrado completamente el
sentido, puede ayudarse a la persona a tomar una
posición de descanso en un solo asiento reclinable.
Si no hay asientos vacíos, el asiento en que la
persona está sentada puede reclinarse y, una vez que
la fase de rigidez haya pasado, puede volverse
suavemente, mientras permanece en el asiento, de
Los trastornos convulsivos toman varias formas,
dependiendo del sitio en el cerebro donde ocurre el
funcionamiento incorrecto, y del tamaño de la zona
cerebral total afectada.
Los ataques tonicoclónicos generalizados son
los que la mayoría de las personas comúnmente se
imaginan cuando oyen la palabra “epilepsia.”
En este tipo de ataque, la persona presenta
convulsiones que normalmente duran entre dos y
cinco minutos, con pérdida completa del sentido y
espasmos musculares.
Los ataques de ausencia se caracterizan por
una mirada al vacío que dura solamente unos pocos
segundos. Los ataques parciales causan
movimientos involuntarios de un brazo o pierna,
distorsión de las sensaciones o un período de
movimiento automático en que la consciencia está
afectada o completamente ausente.
Como estos trastornos convulsivos son tan
diferentes en sus efectos, necesitan diferentes tipos de
acción de parte del público. Algunos no necesitan
ninguna acción. La sección plegable de este panfleto
¿Se necesita una visita
a la sala de emergencia?
Un ataque convulsivo no complicado en alguien
que presenta epilepsia no es una emergencia médica,
aunque parezca serlo. Termina naturalmente a los
pocos minutos sin efectos adversos. La persona
común puede continuar haciendo sus cosas después
de un período de descanso y tal vez necesite
solamente ayuda limitada, o ninguna ayuda, para
llegar a su casa.
Sin embargo, de vez en cuando un ataque no
terminará naturalmente y, como se indicó antes,
puede haber varias afecciones médicas distintas a la
epilepsia que pueden causar ataques. Éstas incluyen:
Una convulsión en un avión
diabetes
infecciones cerebrales
agotamiento térmico
embarazo
intoxicación
hipoglucemia
fiebre elevada
lesión craneal
Cuando los ataques son continuos o está
presente cualquiera de estas condiciones, es
necesario obtener atención médica de inmediato.
Las siguientes son algunas sugerencias que
ayudan a que las personas con epilepsia eviten viajes
innecesarios y costosos a la sala de emergencia, y
para ayudarle a decidir si debe o no llamar a una
ambulancia:
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11:08 AM
La epilepsia es una afección neurológica común.
Es el término general que incluye a más de 20 tipos
diferentes de trastornos convulsivos, causados por
cambios breves, temporales, en el funcionamiento
normal del sistema eléctrico del cerebro.
Estos breves errores del funcionamiento
significan que más de la cantidad usual de energía
eléctrica pasa entre las células. La sobrecarga súbita
puede limitarse a una sola pequeña zona del cerebro,
o afectar a todo el sistema.
Naturalmente, usted no podrá ver qué es lo que
está pasando dentro del cerebro de una persona.
Pero puede ver los movimientos corporales raros,
los efectos sobre la consciencia y el cambio en el
comportamiento que están produciendo las zonas
que no están funcionando bien. Estos cambios son
lo que se llaman ataques.
Un ataque aislado puede ser causado por
numerosas afecciones médicas. Además de ellas,
alrededor de una persona de cada 100 presenta
ataques recurrentes, conocidos como epilepsia. Dos
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•
•
•
•
presenta el trastorno. Este control se logra mediante
el uso diario, regular, de medicamentos contra los
ataques, llamados agentes anticonvulsivos. Las dosis
tal vez tengan que tomarse hasta cuatro veces al día y,
por lo tanto, las personas con epilepsia normalmente
llevan consigo los medicamentos. El olvidar una
dosis significa arriesgarse a tener un ataque.
En el tratamiento de la epilepsia se usan muchos
medicamentos. Tal vez se prescriba más de uno.
Entre ellos están el fenobarbital, Ativan (lorazepam),
Klonopin (clonazepam), Tranxene (clorazepato) y
Valium (diazepam).
Si un agente de la policía tiene alguna duda
sobre la legalidad de la posesión de medicamentos
por alguna persona, debe ponerse en contacto sin
demora con el médico que los prescribió (o con la
farmacia que los ha dispensado). El privar el acceso a
su medicamento a la persona con epilepsia pone en
riesgo su salud . . . y hasta su vida.
Cuando se quitan los medicamentos, hasta por
un intervalo de algunas horas, puede ocurrir lo
siguiente:
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A pesar del progreso médico, la epilepsia no
puede curarse en el mismo sentido en que una
infección puede curarse. Sin embargo, los ataques
pueden controlarse por completo o reducirse
considerablemente en la mayoría de la gente que
Para agentes de policía:
La epilepsia y las drogas
Algunas personas pueden necesitar planes
individualizados de atención que incluyan maneras
de tratarla durante un ataque. Por ejemplo, las
personas que usan un imán con un estimulador del
nervio vago, o las que usan tipos especiales de
medicamentos para tratar los ataques repetidos,
necesitarán instrucción especial en el uso de estas
terapias. Esta instrucción está fuera del alcance de
los primeros auxilios básicos y debe ser
individualizada para cada persona.
Ayuda individualizada
Si la ambulancia llega después de haberse
recobrado el sentido, se debe preguntar a la persona
si el ataque es asociado con la epilepsia y si desea
recibir atención en la sala de emergencia.
1. Si el ataque ocurre en el agua.
2. Si no hay identificación médica y no hay manera
de saber si el ataque es causado por la epilepsia.
3. Si la persona está embarazada, lesionada o es
diabética.
4. Si el ataque dura más de cinco minutos.
5. Si comienza un segundo ataque poco después de
concluir el primero.
6. Si no empieza a recobrarse el sentido después de
haberse terminado los temblores.
Se debe llamar a una ambulancia
1. Si se tiene brazalete, collar o tarjeta de
identificación que indique que tiene “epilepsia” y
2. Si el ataque termina en menos de cinco minutos,
y
3. Si recobra el sentido sin más incidentes, y
4. Si no hay signos de lesión, trastornos físicos o
embarazo.
NO se necesita llamar a una ambulancia
SeizRecog Sp final
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SeizRecog Sp final
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11:08 AM
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RECONOCIMIENTO DE ATAQUES DE EPILEPSIA Y SUS PRIMEROS AUXILIOS
TIPO DE ATAQUE
QUÉ ASPECTO TIENE
LO QUE NO ES
QUÉ SE DEBE HACER
Gemido súbito, caída, rigidez, seguida de espasmos
musculares, respiración superficial o detención temporal
de la respiración, piel azulada, posible pérdida del
control de la vejiga o los intestinos, generalmente dura
un par de minutos. La respiración normal se inicia
nuevamente. Puede haber algo de confusión y/o fatiga,
seguida de recuperación completa del sentido.
Ataque cardíaco.
Apoplejía.
Una mirada al vacío, que se inicia y termina
abruptamente y que dura sólo unos segundos, más
común en los niños. Puede acompañarse de pestañeo
rápido y movimientos de masticación de la boca. El
niño o el adulto no se da cuenta de lo que pasa durante
el ataque, pero vuelve rápidamente a la normalidad una
vez que termina. Si no se reconoce y trata, puede
causar discapacidades del aprendizaje.
Ensoñación.
Las sacudidas pueden comenzar en una zona del
cuerpo, brazo, pierna o la cara. No pueden detenerse,
pero el paciente sigue despierto y al tanto de lo que
pasa. Las sacudidas pueden proceder de una zona del
cuerpo a otra, y algunas veces difundirse para tornarse
un ataque convulsivo.
Malas crianzas,
comportamiento
estrafalario.
No se necesitan primeros auxilios a menos que el
ataque se vuelva convulsivo, en cuyo caso primeros
auxilios como antes.
Los ataques sensoriales parciales pueden no ser obvios
para un observador. El paciente percibe un ambiente
distorsionado. Puede ver u oír cosas que no existen,
puede sentir temor, tristeza, enojo o alegría sin
explicaciones. Puede tener náuseas, percibir olores
raros y, en general, tener una sensación “rara” en el
estómago.
Histeria.
No se necesita una acción inmediata fuera de apoyo
emocional.
Normalmente se inicia con una mirada al vacío seguida
de movimientos de masticación, seguida de actividad
sin sentido. La persona no parece estar al tanto de
sus alrededores, puede parecer atontada y balbucear.
No responde. Las acciones son torpes, sin sentido.
Puede pellizcarse la ropa, levantar objetos, tratar de
desvestirse. Tal vez corra, parezca atemorizada. Puede
luchar o agitar los brazos cuando se la sujeta. Una vez
que el patrón se ha establecido, cada ataque por lo
general presenta el mismo conjunto de acciones. Dura
unos pocos minutos, pero la confusión posterior puede
durar considerablemente más. No hay memoria de lo
que pasó durante el período del ataque.
Ebriedad.
Un niño o adulto se desmorona súbitamente y se cae.
Después de 10 segundos a un minuto se recobra,
recobra el sentido y puede pararse y volver a caminar.
Torpeza.
Una “etapa” normal
de la niñez.
En un niño, falta de
habilidad para caminar.
En un adulto, ebriedad,
enfermedad aguda.
No se necesitan primeros auxilios (a menos que se
lastime al caerse), pero el niño debe someterse a una
evaluación médica cuidadosa.
Ataques
mioclónicos
Contracciones musculares masivas, breves y súbitas,
que pueden afectar todo el cuerpo o solamente algunas
partes. Puede causar que una persona deje caer lo que
llevaba en la mano o que se caiga de una silla.
Torpeza.
No se necesitan primeros auxilios pero debe hacerse
una evaluación médica minuciosa.
Espasmos
infantiles
Estos son episodios repetidos de movimientos rápidos y
súbitos, que empiezan entre los 3 meses y dos años de
edad. Si el niño está sentado, la cabeza cae hacia
adelante y los brazos se flexionan hacia adelante. Si está
acostado, las rodillas se llevan al pecho, los brazos y la
cabeza se flexionan hacia el frente, como si el bebé
estuviese tratando de alcanzar un apoyo.
Movimientos normales
del bebé.
Tonicoclónico
generalizado
(También llamado
Gran Mal)
Ausencia
(También llamada
Petit Mal)
Parcial
simple
Parcial
complejo
(También llamado
psicomotor o de
lóbulo temporal)
Ataques
atónicos
(También llamados
ataques de caída)
Derrame cerebral.
Falta de atención.
Busque identificación médica.
Proteja a la persona contra los peligros cercanos.
Afloje las corbatas o los cuellos de las camisas.
Proteja la cabeza contra las lesiones.
Vuelva a la persona de lado para mantener despejadas
las vías respiratorias a menos que haya una lesión.
Tranquilice a la persona a medida que recobra el
sentido.
Si un ataque individual duró menos de 5 minutos,
pregúntele si desea ser evaluado en el hospital.
Si hubo múltiples ataques o si uno duró más de 5
minutos, llame a una ambulancia. Si la persona está
embarazada, lesionada o es diabética, pida ayuda
inmediatamente. (Ver también la página 4.)
LO QUE NO SE
DEBE HACER
No ponga nada en la boca de la
persona.
No ponga sus dedos en la boca
de la persona.
La persona no puede tragarse la
lengua.
No trate de dar líquidos durante o
inmediatamente después de un
ataque. No use ventilación
artificial a menos que la persona
no esté respirando después de
haberse abatido los espasmos
musculares, o a menos que haya
inhalado agua. No la sujete.
No se necesitan primeros auxilios, pero si ésta es la
primera observación del o de los ataques, debe
recomendarse una evaluación médica.
Ignorar deliberadamente las
instrucciones de adultos.
Enfermedad mental.
Se debe recomendar evaluación médica.
Enfermedad psicosomática.
Experiencia parapsicológica
o mística.
Hable con calma y tranquilice a la persona y
a terceros.
Intoxicación por drogas.
Enfermedad mental.
Guíe suavemente a la persona para alejarlo de peligros
obvios.
No la agarre a menos que haya
un peligro súbito (como el borde
de un precipicio o un automóvil
en marcha).
No trate de sujetarla.
Alteración del orden
público.
Acompañe a la persona hasta que esté
completamente consciente de lo que la rodea.
Ofrezca ayudarle a ir a su casa.
No grite.
No espere que obedezca las
instrucciones verbales.
Falta de coordinación.
No dar primeros auxilios, pero debe consultarse
a un médico.
Cólico.
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